西湖周邊都熱鬧得很，這一處卻偏僻幽靜，連個人影都不見。上岸就是大片草地，然後是鬱鬱蔥蔥的灌木，一條小路曲曲折折隱匿其中。隱隱聲音嘈雜，應該離人羣也不甚遠。
瀟瀟將十五放在肩頭，啪的打個響指，俏皮輕快，宛如頑童。然後以指撮脣長長唿哨，就聞蹄聲踏踏，一匹黑馬從遠處奔馳而來，馬鬃馬尾翩翩飛揚，額頭竟然是拳頭大的一塊紅色，憑空多了幾分神駿。待到跟前，馬頭親暱地往瀟瀟身上一拱，直接把她拱得倒退幾步，十五喵嗷炸毛，縱身躥到樹上。
東彩虹稱讚：“好馬！”
瀟瀟親親熱熱把臉往馬頭上貼了貼，眉飛色舞：“那是自然。我這馬從小養到大，品種絕佳，百年難得一遇。”
東彩虹道：“汗血寶馬一身赤紅，傳自西域；烏騅四蹄皆白，又稱踏雪；黃驃馬頭有白毛，狀如滿月；照夜玉獅子一色雪白，千里絕羣……至於這匹馬”伸手捻了捻黑馬額頭，指尖居然有淺淺的紅，失笑道：“嗯，染的。”
瀟瀟白眼朝天，從鼻孔裡噴出兩股冷氣：“公子，你這麼明察秋毫很容易被打。”
東彩虹道：“你猜謊話連篇會不會被打。”
瀟瀟一腔天花亂墜踢到鐵板，也不見尷尬，笑嘻嘻地示意他稍等，徑自取下馬背上搭着的包裹跑到岸邊洗腳換鞋。十五輕輕巧巧落下樹，四足無聲跟在後頭，在淺水處踩着石子對着游魚虎視眈眈。黑馬居然也搖着尾巴，活潑潑地跟了過去。
東彩虹瞧得有趣，就聽瀟瀟呵斥：“桃花你幹嘛？離我遠點！別跑……哎呀你這討厭鬼！”
叫桃花的高頭大馬很興奮，喝飽了水四蹄翻飛繞着一人一貓撒歡，濺起尺把高的水花。十五一躍到馬背上，迎着太陽抖毛。它身小體輕，馬兒並未覺出不適，繼續撲啦啦踏水。 瀟瀟忍無可忍，抄起一顆小石子擊中它的尖耳朵，桃花這才受驚地甩開四條腿上了岸。
東彩虹淡定看戲，笑吟吟地打招呼：“嗨，變戲法的，你的臉花了。”
桃花的四條長腿濺了瀟瀟一臉水漬，面具被浸，沿着鬢角下頜裂開，露出一線雪白。她聞言伸手摸了摸，口中唸唸有詞， 飛快地轉頭再轉回，順勢大變活人，明眸善睞笑容可掬：“你好，我是瀟瀟。初次見面，請多關照。”
東彩虹意料之中地點了點頭：“你好。”
果然還是原裝的臉順眼。
如果有第三個人在，一定會瘋狂吐槽：大哥這何止是順眼啊？這是美若天仙了好吧!
瀟瀟也有些意外，然而轉念想到此人好友一爲慕容白一爲宮寒露，連他自己在內都是萬里挑一的人物，於是瞭然。
消停了的桃花馱着十五散步，烏黑的馬與烏黑的貓渾然一體，得仔細看才能看清馬背有一個小小鼓包。十五盤踞上頭，臥得十分愜意。
吵鬧聲漸近，一羣丫鬟小廝簇擁着幾個華服男女從小路過來，見這邊居然有人，大感意外。幾個小廝欲要上前驅趕，迎頭撞上瀟瀟，頓時成了木木呆呆地成了啞巴。啞巴就算了，其中一個居然張大嘴合不攏，慢慢淌下一行涎水。
東彩虹：“……”
好像明白了爲何瀟瀟的面具一張比一張醜。
他眼尾一瞥，見對方別開臉，正抓一把刷子給馬梳毛。桃花搖頭頓足，親密密地在她身上蹭來蹭去。十五壓根沒把周圍一羣活物放在眼裡，蜷成團呼呼大睡。
幾個男女走上前來，其中一個豔紅衣裳色如春花，正是胭脂。隨從裡頭一個小丫頭頗眼熟，可不就是之前的那個小蘭？
胭脂福了一福，低眉淺笑：“人生何處不相逢。公子，我們又見面了。”
幾個青年不知端倪，行至近前，個子最高的一個皺眉斥責：“阿福你什麼樣子！出門在外的讓人笑話！”流口水的小廝一激靈，忙不迭地拿袖子擦嘴。
胭脂本在人羣后頭，甫一開口，瀟瀟略偏了偏頭，目光似笑非笑地從東彩虹臉上掠過，戲謔地眨了下眼。
東彩虹客套：“看來在下與姑娘有緣。”
