九月十六日，白狼塞。
深秋時節的第一場大雨不期而至，但這場大雨未能阻礙攻守雙方的腳步，南北兩方將士在大雨中激烈廝殺。
急於踏上回家之路的北虜諸種以如虹之士氣，以一往無前之勇氣，以捨身赴死之決心，向白狼塞發動了潮水般的攻擊。
黃花堆要隘就如驚濤駭浪上的一葉扁舟，在狂風暴雨中搖搖晃晃，隨時都有傾覆之危。
燕北將士已奮戰近月，損失巨大，疲憊不堪，面對北虜一浪高過一浪的瘋狂攻勢，幾乎難以喘息，難以支撐，只能憑藉頑強的意志和流淌在血液中的對北虜世世代代的刻骨仇恨，咬牙堅持，奮起餘力做最後一搏。
伽藍把所有能戰鬥的軍隊都投入了戰場，他已無能爲力，他亦失去了對戰局的掌控，他唯有祈禱上蒼的幫助，唯有揮動長刀浴血奮戰，唯有與中土的勇士們、與北疆的土地共存亡。
黃昏時分，黃花堆要隘陷失陷，帝國將士退守鹿鳴亭防線。
入暮時分，始畢可汗親臨金沙灘前線，命令諸軍將士再接再勵，挾奪取黃花堆之威，連夜攻擊，輪番上陣，不惜代價把帝國軍隊打敗打垮，竭盡全力摧毀帝國將士的意志，力爭在最短時間內拿下白狼塞，打通回家之路。
入暮，渾身血染的伽藍急書涿郡留守薛世雄、遼東留守楊恭仁。白狼塞告急。帝國將士在數倍於己的北虜大軍日夜不停的攻擊下已難以爲繼，岌岌可危，請舞陰公、觀國公加快行軍速度，督軍急行，火速支援。
伽藍又急書右武衛大將軍李景：滑公，某於黃昏時分丟失黃花堆要隘，退守鹿鳴亭防線，已無法對神武川戰場的側翼形成保護，由此造成白狼塞南線的鉗形防禦陣勢出現了致命破綻，北虜可在一夜間完成對白狼塞和神武川的分割。並對神武川形成包圍。故懇請滑公趁着北虜以主力攻擊鹿鳴亭防線，尚未對神武川戰場投入大兵力攻擊之前，主動後撤到樵山、狼山和大小青山一線，與鹿鳴亭防線連爲一體，再次構建鉗形防禦陣勢。以便兩軍能夠東西呼應、互爲援手。繼續合力共抗北虜，堅守白狼塞，給皇帝和主力援軍進入決戰戰場合圍北虜，贏得更多時間。
午夜。李景接到了伽藍的書信，雖然他對這場決戰有自己的看法，對當前戰局亦有自己的解讀，但出於一個老臣對皇帝的忠誠，一個老軍對戰爭的複雜情感。他權衡再三後，還是強迫自己放低了姿態，放棄了個人主見，接受了伽藍“委婉”做出的命令。
李景命令，北平軍連夜撤出神武川，後撤至樵山、狼山和大小青山一線，並相機向鹿鳴亭防線靠攏，緊急情況下甚至進入鹿鳴亭戰場，與燕北軍攜手作戰。共抗北虜。
李景的這一命令遭到了武賁郎將羅藝的質疑，後撤是對的，與鹿鳴亭防線互爲支援也是對的，但相機進入鹿鳴亭戰場，必然會增加北平軍的損失。而目前戰局事實上已經很明朗了，北虜主力已到白狼塞，其在兵力上所擁有的絕對優勢，瞬間逆轉了戰局。黃花堆已失陷，白狼塞的丟失也不過是早晚間的事。然而皇帝和主力援軍目前在哪？是否已進入代北？能否在北虜攻陷白狼塞之前趕到決戰戰場？這些都沒有答案，而沒有答案則意味着帝國失去了對戰局的控制，這時候控制戰局發展的是北虜，是突厥人，所以此刻往白狼塞戰場投入有限兵力毫無意義，投多少死多少，不如不投，不投還能爲北平軍、爲東北道鎮戍軍保留點元氣。
李景忿然質問羅藝，假若燕北軍全軍覆沒，假若北虜踩着燕北軍的屍體衝出了包圍，你我有何面目去見皇帝？有何面目面對浴血奮戰的東北道諸軍將士？在友軍生死存亡之刻置若罔聞，在敵人突圍而走時畏怯不戰，如此奇恥大辱，你我背得起、抗得住嗎？
羅藝羞慚無語。現在的戰局實際上已經變成了死局，不死不休的死局。東北道諸軍將士以生命和鮮血爲代價，誓死奮戰，不論結局如何，不論勝負如何，東北道諸軍將士最終都將倒在戰場上，壯烈殉國，爲中土和帝國獻出自己的全部。
羅藝痛苦不堪，忍無可忍，厲聲詛咒，“伽藍，你這個惡魔，你這個阿修羅，你會下地獄，下十八層地獄。”
