澗兒進了來，用瑪瑙盤子盛了荔枝，笑向藤兒道：“果真滋潤新鮮！方纔你和蔓兒在說些什麼呢？精神氣兒怪好的！我從前廊裡，遙遙的就看見這綠窗戶底下，你兩個咬着耳朵呢！”蔓兒笑道：“澗兒姐姐坐着吃。哪裡有咬耳朵兒！不過是我頸子癢了，求藤兒姐姐幫我撓撓！我兩個說着頑笑話兒呢！”說畢，也拿了顆吃。
藤兒便在榻上笑道：“是了！我對蔓兒這丫頭說，‘若有一天，我先離了這宮，你可哪裡去？’你猜蔓兒怎麼說？”澗兒便笑道：“青天白日的，你兩個竟說這些！可是有些意思！”藤兒悠悠道：“怎麼，澗兒你不擔憂麼？難道你一生便在紅萼宮裡頭了？”澗兒不語，半天對了蔓兒方道：“那麼，蔓兒你倒是怎麼說與的呢！我也且聽聽！”
蔓兒瞧了瞧藤兒，扇着扇子道：“我就是拿碧雲宮裡擷兒的話說與的！當日，我和擷兒也論過此事，她倒是老道地回我‘我們小姐說了，這人活一世，俱是虛妄。緣分在了，大家就會在一處。沒了緣分，便就各人過各人的日子，雞犬相聞，老死不相往來的最好！’你們聽聽！”
澗兒聽了，便笑道：“擷兒向來人小鬼大！不過，藤兒，你也未免太過悲觀了些！將來我們怎樣，想來主子們都會打點安排！既進了宮，可不就是一輩子的奴才命
兒！”藤兒聽了這話，沒有言語。
澗兒又道：“藤兒，你是儉妃娘娘跟前兒第一紅人！只怕，到時候，有人拿着八擡大轎擡你，你也不肯出去！”底下站着的宮女們，聽了這話，紛紛打趣道：“藤兒姐姐就是長在這裡的藤兒！沒轎擡姐姐走！若有，我們也不應的！”大家聽了，都嘰嘰咕咕笑起來，互相取笑一回。
澗兒擡頭看看放置的銅壺滴漏，已是過了晌午了，便起了身，推說自己要回去洗澡，藤兒知她事多，也不苦留。
次日清晨，碧雲宮內的紅豆突發疾熱，早起還不覺得什麼，現只覺頭暈目眩，四肢火燙，躺倒不起。太監去龍翔宮報了皇上，獨孤儀龍正和陶光，一同坐着，下着棋，商量着什麼。獨孤儀龍聽畢，說道：“想必這丫頭是着了涼了！偶然風寒！既是這樣的急熱，即刻請太醫診治吧！朕現在一時走不開，過會子去瞧瞧！”陶光在旁聽了，心中焦急，忙道：“皇上不如讓湘貴妃先過去瞧瞧，她兩個素來親密！”獨孤儀龍聽了這話，停了棋子，不免拿眼瞧了一瞧陶光。陶光悟會了皇上的意思，方覺得這話說的造次了。他口中訥訥道：“臣弟……臣弟……”獨孤儀龍覷了覷他，端坐着說道：“你的提議很好！不如就讓湘貴妃照料着！”太監得了旨，急往鳳吟宮去了。
聖旨
傳到鳳吟宮時，東方茱萸已經安頓好，睡下了。聽聞紅豆染了風寒，忙從夠榻上起來，入畫道：“雖說是熱天，可畢竟是夜裡，更深露重的，娘娘還是多穿件衣服吧！”說畢，便從一旁的衣架上取來一件紗衣，給茱萸披在身上。茱萸接過，看了看入畫的臉兒，笑道：“好姑娘，我領你的情！你待我的好，我都記着！”入畫聽了，低了頭，手兒微顫了一下，笑道：“奴婢自打入了鳳吟宮這裡，娘娘素來對奴婢極好！奴婢的心也不是鐵石做的，人非草木，孰能無情？娘娘待奴婢的好，奴婢記在心裡！”茱萸沉沉聽了，便攜住她的手兒，一字一句道：“好！很好！好一句‘人非草木，孰能無情’，但願你不曾辜負我的心意！”說畢，重重拍了拍入畫的手兒。
入畫心事如潮，默語了半響，見湘貴妃一人便要出去，遂上前道：“娘娘一個人去麼？怎麼不帶了奴婢前去？”茱萸笑道：“你這丫頭，也是七災八難的！前幾日也是發着高燒，這幾日才退了，還是好生安歇，躺在榻上罷！伺墨身子骨好，我喚她和我同去！”入畫聽了，便道：“多謝娘娘關心！”說畢，便從屋檐下取了燈籠，遞給伺墨，低低道：“雖說是皇上旨意，但是都打了更了，晚上風冷，小心伺候主子！”伺墨點了頭，攜了茱萸，提了燈籠，二人款款而往碧雲宮。
（本章完）