四 雄心說長策
悠然打量着這座宮殿，蘇秦全然沒有尋常士子等待覲見的那種窘迫。
咸陽宮前區只有三座宮殿，中央的正殿與東西兩座偏殿。正殿靠前突出，建在六丈多高的山塄上，開闊的廣場有三十六級白玉臺階直達正殿，恍然若巍巍城闕，大有龍樓鳳閣之勢。這是秦國的最高殿堂，非大型朝會與接見外國特使，輕易不在這裡處置日常政務。兩座偏殿，則坐落在正殿靠後的平地上。除了殿前廣場是白玉鋪地，三面都是綠色：西面竹林，北面青松，東面草地。西偏殿是國君書房與寢室所在，除了召見親信重臣，這裡很少有禮儀性會見。東偏殿比西偏殿大出許多，九開間五進，是國君日常料理國務的主要場所，重門疊戶，劃分了諸多區域。除了最後一進另有門戶，是長史與所屬文吏起草、謄刻君書與處置公文的機密官署外，其餘四進通連，分爲東中西三個區域：中間區域是議政堂，東邊是出政堂，西邊是庶長堂。
遠看咸陽宮，蘇秦頗有一種奇特的感覺。洛陽王城與山東六國的宮殿，都是大屋頂長飛檐，遠處看去，飛檐重疊連綿，氣勢宏大，富麗華貴，飛檐下鐵馬風動，叮咚悅耳，一派宮闕天堂的氣象。咸陽宮雖然也不失宏大，但卻很簡約，一眼望去，總覺得視線裡少了許多東西。仔細打量，纔看出咸陽宮屋頂很小，大約只能長出牆體五六尺的樣子，斜直伸出，沒有那王冠流蘇般的華麗飛檐。乍一看，就像巨人戴了一頂瓦楞帽，雖然也覺英挺，卻總是缺了些許物事，光禿禿的。蘇秦思量，秦人本來簡樸務實，建造咸陽時又是墨家工師擔任“營國”
籌劃。墨家的節用主張與秦人的簡樸傳統正好吻合，產生如此的宮殿樣式也就不足爲怪了。
進得殿中，只見廳堂寬闊高大，陳設卻極爲簡單。中央一張幾乎橫貫廳堂的黑色木屏，屏上斗大的兩個銅字分外醒目——國議。屏前正中位置有一張長大的書案，兩側各有幾張稍小的書案。書案區域外，有兩隻巨大的銅鼎，兩隻幾乎同樣巨大的香爐，除此而外，再看不見任何裝飾性陳設。白玉地面沒有紅氈，連書案後的坐席也是本色草編。入得廳堂，立即有空曠冷清之感，絲毫沒有東方宮殿那種帳幃重重、富麗華貴的舒適與溫暖。與大梁王宮的殿堂相比，這裡處處都透着“冷硬”二字。奇怪的是，蘇秦卻對這種毫無舒適可言的“冷硬”殿堂，油然生出了一種敬意，覺得一進入這座殿堂，一看見“國議”那兩個大字，就心思凝聚，不由自主振作起來。
“太傅、上大夫到——”殿外傳來內侍悠長細亮的報號。
蘇秦恍然醒悟，舉目望去，只見殿廊外有兩個黑衣人走來，樣子都很奇特。一個戴着類似斗笠的竹冠，冠檐垂着一幅寬大的黑色面紗，身形粗壯筆挺，步態勇武步幅很大。另一個則壯碩短小，羅圈腿晃着鴨步，搖搖擺擺走在蒙面者旁邊，樣子頗爲滑稽。蘇秦掃視一眼迅速斷定：蒙面者是名聞天下的復仇公子嬴虔，肥壯鴨步者當是化解西部叛亂的樗裡疾。一個是公族柱石，一個是總攬政務的上大夫，都是目下秦國舉足輕重的人物……心念一動，蘇秦轉過身背對着殿門，注視着“國議”兩個大字。聽得身後腳步聲進殿，卻沒有任何動靜。憑感覺，蘇秦知道這兩人的目光正在自己身上端詳，依舊凝神沉思般地站着。
“敢問足下，可是王車西行的洛陽名士？”
