章武七年，是大漢王朝重新建立正朔以來，最具象徵性的一年。
在這一年，益州劉璋遣別駕張鬆入京上表，聲稱自己體弱多病，難以繼續擔任州牧，希望辭去職務，前往洛陽養老治病，安穩度日。
至於益州牧一職，劉璋認爲，還是請朝廷另請高明前來擔任的好。
不得不說，即使大家都知道劉璋是形勢所迫不得不降，但他以大漢益州牧的身份玩出一手稱病請辭，還是做的十分漂亮，任誰也挑不出毛病，就算到了洛陽，劉備還得結合他宗親、原州牧的身份，給予等級不低的待遇。
但劉備一點都不在乎。
付出區區虛名、錢財，就能換到一個完整、政局平穩、不用遭受戰火侵襲的天府之國，這買賣實在是大賺。
最重要的是，自黃巾之亂爆發，董卓亂政，各地自行其是以來，變得四分五裂的大漢王朝，終於又重新歸爲一統。
長達二十年的割據時代，結束了。
能夠達成天下一統的成就，劉備歡喜異常，對千里迢迢來到洛陽的益州使團大加賞賜，尤其是爲首的張鬆、秦宓等人，更是受到了預料之外的禮遇。
張鬆是蜀郡成都人，生來身材矮小、貌不驚人，並且舉止放蕩不羈，說話尖酸刻薄，雖然才學過人，掛着別駕的名頭，但劉璋瞧不上他，其餘同僚也排擠，這次能夠前來洛陽，也是靠着自己極力爭取才得來的機會。
結果來到洛陽，短短几天時間，張鬆就覺得自己的人生髮生了天翻地覆的改變。
他根本沒有想到，相比起益州的上司、同僚們，洛陽城內這位九五之尊竟然如此和藹、如此平易近人，更加令人折服的是，這位天子還具有淵博的學識、風趣詼諧的談吐，一言一行都散發出令人折服的豪爽氣息。
跟劉備接觸得越久，張鬆就越覺得，自己終於找到了值得託付才華和忠誠的明主。
“安蜀十二策……”看着手中的薄薄一疊墨跡還很新的紙張，再看看對面張鬆那張尖嘴猴腮塌鼻樑、醜陋卻滿是嚴肅神情的臉龐，劉備也收起笑容，正色問道：“子喬，這是你最近寫的？”
“不瞞陛下說，近些年來，臣每每念及天下之頹危、益州之闇弱，心中便猶如刀絞，故而時常思索富國強民之法，這十二條計策，絕大多數都是臣在蜀中之時便有謀劃，最後兩策，則是途徑漢中期間思索得來。”張鬆拱手答道。
“愛卿有心了。”劉備點點頭，認真閱讀起來。
不得不說，張鬆是個有才且見識通達之人，他見劉焉父子在益州濫施恩惠，以至於官員豪強相互勾結，橫行恣縱，德政不舉，威行不素，許多官員驕縱妄爲，不遵法令，叛亂時有發生，心中早有不滿，這十二策之中，竟有七八條都是勸說劉備抑制豪強的。
至於最後兩條，更讓劉備覺得，這個張鬆絕不是指望着用誇誇其談引起自己重視，而是真心實意，希望爲自己做一些事情的。
比如說第十一策：嘉陵還漢，若不是真正有心的人，絕對提不出這樣的計劃。
根據張鬆所說，貫穿漢中盆地，途徑荊襄，一直奔流入長江的漢水，其源頭並不是漢中西部，而是在西北方向的武都一帶的西漢水，由於四百年前的一場大地震，西漢水被切斷流向，轉而南下匯入嘉陵水，這也就是史稱的嘉陵奪漢。
這一次河流改道也改變了兩個地區的環境，漢水失去了主要源頭，水量極具減少，以至於漢水的航運能力大不如前，而嘉陵江也沒有得到好處，反倒由於水量急劇增加，變得更加暴虐，洪水災害時有發生，民衆苦不堪言。
根據張鬆的實地考證，古漢水被截斷的地區仍有舊河道存在，與現在的漢水河道最近處只有四十多裡，如果能開鑿舊河道，使漢水恢復原貌，則漢中得到了更多水源，嘉陵水的水患也可以大幅減少，可謂一舉兩得。
第十二策更是一個大工程——張鬆竟然動起了子午道的主意，想要將這條六百多裡的穀道變爲坦途。
關中與漢中之間被秦嶺隔絕，就像幷州與冀州之間有太行山阻隔一樣，漫長的交界線上，只有六條主要道路，依次爲陳倉道、襃斜道、倘駱道、子午道、庫穀道和武關道，其中，子午道的地勢最險。
在張鬆看來，益州自古以來便隔絕於中原，每逢亂世都會被有心人割據，其最大的依仗就是隔絕漢中與關中、成都平原與漢中之間的羣山。
漢中是益州的門戶，當年光武皇帝就有一句名言——“既得隴，復望蜀”，如今張鬆計劃打通關中到漢中之間的道路，就是爲了消除阻隔，讓朝廷增強對漢中的控制，進一步降低益州的割據傾向。
“這兩條計策，若是沒有能臣坐鎮，二三十年時間，絕對做不下來。”劉備輕嘆一聲，擡起頭來望向張鬆，“可一旦做成了，那就是功在當代，利在千秋的偉業。”
“陛下不覺得荒謬？”張鬆反倒有些詫異。
“當年秦始皇徵發民夫數十萬，耗時多年，修造了一條貫穿雲陽到九原的直道，期間被天下人稱之爲濫用民力，荒謬不堪，然而四百年之後，當初修築直道之人和反對之人都已經化爲灰泥，這條大道仍然在造福天下。”劉備長身而立，手臂虛虛指向北方，“北方若有戰事，只需七天，我大漢關中騎軍便可跨越一千五百里，直達陰山腳下，如此偉業，誰又敢妄稱爲謬？”
“呃……”張鬆有些不敢接話了。
秦始皇那是什麼人物，雖然大家都承認他橫掃六合的偉業，但之後的一系列浩大工程導致民不聊生，叛亂四起，也是人們公認的，劉備可以拿秦朝的大工程舉例子，因爲他是天子，身爲臣下，卻是不能輕言。
“始皇帝這人站得高、看得遠、手筆也大，只是高估了國力，以致於好事變成禍事，本朝立足於民，自然要愛惜民力，腳踏實地，但也要學習他敢爲人之不爲，造福後世的勇氣。”劉備轉過身來問道：“子喬，這兩策是你提出的，那你願不願意付出後半生的光陰，將其付諸實施？”
“我？”張鬆愣了，自己來到洛陽還不滿一個月，就被安排了這麼重的擔子，陛下的心是有多大，他就不怕自己是個誇誇其談的廢物？
“朕身邊有很多人，能出主意的、會做事的都不缺，但能夠脫穎而出的，都是那些能出主意也會做事的人，朕覺得你也是這種人才。”劉備說道：“張子喬，朕願意出錢出糧出人，給你一個成就事業的機會，能不能抓住機會造福當世，留名青史，就看你自己的了。”
“臣……”張鬆聽得此言，眼圈瞬間就紅了，當即退後兩步，整理衣冠，對劉備施了一個端端正正的大禮，“君既信臣，臣必粉身碎骨以報！”