宛鍾寧擡眸看着乾德帝，忖了一忖，深深一躬，應道：“回父皇的話，兒臣無愧於心，此事乃是小人栽贓誣陷，兒臣從未做過。無罪可認，想說的唯此而已。”
乾德帝微一蹙眉，看着他問道：“你既說是小人栽贓誣陷，那小人是何人？”
宛鍾寧低眸一忖，目光輕飄飄地往宛湘寧身上一飄，又應道：“回父皇，兒臣不知。”
乾德帝微一垂眸，在大殿之上環視一圈，又問道：“那又爲何偏偏誣陷於你？”
宛鍾寧一怔，又應道：“回父皇，兒臣怎會知曉那賊人的想法？”
乾德帝側眸看着蘇皇后問道：“那些毒物是誰搜出來的？”
蘇皇后應道：“是原先伺候沈貴妃的宮女紅蔓，”說罷，她揮了揮手，讓芳若將紅蔓帶了出來。
紅蔓到了大殿中央，雙膝一軟便跪倒在地，叩首泣道：“求陛下爲娘娘做主啊！”
乾德帝凝眸看着她，問道：“紅蔓，你爲何會到照竹宮來搜查？以下犯上可是大罪，你最好老老實實地給朕交代出來。”
紅蔓應道：“是，奴婢遵旨。”說罷，她擡起頭來，側眸看了宛湘寧一眼，忖了片刻，又道：“陛下有所不知，娘娘臨終之時，曾對奴婢說過幾句體己話，談及了幾樁從前的舊事。只是…此事涉及許多爲主子，奴婢身份低賤，因而不敢明言。”
乾德帝微一蹙眉，道：“朕特赦你無罪，你只管道來。”
紅蔓叩首應道：“是。”
宛楨寧側眸看了宛湘寧一眼，眸中滿是不解。宛湘寧知曉沈貴妃與紅蔓意圖，因而並未作聲，只看着宛楨寧輕輕點了點頭。宛楨寧會意，便安靜坐於原處，靜觀其變。
紅蔓緩緩道：“啓稟陛下，貴妃娘娘臨終前，曾對奴婢說過先前沈建勳將軍被冤之事，當日有人將全部罪責盡數扣在娘娘頭上，娘娘申訴無門，最終被打入冷宮，原本以爲此生再無見天日之時，不想竟又重獲了自由，才得以將此事盡數說出，以洗刷這多日的冤屈。”
辰妃在一旁問道：“怎麼？難道當日的說辭有何不對？貴妃娘娘難道不是北遼細作嗎？”
紅蔓叩首應道：“娘娘出身相府，自小不受寵，連相府的大門都未曾出過，更是從未去過北遼，也從未接觸過北遼人士，如何會是北遼細作？我們娘娘當日也是被人矇蔽，以致助紂爲虐，做了不少錯事。但這細作之名，卻是萬萬不能扣在娘娘頭上的。”
蘇皇后微一蹙眉，道：“既如此，你就將沈貴妃對你所言的實情再對我們講一遍吧。”
紅蔓頷首，又道：“是。那段日子，寧妃娘娘時常來映霞宮看望貴妃娘娘，兩人經常闔上門在屋裡竊竊私語，只因兩位娘娘當時屏退了左右，奴婢並不曉得她們談了些什麼。但到了後來，便有了沈將軍被冤之事。而在此事中，雖然裴滿出雲的出現確是娘娘刻意所爲，但那不過是爲了打壓琅華公主所設之計，這主意也是寧妃娘娘所出。陛下應當知曉，貴妃娘娘一向要強，看不慣琅華公主永遠壓着二公主一頭，因而便想借此機會給她一擊，也好讓二公主更得陛下的恩寵。此事雖不光彩，卻也是娘娘的一片慈母之心，絕對沒有禍國殃民之意。而那北遼的細作，便是出此主意的寧妃娘娘，她心思縝密，想借貴妃娘娘之手行事，而一旦事發，卻又將全部責任推到了貴妃娘娘身上，她自己卻落得一身乾淨，”邊說着，她擡眸看着乾德帝，重重叩首下去，道：“奴婢所言，句句屬實，還請陛下明察！”
宛鍾寧在一旁冷哼了一聲，道：“一個小小的奴婢，也敢誣陷我的母妃？”
紅蔓擡眸看着他，冷笑道：“是不是誣陷，四皇子心中有數。若非四皇子見貴妃娘娘重獲自由，生怕她將實情說出，至於那麼急着要置娘娘於死地嗎？”
宛鍾寧重重甩袖，又冷哼一聲，道：“我何時想置貴妃娘娘於死地了？我又怎知不是你們在誣陷於我呢？”
紅蔓又道：“依四皇子之意，莫非是貴妃娘娘以自己的性命來誣陷皇子？若非刻骨銘心的深仇大恨，娘娘何需如此決絕？況且，二公主如今尚在囹圄之中，娘娘如何能放心得下？在此情況之下，娘娘是無論如何都不會尋死的！”