聽這隨意而又帶笑的口吻，蘇秦便知此人是誰，恍然回身從容拱手道：“在下正是洛陽蘇秦。”
樗裡疾嘿嘿一笑：“先生遠道而來，秦國大幸也。這位乃太傅公子虔。在下嘛，上大夫樗裡疾。想必先生也明白。”
蘇秦淡淡帶笑，微微點頭卻不說話，既對樗裡疾的中介表示認可，又對樗裡疾的詼諧不置可否，但卻沒有對兩位重臣行“見過”常禮。一直冷眼沉默的嬴虔，卻是深深一躬：“先生遠道入秦，多有辛苦。”蘇秦始料不及，連忙一躬道：“士子周遊，原是尋常。謝過太傅關愛之情。”
“嘿嘿，入秦即是一家，忒得多禮？來，先生入座。”樗裡疾笑着請蘇秦坐在了中央大案的左下首，也就是東方首座，又推嬴虔坐在了右首首座，自己則坐在了右首末座，隨即拱手笑道：“先生遠來，定有佳策了？”
蘇秦本想按照禮儀，等待秦公入殿行過參見大禮後再入座。及至見樗裡疾安排，不由得閃上一個念頭：莫非秦公安排這兩位對我先行試探？便覺不是滋味。然則蘇秦心思極快，剎那之間心意已定，隨對方如何安排，自己篤定便是。此刻見樗裡疾如此發問，自然是所料非虛，從容拱手道：“上大夫執掌國政，定有治秦良策，蘇秦願受教一二。”
樗裡疾嘿嘿嘿笑道：“先生有回頭之箭，果然不凡。”拍拍自己凸起的肚皮，“你看，樗裡疾酒囊飯袋，內中盡是牛羊苦菜。先生若有金石之藥，不妨鍼砭，何須自謙？”
“諺雲：腹有苦水，必有慧心。上大夫滿腹苦菜，安得無慧心良策？”蘇秦見樗裡疾在巧妙地迴避，依然逼自己開口，笑着迂迴開去。
樗裡疾一怔，迅即拍案：“好！來人，拿國圖來。”
猛然，卻聞內侍高聲報號：“國公駕到——”
尖細的嗓音還在飄忽環繞，嬴駟已經從容地從“國議”木屏後走了出來，未容三人站起，一擺手道：“無須煩冗，儘自坐了。”
敏銳機警的蘇秦，目光幾乎與內侍尖細的聲音一起瞄向木屏左面的出口。剎那之間，便與那雙細長的三角眼中射來的晶亮目光驟然碰撞。蘇秦正要低眉避過，三角眼卻已經眼簾一垂光芒頓失。只此一瞬，蘇秦心中一個激靈——這位秦公非同尋常！心念一閃之間，起身長躬：“洛陽蘇秦，參見秦公。”
嬴駟尚未入座，立即虛手相扶：“先生遠道而來，嬴駟不得郊迎，何敢勞動大禮？先生入座，嬴駟這廂受教了。”說完，回頭吩咐內侍，“上涼茶。”
兩名黑衣內侍擡着一個厚布套包裹的物事輕步而來，走到座側空曠處放好。有兩名侍女輕盈飄出，一個用大銅盤託着幾隻陶碗和一個長柄木勺，一個解開了厚布套的綿帽兒。蘇秦不禁驚訝，原來布套包裹的是一口細脖陶缸。只見侍女從銅盤中拿下長柄木勺，將木勺伸入缸中，舀出一種依稀紅亮的汁液，輕快地斟滿了幾隻陶碗。捧盤侍女輕盈走來，竟先向蘇秦案上擺了一隻大陶碗，然後再在秦公、嬴虔、樗裡疾面前一一擺上。蘇秦不禁又是驚訝感慨——天下豪爽好客之地他無不熟悉，然則無論多麼好客的國度，只要國君在場，無論多麼尊貴的客人，禮遇也在國君之後；也就是說，上茶上酒，當然都會先敬獻國君，而後才論賓客席次。即或在禮崩樂壞的戰國，這也是沒有任何異議的通例，即或最孤傲的名士，也認爲這是理所當然。可是，秦國殿堂之上，卻將“第一位”獻給賓客，當真是放眼天下絕無僅有。只此一端，便見秦國強大絕非偶然也。
