燕王朱棣關於取捨的一番話。確實在葉天明心中形成了巨大的衝擊。月滿必虧，水滿必溢，葉天明也深知這個道理，君有君路，臣有臣途。如果君走了臣途將會亡國絕種。反之，臣走了君路，則就是抄家滅族，朱棣提醒他的，就是讓他不要走偏了道路。
這幾個月，葉天明是有點得意忘形了，他是戶部尚書，任職一年不到。便因爲詹徽的滅門而兼任了他的職務，吏部尚書再兼左都御史，集整個大明王朝的財權、人事權和監察權於一身，身上光環之榮耀前所未有。連葉天明自己都感到很驚訝，自己究竟是哪裡走通了路，仕途一下子變得開闊起來，但葉老太太的一句話，卻把這一切都揭穿了：“若沒有你女婿，你早就被那個‘沾灰’下到大獄，折磨致死了。”
葉天明驀然醒悟了，是的，他仕途的根本轉折就是從他被李維正推薦給前太子朱標後，然後又建議他保舉皇太孫，正是這一步棋的壓準，使他被朱元璋視爲皇太孫的支持者。而獲得步步高昇，但今天燕王的意思卻很明顯了，就是說他內有重權，外有擁兵，他若不知收斂，就會和胡惟庸、詹徽一樣死無喪身之地。
可又怎麼個收斂法，難道要他辭掉戶部尚書或者吏部尚書嗎？東宮正在焦頭爛額之時，怎麼可能答應？難道不成，燕王是想讓自己和李維正斷絕翁婿關係嗎？
葉天明已經是朝中一高官，他的心智已不再是從前那個葉知府了。他立刻想通了燕王的真實用意，竟是要自己斷絕與李維正的關係，而且還不是那麼簡單，關係是不好隨便斷絕的，他是要讓自己和李維正翻臉，也就是讓自己在朱允炆面前說李維正壞話，這樣朱允炆纔不會在意自己和李維正有勾結的可能了。其實說到底，就是讓朱允炆和李維正翻臉。
葉天明不得不暗歎，這個燕王，時時刻刻都在使刀子，稍不留神就會栽進他的陷阱裡。
其實葉天明讓兒子送酒給朱棣，也是他的一種試探，他在試探朱棣能容自己，從眼下的情形來看，朱允炆不會在意自己位高權重，到是這個朱棣很在意。
葉天明不由望着夜空冷冷地笑了，“燕王殿下，你或許還不知道，你的命運就捏在我的手上。”
………
冬天到了，十一月的遼東已被白雪皚皚覆蓋，山舞銀色、原馳蠟象，枝頭的冰掛晶瑩剔透，原野中只有一望無盡的白色，雖是寒冷的冬天。但遼東並不乏熱鬧，遷移來的二十萬戶內地移民，用以工代賑的方式，修好了一條貫穿南北寬闊官道：官道沿東海岸邊，寬一丈五，用泥夯實了，寸草不生，北到瀋陽衛、南抵旅順衛，延綿數百里，耗時整整半年才完成，沿着這條官道，有近十五萬戶移民都居住在它的附近，這條管道牽涉到大多數人的切身利益。它也使得數萬築路軍民們投入了極大的熱情和心血，僅用八個月的時間便完成了這條幸福大道。
道路的修好給遼東帶來了巨大的變化，由於明軍東征日本成功，至少二十年內不會有倭寇來襲，李維正便將許多原計劃移民女真人地區的漢民都留在了遼東半島，使遼東半島的人口從原來的數千戶兩萬餘人，一下子猛增到八萬戶近四十萬人，一座座城市出現了，大片荒地變成了農田，但靠僅農業是無法養活這麼多人口，九月返回遼東後，李維正便正式開設工廠，他有足夠的資金來支持他的發展，採礦、冶煉、鑄造、加工、紡織、造紙、造船等等，他一方面派人暫時去朝鮮採辦材料。另一方面他從二十萬移民中尋找工匠，大量招募工人，僅僅兩個月時間，他的一個工廠，造紙廠便順利建成了。
先建成造紙廠，也是一個巧合。在遷來的移民中就有一家人在登州開造紙作坊，他們跑到官府申請，想重新在遼東開造紙作坊，正好讓發愁的遼東官員們抓個正着，用高薪聘請他們承辦官方紙廠。
李維正這幾個月，幾乎一直在忙碌着經營遼東半島，他在移民中招募了大批讀書人進入官府爲吏，辦廠、辦學，帶領百姓開墾荒地、建設城池，扶老問寡，救濟貧苦，審案斷案、調解糾紛、建立秩序等等，將原本只有軍隊駐紮的遼東迅速變成了軍隊和地方官府共存的局面，但有一點不容馬虎，遼東沒有什麼知縣、知府，只有各個隸屬於遼東都司的巡檢司，巡檢司其實就是變了名的地方官府，巡檢就是知縣，兩名巡查分別是縣丞和主薄，其中還有各房書吏及巡檢役員，遼東軍民，無論軍戶民戶皆歸其統管，實際上李維正已經變相地在遼東廢除了軍戶制。
