悠悠然，春風三度，秋雁三歸，布袋和尚又老了三歲。他雖然舉止荒唐，行無定軌，顛三倒四，卻沒有忘記自己的俗家弟子蔣摩訶已經閉關三個年頭，應該出關了。
他按時回到應家山，爲蔣摩訶啓關。蔣摩訶一露面，他立即問道：“今日出關，何時入關？若有出入，即非禪關；若無出入，誰號禪關？有無一致，出入齊觀。無爲直指，菩提涅槃。”
沉默了片刻，他說偈曰：
關非內外絕中央，禪思宏深體大方。
究理窮玄消息盡，更有何法許參詳。
蔣摩訶閉關三年，功夫大爲長進，禪心異常靈明，馬上迎着布袋和尚的禪機，追問道：“如何化導？”
布袋和尚一頓禪杖，吟出了一首千古不昧的偈語：
肩挑明月橫街去，把定乾坤莫放渠。
遇聖遇凡俱坐斷，寂光勝地可安居。
好一個“遇聖遇凡俱坐斷”，蔣摩訶如同醍醐灌頂，豁然之間大徹大悟了！
一鉢千家飯，孤身萬里遊。
青目睹人少，問路白雲頭。
一千多年前，在兩浙、閩南，人們時常看見一僧一俗，一胖一瘦，一個着袈裟、一個穿儒袍的兩個人結伴而行。他們或招搖過市，或涉足山川，雲水四方，遊走天涯。
三百六十日，過眼成空，幸有山嵐江濤，天然畫卷好入夢；
八萬四千法，修心趣真，依稀靈鷲嶽林，龍華樹下最清涼。
一天，他們師徒來到長汀溪，兩人同浴溫泉，清洗漫漫塵埃。突然，蔣摩訶發現，布袋和尚脊背上長着一隻眼睛！
他下意識地驚叫起來：“和尚，原來你是佛呀！”
布袋和尚一笑，對他說：“我被你所窺破，師徒二人的緣分也就到了。我當去了！”
蔣摩訶心中明白，師父所說的“去”，就是圓寂。雖然大徹大悟的人心無掛礙，但當他得知將要與師父永別，還是忍不住唏噓起來。
布袋和尚哈哈一笑，道：“男子漢，大丈夫，如何作小兒女態？好啦，我與你相聚數年，也算是有大因緣。諸法因緣生，緣謝法還滅。這就是佛法啊。”
師徒二人遂即返回奉化。他們首先來到應家山的那間茅屋，布袋和尚對蔣摩訶徐徐說道：“你身後留下了子子孫孫，盼望他們富貴嗎？”
蔣摩訶說：“富貴豈能長久？但願世世代代的子孫久遠即可。”
布袋和尚隨即拿出了他從不離身的布袋，傳授給蔣摩訶，說道：“我別無他物，將這隻布袋贈給你，你的子子孫孫、世世代代將爲衣冠之家。”
辭別了蔣摩訶，布袋和尚獨自一人從應家山回到了闊別多年的嶽林寺。這一天，是後梁貞明二年（公元916年）三月初三。當天夜裡，布袋和尚在嶽林寺東廊的一塊四尺見方的大青石上跏趺端坐，說了一首偈子：
彌勒真彌勒，分身千百億。
時時示世人，世人自不識。
說完，他微微一笑，泊然而逝。
這時，嶽林寺裡的僧人們才忽然明白了，這個瘋瘋癲癲又神神秘秘的布袋和尚，原來是彌勒菩薩的化身啊！
生臥橋頭，心隨流水緣到海；
死坐石邊，性順寒冰覺至槃。
這一天，註定是個非凡的日子。
當第一縷陽光撕裂籠罩在大地的夜幕，當第一聲鳥啼劃破清晨的寂靜，王舍城立刻喧鬧起來。一大早，城裡的民衆扶老攜幼，車水馬龍，涌出城門……
因爲，釋迦牟尼佛今天要在城郊的靈鷲山上，宣說神奇的佛法。
藍天一碧如洗，深邃而又遼闊。朝陽放射着金色光芒，照射在山澗裡，溪水便流淌出金子一樣叮噹作響的歡唱；陽光播撒在樹叢中，樹葉上那無數的露珠，閃爍着夢幻般的光澤。平緩的山坡上，綠草如茵，野花爛漫，彷彿鋪上了五彩繽紛的花地毯……
明媚晨光裡，佛陀終於登上了金剛法座。