蘇秦恍惚感慨間，秦公嬴駟已經雙手捧起大陶碗笑道：“夏日酷暑，以茶代酒，權爲先生洗塵接風了。”說完，咕咚咚一飲而盡，直如村夫一般。
出身王畿富商之家，受教於名師門下，且不說已經有了名士聲譽，僅以洛陽王畿與魏國的文化禮教薰陶而言，蘇秦的言行都無不帶有濃厚的貴族名士色彩——豪爽而不失矜持，灑脫而不失禮儀，沒有絲毫的粗俗野氣。驟然之間，見秦公飲茶直如田間村夫，蘇秦心頭猛然泛起一種卑薄輕蔑，方纔的感慨敬意消失得蕩然無存。
雖則如此，卻也是無暇細想，他雙手捧起大陶碗恭敬回道：“多蒙秦公厚愛，蘇秦愧領了。”又對兩位大臣笑道，“太傅、上大夫，兩位大人請。”說完，輕輕地呷了一口——噫？冰涼沁脾分外爽快。瞬間猶豫中，竟不由自主地舉起粗大的陶碗咕咚咚一飲而盡，飲罷“嘭”地放下大碗，嘴角猶自滴水，胸膛起伏着不斷喘息。倏忽之間，一股涼意直灌丹田，周身通泰涼爽，分外愜意。猛然之間，蘇秦面紅過耳，拱手道：“慚愧慚愧，蘇秦失態……不知這是何等名茶？”
“嘿嘿，這種茶，就要這種喝法。”
嬴虔道：“先生有所不知。這是商於山中農夫的涼茶，粗茶梗煮之，置於田頭山洞，勞作歇晌時解渴。國公在地窖以大冰鎮之，是以冰涼消暑。”
“秦公雅緻，點石成金也！蘇秦佩服。”
嬴駟微微一笑：“先生謬獎了。庶民如汪洋四海，宮廷中能知幾多？”
“鄉野庶民，原是國家根本。秦公有此識見，秦國大業有望矣！”
嬴駟細長的三角眼猛然一亮。他欣賞蘇秦不着痕跡的巧妙轉折，心知便是這位名士說辭的開始，肅然拱手道：“秦國大業何在？尚望先生教我。”
蘇秦坦然地看着這位被東方六國視爲“梟鷙難以揣摩”的秦國新主，語調很是平和：“秦國出路何在？犀首已經昌明，秦公腹中也已定策，無須蘇秦多言也。”
“先生知曉犀首策論？”嬴駟頗爲驚訝。
“先生與我不期而遇，酒後感慨，言及策論。”
“既然如此，先生定然另有長策高論，嬴駟願受教。”
蘇秦搖搖頭：“秦國大業所在，蘇秦與犀首相同，無得有他。”
“噢？如此，先生何以教我？”嬴駟嘴角泛出一絲揶揄的微笑。太傅嬴虔、上大夫樗裡疾也現出驚訝困惑的神色。
蘇秦彷彿沒有覺察，從容答道：“強國圖霸圖王，如同名士建功立業，乃最爲尋常，而又最爲必然之歸宿，縱是上天也不能改變，況乎犀首、蘇秦？唯其如此，王霸之策並非奇策異謀，原是強國必走之路。奇策異謀者，乃如何實現王霸圖謀？秦公以爲然否？”
“大是！敢請先生說下去。”嬴駟精神頓時一振。
“自古以來，王霸無非兩途：其一，弔民伐罪，取天子而代之，商湯、周武是也。其二，聯結諸侯，攘外安內，成天下盟主，齊桓、晉文是也。然則，如今戰國大爭之世，天子名存實亡，弔民伐罪已成無謂之舉。戰國比肩而立，稱雄自治一方，盟主稱霸也已是春秋大夢。唯其如此，以上兩途均無法實現王霸之業，須得開創第三途徑，此爲如今王霸大業之新途。如何開創這條新路，方爲真正的奇策異謀。”
