知縣大人冷眼盯着跪在地上求饒的兩人，不屑一顧地走到旁邊，將方誠的鞭子收起來，放在眼前看了看。
“我聽說，福寧客棧的方掌櫃，平素裡待人還不錯。怎麼會有你這麼個不爭氣的兄弟？”他幽幽開口，“本官初來乍到，所謂新官上任三把火，你們兩，偏偏自己送到刀口上來了！”
“縣太老爺饒命啊！”方誠見狀，連連跪地扣頭，“這一切，都是小的受了這個妖女蠱惑，纔會鑄成如此大錯啊！”
“閉嘴！”知縣卻是覺得兩人太過聒噪，厲聲呵斥一句，轉而望着前面的湖水。
過了半柱香的時間，方纔有兩個衙役，雙手擡着個溼漉漉的人往這邊走了過來。
衙役將那人平放在地上，卻是無奈搖搖頭：“大人，已經沒氣了。”
知縣皺了皺眉，思忖片刻，吩咐道：“將這二人立刻捉拿，暫且押入大牢，明日開堂仔細審問！”
說罷，轉身拂袖而去。
一干衙役迅速上前，將兩人捆綁捉拿，準備送入牢房。
“差大哥，小女子真的是無辜的。”怡香還不肯死心，一副嬌滴滴柔弱的模樣，對着領頭的衙役哭訴，“都是因爲他，說什麼只要自己這髮妻死了，所有銀子都可以拿到手。那時候，我跟着他，一輩子不愁吃穿。”
那領頭的衙役臉上露出幾分同情和憐憫，卻是皺了皺眉道：“大人已經吩咐了，有什麼話，明日開堂你再說。不過，之間我們接到舉報，可是有認證的。有人揭發說，今日清水湖邊，會有一對男女行兇。沒想到，竟然會是你們！”
方家在長寧，雖然算不上什麼有頭有臉的大戶，但因爲祖輩一直居住在此，因此算是老戶頭。當地的衙役，大多數也都是本地人，看到方誠這麼不爭氣，也不禁有些遺憾惋惜。
“方二公子，明日一早，我們便會去通知方掌櫃。你還有什麼話，需要代爲轉達的嗎？”那領頭的衙役，好心關懷了一句。
他倒是偶爾還去福寧客棧討杯酒喝，小時候曾與方誠的哥哥方德方掌櫃是好朋友，雖然做了衙役之後，兩人不再像過去那般經常聯繫。但這份情誼，還是在的。
方誠帶着幾分哭腔道：“謝大哥，你可一定要救我！你轉告我大哥，只要他救我出去，以後我一定什麼事都挺他的！”
謝衙頭微微頷首，擺了擺手，示意衆人將兩
人押下去。
旁邊兩個衙役，又把那落水女子的屍體一併擡走，四下又恢復了寧靜。
葉棠梨和高故，一直躲在石頭後面，見衆人走遠之後，高故這才笑嘻嘻站了起來。
“這人是方掌櫃的弟弟？”葉棠梨疑惑地嘀咕一句。
雖然之前因爲高故的話，對方德，沒有什麼太大的好感。但見他這麼恭敬地伺候，她又覺得此人心腸也不算很壞。況且，高故偷了人家的酒，話即使說得理直氣壯，但也未必沒有誇張的成分。
是以，葉棠梨暫時還沒有把那高故定位到壞蛋的行列。
“小瓷娃娃，看啥呢，別看了，咱們回去吧。”高故一張老臉笑盈盈說了句，伸手抓住她，牽着便要往回走，還哼起小曲兒來，似乎興致特別好。
“爺爺，你就這麼高興？”葉棠梨有幾分不悅，雖然知道高故是個直來直往的性子，但她總覺得，這樣有點落井下石的感覺，不是很舒坦。
“你還小，這具不懂了吧？”高故卻是拉住她的手，搖頭晃腦地解釋道，“你看那個知縣老爺，分明就是別有用心。老頭子我覺得吧，他怕是早就知道此事，等個機會好下手罷了。”