佛陀安詳地閉目靜坐片刻，徐徐睜開他那充滿智慧的眼睛，慈藹的目光緩緩掠過每一個人的眼睛，於是，所有的人都體會到了一種無限溫暖的愉悅……
這時，大梵天王從靈鷲山頂走了下來，單膝跪地，敬獻給釋迦牟尼佛一支美麗的優鉢羅花（金蓮花）。
佛陀接過那含苞欲放的花朵，嘴角微微泛起一縷神秘的微笑，然後將那美麗的花朵默然展示在公衆面前。
看到佛陀以花示衆，下面靜坐着的上千比丘、數萬大衆，雖然都感受到了一種美妙絕倫的氛圍，但宛若霧裡看花，水中望月，朦朦朧朧，縹縹緲緲，不太明白。一片茫然中，唯有佛的大弟子，摩訶迦葉尊者，從佛陀的拈花微笑裡，頓時體會到了宇宙人生最爲神聖的真諦。他情不自禁地發出會心的微笑，就在這一瞬間，他與佛陀心心相印、心心相通了，似乎有一種最美妙、最真切、最清晰的真理的溪流，從佛陀的心田汩汩流入了他的心裡……
靈光一束透寰宇，拈花微笑露禪機。
那不過是暫短的一瞬間，然而，這個瞬間，卻成了美妙的永恆。
釋迦牟尼佛用拇指與食指拈着花莖，其餘三個指頭微微翹起——他的手，就宛若一朵含苞欲放的、美麗純潔的花蕾！佛陀以這種高雅的姿態展示着那朵金蓮花，然後對大迦葉說道：
“吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，囑咐摩訶迦葉。”
這時候，迦葉尊者的目光一直注視着佛陀手裡的蓮花，臉上洋溢着夢幻一般的會心微笑，像那花兒一樣清新、一樣馨香、一樣妙不可言的微笑。
在千百萬雙期待的眼睛注視下，佛陀將那似乎放射金色光芒的蓮花遞給了大迦葉。在這一刻，寶石一樣的蔚藍色天空中，白鶴翩翩起舞，小鳥盡情歡唱；遼闊的原野上，一株株芳草更加青翠，一朵朵花蕾紛紛綻放……
心有靈犀一點通。最美妙、最神奇、最不可思議的禪，就這樣從佛的心靈之中流淌出來，流進了大迦葉的心田，並且源源不斷地傳遞了下來！
釋迦牟尼佛將自己身上那件金縷袈裟解了下來，給大迦葉披上。
這件金縷袈裟，是佛陀的姨母、哺育他長大的摩訶波闍波提王妃親手編織的，是法王的象徵。
佛陀對大迦葉諄諄囑咐道：“我把禪的秘密玄旨傳給了你，你要好好護持，一代代傳下去，千萬別使之斷絕了！而這件金縷袈裟，你要等到彌勒佛出世，傳授給他。”
佛祖釋迦牟尼涅槃之後多年，大迦葉的世緣也已經盡了。他將禪宗法脈傳給了阿難尊者，然後獨自來到了北印度的喜馬拉雅山麓，來到了一座因形狀頗似雞爪而得名“雞足山”的巖壁前。
摩訶迦葉拿出師父釋迦牟尼親自交給他的那件金縷袈裟，託在手上，微笑着靜靜面壁而立，進入了一種神奇的禪定——滅盡定——大徹大悟的聖者用來完全休息的禪定。
於是，大地震動，雞足山的石壁放射着金色的光芒。摩訶迦葉尊者——禪宗第一代祖師，釋迦牟尼之後佛教僧團的第二任領導者，緩緩進入了山體巖壁之中……
五十六億七千萬年之後，當最美好的世界來臨，彌勒佛將應化降生。那時候，摩訶迦葉那從佛祖釋迦牟尼繼承來的神奇的微笑，將再次展現在世人面前……
經過地、水、火、風等自然災害，以及饑饉、戰亂、殺戮等人爲的大劫難，人民總算覺悟到了，唯有人類自己從心靈上斷除邪惡，奉行十善，社會才能和諧美好，人類才能得到真正的幸福安康。於是，經過無數代人的努力，彌勒佛國的時代終於來臨。
