沈老四今天也在受邀之列。他坐的遠，看不清棋局，正在和身旁的棋客們說笑。嘉賓們今天的任務，就是看童樑城贏棋，然後大聲喝彩，最後去十品香赴宴慶賀，不醉不歸。
一進會客室，郭鐵嘴急切地問：“你知道那個倭國棋手走了沒有？”
沈老四搖搖頭，說：“我不知道。”
郭鐵嘴說：“我託人輾轉找到了揚州老叟，他正在來京的路上。只有老叟，才能降服這個倭國棋手。就怕他以經離開北京城，讓老叟撲個空。空餘遺恨啊！”
沈老四一怔。“倭國棋手已經被拿下了，您不必遺恨。”
郭鐵嘴愣住了。“誰？祝待詔？”
沈老四呵呵一笑，說：“就是外面正下棋的，華小子。”
郭鐵嘴歪着腦袋，覺得不可思議。“你怎麼知道的？”
沈老四說：“前天晚上，我陪他熬了整整一宿，看着他連贏倭國棋手四局，最後讓倭國棋手寫下了謝罪狀纔回來的。”
郭鐵嘴走到窗前，透過窗櫺看棋臺上的華安安，“這怎麼可能？他的棋藝並不成熟。”
沈老四說：“贏了焦春四千兩銀票，我還分了一千兩。”
郭鐵嘴揮揮手，讓他出去，自己一個人呆在房間裡陷入沉思中。過了很久，他走出房間，用一種新奇的目光一直盯着華安安的背影，慢步走到棋桌旁邊。佈局行將結束，黑白雙方的棋勢基本平衡。但是黑棋落子草草，正在不知不覺地陷入童樑城所擅長的局面中。
“他昨天早晨剛下完棋，還沒有得到充分休息，這樣對他太不公平了！”郭鐵嘴發出感慨。
他把小山子叫到一旁，貼着耳朵小聲嘀咕了幾句。小山子飛快地跑到廚房，一會工夫，用托盤給兩位對局者送來了熱茶。
童樑城下棋時，只喝自帶的水。雖然沒人檢測興奮劑之類的東東，但是每盤棋動輒上千兩銀子的懸紅，因爲喝了不潔的水而導致輸棋，那水費就太昂貴了。中國人的盤外招是很多的。
華安安面對童樑城佈下的迷宮，感到茫然無措。
老狐狸的棋形看似散漫潦草，三三兩兩，像一羣遊兵散勇。細細咀嚼，卻發現其中奧妙無窮。子與子之間的配合恰到好處，甚至遠隔棋盤，也遙相呼應，構成了一道道七縱八橫，密如蛛網的陷阱、絆馬索。要想從這紛繁複雜的迷宮裡找出頭緒，恐怕要耐着性子一直想到地老天荒。
由於睡眠不足，他今天肝火旺盛，被趙元臣和老狐狸一再挑逗，根本靜不下心來。面對白茫茫一團的盤絲洞，他舉棋不定。絕望和無奈使他按捺不住衝動，想一頭扎進去，拼個魚死網破。
費保定在旁邊留意他的心理活動，看他咬着牙，流露出想做一錘子買賣的舉動，連忙乾咳一聲：“兄弟，熱茶，喝口熱茶。”
根據老規矩，開局後，利益相關方是不許吭聲的，以免他們打暗號支招。費保定是猴急了，纔出聲提醒。他希望華安安能冷靜下來。
郭鐵嘴嚴厲地瞪了費保定一眼，大聲喝道：“費爺，您再壞規矩，我就判你兄弟輸棋！”
華安安被郭鐵嘴的警告聲驚醒了，他明白老費是在提醒自己鎮靜下來。又不限時，可以慢慢磨他幾天。他把棋子扔回棋簍，端起茶杯喝了一口，一股馨香瞬間滋潤了火爆的細胞，餘味悠長，通體舒泰。
過了一會，他突然覺着腸胃下墜，肚子裡響起一陣腸鳴。他尷尬地左右望望，問小山子：“你家茅廁在哪裡？”
郭鐵嘴說：“小山子，你領他去後院。不要讓別人再進去。”
童樑城鄙夷地啐了一口，心想，你的屁事真多。嚇尿褲子啦？
小山子領着華安安離開棋桌，郭鐵嘴看費保定伸頭探腦的，就站起身，奚落他說：“費爺稍安勿躁，我親自去給你兄弟把風。”
衆人鬨堂大笑，紛紛挑起大拇指說，郭老闆主持的棋局，最公道不過。誰也甭想耍賴。
費保定鬧了個沒趣，心想，這棋輸定了，呆在這裡丟人現眼，還不如去茶樓聽蓮花落。
馬修義用胳膊肘捅了他一下，輕聲問：“局勢如何？”
費保定沒好氣地說：“我看你呀，明天還是回你的小破廟，華佳還是回他的廣西去。”他一抖扇子，甩下一身風雨，起身離開了聽雨軒。
華安安正蹲着，忽然聽見郭鐵嘴在門外問他。“感覺如何？”
“謝您關照，舒服多了。”
“我是問你棋局如何。”
華安安一愣，這聲音不僅僅是在關心他的肚子。“好難啊！雲山霧繞，根本看不清他的路數。”他的心臟咚咚直跳。
“有人說你贏了倭國棋手？”
“是的，小菜一碟。”