大殿中靜悄悄的。嬴虔向輕柔走來斟涼茶的侍女與守候在座側的老內侍不耐地揮揮手，內侍侍女便都退到木屏後去了。空闊的國議殿更顯空闊，蘇秦清朗的聲音帶了些許回聲，如同在幽幽深谷一般。嬴駟只是專注地看着蘇秦，臉上卻平靜得沒有任何表情。
蘇秦相信他的開場說辭已經深深吸引了秦國君臣。雖然如此，深諳論辯之道的他知道，此刻的開場說辭只是導入正題的引子，尚不足以讓聽者提問反詰，便作了極爲短暫的一個停頓，立即迎着他們的目光侃侃而論：“王霸新途，必出於戰國，此乃時也勢也。蘇秦以爲，戰國之王霸大業，既不在弔民伐罪，也不在合同諸侯，而在於統一中國。此等統一，既不同於夏商周三代的王權諸侯制，更不同於春秋的諸侯盟約制，而必當是大爭滅國，強力統一，使天下庶民土地，如同在一國治理之下。成此大業者，千古不朽！放眼天下，可擔此重任者，非秦國莫屬。此蘇秦所以入秦也。”
說到這裡，蘇秦猛然停了下來。這是一個嶄新的話題，更是他經過深思的一個嶄新見解，他要看看秦國君臣有沒有起碼的反應。如果他們不具備相應的決斷與見識，這秦國也就了無生趣了。
“先生之見，戰國之王霸大業，必得滅人之國，取之於戰場？”黑麪罩嬴虔的聲音有些沙啞喘息。
“甚是。方今大爭之世，較力之時，非比拼實力，無以成大業。”
“滅國之後，不行諸侯分治，而以一國之法度統一治理天下？”樗裡疾跟問。
“然也。這是戰國王霸的根基。分治，則散則退。統治，則整則合。”
嬴駟的臉色依然平靜淡漠。但蘇秦從他驟然發亮的目光中，卻感到了這位君主對自己見解的認同。只見他習慣性地用右手輕叩着書案：“先生說，擔此重任非秦國莫屬，何以見得？”
蘇秦精神大振，清清嗓子道：“秦國可當一統大任者，有四：其一，實力雄厚，財貨軍輜超出六國甚多，可支撐長期大戰。其二，秦人善戰，朝野同心，舉國皆兵，擴充兵力之速度遠快于山東六國，戰端一起，數十萬大軍只是期年之功。其三，秦國四面關山，東有崤山函谷關，西有陳倉大散關，南有南山武關，北有高原橫亙。被山帶河，據形勝之要，無異平添十萬大軍。唯其如此，秦國無後顧之憂，可全部將兵力投入山東大戰。僅此一點，中原四戰之國無法匹敵也。其四，秦國變法深徹，法度成型，乃唯一可取代諸侯分治，而能統治天下之國家。有此四者，王霸統一大業，唯秦國可成！”
就在蘇秦侃侃大論中，嬴駟的目光卻漸漸暗淡下來，黑麪罩嬴虔似乎也沒有反應了。有何不妥麼？蘇秦似乎也覺察到了異樣，停頓下來，殿中一時寧靜。唯有常帶笑容的樗裡疾目光巡睃，拱手笑問：“先生所言，爲遠圖？爲近策？”
蘇秦：“霸業大計，自是遠圖。始於足下，亦爲近策。”
“左右逢源，好辯才！”樗裡疾哈哈大笑，“然則，先生究竟是要秦國做遠圖準備抑或立即東出？”
“上大夫，秦國自當立即着手王霸大計。唯其遠圖，必得近舉也。”
