命令下達後，柳泉便開始帶着試驗隊的炮手開始操作這一門新式大炮。
能夠出現在皇帝陛下身前的炮手顯然都是些一等一精幹的士兵，朱慈烺不時打量着炮手們的操作，心中也微微有些飄忽了起來。
比起火炮，炮手很多時候反而會被常常忽略，這一點，尤爲緊要地出現在這個時代各個軍隊之中。比如曾經的舊式明軍與清軍便嚐嚐忽略炮手的素質。
相比騎兵與步兵而言，炮兵的素質要求顯然更高，火炮光是想要知道怎麼開炮就有着複雜的條例以及步驟，要是想要將火炮打得準確，更是需要遠高於普通士兵，甚至比起軍官還要高的文化素養，比如這個年代就十分稀缺的數學知識。
這一點在清軍的炮手之中格外缺乏，落到朱慈烺手中時，便對此十分注意。
很多時候，這些炮兵在軍中的重要性甚至可以堪比後世的飛行員。而這個年代的火炮對於戰爭的重要性，亦是可以比擬後世飛機的。
試驗隊的炮手們開始準備了。
他們顯然職責分明，各有各的工作。
現在，一名袖標之上顯示着上士軍銜的炮手開始行動。他似乎並沒有知道今天到場的有一位大人物，還在叨叨絮絮地教導着身後的炮兵們如何操弄這一門大傢伙。
首先是澆溼炮膛，火炮不僅是一門恐怖的戰爭巨獸可以吞噬敵人成堆的生命，但同樣，一旦操作不慎，缺乏足夠的知識與細心，引發炸膛的火炮便會率先撕碎炮手的身軀。
而澆溼炮膛便是爲了這一點做預備。
與此同時，上士仔仔細細地帶上皮手套，用拇指按住點火口。一邊操作着，上士一邊細心地說道：“發射後膛內的溫度會迅速降低，膛壓減小，空氣會由點火口倒灌入炮膛。如果一旦有未燃盡的火藥，膛內又有殘餘火星，你們就要仔細着以後還能不能留住一雙完整的手了。都記清楚，這都關係到你們的安危！”
“現在，安裝藥包與炮彈！下士，檢查藥包定裝是否完備！列兵胡勇，預備裝彈！”
“用裝填杆壓實彈藥，壓實！都沒吃飯嗎？”
“好，現在，看着我，用錐子弄破裝藥包，這是給點火準備的！”
……
時不時發出巨聲大吼的上士引得衆人側目，柳泉看了看，不由解釋道：“這一位上士是試驗隊的上士班長錢武進，因天賦出衆，我前陣子推薦去了陸軍學校炮兵班培訓，結果炮兵班還推薦我說，這一位堪當教練之職。培訓完後，考覈上佳，我可是費了不少勁才弄回來。眼下軍中優秀的炮兵缺乏，不得不每時每刻都訓練新兵。”
“平時都流汗，戰時才能少流血，時刻訓練將士這是對的。”朱慈烺很是讚賞。
柳泉見朱慈烺並不惱怒而是欣喜這才鬆了一口氣。
這時，錢武進開始一手遮住點火口，儘管這時並沒有下雨強風，但他還是示意左右注意，確保無誤，這纔在點火口插入棉質引信。
隨後，一道更加大聲的吼聲響起：“開火！”
嘭……
引信點燃，劇烈膨脹的火藥爆發了百倍的力量，以人力無法比擬的力量推動着五斤重的炮彈衝出炮口，綻放出火花，高飛千步後落在了一道圍牆之上。
嘭的一聲，磚石堆起的圍牆爆開一陣黃雲。
一陣驚歎之聲響了起來。
隨後，炮車開始被移動，他們在東面、西面，以及北面三個方向輪流開始發射。在半個時辰的時間內，架着炮車的火炮被移動了兩百步，朝着三個方向發射了一共六輪射擊。
望着千步外有兩次準確擊中，柳泉忍不住握拳大笑：“聖上，新式炮車可真好使啊！”
“這個機動性，總算是提高了啊。”朱慈烺讚道：“一會兒，問一問將士們對於炮車的看法。嘉獎，是要有的。不過嘛，軍械工坊要再接再厲啊。”
朱慈烺心中有些開心，不過也感覺有些奇怪。炮車的速度是提高了，只是提高的似乎並麼有想象之中那樣革命性。
