攤丁入畝不算新鮮，實質上來自於“一條鞭法”。
明朝中期之後，土地兼併嚴重，那些什麼藩王啊、勳貴啊、官老爺啊、秀才以上的讀書人啊等等，他們是不用交農稅的，家有良田千萬畝，分文稅收不交！
官府收不上稅，唯有拼命壓榨那些沒有免稅權的農家，如此引發了劇烈的社會矛盾。
朝廷見不是路，當時的嘉靖皇帝琢磨着新法子去掙點銀子花用，推行了“一條鞭法”，由大臣桂萼在嘉靖十年（1530）提出，但實行起來困難重重。
首輔張居正於萬曆九年（1581）推廣到全國。新法規定：把各州縣的田賦、徭役以及其他雜徵總爲一條，合併徵收銀兩，按畝折算繳納。這樣大大簡化了稅制，方便徵收稅款。同時使地方官員難於作弊，進而增加財政收入。
張居正此法給大明續命，朝廷稅收不斷增加，國庫充裕，史書稱“太倉慄可支十年，庫積金四百萬兩”，萬曆朝的“三大徵”打的是錢糧，張居正居功至偉。
但他的方法，得罪了普天下的既得利益者，不會有好結果。
張居正人走政息，東林黨瘋狂地清算，張居正死後家族遭遇迫害，子孫凍餓而死！
至於“一條鞭法”，想都不用想，直接廢除，當我大東林黨的稅是這麼好收的？！
所以東林黨的戰鬥力可怖，攤作他們一羣瘋狗也似地撲上來，顏大少也怕，先發制人，幹掉東林黨再說。
至於顏常武的攤丁入畝，是在“一條鞭法”的基礎上更進一層，除將田賦、徭役以及其他雜徵總爲一條之外，針對“一條鞭法”的弊端：丁銀（人頭稅）和田賦仍是兩個稅目，現在土地兼併發展到登峰造極的地步，窮丁、無地之丁越來越多，在這種情況下繼續按丁徵收丁銀，貧苦農民就會無力承受，這不僅使國家徵收丁稅失去保證，還會由於農民畏懼丁稅流亡遷徙、隱匿戶口等造成嚴重的社會問題。
在東南亞，情況好得多，所有的土地都歸東南府所有，東南府將土地交由農民小戶和大種植園耕種，如果不種地或不開發，就收回土地，按土地收稅，不按人頭，不存在土地兼併的問題（類似天朝的情況，土地歸國家）。
南明情況則不一樣，顏常武不能沒收所有的田地來搞土地改革，那麼就乾脆將中國實行兩千多年的人頭稅（丁稅）廢除，而併入土地稅，實行有土斯有稅，誰有田地就交稅的原則，那些窮丁、無地之丁就不用交稅了！
顏常武得意洋洋地指出道：“攤丁入畝結束了地、戶、丁等賦役混亂的現象，完成了人頭稅併入財產稅的過程，徹底廢除了自西漢以來的人頭稅；由於徵稅的對象是土地，官府放鬆了對戶籍的控制，增加了大量可以自由流動的勞動力，對活躍商品經濟起來推動作用；
無地少地的農民擺脫了丁役負擔，不用擔心丁稅，就不會造反了，他們不再被強制束縛在土地上，可以去經商和打工，對社會經濟的發展，將會起到了積極作用。”
至於“火耗歸公”，明朝官員的收入不高，州縣官員不能借以維持生活，於是有所謂“火耗”。火耗又稱“耗羨”、“羨餘”是正稅之外無定例可循的附加稅，也是默許州縣官在收正稅之外加徵銀兩。
州縣地方官員在得到這筆收入後，除滿足自己使用，層層進貢，至省級官員，又成爲孝敬到京城官員，乃是“炭敬”、“冰敬”等。
朝廷降旨實行耗羨歸公，同時各省文武職官員於俸銀之外，增給“養廉銀”。各省根據本省情況，每兩地丁銀明加火耗數分至1錢數分銀不等。耗羨歸公後，作爲政府正常稅收，統一徵課，存留藩庫，酌給本省文職官員養廉。
這一改革措施集中了徵稅權力，減輕了人民的額外負擔，增加了外官的薪給，對整頓吏治，減少貪污有積極作用。
打一巴掌給一個棗子，特創的養廉銀大幅提升官員們的收入，如兩廣總督熊文燦的官俸收入爲400兩銀子，養廉銀高達5000兩銀子，總兵高傑官俸收入爲200兩銀子，養廉銀爲2500兩銀子。
更猛的就是土地階梯式收稅，天底下大大小小的地主們，他們看到或者聽到朝廷的詔令，無不發出陣陣絕望的哀嚎。
“地主收佃戶地租不能超三成！
農稅依地而納，百畝田以下的門戶二十稅一，一百畝到五百畝之間的十五稅一，五百畝以上的一律十稅一！
除實封的勳田之外，一概交納農稅！”
具體來說，某位大明親王按律封地萬畝，則該萬畝免除農稅，但該位親王其餘的土地，例如還有十萬畝，則按十稅一來收稅。
以前，親王憑藉權勢，官府不敢向他收稅，那十萬畝是免稅的，現在就不能免稅了。
同樣地，一生潦倒，老年中舉的某範舉人，在中舉後，別人向他投獻五百畝土地，之前也是免稅的，現在同樣不能免了。
反正國家給權貴們的封地按實封免稅，實封之外，一概收稅。
可想而知，這樣的改革是相當地猛烈，顏常武比張居正還要張居正，徹底地站在了藩王、勳貴、官老爺、讀書人的對立面。
“一個海賊頭子能幹出什麼好事來，顏常武喪心病狂！”
“這不是動搖大明的統治嗎？東南公名爲明臣，實爲明賊！”
“姓顏的不傻，他這麼做，是想讓更多的人口到東南亞去！”
“我想念東林黨了！”一位官員幽幽地道。
大家猛醒，東林黨是抗稅老手，他們要是在的話，噴發的口水可以把東南國公府給淹沒，任由顏常武的大炮再厲害，也架不住口水。
可惜時光不能倒流，東林黨不在了，大家爲先前的鼠目寸光而後悔莫及！
之前東林黨倒黴時，大家還開心地落井下石，幸災樂禍地想由他們負責皇帝死難之事，我們沒有責任，多好。
當斯人已去，才發現他們的好處，其它文官可沒有東林黨的“戰鬥力”！
打倒了東林黨！
再取消掉科道官員的“風聞奏事”權利。
大夥兒不由得心中寒意大盛，姓顏的海賊頭壞透了，步步爲營，制大家於死地！
……
靜室裡，顏常武與孫承宗對坐飲茶。
發現孫承宗對於推行他的三項大項消極，孫承宗是朝政中不可或缺的好助手，顏常武特地約他談心，以釋他的心結。
孫承宗長嘆一聲道：“領袖你是不世出的奇人，我自追隨你以來，對於執行你的政策不遺餘力，但今天看來，你這三項大政操之過急了！”
“是的，大明土地兼併現象極爲嚴重，只是現在新朝初定，人心思穩，官員亦未完全部署到位，大動干戈，實屬不智！”孫承宗遺憾地道。
顏常武則用一句話來回答道：“我日暮途窮，唯有倒行逆施！”