日已西斜，不過天色尚早。皇貴妃宮裡的琉璃瓦與亭臺中的漆畫，在陽光下流光十色，又有花草水池假山點綴其中，風景甚是優美。
皇貴妃沐蓁剛被診出、有了身孕；今日朱高煦便下值得早，下午就到這裡來陪陪她。
“瞧不出來的，御醫說最多才一月有餘。”沐蓁不好意思地說道，她微微有點嬌嗔地瞪了朱高煦一眼，不過臉上仍舊帶着笑意。
朱高煦正陪着她在稀疏樹林間的石徑上走着，一隊宦官宮女在後面、離了十步遠，拿着水壺杯子瓜果等各種東西。剛纔朱高煦多次打量沐蓁的腰間，被她發現了。
朱高煦笑道：“確實瞧不出來，有些女子在一兩個月的時候，連自個也不知道。”
他瞧着沐蓁的小蠻腰，看起來依舊是纖腰楚楚，確實一點跡象也沒有。
沐蓁臉頰微紅，點了一下頭。
她的五官長得十分精緻，當真漂亮，最是在朱高煦面前常常帶着的笑意、分外賞心悅目。朱高煦便隨口道：“近朱者赤，你笑着的樣子很能感染人，讓我也覺得日子快樂起來。”
沐蓁擡頭看了他一眼：“聖上對我好，說話也是溫言暖語，妾身不笑，還會哭麼？”
“哈哈哈……”朱高煦爽朗地笑了一聲。頓時覺得今日的天氣真好，而沐蓁也還是原先那樣，時不時有點俏皮。
沐蓁又道：“看來上天贊成了聖上對外用兵，也感應到了聖上出兵、乃爲天下萬民着想。”
朱高煦道：“何以見得？”
沐蓁笑語盈盈道：“聖上有嫡長子瞻壑之前，曾出兵孟養司，征討思氏。現在正要北征蒙古，妾身又爲聖上有了身孕。這不是好徵兆麼？”
“呵！”朱高煦頓時短促地笑了一聲。
他顯然不信這一套，這種說法要擱在後世、非得被人說是封建迷信不可！
然而現今畢竟是大明朝，沐蓁的說法沒甚麼毛病；何況她說的是吉利話，在北征前夕、以此來祝福朱高煦哩！朱高煦能說啥？不同意這種說法，也只能笑笑罷了。
沐蓁似乎很是善解人意，馬上就感覺到了朱高煦的不贊成意味，她便輕聲道：“董仲舒說‘天人之際，合而爲一’，程顥說‘天人本無二，不必有合’，天人感應不是這樣的麼？
永樂五年，廢太子謀君弒父、失德於天下，京師便發生了地震；今仁聖天子當國，上天便降下吉兆。聖上的德行，讓上天感應到了呢。”
朱高煦只好迴應道：“那我還得勉力，繼續讓上天滿意才行。”
沐蓁道：“早在雲南之時，我就聽到了聖上的一番言論，相信聖上是一個能福澤萬民的明主。”
“哪一次？我說過的話太多了。”朱高煦伸手放在額頭上，笑了一聲之後，作回憶狀。
沐蓁柔聲道：“就是在徵安南國之前不久，在梨園。聖上記不得了，我卻感動崇拜了您好久呢。”
“有點印象。”朱高煦點頭道，“黔寧王（沐英）以軍功起家，黔國公也是勳貴武將，蓁兒卻好像讀了不少書啊。”
沐蓁道：“家父也很愛讀書的。”
“原來如此。”朱高煦點了點頭，不禁又露出了苦笑。他想起了沐晟的貴族做派、以及爛到了一定程度的帶兵打仗本領。
沐蓁的言論，讓朱高煦再次意識到了：在大明朝的統治階-層、甚至稍有見識的羣體裡，儒家理學在哲學世界觀裡十分有地位，人們的思想是比較統一的。
統-治者不是愚昧，因爲全世界的人都還不知道“地球是圓的”諸如此類的常識！相反，士人們假設了一個“世界觀”的基礎，並能在此之上、構架出十分完善嚴密的哲學體系，不可謂不是智慧的結果。
涉及到這麼深入的話題，朱高煦一時無從說服沐蓁、自己又不認同她，所以他開始有意識地岔開話題。他想起了一件讓沐蓁感受更強烈的事，便先轉頭看了一眼身後的光景。
宮女宦官們都在十步以外，離得較遠。朱高煦便低聲說道：“在梨園那次，朕看了你的身子，真不是故意的。”
果然沐蓁的臉頓時“唰”地紅了，甚麼天人感應、或許已馬上被她拋諸腦外。
忽地提起，沐蓁雖很不好意思，但而今倆人已有了名分，她很快又鎮定下來了。她看了一眼朱高煦，輕聲道：“那件事本就怪不得聖上。不過聖上別誤會，我不是那種人的……”
朱高煦點頭道：“我當然明白。”