李景亦是黯然悲苦。皇帝和中樞以南北決戰來換取邊陲穩定的大戰略並沒有錯誤，錯就錯在執行者，錯在伽藍這個瘋狂的殺戮者，他根本就無視己方實力的不足，無法進行南北決戰這一現實，硬是利用一系列非正常手段，把有限的帝國軍隊推進了南北決戰的戰場上，試圖以少勝多，以弱勝強，試圖創造一個奇蹟，孰不知，即便奇蹟出現了，即便帝國贏得了這場南北決戰，其代價之重也是帝國所不堪承受。
“事已至此，唯有死戰。”李景追加命令，“即便戰至最後一人，北平軍也要堅守白狼塞，與白狼塞共存亡。”
九月十六日，帝國皇帝親臨黃水河畔，指揮三侍五府禁衛軍、左右翊衛諸鷹揚、驍果軍、代北軍、太原軍和河東援軍，再次強渡黃水河。
皇帝的意圖很簡單，能不能渡過黃水河是次要的，主要目的是通過猛烈攻擊給北虜施加重壓，迫使北虜陳重兵於善陽一線進行阻擊，以此來全力牽制住更多北虜軍隊，繼而幫助白狼塞戰場上的帝國軍隊堅守更長時間。
皇帝的憤怒鎮懾了衛府諸將，而北虜在戰場上的節節敗退則極大的鼓舞了帝國將士們的士氣，於是攻勢如潮，五萬餘帝國軍隊在數里長的河段上展開了聲勢浩大的渡河作戰。
下午未時三刻，馬邑太守王仁恭、武賁郎將王智辨、武牙郎將張倫身先士卒，指揮代北軍將士成功渡河，並迅速摧毀了北虜所設的灘頭陣地，攻佔了河谷高崗，在北虜的防線上撕開了一道缺口。
皇帝興奮不已，不顧勸阻，在左翊衛大將軍宇文述和右翊衛大將軍來護兒的扈從下，在驍果第一軍的保護下，義無反顧的渡過了黃水河，登上了河谷高崗，豎起了帝國大纛和皇帝帥旗。
皇帝渡河了，帝國將士發出了驚天動地的歡呼聲，以無堅不摧之勢咆哮向前，以排山倒海之勢衝過了黃水河，以雷霆之勢摧毀了北虜防線，
九月十六日下午申時正，帝國大軍在皇帝的統率下，向善陽城攻擊前進。
莫賀咄設阿史那咄苾嗣指揮北虜大軍退守善陽城，並在桑乾河兩岸擺下了防禦陣勢，同時急報始畢可汗，戰局對突厥人越來越不利，帝國皇帝即將率軍殺到善陽城下，兵臨桑乾河畔，如此一來，數十萬北虜控弦便被中土人包圍在不到兩百里的狹窄戰場上，進退失據，而天氣、食物、士氣軍心等等不利因素也接踵而至，這將給大軍帶來沉重而致命的打擊，隨時都有全軍覆沒之危。
莫賀咄設警告始畢可汗，目前還沒有在黃水河一線發現更多的帝國援軍，突厥人還有突圍的時間，假若更多的乃至十萬以上的帝國援軍進入戰場，則突厥人必將喪失最佳突圍時機。
九月十七日，白狼塞戰場的戰況異常激烈，南北雙方二十多萬將士在方圓數十里的戰場上瘋狂廝殺，各種攻防手段無所不用其極。
到了下午，鹿鳴亭防線頻頻告急，防線在北虜的攻擊下岌岌可危，而燕北軍已經難以爲繼。
伽藍向李景求援。
李景毫不猶豫，命令羅藝指揮兩個鷹揚府十個團火速進入鹿鳴亭戰場，不惜代價幫助燕北軍守住防線。
與此同時，鵝毛口要隘也危在旦夕，劉黑闥、薛萬均向伽藍告急。
伽藍急書武賁郎將趙十住、賀蘭宜，請求幽州軍火速增援鵝毛口，務必守住鵝毛口，務必給白狼塞防線贏得足夠的戰場空間。
趙十住當即命令武牙郎將晉文衍，指揮所部迅速向鵝毛口要隘靠攏，不論付出多大代價，即便把軍隊打光了，也要守住鵝毛口，絕不讓北虜向白狼塞挺進一步。
九月十七日上午，帝國皇帝率軍殺到善陽城下。
莫賀咄設阿史那咄苾嗣下令，棄守善陽城，以全部軍隊堅守桑乾河防線。
下午，王仁恭、王智辨率軍殺到桑乾河畔，與北虜康蘇密部激烈交戰。
很快，皇帝率主力大軍殺到。士氣如虹的帝國將士當即擺開戰陣，向北虜發動了狂風暴雨一般的猛烈攻擊。
九月十七日，越王楊侗，左屯衛大將軍雲定興，山西、河東撫慰大使李淵率軍越過樓煩關，距離善陽城還有一天的路程。
緊隨其後的是楊義臣所率的西京援軍，他們距離善陽城還有兩天的路程。
同日，涿郡留守薛世雄、遼東留守楊恭仁率軍越過青陂道的崇山峻嶺，正飛速接近白狼塞戰場。
同日夜間，始畢可汗親臨鹿鳴亭戰場指揮作戰。
午夜，鹿鳴亭防線失守，帝國將士退守白狼要塞。
北虜只要攻陷白狼塞，摧毀鵝毛口要隘，打通這最後的十五里通道，他們便可踏上回家的路。
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