一旁，聽兩人誇讚，趙真徽既是激動又是自豪，聞言，連連道：“謹遵聖上教誨，定爲我大明強軍再造更強的武備！其實，這新式大炮除了改進炮車極大提升了機動性以外，還有這炮彈的變化！”
“此前，聖上要求匠作大院研發可以在落地後爆裂的炮彈……而結果，軍械工坊亦是開發了一款炮彈，工坊內，暫時將此物命名爲開花彈。還請柳將軍下令準備吧！”趙真徽道。
朱慈烺早已經注意這個不同於其他炮彈的新物件了。
被趙真徽稱呼爲開花彈的炮彈通體黑色，圓球形，看起來並無其他不同，但朱慈烺明白，這將是火炮威力的再一次升級。
對於不瞭解大明這個年代火炮情況的人而言，炮彈也許就是一個容易產生忽略的地方。
這個年代，大炮使用的火炮可不是一炮炸一大片的地方。後世雖然流傳寧遠大捷裡擊斃努爾哈赤的紅夷大炮用的是開花彈，但這一點頗爲存疑。因爲，朱慈烺集合了各地的能工巧匠進京卻也沒有尋找到可靠的開花彈技術。
當然，軍中也是有那種一炮一大片武器的。只不過，那是近距離火炮比如虎蹲炮，小弗朗機所用的霰彈，超過了三十米就沒什麼殺傷力了。
這一回，京師軍械工坊開發的這一款開花彈顯然就不是那種霰彈。準確的說，這是榴霰彈。
一旁，趙真徽開始興奮地介紹起了開花彈更細緻的地方。
這顯然是一種領先於全世界的武器。
這種大明造的開花彈結構是將若干鐵質或者鉛質彈丸和起爆藥一起裝進彈體內，由一根延時引信控制其在合適的高度和距離起爆。由起爆藥炸開彈體後，內容的彈丸就會保持着此前的速度飛向前方的敵人，其威力不亞於一發霰彈的抵近射擊。同樣，榴霰彈依舊可以通過新式大炮使用，達到遠程距離的射擊，在保有威力的同時得到了射程。
當然，榴霰彈能否有效的發揮自己的威力，取決於引信是否能準確的在預定位置引爆起爆藥，而這就需要靠炮手的經驗和引信的可靠來共同保證了。
畢竟，這年代的軍事科技總的而言並不發達。以至於一旁的炮兵們開始偷偷低估起來，經過他們的統計，一發榴霰彈在正確的位置起爆的機率不比使用老式的鳥銃射擊200碼外的單個目標並命中的機率高到哪裡去。
饒是如此，衆人還是格外期待這一回開花彈的使用。
很快，炮兵試驗隊上士錢武進開始帶領將士操作火炮。這一回，火炮被牽引出了工坊外。那裡，有一片無人的荒山，正好適合用來檢驗火炮的威力。
同樣是一番清理炮膛以後，萬衆期待的炮擊試驗開始了。
工坊區的士兵們驅趕着一羣肥頭大耳的豬與低頭吃草的羊趕到了荒山的山腳下，一旁，還跟着幾個廚子。顯然，這是工坊區今日打算開宰的肉菜。
幾個廚子顯然並不是很瞭解情況，他們把豬羊丟下以後便被趕到了一旁，紛紛有些不解其意。
“這豬羊都沒了，這晚上的菜可咋辦？”
“還沒殺豬哩，就是一會兒趕回來，那得浪費多少時間。這要是錯過了點，可不得被那羣大爺給罵成啥子模樣？”
“大兄弟，你可不能害俺們啊！”
……
交接的軍士看了一眼，嘿笑了一聲道：“放心，我也已經喊人直接去買肉了。殺豬殺羊的問題……一會兒倒是估計不用你們擔心。就是到時候清潔起來，恐怕有些麻煩了。”
幾個廚子們感覺到了不對勁。
這是，一聲沉悶得猶如驚雷一般的聲音響了起來。
幾個廚子雖然已經在這裡呆了一陣子，知道這裡有火炮打造會被試驗。但此刻一聽，還是不由驚得跳了起來。
很快，他們就更加深受震動，紛紛呆立着，挪不開腳步了。
只見他們眼前，剛剛牽着二十餘頭豬羊過去的山腳荒地上，已然是一片火海升騰。原本悠然吃着野草的羊與撒歡了散步的豬此刻紛紛深陷火海。當火光散去以後，更加慘烈的景象映入眼簾，引得所有人胃部都是一陣翻騰。