小山子站在一旁，手裡捏着草紙，一臉的天真無邪。
“這樣啊，嘿嘿，老童的棋，虛的多實的少，你若是和他硬拼，只怕連骨頭都剩不下。”
華安安帶着顫音問：“他沒有缺點？”
“以實擊虛。他只怕厚牆。”
華安安激動得滿臉通紅。他想不到郭鐵嘴會來給他支招。這是作弊，最爲人所不齒。
郭鐵嘴說：“等會小山子給你個藥囊，你困了就把藥丸含在嘴裡。”
華安安走出茅廁，做賊心虛地向周圍瞅了一眼，大家都在綵棚那裡談笑風生。他坐回棋桌，由於心慌，幾粒藥丸都掉在了地下。
他含了一粒藥丸，頓時神清氣爽。靜下心，沉思良久，開始補強自己的陣型。面對無隙可乘的堅強防線，着急的只能是對手。
童樑城久經沙場，經驗老到。他看華小子吃了一丸藥，一副鎮定自若的樣子，他自己也掏出藥瓶，慢慢含了一粒，細細咀嚼。這華小子無棋自補，分明是要扛時間，用漫長的棋局拖垮自己。看來，這老規矩要改改，不限時間，老年人真的很吃虧。
他找不出華小子的破綻，乾脆上門挑戰，一直把妖風吹到華小子的鼻子底下。
華安安沒打算消磨時間，他不想靠體力取勝。他只想展開雙臂，迎接高手的錘鍊。他忘記了輸贏，心無雜念，一心只想破解高手爲他設置的各種難題，使自己的心靈衝破迷霧，自由翱翔在智慧的天空。那是無拘無束，燕子的天空。他靜下心，竭力使每步棋都盡善盡美，即使被童樑城殺敗，技不如人，他也敗得其所，並無遺憾。
兩顆強大的心靈在棋的世界裡激烈角逐。到處是迷宮，無始無終的網格形成千變萬化的神秘幽徑。相互佈置迷宮，相互破解對手的迷宮。在這萬古沉寂的、純抽象思維的藍色世界裡，除了兩顆跳躍的精靈，再無一絲雜物。
世界靜極了，時間也凍結爲一個點。
經過幾次碰撞，華安安切入對手的罅隙，如一道閃電，義無反顧地直刺進去。
對手的反擊像一顆碩大堅硬，沉重無比的鉛球。它佔滿了整個密道，隆隆滾來，使人無從鑽營，無從抵抗，只能在密道中且戰且退，四下驚逃。
但是，這顆鉛球總是在歧路上停頓猶豫，減輕了它壓服一切異物的勢能。
華安安終於發現，只要自己敢於直面迎戰，這顆鉛球又是那麼笨拙，總會被自己強力扭轉它的滾動方向。它無堅不摧，但它控制不住自己的滾動方向。
幾經糾纏，數度騰挪，華安安終於閃在鉛球背後，藉着對方的慣性，他奮力一擊，鉛球順着密道下滑，終於不知所終。似乎墜入了深淵。華安安找了它很久，他希望繼續這種遊戲。但是，跑遍迷宮每個角落，他再也找不到那顆笨球。他正在疑惑時，天邊傳來聲音。這聲音如此耳熟，是什麼聲音呢？
馬修義扳着華安安的肩膀，大聲呼叫他的名字。
華安安睜大迷茫的雙眼，呆呆地望着馬錶舅，認不出他是誰。
童樑城被殺掉一塊棋，他沒法再繼續了。如果繼續收官子，他可能會輸十二三個子。他擦着額頭的汗，隨便報了一個數字。
郭鐵嘴大聲宣佈：“黒勝二子。”然後，他問華安安是否認可這個結果？
華安安下意識地點了點頭。郭鐵嘴又一次宣佈了這個結果。
大院裡一陣騷動。童樑城輸棋事小，這慶功宴到底吃不吃了？
童樑城面無表情，心裡卻懊惱極了。有幾次，他已經把握了勝機，眼看賞金到手，腦子卻開起了小差。心想，今天當衆露臉，以後在北京城那是風光無限好。而且，賞金拿回去，該怎麼怎麼給三個老婆分？他最喜歡翠紅，應該多分幾百兩。他就這樣三心二意，白白丟了好局。
貴賓席啞了場，衆人都大失所望。王師爺摳着腦門，心想，多虧穆尚書沒來。否則今天又要氣炸了。趙元臣鎖緊雙眉，凝視着如日中天的華小子，心裡暗自吃驚。連童樑城都敗下陣來，當今天下還有誰能制服這小子？莫非，得把範西屏或是揚州老叟請來？
馬修義端來茶水，一點一點給華安安喂進嘴裡。告訴他，棋局結束了，他贏了兩個子。
華安安驚訝地說：“我記得是贏了十二個子，怎麼只贏了兩個？”
馬修義說：“管他幾個子，贏了就好。贏的子又不算錢。我今天把你的十五兩押進去，這會兒變成三十兩啦。”
費保定正在馬家園無聊閒逛，忽然看見押寶的棋客們都呼叫着，潮水一樣涌向莊家的樓層。他連忙打聽棋局的勝負結果，然後一拍手，一頓足，慌里慌張跑出馬家園，在街上叫了三乘小轎，匆匆趕往聽雨軒。