卓王孫走進來的時候，楊逸之正坐在桃花樹下。
桃花落在白衣上，如杜鵑泣血，淺深留痕。
楊逸之面前放着一卷棋譜，一盤殘棋，手中拈着幾顆棋子，正在沉吟。桃花被微風吹起，在他身邊旋舞，他的眉目修長，淡淡地皺起。在明亮的陽光中，他整個人彷彿都被照得透明，與周圍的青山、碧水、花樹、落紅溶爲一體，再不分彼此。
白雲爲衣，清風爲佩。
卓王孫在他面前緩緩坐下。
兩人中間，隔着一桌殘棋。
楊逸之眉峰挑了挑，想要招呼卓王孫。但卓王孫的身形一動不動，他的目光，凝視着那局棋。他拈起一枚黑子，放在了天元的位置上。
本來陷入僵局的黑棋，立即彷彿一條巨龍首尾相連，迸發出了活力，昂首奮迅，似是要撐破棋局一般。
卓王孫擡起頭來，悠然望着楊逸之。楊逸之的目光卻依舊落在棋局上。
黑白棋子，攪在了一起。混戰的，是蒼生，還是情緣？
他慢慢坐了下來。
他知道，當卓王孫坐下來時，這局棋已經開始，他亦無法逃避。
他拈起了一枚白子，下在了左下角。這枚棋，溫和柔順，沒有半點殺氣。棋子下後，下方的白子就像是連成了一片水域，龍雖奮迅，卻無法飛越這片大海。
卓王孫又拈起一子，下了下去。桃花紛飛，兩人靜默不語，寂靜手談。
棋局，漸漸豐滿起來，兩人落棋的速度也越來越慢。
左上右下，局勢已基本上明朗，卓王孫與楊逸之各佔一邊，功力悉敵。右上幾乎還沒落子，左下卻正殺得慘烈，無論誰只要落錯一個子，就會完全陷入被動。
卓王孫手持一子，正要落下。突然間，微風吹起一枚桃花，緩緩飄過他的眼簾。他心中忽然起了一陣惆悵，停棋不下。
桃花緩緩飄落，正落在棋盤之上。
卓王孫不禁動容。沉吟着，慢慢地將棋子放了回去。楊逸之等候良久，不見他落子，不禁詫異道：“卓兄，怎不落子？”
卓王孫一笑：“我已經落了。”
他手指伸出：“就是這片桃花。”
淡紅色的花瓣浮在青色的石坪上，孱弱的就像是一抹胭脂。楊逸之亦不禁動容。
若這就是卓王孫的落子，那麼，左下之局，卓王孫將完全陷入被動。
這枚棋子，將卓王孫的局勢完全打亂。
楊逸之道：“桃花怎能算棋？”說着，伸袖想要拂去這瓣桃花。太容易的勝利，他寧可不要。
卓王孫淡淡道：“若它是我想要的呢？”
楊逸之一怔。
卓王孫的目光忽然擡起，凝視着他。眸子彷彿大海般深沉。
那一刻，楊逸之忽然明白了他的意思。
這坪棋局，是他與他的天下。他們爭奪的，是萬里河山，是芸芸衆生，但亦或不過是一片嫣紅。
那片嫣紅靜靜躺在棋坪上，單薄、悲傷，還帶着未乾的清露。而那之後，是卓王孫那逼人的寒意。
寸步不讓。
那是一位王者踞坐在王座上的笑傲，冷冷對着自己的敵人。
楊逸之的目光緩緩滑落，落在棋坪上。他胸中忽然泛起了一陣難耐的火熱。
既然如此，他又何必讓？
他沉着地落下一子，斜倚在桃花之側。瑩白的棋子，與嫣紅桃花映襯在一起，奪目悽豔。像是陪伴，又像是決絕的爭釁，卻將那條黑龍與桃花隔成了兩截。
卓王孫淡淡一笑，將一枚黑子放在右上處。楊逸之微微一怔。這枚子看上去毫無用處，右上幾乎是空的，一枚棋子能夠做的了什麼呢？但左下卻正在最激烈的時候，尤其是那枚桃花，可以說是兩人生死決戰的關鍵。卓王孫雖處頹勢，但若是全力相爭，慢慢就可盤活。而楊逸之雖在優勢，但若不小心，不但失勢，而且整塊都將被吃掉。
爲何卓王孫卻在毫不相干之處落子呢？
楊逸之幾乎忍不住就要在桃花的另一邊再下一子，這樣，就彷彿手臂一樣，將桃花完全抱住。卓王孫將再也不能與他爭奪。
但就在下子的那一瞬間，他猛然一凜。
他看出了卓王孫的用意。
