眼看着手下們久攻不下，獨眼頭目有些急了，罵罵咧咧了幾聲，然後比了幾個手勢，在他身後的水匪們划着船包圍了過去，當他們劃到大船下面時，取出一堆繩索，熟練地往大船上拋去。
將拋上甲板的繩索用力一緊，前端的鐵鉤就會緊緊地抓在大船的甲板上，水匪們的手法極其嫺熟，顯然是做慣了這等操作。然後他們手腳利落地沿着繩子開始往大船上爬。
楊才國等人也不着急砍斷繩索，見到冒頭的水匪就一刀劈了過去。徐老公爺沒有騙曹唯，船上的官兵都是驍勇善戰之輩，且相互配合十分默契，三人爲陣，互爲犄角，愣是讓兇悍的水匪難進半步。
官兵三人總是兩人在前，一人在後，不斷有水匪叫嚷着爬上甲板，但是當他們還沒有反應過來，便被站在後面的官兵一刀捅了過去，這等默契的配合，難怪徐老公爺說在哪都能留得性命。
曹唯見狀膽氣也足了起來，不知道從哪裡找出來一把扇子，輕輕搖動，頗有儒將風範。錢寧諂笑道：“大人雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間檣櫓灰飛煙滅！”
曹唯聽得全身舒爽，舉起扇子大笑道：“本官上馬擊狂胡，下馬草軍書，是五百年一出的大才，對付這幾萬人馬不過爾爾……”
獨眼頭目不着痕跡地對手下人使了一個眼色，一個尖嘴猴腮的漢子悄悄跳下了水，慢慢潛到大船旁邊，從腰間拿出一個鐵鉤似的物件，身手敏捷地往上爬。
不大一會就爬到了最後面的甲板上，在他前面三五步的距離，曹唯正在睥睨天下，對現場戰事評頭論足。錢寧也看着雙方的打鬥，不時扭頭附和曹唯兩句，對他來說，羣戰的場面明顯比身邊這位上官的自我吹噓更加值得注意，起碼更有營養。
做人就不能太囂張，很容易引起各路尊神的不滿，不信擡頭看，上天饒過誰？錢寧忽然意識到身邊一直喋喋不休的上官熄了聲，扭頭看到了令他心驚膽寒的一幕。一個瘦弱的漢子將鐵鉤放在上官的脖子上，正慢慢地將他往船邊挪移。
錢寧大喝一聲，拔出繡春刀，就要上前營救曹唯，瘦漢獰笑一聲，手上稍稍用了力，曹唯的脖子上頓時出現了幾處殷紅，嚇得錢寧投鼠忌器，不敢上前。
其他地方的戰鬥已經臨近了尾聲，當楊才國帶着官兵們收拾完水匪後，看到欽差大人被賊人劫持着，臉色大變，領着幾個甲士包圍了過來。
瘦漢嚥下一口唾沫，揚起手中的鐵鉤，尖聲道：“再敢上前一步，老子便教他一命嗚呼！現在所有人都放下武器，束手就縛，這條船被老子接管了……”
曹唯苦笑一聲，道：“這位……仁兄，打打殺殺何時了，不如銀子來的好，我懷裡有一萬兩銀票，買我這條命如何？”
一萬兩銀票？瘦漢貪心大作，一萬兩銀子足夠自己舒舒坦坦地過一輩子了，再也不用過這種刀尖上舔血的生活。什麼頭目水軍都和自己沒關係了，只要隱姓埋名就沒人能夠找得到自己。
瘦漢警惕地看了衆人一眼，然後單手摸到曹唯的懷裡，果然掏出了一疊銀票。他只是一個小嘍囉，何時見過這麼多銀子？拿着銀票一個勁地往懷裡塞，曹唯連忙道：“好漢，這銀票見了水可就用不了了，我婢女身上有一些牛皮紙，用它包裹銀票可以防水！”
水匪頭目在不遠處見手下已經得手，心裡大喜，雖然死了不少手下，但只要殺光了船上的人，再接收了這兩條大船，那就是大功一件。於是他連忙划船到了大船的下方，大叫着讓瘦漢放下繩索。可是這個一向對他唯命是從的手下竟然像沒有聽到他的話一樣，讓他又急又怒。
“婢女……奶奶的，你們這些當官的就知道享受，老子以後也要有婢女，五個！”瘦漢報出了他能想到的最高數量，不耐煩道：“趕緊讓她把牛皮紙送過來。”
曹唯對屈大亮使了一個眼色，屈大亮慢慢走近瘦漢，從懷裡掏出一個牛皮紙包，伸手遞過去。當瘦漢正要接過來時，屈大亮猛地一抖，一股白色的粉末瞬間撒了出來，瘦漢慘叫一聲，也顧不上劫持曹唯，雙手捂住眼睛，痛苦呻吟。
曹唯斯條慢理地整了整衣冠，淡然一笑道：“剛剛只是意外，優雅纔是本官的內涵……”
話還沒說完，突然感覺腳踝處傳來一陣力道，曹唯身形不穩，一個踉蹌跌至江中，在水面上撲騰了幾下就沒了身影。
欽差大人落水，幾個熟悉水性的甲士毫不猶豫地跳了下去，一柱香後，甲士們陸續回來，抱拳道：“將軍，江下水流湍急，想必欽差大人是被沖走了。”
楊才國不由得急了，欽差還未到南昌就不知所蹤，這等罪過沒人能承擔得起。他一刀將瘦漢梟了首，然後冷冷道：“再找！”
“是，將軍！”
剛上岸的甲士又跳下了水，慢慢在水下搜尋起來。半個時辰後，甲士們精疲力竭地回到船上，一無所獲。此時，一股驚恐的氣氛籠罩在衆人之間……事情大了！
任豪在甲板上來回踱步，惶然道：“欽差大人失蹤，若是有官員求見，這可如何是好？”
張猛和錢寧的臉色非常難看，他們都是依靠曹唯才能在京中任職，前程都系在曹唯身上，倘若曹唯出事，他們這輩子的官途就到此爲止了。更何況他們跟了曹唯這麼久，對這位上官可不只是敬重那麼簡單。
噬心的壓抑感充斥在每個人的心裡，錢寧埋怨道：“大人這回可真的是把自個給玩死了，現在也沒有別的辦法，只有如實上報了。欽差又沒有兩個，本地的官員一直見不到人，那自然就露餡了，早些說出來，還能少一些罪責……咦，你們都看着我幹嘛？”
楊才國盯着錢寧，道：“假欽差，你做！”
錢寧搖頭擺手道：“不成不成，我這個樣子怎麼能做得了欽差？別人一看就識破了。”
任豪苦笑道：“爲今之計，只有一邊搜尋曹大人，一邊找人假扮他巡查江西，我們這些人裡只有你錢寧最合適！”
錢寧皺眉道：“難不成是因爲我的氣度和大人相近？”
“不是，是因爲你和曹大人都是一個尿性！”