李錦然走到周氏身旁，似笑非笑道：“二孃，我這丫鬟不懂事。方纔冒犯了你錦然替她向您賠罪，還望二孃海涵。”
周氏目齜欲裂，生生捱了這樣的打簡直是奇恥大辱，卻不敢再開口說話，生怕說了難聽的話惹得她們心中不悅再招一頓打，故而只低着頭大口大口的喘着氣，良久沒有言語。
李錦然似是對蘭芝方纔做的事極爲不滿，轉而看向蘭芝怒斥道：“好大膽的丫鬟，我方纔打二孃是氣不過她明知有人故意設計陷害她入獄，卻偏偏不告訴我，讓她白白坐了這麼多天的牢。你打她又是如何？”
蘭芝與李錦然唱雙簧已不是一兩日，她看也不看李錦然，沉着聲道：“你並沒有跟我說她是被陷害的，按大慶律法，蓄意殺人乃是死罪。她方纔又說讓大夫人與三小姐死，我一時氣不過……”
至於蘭芝後面說了什麼，周氏一點也沒有心思去聽。她在心裡將李錦然方纔所言之詞琢磨了一遍，揣摩李錦然有意要放自己出去。明明是她大費周折的利用趙文將自己關進了大牢，此刻又爲什麼將她放出去？她心中千般不解卻沒有擡頭去看李錦然，怕泄露了自己的心思。只聽李錦然在她耳邊道：“二孃啊二孃，您叫錦然該如何說。平日您與小荷走的進，以爲自己心底善良便所有的人也都存着善念，怕是您直至今日也不會料到是小荷模仿您的字跡，然後親自交到青連的手上謊稱是您吩咐的。那青連心思簡單未曾想到其中緣由，以爲是您欲要殺我，這才向府衙做了假證……”
“不是小荷，怎麼會是小荷！”周氏毫不猶豫的打斷了李錦然的話，她明白了，李錦然是想讓周荷換自己出去。她冷哼了一聲，這周荷的背後可沒有周良這樣雄厚的靠山，倘若進了牢獄指不定還要吃什麼樣的苦頭。老張就是個例子，她以爲只要老張進了牢房，李錦然便會放過她。熟料幾日後她派人去打聽，老張已是服毒自殺。她心裡明白的很，老張是被人喂的毒，想不到李錦然的動作竟然這樣快。她已失去了老張這個能聽話做事的人，周荷萬萬不能失去。她擡起頭看着周荷道：“你一定是弄錯了，小荷心地善良，斷不會做殺人之事。”
李錦然故作疑惑道：“如果不是周荷，莫非是承歡？”
提及承歡，周氏的臉色當即變得蒼白起來：“這件事與她沒有關係，我們不要把她牽扯進來。”
李錦然似是有所頓悟般笑道：“我倒是想讓她遠離這紛紛擾擾，可她最近總是纏着問我你去了哪裡，又哭又鬧的，唉！我也不知自己能堅持多久呢。若是我不忍心看她哭哭啼啼的模樣，將你在這裡的事跟她說了去，依承歡的性子怕是要以命換命也要將您救出去呢。”
二夫人聽罷此話，猶如被人抽乾了所有的力氣般癱倒在地，有氣無力道：“承歡待你如同親姐姐，你放過她，算我求你！”
李錦然仿似沒有聽見她的話，只繼續道：“二孃可能還不知道呢，祖母回來了。知道浣衣房瘟疫的一些事，拿着柺杖打了小荷一頓，若不是我替她求情，怕是要落下一身傷了。只是無論我如何勸說祖母，祖母還是將她送進了衙門。”
“你說什麼？”周氏渾身僵硬的看向李錦然，臉上大滴大滴的汗珠滾落了下來。她緊緊攥住衣袖，半晌又道：“那小荷怎麼說？”
李錦然將周荷從地上扶了起來，痛心疾首道：“二孃，小荷說浣衣房之事是您的主意……”
周荷氣的一把推開了李錦然，怒道：“簡直是一派胡言！我何時讓她做殺人放火的勾當。”
李錦然在一旁低聲道：“誰說不是呢，好在祖母並沒有信了她的話。二孃，小荷之謎不語又對我起了殺心，您還要袒護她麼？”
浣衣房之事傳入了吳氏耳中，周荷在李府也沒什麼用處了，何況又背了這麼多條命案，總歸是要坐牢的。周氏眯着眼思了思，明知道李錦然讓自己出去是她給自己設下的圈套，可如今既然周荷跑不掉，她又不願一直長期在這暗無天日的地方，不如就賭一把。她嘆道：“只是人證物證俱在，想翻案怕不是件容易的事。”
李錦然勾了勾脣，笑彎了眉道：“二孃只需按我說的向呂大人交代便是。”李錦然笑眯眯的將早就準備好的一套說辭細細告知了周氏，周氏將李錦然所言之詞謹記在心，李錦然又與她親密無間般的談天說地、面上相聊甚歡，卻都各懷心思。待李錦然出了牢房後，周氏冷眼看着牢房陰暗的牆壁，潮溼冰冷的牀，她目光變得越來越沉，走到牀邊將被褥一股腦全部仍在了地上狠狠的踩了又踩。過了良久她重重的坐在地上，看着李錦然離開的方向，手摸了摸被打腫的面頰，恨意決絕。
出了長陽府衙，李錦然只覺心中暢快無比，反倒是蘭芝憂心忡忡。途徑熱鬧的集市時李錦然忽然在一個小販的攤邊停了下來，她挑了支石榴石金步搖插在蘭芝的鬢髮間笑道：“讓你打了二夫人怎還不高興，莫不是還未解氣？
蘭芝眉間隱隱帶着擔憂，嘆道：“只怕二夫人回李府後，不會輕易放過我們。”
“你跟着我還未曾看過這長陽的景色，如今天色尚早，你可願與我一道欣賞風光，聽聞站在水雲店的三樓遠眺長陽斜陽，是文人遊客必不錯過的景色。”李錦然慢悠悠道。
“小姐，你怎一點也不擔心二夫人，我怕……”
“好了好了，我也不跟你兜圈子了，我們已經成爲二夫人的眼中釘、肉中刺，此時再回李府，必是找盡一切方法想要除掉我們。可祖母也不是省油的燈，這些日子祖母必是將二夫人這些年對我與錦繡調查的清清楚楚，祖母這次回來我看得出她對我有愧疚之心，必不會讓二夫人囂張下去。”李錦然笑道，指着水雲店的方向又問：“即然我們都沒有性命之憂，二夫人回了李府還得看祖母臉色待我，你可有心情去看斜陽？”