右上的那一子，雖然看似不經意，卻隱然有吞併天下之意。若是楊逸之再在桃花旁落一子，卓王孫將取得先手，只要在右上再落一子，就可以將左上、右下連成一片，不但將楊逸之在右下的優勢吞併，還將席捲整座棋局，取得決定性的勝利。
若他再執着於桃花，他將輸得一敗塗地。
幸好此時他已看出卓王孫的佈局，便可在右上與卓王孫一整雄長。但如此一來，他就再也沒有時間落下在桃花旁的那一子了。
這對於楊逸之來講，是那麼艱難。
他幾乎忍不住就要落下那一子。勝負，天下，真的就那麼重要嗎？
但，若是全局皆輸，暫時的擁抱又有什麼意義？
然而若是顧全大局，就連暫時的擁抱都將不能有。
一輩子，都將只能遠遠地望着，與她擦肩而過。
那又是何等的痛苦，就連全盤的勝利都不能匹敵。
楊逸之伸出的手指，忍不住微微顫抖起來。
那是他的魔障。
卓王孫凝視着他，慢慢地，笑了。他擡手，指尖上緩緩飄落一瓣桃花。他輕輕地，將桃花放在棋局上。
右上。正是楊逸之想要放的位置。
楊逸之一震。
他也有了一枚嫣紅做成的棋子。不必再苦求，亦不必再迎合。她正出現在他想要的位置，溫柔而體貼。這份驚喜來得太快，讓他不禁有些迷茫。因他從不曾想過，他也可以以嫣紅爲棋，想要她落哪裡，就落哪裡。
卓王孫淡淡道：“這是你的。”
楊逸之一驚，忍不住擡頭望着他。卓王孫的眸子就像是星空，裡面有太多的光芒，沒有人能看懂。
他說的話，又是什麼意思？
他與他都知道，這枚嫣紅意味着什麼。絕不能送人。
這枚嫣紅有自己的意志，任何人都不能凌駕其上。雖然看上去柔弱，卻無人能更改她的意志。只會漸漸地在她的柔情下，改變初衷。
那麼，卓王孫的話，究竟是什麼意思？
楊逸之的心，忽然抽緊。
卓王孫卻站了起來。
方纔他是那麼執着於這局棋，現在，卻漠不關心。彷彿，他一開始關注的，就不是棋局的勝負。
楊逸之也緩緩地站了起來。
石坪上的棋子，忽然化成粉末，被風一吹，飄飄灑入了空中。棋局上，只留下了那兩枚桃花。
卓王孫俯身，拈起了一片。花瓣被他託在修長的手指上，被陽光穿透，就彷彿透明的一般。風捲過，花瓣漂浮在空中，一下子就飛得很高。
楊逸之忍不住擡起頭，向空中望去。
他不知道自己看到的，是花，還是陽光，只感到那麼刺眼，雙目都幾乎睜不開了。
卓王孫轉身，向外走去。
“跟我去朝鮮。”
楊逸之一怔。
“爲什麼？”
卓王孫從容地笑了笑。
“因爲，沒有你我的地方，就不是天下。”
卓王孫轉身，走入了陽光中。
風，突然靜了下來。那瓣桃花飄落，正落在楊逸之的手心中。
不看到這麼大片的金達萊花，就不知道已經來到朝鮮。
山水都是一樣的，這個異國並沒有太多的特點，長久以來早就被中央帝國◆◆◆[1]同化，無論穿着、飲食、建築、風俗，都帶着明顯的中央帝國的烙痕。如果是從遼東地區過來，這種感受會更加明顯，甚至不會意識到，已經過了鴨綠江，進入朝鮮境內很長一段路了。
如果不是金達萊花。
漫山遍野紅豔豔的金達萊花，是這個國家的象徵。初春的時候，遍地都被這種低賤、普通的花染滿。鳥羣飛過，牛馬走過，人羣踐踏過，它們依舊燦爛、灼烈。這時，就沒有人再覺得它們低賤、普通。
宛如這個國家備受欺凌的歷史。
相思騎着胭脂馬，走在隊伍的中間。隊伍被明顯地分成了三部分。
左邊，是武林正道羣豪，少林、武當、峨嵋、崆峒、鐵劍等門派的弟子幾乎全部出征。他們在南海倭寇之役◆◆◆[2]中早就已經共同作戰過了，相互之間的配合都很默契。軍紀也很嚴明，組成一個個羅漢陣與真武劍陣，整齊有序地行走着。一面繪着飛虎的黑旗獵獵揮舞在軍前，象徵着他們的軍號——飛虎軍。他們的盔甲全都是黑色的，看上去威風凜凜。