那時，海洋的面積有所減少，整個大地平淨如琉璃，生長着各種各樣的鮮花：優曇鉢花、大金葉花、七寶葉花、白銀葉花……這些花須葉柔軟，狀如天繒，色彩斑斕。森林樹木高大茂盛，結出的吉祥果甘甜美妙、香氣馥郁。
那個時代的人，都是因爲在釋迦牟尼佛正法、像法、末法時期，種下善根、行慈悲心的人所轉生。因此，他們富有智慧，品德高尚，心地善良，充滿慈悲，語言謙遜。人與人之間相互恭敬，和諧相處，如子愛父，如母愛女。這都是因爲彌勒的慈心訓導，人人持不殺戒、不食動物之肉的緣故。他們神態恬靜，相貌端正，莊嚴神聖宛若天人。他們快樂安穩，沒有寒熱風火等病，也沒有各種煩惱痛苦，壽命長達八萬四千歲。他們日日享受極妙安康，以修習各種禪定爲樂事，人人都發了菩提心。
他們唯有兩種需要做的事：一是飲食，二是大小便。唯一的擔憂就是衰老。
那時的都城名叫“翅頭末”，廣闊數千裡。城中的建築都是七寶所成的樓閣，玲瓏殊妙，形式繁多，結構精巧。牆壁上覆蓋着珍珠編織而成的網，各種寶石鑲嵌、串聯其上，猶如懸掛的寶鈴，聲如天樂。城市的花園中泉水噴涌，河渠縱橫，清清泉水靜靜流淌，閃爍着瀲灩的波光……
城中有一位德高望重的大婆羅門，名叫“修梵摩”，他的夫人名曰“梵摩拔提”。彌勒菩薩就託生到他們家，以他們爲父母。
彌勒一生下來，清淨無塵，身具紫金色三十二相，放大光明，晃耀十方。其光輝明亮而又清涼，日月星辰燈火珠光，根本無法與之相比。他相貌端正，莊嚴神聖，如同金鑄一般。
彌勒聰慧無比，他觀察世間的，苦空無常，是衆生輪迴受苦的根本過患，所以，他不樂在家，盼望出離。
穰佉國王與大臣、民衆，將一個儲滿奇珍異寶、高大精妙的七寶臺獻給了彌勒。彌勒又將它轉贈給了人民。人們你一點，我一點，共同將七寶臺分了。彌勒菩薩見那寶臺頃刻之間便消失了，心中明白了，世間一切都是無常的，緣生緣滅。他隨即生起了無常想，回憶起了過去諸佛時常吟誦的無常偈：
諸行無常，是生滅法。
生滅滅已，寂滅爲樂。
說過此偈，彌勒自己剃髮，出家學道。他坐於華林園金剛莊嚴道場龍華樹下。那龍華樹，枝幹如虯龍一般蒼勁，花葉茂盛，宛如一把巨大的傘蓋。八萬四千婆羅門陪同彌勒來到道場，他早晨出家，於當天**時分便成就阿耨多羅三藐三菩提，得道成佛！
彌勒成佛之時，天女散花供養，天樂不鼓自鳴，大千世界六變震動。彌勒身上放射的佛光照耀天地，將黑夜變成了大光明的白晝。
這時，各個天王從天宮下來，來到華林園，向彌勒佛跪拜施禮，合掌勸請他爲衆生說法。彌勒佛對各位天王說道：“我於無數劫受大苦惱、修行六度，方於今日圓滿，應當像三世一切諸佛那樣，轉八聖道輪，當爲你們大衆說法。然而，佛法無上無爲寂滅，甚深難得，難入難信難解。”
彌勒佛話音剛落，他方世界百千萬億天子天女，手持天花，奉獻給彌勒如來。他們繞佛千匝，五體投地，合掌請求：“唯願世尊，爲救拔衆生苦惱，轉甚深微妙****。”彌勒世尊微微一笑，放出五色祥光。
穰佉國王異常興奮，與八萬四千臣民恭敬圍繞，向彌勒佛要求出家。彌勒佛默然許之。於是，他們鬚髮自落，袈裟着身，便成了沙門。
彌勒佛隨即開始說法，即四聖諦：苦諦、集諦、滅諦、道諦。他又爲大家演說三十七道品、十二因緣法。
彌勒佛說法之時，大地六種震動，法音遍佈三千大千世界。猶如天降甘露，一切花草樹木都得到了滋潤。因此，又有更多的人於彌勒佛座下俱共出家，修行佛法。
