路映夕取來一顆解蠱丹，塞到皇帝口中，再灌水迫他嚥下。
皇帝被水嗆着，咳了幾聲，但並未清醒。
路映夕坐在榻畔，好整以暇地看着他。緩緩擡起手，撫上他微涼的俊臉。指尖劃過他的入鬢長眉，沿着高挺鼻樑順下，最後停在他緊抿的薄脣上。
上天真是厚待他，予他睿智的頭腦，且予一副好相貌。英挺輪廓如刀刻，棱角分明，又不失俊美優雅。
不過她一直認爲，上蒼公允，賜福的同時，亦會給人遺憾。譬如她自己，天生心疾，無法根治。那麼他呢，他的缺陷是什麼？
她收回手，淡淡微笑。
皇帝原本泛白的脣色，漸漸變得紅潤。但卻不是正常的色澤，而是近乎妖異的緋豔。
她不會這麼愚蠢，在此刻殺了他。但眼下這個機會，千載難逢，她若不把握，未免太浪費了。
只過須臾，皇帝的脣色淡了去，不再顯得異常。
她只能給他下這種毒，因爲惟有此毒不易被察覺，要待到毒發前的十二個時辰纔會發作。而毒發的時間，在一年之後。
路映夕靜靜地望着他，眼露無奈，無聲道：不要怪我手段卑鄙，如果一年後我還活着，我會給你解藥。
凝視半晌，她站起，出了寢居。心情莫名有幾分窒悶，如今她似乎有了兩個約定期限。一個是與師父，另一個是與皇帝。前者隱晦不明，後者她獨自掖藏。
去往大殿，檢驗吏正在驗屍，刑部尚書沈奕站在一旁，俊秀面容十分冷峻。
看見路映夕前來，沈奕躬身一揖，冷冷淡淡道：“微臣參見皇后娘娘。”
“免禮。沈大人，可查出些許端倪了？”路映夕淺笑覷他。這位年輕的刑部尚書，一如既往的高傲。
“回皇后，微臣方纔盤問過鳳棲宮中的全部宮女太監，據初步推斷，刺客大約四到六名。他們的目標，可能是偏殿。”沈奕語氣恭謹，但轉而道，“刺客大膽潛入皇后宮中，定是有人指使，微臣會全力緝查，請皇后放心。”
路映夕脣邊笑意漸濃。他的眼中難掩傲慢，語速那般緩慢，像是怕她聽不懂一般。毋庸置疑，又是一個看不起女子的大男人。他明顯懶得與她討論案情，若她不是貴爲皇后，估計他連一句話都不屑回答。
她也無意刁難他，顧自盯着檢驗吏手起刀落，解剖那具屍身。
血肉模糊的場面，她只當等閒。反倒是沈奕皺了皺眉，開口道：“此處血腥，皇后請回內殿。”
路映夕沒有看他，一徑注視着地上的那攤黑血，口中隨意道：“本宮要沈大人在鳳棲宮驗屍，就是想看看刺客服了何毒自盡。”
見她果真無懼，並非惺惺作態，沈奕的臉色稍霽。雖然他不滿皇后強留刺客屍首在此，但也無可否認，一個女子有此膽色，實屬難得。
檢驗吏做事非常仔細，從刺客所穿的衣料，到指甲毛髮，再到咽喉內臟，驗得鉅細無遺。
半個時辰後，檢驗吏一臉嚴肅地站起，雙手血淋淋地垂着，恭聲道：“稟皇后娘娘，尚書大人，此刺客死於孔雀膽之毒，看其屍身，確是自盡而亡，並無異常。”
路映夕大感吃驚，驗了半個時辰，就這個結果？這不是一眼就可看出的麼？
沈奕似也有同感，略有不悅道：“還有其他線索嗎？”
那檢驗吏一板一眼地回道：“回尚書大人，卑職留意了刺客的蒙面黑巾，顏色雖不起眼，但實則是產自金陵的織錦。”
路映夕這才滿意地頷首。她也注意到了，刺客身穿的黑色錦衣與蒙面黑巾，布料並不相同。也許，這蒙面黑巾，是一種門派標誌。能用昂貴的織錦，可見幕後人身份尊貴。如此看來，韓家山莊的嫌疑很大。
不過，一般死士會用的毒藥，多是立時斃命的劇毒。孔雀膽毒性雖強，卻要一刻鐘後纔會毒發身亡。如此手法似乎不夠專精，不排除有人刻意以織錦黑巾嫁禍韓家的可能性。
路映夕緘默沉思，忽聽一道低沉的嗓音趨近。
“皇后毋須憂心，此事就交由刑部處理。”
她轉頭看去，皇帝已是一副神清氣爽的樣子，正大步走來。
“參見皇上！”殿中各人齊聲道。
路映夕盈了盈身，然後走向皇帝，挨在他身側輕聲道，“皇上可有覺得不適？臣妾剛纔給皇上服食瞭解蠱丹。”
皇帝淡淡點頭，眸光深沉幽暗，睨她一眼，並不言語。
路映夕心中暗驚，難道他真是故意試她？如果是這樣，爲何還讓她順利對他下毒？
皇帝勾了勾薄脣，隱含嘲諷，附在她耳畔低聲道：“朕大意了，竟叫人暗算。”
路映夕一震，舉眸看他，說不出話來。
可皇帝卻又接着道：“朕這次微服出巡，半路遭人圍堵，朕懷疑宮中出了內奸。”
路映夕斂眸，暗自定了定神。自嘲地想，原來他所說的被人暗算，並非指她，她卻做賊心虛。她對他，何時變得如此心慈手軟？竟覺愧疚？
皇帝不再多說，望向沈奕和檢驗吏，朗聲道：“刺客膽大包天，竟敢潛入鳳棲宮，朕命爾等速速查出幕後主使！”
“臣遵旨！”沈奕恭敬應聲，眼角不自覺地瞥向路映夕。
路映夕對上沈奕的目光，不禁感覺怪異。沈尚書的眼神，矛盾而複雜。像是輕蔑中帶着欣賞，又像強自壓抑下那份欣賞之情。隱約中她無端有了一個預感，這個沈奕，或許會帶給她不少麻煩。
皇帝又道：“朕要去一趟太醫署，皇后陪朕一同去。”
“是，皇上。”路映夕恭順應道，心底不免有些忐忑。她雖不把其他太醫看在眼裡，但師父一定會發覺皇帝中了毒。師父並不知是她下的毒，萬一他脫口而出，她該如何應對？