右邊，是華音閣的弟子。他們的隊伍就相對鬆散一些。隊伍之中有幾百輛大車，每輛車上都高高地堆了幾十個大箱子，全都用鐵鎖鎖着，不知道箱子裡裝的是什麼。他們的隊伍雖然鬆散，但隱然有着某種規律，前後連貫在一起，輪流着警戒、休息，互相照應。他們身上的藍甲上裝飾着潛龍的圖案，與飛虎軍形成了鮮明的對比。
這兩支隊伍，雖然沒有衝突，但暗地裡，卻彷彿有着涌動的暗潮，誰也不服氣誰。相互之間較着勁。卓王孫與楊逸之騎着兩匹駿馬，走在兩支隊伍的前面。他們雖然一直在討論着軍情，言笑晏晏，但相思卻總覺得他們越來越生分了。
或許，這一切都是因爲她。相思輕輕嘆息了一聲。
兩支隊伍後面，是明朝派出的正規軍。經過吳越王之亂後，明朝軍力大衰，這次派出的援兵僅有兩萬餘人。由大將李如鬆率領着，跟隨在卓王孫、楊逸之之後。這支軍隊，身披紅甲，上面裝飾着朱雀的羽毛。朱雀軍。
他們走過開滿金達萊花的田野。
突然，隊伍停止了。
相思縱馬向前，就見道路旁邊，跪着一羣人。他們有老有小，手中都託着籃子，身上披着花紅，滿臉期待地望着大隊人馬。
一名八十多歲的老者緩緩跪行了出來，將手中的籃子舉到了卓王孫的馬前。
“小人樸老頭，率領樸家鎮的百姓，恭迎大明天兵前來剿滅倭賊。請天兵稍歇洗塵。”
他手中的籃子裡，是家常做的麪點、酒肉。都用紅筆點了紅點，籃子上還結了一朵大紅花。他仰望的臉上，充滿了希冀與歡喜。
相思鼻子一酸，她彷彿從這個老人身上，看到了荒城的百姓◆◆◆[3]。她完全能理解這位老人爲什麼如此歡喜。
如果當初荒城的百姓能夠見到這樣一支救援的軍隊，他們會怎樣？相思悄悄地轉身，拭去了眼角的淚水。
荒城的百姓沒有等到援軍，但朝鮮的百姓卻等到了。她該爲他們歡喜纔是。這次出征，是她最高興的事。曾經無數次，在地心之城的牢獄中，在草原之王的營帳裡，她都幻想，如果這位青衣的王者能夠率兵前來，那麼，她的苦難，與他們的苦難，都將瞬間瓦解。
於今，她終於追隨這位青衣的王者，率領大軍來拯救世間的苦難。她的夢想終於實現了。雖然一路上他都沒有望她一眼，只顧着聽斥候們彙報消息，偵察地形，研究軍情，但，她感到非常幸福。
因爲她知道，她曾經祈盼的，都化爲現實。她還苛求什麼呢？
卓王孫淡淡道：“不必了。”
樸老頭跪倒磕頭：“大人請歇息吃飯吧。小人探聽到，倭賊有一支軍隊正向樸家鎮而來。天兵們吃飽了飯，好去作戰。”
卓王孫淡淡道：“不必了。”
樸老頭看了看卓王孫身上的錦衣，又看了看籃子裡粗劣的飲食，像是明白了什麼。“哦”了一聲，站了起來。
“小人這就頭前帶路。”
他顫巍巍地拄着柺杖，向前行去。
卓王孫的馬匹，並沒有隨他前行。樸老頭走了兩步，感到有些不對，吃驚地回頭，就聽卓王孫道：“衆將聽令，全速前進，直指……”
樸老頭心中一喜，但卓王孫隨後所說的兩個字卻一瞬間擊垮了他的意志：
“平壤！”
樸老頭大吃一驚，一聲怪叫，撲倒在卓王孫的馬前。
“大人！您不是來解救朝鮮的嗎？倭賊正要攻陷樸家鎮啊！您務必要救一救此鎮！求求您了！”
卓王孫淡淡道：“我是來解救朝鮮的，但不是解救一個鎮的。”
他縱馬，從樸老頭身邊經過。樸老頭跪着的身形，已經僵住。
突然，一人道：“站住！”
卓王孫眉峰聳了聳，就見紅影一閃，相思騎着胭脂馬，擋在了他面前。這個女子臉上寫滿了驚訝，問道：“爲什麼不救他們？”
她的喜怒哀樂，都是這麼簡單。什麼都掛在臉上，什麼都不隱藏。
卓王孫凝視着她，的確，他看到的是相思，是什麼時候都這麼善良的相思。
相思絕不會允許面前有任何苦難而放任不管。