彌勒佛以大慈悲心對大衆說：“你們今天能在我的座下出家，是因爲往昔在釋迦牟尼的佛法時代種下了善根。當年，釋迦牟尼佛出五濁惡世，爲你們殷勤說法，所以你們纔有緣見我，得到我的攝受。你們往昔，或讀誦佛典，爲他人解說；或修行各種功德，佈施僧人，供養三寶，以香花奉獻佛像；或持八戒齋，修習慈心，救助苦難衆生；或持戒、忍辱，修行智慧、禪定……總之，你們以聽聞、奉行佛法的功德，來生我所。”
彌勒佛稍微停頓了片刻，誠摯稱揚說：“釋迦牟尼佛，能於五濁惡世，教化你們這百千萬億衆生，令你們修善本，來生我所，真是甚爲難得！南無本師釋迦牟尼佛！南無本師釋迦牟尼佛！南無本師釋迦牟尼佛！”
接着彌勒佛又讚歎大衆說：“善哉、善哉，你們能在那個艱難困苦的時代修持佛法，作種種功德，很是了不起。你們沒有辜負釋迦牟尼佛，所以，他老人家以大慈悲至誠囑咐我，當來度脫你們。”
大導師彌勒佛，以廣大的神通，引導着衆人回憶起往昔的苦惱之事，讓大家領悟到，五欲不淨，系衆苦之本；諸法無常，苦空無我……
彌勒佛說這些佛法的時候，有九十六億人豁然開悟，成爲了三明、六通具足的八解脫大阿羅漢。同時，三十六萬天人、二十萬天女，發起菩提心。衆生之中，得須陀洹果位的、種下辟支佛因緣的、發無上道心的，多得不可稱計。
第二天，那些都城附近的城市、村落的人們，聞訊趕來，齊集在華林園中，龍華樹下。彌勒世尊爲他們重說四諦、十二因緣。於是，他們之中，九十四億人得阿羅漢果，還有六十四億人，發菩提心住不退轉。
等到遠方的人們陸續到來之後，彌勒佛第三次召開說法大會，有九十二億人得阿羅漢，三十四億人發菩提心。
彌勒佛三會說法完畢，率領弟子們入翅頭末城乞食。臨入城時，彌勒佛顯現十八種神通：身下出水，如摩尼珠，化成萬道光芒照耀十方；身上出火，如紫金放光……彌勒佛以種種神力無量變現，令有緣看到的人都得到解脫。
於是，各個天王脫下自己身上的瓔珞、天衣，撒向空中。這些天衣化成花蓋，爲彌勒佛撐起一把大傘。同時，天樂不鼓自鳴，飛天曼舞歌詠，鮮花如雨，香菸若雲……
彌勒世尊乞食完畢，與弟子們回到華林園中，跏趺而坐，深入禪定，七日七夜，寂然不動。彌勒佛與弟子們神態莊嚴而又安詳，神聖而又親切。人們看到他們，嚮往之情油然而生。
當彌勒佛與諸大弟子修行禪定圓滿之後，大家一同前往耆闍崛山區。他們徐步登上雞足山頂時，大山發出雷鳴般的歡呼聲。彌勒佛以手掌向山崖峭壁劈去，堅硬的山岩應聲裂開——
一個人正盤腿靜坐在那裡。他就是大迦葉。
這時，一位天王手持天香油，灌到摩訶迦葉頭頂上，隨即在他身旁擊大犍稚、吹蠡。
靜坐了五十六億七千萬年的摩訶迦葉，即從滅盡定中覺醒。他理順好衣服，偏袒右肩，右膝跪地，雙手將釋迦牟尼佛的袈裟，呈給了彌勒。他展顏一笑，徐徐說道：“當年，釋迦牟尼佛臨涅槃的時候，將此象徵着佛祖血脈的法衣囑託於我，讓我轉授給您——當今的世尊。”
彌勒佛披上釋迦牟尼佛傳授的金縷袈裟，開始在全世界遊化說法，普度衆生。他宣說佛法的時候，聽衆不管多少，也無論若坐若立、若近若遠，每一個人都會感到他就站立在自己面前，單獨爲自己說法。
彌勒佛國無限美好，彌勒佛住世很長很長，無量的衆生盡得解脫……