酒雖是濁酒，但味道不差。
夥計跑了，周圍的幾家吃食店鋪也關門了，老闆自己弄了些小菜給李無常下酒，味道實在不敢恭維。
老闆姓周，按他的說法，他是當地的富戶，有不少祖產，老人和妻子都過世了，尚無子女，最近本想着續個弦呢，都看好幾個人選了，可惜啊……
可惜小城被各路流寇光顧了很多回了，小城再不復昔日的風采，很多人都跑路了，包括他看好的女人在內，都是舉家跑路。
據聞跑路者多半去了巴東西部，在這個當兒，周遭也就巴東有些安穩地方了。
周老闆本沒有心思接待客人，但是見李無常還算順眼，加之這個當兒難得有個人說話，心裡高興，搬了個椅子，和李無常坐在一起喝酒閒聊。
臉色仍有些難看，顯然是對鄰居的遭遇耿耿於懷，悶頭灌了一杯，“其實，哪還有什麼安穩地方呢，巴東？亂起來是遲早的事情，我纔不信巴東太守雲文彬有實力將三郡交界處的土匪全部幹掉，能幹掉的話早就幹掉了，還用得着對峙那麼久嗎？”
李無常陪着喝了一杯，疑惑道：“三郡交界處不是還有烏慶倫和夷陵太守海堅成嗎？他們應該也有些實力吧，我聽說那個烏慶倫乃是梁州名將呢，海堅成雖然沒什麼名聲，但能當上一郡太守應該也不是普通角色吧。”
心裡默默吐槽。
海堅成，海奸臣？
也不知道是個什麼樣的角色。
周老闆不屑道：“太守也不是人人都文武雙全的，而且更有不少昏庸無能之輩，旁的不說，以前房陵那個姓宋的你應該知道吧，還不是人渣一個，裝模作樣打壓自己人倒是有一套。再說我們通川的孫太守，平時聽着還可以，結果徐明龍一過來就慌神了，整一個不知所措，下面的所謂將士一個個駭破了膽……那個海堅成大抵也是那種人，雷大能死的那會兒，他卻趁機打壓雷大能的副手仇越，撈房陵的便宜，真是……”
李無常聞言，挑挑眉：“老闆好像對朝廷諸人……那個，頗有不滿？”
周老闆嘆道：“有些失望罷了……我大小也吃過幾十年的乾飯，見識或者聽說過不少事情，朝廷這些年是越來越無力了，比之以前相去甚遠。像剛剛那種話平時哪裡敢說呢，現在卻幾乎人人都在抱怨，更有人乾脆加入匪流，若非真的走投無路，誰願意幹那等殺頭的買賣呢！”
頓了頓，又道：“再說那烏慶倫，他雖然有些名氣，也是打過不少硬仗的猛將，但是他不光又面對背後還有個陸西法虎視眈眈，所以僅剩一個雲文彬還算沒有後顧之憂……只是世事難料，通川本來不就好好的嗎，誰知道趙黃二寇就賴着不走了，如今打得天翻地覆，誰知道會不會打到巴東去。”
李無常讚道：“周老闆倒是有些見識！”
“不敢當！”
周老闆趕緊擺擺手，謙虛道：“都是聽別人分析的，聽得多了，心裡自然有個大概的輪廓！”
頓了頓，問道：“對了，還未問小兄弟怎麼稱呼呢，這是要去哪兒？”
由於開店的緣故，他見識過不少人，眼力不淺，在他眼中，李無常的穿着雖然一般，但是透出的氣質相當非凡，絕非普通路人。
李無常回答：“老闆客氣了，小弟姓李，家中行四，您稱呼我爲李四就行了，一人出門在外，剛打房陵西南過來……暫時還不知道去哪裡！”
周老闆哦了一聲，“原來是李小兄，幸會……可是爲躲避房陵西南亂局？”
李無常點頭，“是啊，太亂了，先避一避！”
周老闆嘆道：“房陵西南也是個爛泥潭，希望法帥軍真能好好清掃一番吧！這裡本有很多人想去房陵中部投靠法帥軍，但是實在過不去，因爲有很多人都在西南那邊遭遇不測了……”
李無常饒有深意發問：“周老闆很看好法帥軍？”
周老闆解釋：“我哪有看好或者看衰一方勢力的能力，只是據聞那法帥軍名聲尚可，不似一般匪類，想來必有其靠譜之處……”
李無常忍不住問道：“我打那邊過來，也聽說了一些傳聞……呃，據聞法帥軍和趙元極黃茂二寇聯手，由趙黃二人出面挑事，法帥軍卻在後面鎮壓各方，趁機收攏民心！”
周老闆意味深長道：“這個我也聽說過了，不過我覺得不管法帥軍是真心也好，假意也罷，他們既然肯花心思收攏民心，說明他們在房陵是有長遠的想法的……你應該知道吧，房陵北部和中部現在可比以往穩定了不少，流寇被一掃而空，那就是鐵一般的事實，對老百姓來說，已經夠了，亂世人不如太平犬那句話不是說說的。再者，房陵西南勢力多雜，混亂已久，法帥軍若不使點手段，焉能安定？”
李無常發現眼前這個周老闆還真有些自己的想法，非同附庸之輩。
一般人若是聽到那等傳言，多半會大罵一丘之貉。
“我敬周老闆！”李無常舉杯。
老闆舉杯和李無常碰了一下，略感可惜道：“李小兄，你本在房陵西南，不應該往通川跑路的，應該去房陵中部，太可惜了，現在估計過不去了……”
“和家人走散了！”
李無常隨口掩飾一句，岔開話題問道：“周老闆既然有此想法，何不使些手段去投靠法帥軍呢，祖產重要沒錯，但是小命更重要吧？”
“唉！”
周老闆嘆了一口氣，道：“小命當然更重要，只是我哪有什麼手段？又不是那種底蘊很深的大家族，家裡僅剩下我一個了，文不成武不就的，路途遙遠，太危險了！”
噠噠噠……
一連串急促的腳步聲響起，伴隨着喝罵與刀兵碰撞之聲。
周老闆面色一黑，擔憂道：“糟了，又來了……”
起身一把拉過李無常，道：“李小兄，趕緊隨我去後院密室躲一躲！”
接着往後院狂奔。