他也知道，朱雀軍與飛虎軍中有很多人，也在等着他的回答。
他問道：“樸家鎮有多少人？”
樸老頭：“三千……三千多人。”
“平壤城呢？”
樸老頭啞口無言。對於一個生活在邊陲野鎮上的老者來講，平壤太遙遠。但卓王孫等着一個答案。韓青主驅馬向前，秉道：“整個朝鮮約有三百二十萬人，其中近四成的人生活在漢城、平壤兩座都城之中。漢城稍大，約有七十萬人，平壤稍小，約有六十萬人。”
卓王孫：“平壤如何？”
韓青主：“我們出發之前，曾派了先鋒部隊急行軍前往平壤。參將戴朝瓣、遊擊史儒等人率領騎兵三千餘人，飛騎而行。出發前與他們約好每日互通消息，但自十日前，就再也沒收到過他們的音訊，估計……估計已經全軍覆沒了。”
每個聽到的人，心中都是一驚。那預示着，這個國家的第二大都城，十有已沉淪在倭賊的鐵蹄之下。如果不趕緊馳援，城中的百姓，就會迅速地死去。
六十萬對三千人。該怎麼選擇，結果不言而喻。
樸老頭的身子顫抖着，緩緩讓開了道路。他已接受了他的命運。的確，他的命運與這個國家比較起來，是微不足道的。
相思咬着嘴脣。
她知道，自己不能勉強卓王孫去救樸家鎮。
但，至少，她可以前去。
這場戰爭，缺少了她，並不會影響什麼。但，她或許可以帶領着樸家鎮的百姓，躲過倭賊的追殺。就像曾經的荒城一樣。
她驅馬走到樸老頭身邊，道：“老丈，你帶我去，我幫你守住鎮子！”
樸老頭仰頭，臉上是迷惘的驚喜。
這個女子透出的堅毅，讓他感到莫名的信任。彷彿，只要有她在，他的鎮子就一定能夠得救。他忍不住答應：“好！”
卓王孫道：“不可以。”
相思驟然回頭：“爲什麼不可以？你們繼續前往平壤，只有我一個人去，有什麼關係呢？我一個人又影響不了什麼！”
卓王孫轉身，他對着的，是楊逸之。
“楊盟主。”
楊逸之像是突然從迷夢中驚醒，他剛纔似是一直沉淪在對往事的回憶中，下意識地回了一聲。卓王孫：“若是她失敗了，你會不會去救援？”
楊逸之看了相思一眼。
會不會？他一定會。
就算整個世界淪入了煉獄，他也會化爲一方淨土，擎着這朵蓮花靜靜地開放。
卓王孫一字一字地問：“你若去救，會帶多少人馬？”
多少人馬？多少人馬都不夠。
楊逸之像是又陷入了沉思中。荒城中曾經發生的一切，在他腦中迅速閃現。如果，當初他有幾千兵馬，她還會受苦嗎？
不會。
所以，這次，他將盡最大的可能守護她，不會讓她再受半點的委屈。
其實，答案並不需要他說出。飛虎軍，朱雀軍，樸家鎮的人，都知道了答案。
如果相思執意要去，那麼，這支軍隊就將分裂。隨着救援的增多，軍隊也會分裂的更多。最終，將成爲一盤散沙，失去戰鬥力。
這支軍隊並不多。而倭賊，傳說有五十萬人。
分散的明軍，會在一瞬間被消滅。
樸家鎮的百姓，慢慢地分開，讓出一條道路來。
潛龍軍，飛虎軍，朱雀軍，從他們中間走過。走過他們可憐巴巴的眼神。
那一瞬間，所有的士兵都感受到了心底的痛楚。但他們知道，他們必須忍受這種痛楚，因爲，這就是戰爭。他們應該感激，他們的統帥做出了正確的選擇。
他們踏着金達萊花，走向了他們的戰場。
相思跟隨在隊伍的最後面。直到很久很久之後，她回過頭來，都能看到那些百姓們站在田野裡，向她遙遙張望。他們的臉在絲絲細雨中模糊了，模糊在金達萊花淡紅的顏色中。
這讓相思感到一陣無形的悲愴。
但她只能驅馬前行。
★★★[1]這裡指中國。
★★★[2]事詳《華音流韶·雪嫁衣》。武林人士曾在楊逸之帶領下剿滅南海倭寇。
★★★[3]事詳《華音流韶·風月連城》。相思曾率領荒城的百姓，抵抗蒙古侵略——
第三章鬥茶客話千山雨