此刻那片山腳荒地上，再也見不到一隻完整的豬羊了。爆裂後飛散的彈片帶着強烈的動能與鋒銳的鐵片劃破血肉，將二十餘頭豬羊的生命輕易帶走。
地面上，一片血肉模糊，景象猶如地獄修羅。
“這……這是天罰嗎？”一個廚子不由地呆呆問了出來，跌坐在地上，拼命地瞪着腳步後撤。
其餘人見此，也是紛紛反應過來，紛紛後撤，彷彿這樣纔可以多一些安全感。
與此同時，試驗場上，所有人不約而同地放下了手中的望眼鏡，仔細地打量着眼前這一門火炮。
“這便是……開花彈的威力？”方以智這樣一個門外漢見了，亦是忍不住深深的震動，喃喃地說着，不由地驚歎再三。
一旁，趙真徽傲然地道：“爲了達成這樣的研發成果，工坊裡可真是費盡心血，這才做到了啊。”
說着，趙真徽忍不住叨叨絮絮地說起了工坊研發的過程。
一開始研發出來的的榴霰彈中的彈丸只是簡單的裝在彈體內，在發射後會在彈體內部自由滾動，這樣就會帶來重心上的改變，進而影響到炮彈的射擊精度，嚴重的甚至會因爲彈丸和內部起爆藥的摩擦而導致炮彈提前爆炸，不僅起不到殺傷敵人的效果，還會誤傷自己人。
這樣的開花彈顯然是不會通過驗收，而工坊內的匠人們亦是愁白了頭髮。
他們亦是打算找匠作大院求助，但匠作大院知道軍械工坊打算自己研發以後，很是一番不爽，自顧自地研發去了，也不管。
爲此，軍械工坊內反而是羣情洶涌，決心要給有些自大的匠作大院一個好看。
得益於軍械工坊打算自己研發的舉措，軍械工坊內部空前團結，趙真徽幾番動員工坊內的老工匠，不恥下問，廣發佈告大開懸賞。最終，他們在另一個研發項目裡得到了支持。
而這，便是一個燃燒彈的項目。
不同於後世印象裡閉關鎖國的封建社會，大明這年頭的外國人其實是蠻多的，中西方文化交流可以說遠超後來的滿清。
故而，這個燃燒彈的項目就是基於一個傳奇的希臘火。亦是被後世一部分民族虛無主義者鼓吹是真正火藥的源頭。當然，這個所謂希臘火其實是一個叫加利尼科的斯敘利亞人帶到君士坦丁堡去的。這種可以在水上燃燒的火焰武器是拜占庭帝國得以數度擊敗強敵的依仗。當然，也不是什麼火藥。
雖然不是火藥武器，但作爲熱武器，樞密院亦是對此進行關注並立項，而一部分的研發製造工作也落在了軍械工坊裡。
希臘火就是一種石油製品。而大明自然也是有石油使用歷史的。別的不提，陝西就一直有小規模石油的發現使用經歷。後世就有延長油田。
他山之石可以攻玉，燃燒彈項目之中產生的瀝青與焦油很快就成了這一回京師軍械工坊打造出有效開花彈的關鍵。
最終，軍械工坊的研發大匠們將彈丸用一種由硫磺、瀝青、焦油和煤的混合物將之固定起來，這些混合物凝固後會變成具有蜂窩狀孔洞的固體，但在發射時的衝擊力作用下或多或少都會發生破碎。
不僅如此，開花彈的彈丸裝在彈體的前部，由一塊鐵質的分隔板和後方的起爆藥隔開，尾部則裝有一個既可以防止彈丸在炮膛內翻滾，又會在發射時的燃氣壓力作用下膨脹以起到閉氣作用的杯狀尾墊。
此外，由於其此種設計導致整枚彈丸後輕前重，加上結合了尾墊之後的獨特形狀，其飛行相當穩定，精度大幅度躍升。
當延時引信引爆起爆藥後，彈體被炸開的同時鐵隔板就會將彈丸向前方推送，使它們成一個錐角向前射出，而不是像其他榴霰彈那樣無規則的散佈，如此一來，威力便更加強大。
在這一系列超越時代的改進之下，軍械工坊的新式開花彈自然威力遠勝過往十倍！(未完待續。)