蘇皇后輕輕頷首，又看着紅蔓，道：“你可是口說無憑，我們總不能憑你三言兩語，便定了一位娘娘與一位皇子的罪呀。”
紅蔓叩首，又道：“回娘娘的話，貴妃娘娘在冷宮時，曾將實情盡數寫下，想着若真的老死冷宮之中，也好歹留下點證據，以免受萬代之冤。後來娘娘出冷宮之時，亦將那密信帶出，一直貼身帶着，直到臨終之時，才交到了奴婢手中。如今，奴婢將此密信敬呈陛下、娘娘，只盼着陛下與娘娘能爲貴妃娘娘做主，可莫要讓她死不瞑目啊！”說罷，她便撕開衣袖，將事先縫在衣袖中的密信取出，雙手高舉，敬呈乾德帝與蘇皇后。
高榮親自走上前來，將那密信接過，又轉身回去，呈給了乾德帝。
乾德帝接過，將信封撕開，仔仔細細地看了一遍，面色陰沉，又轉手遞給了蘇皇后。
蘇皇后看了看，秀眉緊蹙，凝眸看着立在殿中的宛鍾寧，並未做聲。
宛鍾寧上前一步，方要開言，不想卻被一旁的宛湘寧搶了先：“父皇，兒臣在這裡聽着，這丫頭說的雖有些道理，也有物證呈上，但心裡總是覺得有些奇怪。您說，若真的寧妃娘娘是北遼細作的話，危害我啓國的安寧，於她而言，似乎並無好處。”
宛楨寧亦在一旁道：“是啊，父皇，據兒臣所知，寧妃娘娘的父親在京爲官，官居二品，母親還是誥命夫人，似乎與北遼並無干係，又如何會是北遼的細作呢？”
乾德帝緩緩頷首，凝眸看着紅蔓，問道：“你又作何解釋？”
紅蔓又應道：“關於寧妃娘娘的目的，其實很簡單。請陛下仔細回想一下，沈將軍入獄之後，不過幾天，便有人在朝中彈劾太子殿下結黨營私、謀取私利，是否太過巧合？陛下不妨將先前彈劾太子殿下之人抓起來一一審訊，問問他們指使他們如此行徑之人可是寧妃娘娘？此一舉，將太子殿下打入萬劫不復之地，世人皆知，二皇子、三皇子殿下皆無心朝政，至此，有機會繼承大寶的，不就只剩下四皇子一人了嗎？……”
宛鍾寧一聽，大驚，忙跪地叩頭，道：“請父皇明察，兒臣從未有過如此大逆不道之心！”
乾德帝輕輕頷首，應道：“有沒有，朕自然會明察，”說罷，又看着紅蔓，又道：“你繼續講下去。”
紅蔓應了聲是，繼續道：“請陛下再細想想，瓊瑩公主下嫁北遼六王子，是否是寧妃娘娘所提議的？有瓊瑩公主在北遼做內應，與六王子裡應外合，可讓北遼軍隊順利打入啓國，待國之將亂之時，便可強制陛下退位，將皇位讓給四皇子，如此一來，便是皆大歡喜了。只是，她未曾想到，太子竟會出徵，身邊還有沈公子相助，北遼六王子竟遲遲打不進來，想來也是十分心急的。”
宛鍾寧聽着，面色一陣紅一陣白，不由得急上心頭，直直向紅蔓衝了過去：“我母親敦厚可親，豈是你這賤婢能隨意誣陷的？！……”
一旁的宛楨寧一看形勢不對，忙衝向前去，一把將宛鍾寧抱住往後拖着，邊道：“四弟莫惱，父皇明察秋毫，定是不會冤枉任何人的。四弟還是稍安勿躁，等待父皇決斷罷。”
乾德帝看了宛鍾寧一眼，又看着紅蔓問道：“那寧妃爲何要幫那耶律楚良打江山？如此，江山落入北遼人手中，於她，可是絕無好處的。”
紅蔓應道：“回陛下的話，寧妃娘娘本就是北遼人士。”
此言一出，衆人大驚，皆感難以置信。
舒妃在一旁道：“你這丫頭可不好胡亂說話，方纔二皇子也說了，寧妃的父親是京官，官居二品，上數幾代都是啓國人士，又怎麼會是北遼人氏呢？”
紅蔓應道：“回娘娘的話，先前寧妃娘娘的父親劉大人在北疆爲官時，曾與一名北遼女子有染，那女子便誕下了一個女兒。劉大人怕事情敗露後影響自己的仕途，便匆匆與那女子脫了干係，只將女兒帶走，養在了夫人膝下。而那個女兒，便是如今的寧妃娘娘。那北遼女子在悲痛中，嫁給了北遼一位高官爲妾，卻不想正妻過世之後，便被扶正了。事隔多年之後，她知曉寧妃娘娘已入宮爲妃，便與自己的夫君商議，想了法子與寧妃娘娘相認。此後，娘娘便在宮裡爲北遼提供一些消息了。”
蘇皇后微微蹙眉，側眸看了看乾德帝，輕聲道：“此事，真是讓人難以置信。”