“文若，你先停下，讓我緩緩。”
曹操揉着太陽穴，有些疲乏地止住了荀彧的話頭。
能夠將數十斤鐵彈射出三百步，轟塌數尺厚的土牆。
能夠在五十步外覆蓋方圓兩丈，用無孔不入的細小銳器摧毀敵軍生機。
而且這些東西還可以用戰馬拉着到處跑？
他是真不信這個。
可是看着荀彧說得有鼻子有眼，一臉認真的模樣，曹操又不得不信。
“使君可是不信？”荀彧有些不爽，這個主公，之前拍着胸脯說自己見多識廣，然後自己正講到興頭上，他又擺出一副“我讀書少，你別騙我”的表情。
“別人說，我肯定是不信的，但這話從文若你的口中說出來，我卻不得不信。”曹操輕嘆一聲，重新恢復了端正的坐姿，“劉玄德有多少這個什麼天雷炮？”
“劉使君的人手非常熟練，應該是多次演練過，而且那天雷炮造型並不複雜，據郭奉孝說，只要戰況需要，他在一個月內便可以擁有上百門發射散彈的天雷炮。”荀彧老老實實地說道。
曹操向後一仰，換了個稍微舒服一點的坐姿，面色陰晴不定。
如果這種東西真如荀彧所說，能夠在五十步外對密集敵軍形成毀滅性的殺傷，那麼，別說是一百門，即便是十門，二十門，就足以保障戰場上的絕對優勢了。
這種對手，如何抗衡？
劉玄德啊劉玄德，想不到你不聲不響，居然搞出了這種玩意。
所謂的煌煌天威，曹操是壓根不信的，如果老劉家祖先在天有靈，壓根不會等到現在這個山河破碎、哀鴻遍野的時候發威，他們早在一百年前就該動手，把那些亂政禍國的外戚、貪腐無能的官僚、盤踞地方的豪強、貪圖享樂的天子都挨個殺個遍了。
劉備搞出來這個東西，完全就是他自己的本事，而不是什麼祖宗積德，他若是真能光復社稷，也只能說是炎漢氣數未盡，出了這麼一個足以彪炳史冊的強人，是祖宗們仗着他的光延續了香火！
可是我該怎麼辦？
“文若，依你看來，天下是不是已經沒有能夠與劉玄德抗衡的人了？”曹操有些無力地問道：“包括我們。”
荀彧猶豫片刻，最終還是點了點頭，“劉使君不止是兵強馬壯，而且——”
“而且他會治國，敢於剷除盤踞在國家命脈，凌駕於國法和倫理之上的禍根，是吧？”曹操接着說道。
“治國是會的。”荀彧一愣，他倒是知道劉備在河北各地搞的那些事，之前跟郭嘉閒聊，對方也說得十分明確了。
正是因爲劉備治下沒有佔據大量土地和人口的世家豪強，所有的稅收都能直接進入官府的庫房，而官府可以將權力行使到村一級的行政單位，無論徵發徭役還是招募民夫，同樣是透明且高效率的。
按照郭嘉從劉備那裡拿來的一句話說，這就叫：“沒有中間商賺差價。”
然而，荀彧並不認爲世家大族的存在就是純粹的壞事，並且他問過郭嘉：那些跟隨劉備一起南征北戰，打下江山的忠誠戰友們，難道不希望自己的後代能夠繼承家業，光耀門楣，開枝散葉？
這些都有待觀察。
曹操站起身來，在屋內揹着手走了一圈，突地回過頭來，“他是覺得自己已經勝券在握，所以才把這種機密都擺出來給文若你看，並且送來這麼多禮物。”
“曹公與劉使君乃是至交好友，如今又皆爲漢臣，爲天下危亡奮戰不休，彼此之間守望互助，從未有戰事發生，如今更是結盟共擊僞帝，依我看來，談不上什麼勝負之說。”荀彧微微一笑，將心中醞釀了半天的話說了出來。
“道理是這麼個道理。”曹操被這番冠冕堂皇的廢話噎得有些說不出話來，只能看着荀彧悠然的面色生悶氣。
他是漢臣不假，同樣爲了光復社稷而奮鬥，但是，足足十年的奮戰，最後落得一個“有你沒你無所謂，反正別人很強，可以輕而易舉地實現你無法完成的夢想”的結局，讓曹操覺得自己特別可笑，這種感覺是他無法接受的。
而且，憑什麼是劉備？
這是他曹操當年收下的小兄弟，跟在屁股後面蹭吃蹭喝的，就連黃巾之亂爆發，劉備率領殘兵敗將來到洛陽，也是他仗義出手，幫着對方面見天子，又跟隨官軍南征北戰，纔有了進軍官途的機會。
雖說之前兩年，劉備就已經顯示出強大的實力，反過頭來接濟曹操，讓他心裡產生了一絲落差感，但那時候曹操還覺得自己仍然有跟劉備平起平坐的機會。可是隨着時間的推移，曹操深陷與呂布交戰的泥沼無法自拔，劉備卻趁勢搶佔了廣大的領土，如今甚至拿出了足以改變戰爭的武器。
“難道我曹操真是生不逢時，註定要一生時運不濟嗎？”曹操心中鬱悶，左顧右盼，想着找個什麼便宜物件砍幾下發泄心中的邪火，但他右手握上劍柄，卻突然意識到，就連自己這把視若珍寶的倚天劍，也是劉備送的。
“臨別之時，劉使君曾經跟我說過一件往事。”荀彧低聲說道：“曹公年少之時，在譙縣以東五十里修築過一間別舍，秋冬射獵，春夏讀書，生平之夙願，便是擁雄兵數萬掃清河朔，乃至於故西域、北庭二都護府。”
“這話是玄德說的？虧他還記得這許多年前的事情。”曹操聽得往事，心中不由得又是一暖，“我當年還說過，此生只求拜將封侯，死後的墓碑上刻有‘漢故徵西將軍曹侯之墓’呢。”
荀彧見曹操也直言不諱，便笑了笑，繼續說道：“看來曹公與劉使君真是志趣相投的好友，據說在遼東最大的造船廠裡還有一塊石碑，上面刻有劉使君的題字。”
“寫的是什麼？”曹操問道。
“漢家艨艟，碧海之主，目所及處，皆爲我土。”荀彧緩緩說出這十六個字。
“好，有志氣，就憑這十六個字，也當與他共飲三日。”曹操右手握拳，“大丈夫當如是也！”