沐蓁道：“因被聖上看了，我便經常想起，心中好生糾纏。後來感覺很怪異，隱約還想被你看一回……”她越說，聲音越低。
朱高煦道：“懷孕才一個月，還能做那種事的。今晚朕就在你宮裡就寢罷。”
“聖上……”沐蓁羞澀地輕吟了一聲。
……次日朱高煦在御門見了大臣之後，便來到柔儀殿辦公。
最近天氣很好，京師的氣候是風平浪靜，或許沐蓁說得對，上天贊成這次北伐！朱高煦也問心無愧，本身就不是不義之戰！
大多奏章是不用每天批覆了，內閣與典寶處便能處理，至今沒出太大的問題；不過有關北征的事宜，還是會直接呈送到朱高煦面前。
兵部常有奏報，諸事比較繁雜；對於兵器軍械的調撥、也有奏章。
朱高煦大致看了一下兵部準備調運的兵器彈藥，裝備對於“伐罪之役”時漢王軍使用的東西、沒有本質性的改變；但是完善了當初還不太成熟的製作體系。
其中的漢王炮，以前尺寸不統一、使用麻煩。如今各局院作坊，已經統一使用了守禦司南署“鐵廠”的尺寸標準、以及鑄造技術，終於避免了炮彈難以補充的弊病。
在火銃上，以前類型繁多的“銅手銃”、“神槍”等都淘汰去了地方衛所；京營精銳所用、及分撥給北征各路人馬的火銃，全部使用開山銃。
使用的火-藥也與以往有所變化，加入了幾道過濾曬煮的提純工序，然後碾磨篩選製成顆粒。因火-藥威力提高，火銃火炮使用的火-藥用量，兵部與五軍都督府也進行了新的調整規定。
朱高煦根據這些經驗，在心裡琢磨着：特定技術上的提高，自上而下的政令手段是有一定效果的，只要投入足夠的錢財和資源。不過若要技術全方位地發展，就需要更廣大的羣體參與、並且有動機與積極性。
他放下兵部的奏章後，想起了昨天沐蓁提到的“天人感應”，忽然想起今年是秋闈的年份、明年春就要開恩科取進士了。
朱高煦便叫太監去武英殿，拿內閣最近處理的政務卷宗來看。
果然在卷宗裡，發現了有關科舉考試的內容，主要是今年秋天考舉人的事情。“秋闈”鄉試由各省級貢院主持考試，不過禮部要派人下去監管；考官、題目等，朝廷都要控制。
朱高煦不用詳細地詢問秋闈的進展，心裡也能百分百地斷定題目：必定還是儒家理學那一套！
自宋代以來，直到大明朝，儒家理學都是官方認可的學問，也是科舉取士的方向。便意味着：讀書人從儒生、秀才、舉人、進士，大多數人的思想都很統一……
世人十分功利、注重實用性，不管人們是否認同，學這個東西能做官，大家讀書便都願意學。就連《史記》之類的嚴肅書籍，此時都屬於沒鳥用的閒書！
朱高煦雖然出身藩王、且以武夫形象示人，但他從小有飽學之士教導，教育資源很豐富。所以他現在腦子裡、還記得不少學問；對於古代的多種學說、各派學問大概怎麼回事，他還是瞭解的。
宋代前後，興起的理學、心學，都是儒家的分支，有着比較完善的成套體系。
實際上這些在朱高煦眼裡“落後”的思想，對維護朱家王朝的統-治，起到了極大的作用。其嚴密地闡述了君權、倫理的合理關係；如果不是最基礎的東西、本就是錯的，這一套世界觀幾乎無懈可擊！
若是朱高煦現在告訴大家“科學”，因爲他的皇帝身份，非得被人們認爲是瘋子不可……本來就要殺朱高煦、早已變成敵人的兄長死了，朱高煦只是有稍許嫌疑，就把他弄得有點焦頭爛額；更別說皇帝突然跳出來，要挑戰世間的思想基礎了。
而且科學之說，不一定能與現在的生產力、統治秩序匹配。
“不能操之過急呀……”朱高煦喃喃地自語了一聲，無奈地合上了內閣的卷宗。
侍立在側的太監聽到他說話，趕緊聚精會神地留意着。但朱高煦已沒有了下文。
他打算暫時不管今年的鄉試、明年春的會試了，讓大臣們去搗鼓就行；至少熟悉的東西、人們都玩得很嫺熟，好過天下大亂。
眼下看來，理學就理學罷！反正朱高煦登基的時候，自己也在承天門上“天人感應”過。
朱高煦不禁再度想起了自己說的話：任何有意義的大事，都複雜而艱難。