十一月，遼河防衛所傳來消息，朝廷的宣旨官已經抵達遼東，現正在遼河防衛所等待，李維正立刻下令用快船送宣旨官至旅順港。
宣旨官是禮部大使，名叫錢倫，另一人是禮部副使楊致意，兩人從十月便出發了，走陸路，過遼西走廊。跋涉了整整一個多月才抵達遼東。卻又在遼河防衛所呆了十天，才終於踏上前往旅順港的海船。
渤海海面上風平浪靜，還沒有結冰，白色的海鷗在頭頂上盤旋，發出尖利的叫聲，北風正勁，一帆風將快船像箭一般向南方射去。
“致意兄，我總覺得李總兵似乎要對我們隱瞞什麼，先是把我們羈絆在遼河防衛所，不讓我們前來。然後又用海船送我們前往旅順，這不就是遼東之地我們一眼都沒看見嗎？”錢倫憂心忡忡地凝視着海面道。
“我也有同感，在遼西走廊，無論我們問誰，都不知道遼東的情況。就彷彿遼東是被一隻鐵桶密封起來一樣，這很是奇怪啊！”
“莫非……”兩人對望一眼，異口同聲道。
船上安靜了，兩人心情沉重地站在船頭，誰也沒有說話，他們開始意識到這次遼東之行的艱難，李維正真的肯接受這份聖旨嗎？
此時的李維正已經在旅順港久候多時了，他也意識到了他將面臨一生中最大的挑戰，無論他在遼東做了什麼，或者不做什麼，朱元璋都不會容他了，這不僅僅因爲孫濟發來了密報，他從一輪輪的清洗案中便看出了朱元璋的決心，任何有可能挑戰朱明天下的人，他朱元璋都不會讓他活下去，而藍玉在貴州的自立使他的決心更加堅定了，正如他年初的猜測，朱元璋若真下決心殺他，無論何時何地，無論他病到什麼程度，他都絕不會饒過自己。
而他該怎麼辦？李維正知道。只要他不遵旨回京，那他就是二個藍玉，除非朱元璋改變了主意，不過他也並非沒有辦法，關鍵是要把握住時機。
這時，眺望臺傳來一聲炮響。隨即一股紅煙升起，這是有船進港的信號。
“大人，他們來了！”一名親兵指着遠方海面上喊道。
李維正舉起千里眼向海面上望去，原本是一個小黑點，在千里眼裡小黑點放大了，他已經看見了船頭上的兩個宣旨官，“終於來了！”他自言自語道。
小船箭一般飛馳而來，很快便靠岸了，錢倫和楊致意先後走上岸。他們皆見過李維正，見他親自來迎，連忙拱手道：“勞李總兵大駕。下官擔待不起。”
李維正呵呵回禮道：“你們可是宣旨官，代表皇上聖意，我焉敢怠慢。”
錢倫見李維正身着官服，後面跟着一羣官員，他臉色一肅，從封函中取出了一卷聖旨，舉在手上道：“皇帝陛下有旨，遼東總兵李維正接旨！”
李維正頓時跪了下來，他身後的一羣官員也紛紛跟着跪下，兩名錢倫的隨從立刻擺上香案，焚香準備。在嫋嫋的青煙中，錢倫展開了聖旨。朗聲道：“奉天承運，皇帝詔曰：遼東總兵李維正東征日本九州，剿滅倭寇根據，使大明百姓免受倭寇侵襲，有功於社稷，特加封其爲定遼侯，賞銀五千兩，今貴州有事。爲用人之時，朕升李維正爲四川都指揮使，驃騎將軍、北路軍總兵官，回京述職任新，欽此！”
李維正恭恭敬敬磕了三個頭道：“臣李維正遵旨，謝皇帝陛下聖恩！”
錢倫見他接旨了，他大喜過望。他們最擔心的事情居然沒有發生。他們原擔心李維正在遼東有造反之意，可現在看來竟是一場誤會，他連忙笑道：“不知道李總兵能幾時返京？”
“現在大雪封路，不少移民都被困在山中，我準備解決完此事便進京述職。”
錢倫一愣，這時間說得竟是如此活絡，如果一冬救不出，那豈不是要到明年春天了，他心中大急，剛要再說，李維正卻一擺手止住了他。“錢使者，我也知貴州事急，我心裡有數，請你直接稟報皇上，除非有比貴州藍玉更重要之事，否則，我絕不會耽誤。”
錢倫無可奈何，他也不敢耽誤，便不再多呆，便和副使乘坐李維正安排的船隻離開旅順港前往山東，直到目送他們的坐船走遠，李維正的臉忽然一沉，冷冷下令道：“傳令金山衛、復州衛、遼陽衛、旅順衛、建州衛、鐵嶺衛，以及遼東都司後勤，全軍緊急調動，李成桂再叛大明，大軍準備隨我進軍朝鮮。”