“爺爺你怎麼知道？”聽到他的話，葉棠梨更是覺得疑惑了，“這知縣，不是剛剛上任不久的嗎？”
“對啊，正是因爲剛剛上任不久，就更需要在手裡抓住點兒案子來。”高故摸了摸鬍鬚，拍拍葉棠梨的額頭，“這就叫揚名立威，懂嗎？傻丫頭。”
葉棠梨揉了揉被他敲打的額頭，嘟囔着嘴，自顧自嘀咕幾句，趕緊拽着他的衣襟跟了上去。
長寧地方不大，卻因爲風景獨好而引來不少風雅士子游覽，方纔成名。
小縣城的縣衙內，燭光微弱，一道黑影快速閃入其中。書房內，一身錦衣的年輕男子，手中握着本書，正優哉遊哉地閒看，卻是剛剛捉拿了方誠的知縣大人。
那黑影閃入其中，書桌前的錦衣男子卻絲毫未動。
“孫大人。”來人脫去身上的黑色斗篷，露出一張年輕稚嫩而稍顯風霜的臉，卻是葉裴楠的親信永嚴。
“你怎麼來了？”知縣立刻站起身來，上下打量他一番，“王爺不是說，有事脫不開身嗎？”
“正因爲王爺有事，脫不開身，所以纔派我來。”永嚴嘴角微微上揚，“孫大人如今貴爲一方知縣，這
日子過得可還舒坦？”
他眼中閃過幾絲邪魅，與他稚氣的臉顯得頗不協調。
“瞧你這話說得。”知縣卻是露出幾分不悅，“王爺一聲令下，就把我派到這長寧來了。雖然說起來隔臨安不怎麼遠，可不過就是個窮鄉僻壤的小縣城而已。”
“孫非亮！”永嚴聽到他的抱怨，厲聲呵斥一句，“你以爲，王爺是讓你來遊山玩水，貪圖享樂的嗎！”
“不，我不是這個意思。”看到他變了臉色，知縣趕緊擺手，換上一副討好的笑容，“我孫非亮能有今天，也都靠着閔瑞王提拔。只是屬下不明，王爺爲何要走這步棋？”
聽了他這話，永嚴臉上的神色方纔稍微和緩。他雙手抱在胸前，幽幽解釋道：“如今朝堂上，唐丞相一家獨大。唐家的勢力不可小覷，你是由柳大人舉薦的，之前柳大人與七公主在大慶殿上那麼一折騰。唐丞相可不會再給柳大人好臉色了，可恨就差那麼一點兒，要是那日七公主不擅自闖入，太子就算不被廢掉，也好不到哪裡去。”
他語氣雖然帶着幾分怒意，眼底卻有一絲溫柔。永嚴倒是沒想到，自家主子精心設計的全套，最後居然被一個弱女子給擊破了，功虧一簣。
好在，閔瑞王從來都是有準備的人，雞蛋決不能放在一個籃子裡。此次長寧古墓的事情，正好順手一推。即便太子有能力，找到《河圖藏書》，可他們也絕對不允許，他能活着帶《河圖藏書》回到臨安。
“王爺這是爲了保住你的命！”永嚴不屑地白了他一眼，“你可知，假如讓你留在臨安，就以唐丞相的手段，只怕不消半月，官位和腦袋都不保。而且，王爺這次，是有意給你一個立功的機會。”
孫非亮一聽，眼前一亮，連連點頭：“可是，太子怕是早就算準了會有人趁機行刺。隊伍一出臨安，就突然分作三路，從三條道感到長寧，往三個不同的方向去。這可如何是好？”
“追，不關多少路，都不能讓他逃了。”永嚴眼底閃過一抹狠戾。
“下官明白。”孫非亮拱了拱手，“可惜，只怕事情，沒有那麼簡單。探子來報，南涼大將侍其楚，也在長寧。而且，已經到了有些日子了。”
“哦？”永嚴挑眉，“這倒是有趣，我先回稟王爺，你暫且跟着太子，搞清楚究竟哪一路，纔是真太子。”
“是，下官這就去。”
（本章完）