黑麪罩的嬴虔喘了一口粗氣，似乎憋不住開了口：“先生前後兩條，嬴虔不敢妄議。然則中間論兵兩條，嬴虔頗不敢苟同。一則，先生對秦國擴充兵力估算過高，又對山東六國兵力估算過低。且不說秦國目下現有新軍，遠遠不足以大戰六國，即以擴軍論之，一支數十萬的大軍，如何能一年成功？春秋車戰，得萬乘兵車，至少須十年積聚。而今新軍是步騎野戰，以十萬鐵騎十萬甲士，共計二十萬兵力計，且不說精鐵、兵器、戰馬之籌集，僅以徵兵訓練而言，至少三年不能成軍。先生知曉魏國的二十多萬精兵，龐涓訓練了多長時日麼？再有，山東六國的兵力，魏國趙國各二十多萬，楚國齊國各三十多萬，偏遠的燕國與小一點的韓國也各有十萬左右。相比之下，倒是秦國兵力最少。二則，秦國關山形勝，固然易守難攻，然則若無實力，也不盡然。吳起有言，固國不以山河之險。若關山必能固國，當年魏國何能奪我河西六百里，將我壓縮到一隅之地？”
嬴虔是秦國著名將領，一生酷愛兵事，雖然在秦國變法中退出政壇深居不出，但並沒有停止對軍旅生涯的愛好揣摩。這番話有理有據，顯然是不堪蘇秦的議兵之說衝口而出的。以嬴虔的資望與持重，這番話簡直就是宣佈：蘇秦的說辭荒唐不足信。
但蘇秦並沒有慌亂。他是有備而來，自然設想過各種應對。略加思忖，蘇秦笑道：“太傅既知兵，蘇秦敢問，何以山東六國兵力俱強，卻皆居防守之勢？何以秦國兵力尚未壯大，卻已居進攻之勢？”
嬴虔一怔，喉頭“咕”的一聲，急切間想不透，未反上話來，默在那裡了。
樗裡疾機警接上：“以先生之見，卻是爲何？”
“此中要義，在於不能以兵論兵。兵爭以國力爲基石，並非盡在成型之兵。無人口財貨之實力，雖有善戰之兵，必不能持久。反之亦然。先年，秦國獻公率能征慣戰之師，而終於少樑大敗，喪師失地，導致列國卑秦而孝公憤立國恥石。此中因由何在？當時非秦國兵弱也，實秦國國弱也；非六國兵強也，實六國國富也。今日之勢則相反，秦國富強，故兵雖少而對山東居於攻勢；六國實力大減，故兵雖衆而自甘守勢。此攻守之勢，絕非單純兵力所致，實乃國力所致。唯其如此，以兵論兵，不能窺天下堂奧也。太傅以爲如何？”蘇秦覺得必須以深徹見解使這兩位大臣無反詰之力，才能達到說服秦公目的，一番話說得很有氣勢。
樗裡疾卻嘿嘿笑了：“先生一番話倒頗似名家詭說，國力兵力猶如雞與蛋，孰先孰後，卻看如何說法了。”
“避實就虛，不得要領。”嬴虔冷冷一笑，霍然站起，“君上，臣告退。”說完竟大步去了。蘇秦心中一沉，大是驚訝——秦國臣子如何恁般無禮？
國君嬴駟卻彷彿沒有看見，淡淡笑道：“先生之論，容嬴駟思謀再定。來人，賞賜先生二百金。”話音落點，木屏後一聲尖細的應答，一個黑衣老內侍捧盤走出，彷彿準備好的一般。
剎那之間，蘇秦面紅過耳，滿腔熱血涌向頭頂。他低下頭咬緊牙關，一陣長長的鼻息，強迫自己鎮靜下來，從容站起拱手道：“多謝秦公厚意，蘇秦衣食尚有着落。告辭。”說完大袖一揮，揚長而去。
“先生慢走！”樗裡疾氣喘吁吁地追到車馬場，在軺車前攔住蘇秦深深一躬，“先生莫得多心，國君賞賜乃是敬賢之心，並非輕慢先生。”
“無功不受祿，士之常節也。”
“先生可願屈居上卿之職，策劃軍國大計？”
蘇秦仰天一陣大笑：“犀首尚且不屑，蘇秦豈能爲之？上大夫，告辭了。”一拱手轉身跨上那輛青銅軺車，一抖馬繮轔轔而去。樗裡疾怔怔地站在廣場，迷惘地看着蘇秦遠去的背影，沉重地一聲嘆息。
（本章完）