一個男子嗤笑：“人人都覺得與胭脂姑娘有緣！”另一個搖着扇子笑曰：“不單要有緣，還要有錢有臉，有情有義，就如宋二公子！”有錢有臉有情有義的宋二公子傲慢恐嚇：“兄弟你幹嘛呢？再盯着胭脂看就廢了你一雙招子！”
連頭都沒擡的東彩虹：“……”
胭脂姑娘兩頰飛紅，真如敷了一抹胭脂，嬌嬌弱弱地道：“宋二哥你誤會了。胭脂晌午入街，險被樓上掉落的花盆砸到，多虧這位公子幫忙。”深深一福，“胭脂才疏學淺，梅花曲與楊柳辭皆只學得皮毛，日後必當努力，以正公子雅聽。”
姓宋那人恍然，大刺刺地道：“原來如此，是在下莽撞了。兄臺你這臉……嘖嘖，跟鴛鴛樓的倚風有得一比……”
高個青年喝止：“英玦！”
西湖南有煙雨，北有鴛鴛。煙雨樓的胭脂姑娘是個婀娜美人，鴛鴛樓的倚風是個柔弱美少年。
瀟瀟藉着舉起的胳膊遮住臉，只露出一雙眼回頭去看，緊挨着胭脂的男人輕佻囂張，正嬉笑不敢回嘴。旁邊那位大概是他兄長，高了半頭，長相倒有七分相似。
換做別人聽着這話必然暴跳如雷，東彩虹卻輕描淡寫地道：“宋兄誇獎。”
“……”衆人目光呆滯，懷疑自己聽錯了。
宋英珉望天。
東彩虹淡定地掰手指：“據說倚風公子詩做得好，古箏彈得出色，才貌雙全遠近聞名。區區不才，除了一張臉尚且能看，勉強懂得三五音律詩文，如何能與之相比！”
愣愣磕磕的衆人：“……”
好有道理竟然無言以對。
宋英玦傻傻地表示同意：“倚風的確聰明。不過沒關係，你靠臉也能紅！”另兩個紈絝習慣地捧臭腳：“宋二公子說得對……哎呦！”被宋大公子每人呼了一巴掌。第三巴掌毫不留情地呼到宋二少頭上。宋英珉委實心累，做大哥不容易，二弟智商堪憂，時時刻刻都在作死。
東彩虹摸摸下巴，向宋英珉虛心求教：“他是怎麼活到現在的？”
宋英珉長嘆一聲：“運氣好。”
宋英玦運氣確實好，有父母溺愛有偌大家業折騰，還有能幹的大哥後頭擦屁股，整日價遊手好閒花天酒地。本性倒不算壞，未曾做過欺男霸女恃強凌弱的勾當，他不敢，他怕大哥真的打斷他的腿。
瀟瀟在那頭聽得津津有味，刷完了毛，往馬屁股上一拍，示意桃花自己去玩，轉身拉了拉東彩虹的袖子：“我餓了，去吃飯。”
阿福下意識地又擦嘴角，第一眼被驚呆，第二眼也沒好多少。
宋二少瞪圓了眼，看看胭脂，再看看瀟瀟，抖抖索索地轉向宋大少：“大大大哥快看，仙女下凡……”兩個狐朋狗友腿都軟了，互相攙扶着猛點頭。胭脂一向自恃美貌，此時也不由吃驚。
東彩虹道：“相情不如偶遇，宋兄不如同來？”
宋大公子見多識廣，倒是應對自如，應邀道：“好。不過理應在下做東，請二位務必賞光。”
梧桐苑在街市末尾，鬧中取靜，建築甚爲典雅。宋英珉輕車熟路，點些招牌酒菜，跟東彩虹閒聊。
宋氏是布商之家，爲把兩個兒子鍛鍊成才，宋父很是下了一番功夫。可惜小兒子好吃懶做一無所成，大兒子倒頗有所得。宋英珉是本地人，江南地區算得熟稔，然與東彩虹交談，發現對方見識更多更廣，除風土人情特色特產以外，仕途經濟等亦瞭如指掌。宋英珉極是敬服，嘆道：“憑閣下才能，如在官場，必定大有作爲。”紈絝宋二大咧咧地道：“誰要做甚鳥官？勾心鬥角相互傾軋，爲錢爲權都鬥得烏眼雞似的，做個好官又勢單力薄，得被那些壞傢伙整死……”宋大少又喝：“英玦！”宋二便不做聲，和另兩個紈絝擠眉弄眼。
東彩虹道：“我有個朋友比較瞭解。”
瀟瀟心想，何止瞭解而已，文韜武略，慕容白若稱第二，天下誰能第一？
酒菜陸續上來，香氣四溢。宋二少忙着獻殷勤，左邊給胭脂夾藕片，右邊給瀟瀟夾芝麻糕，筷子半途被擋住了，瀟瀟面帶拒絕：“不吃芝麻。”
“爲什麼？”頂愛吃芝麻的宋二少疑惑，“芝麻香濃酥脆，做糕點最是可口。”
瀟瀟皺眉：“像麻子。”
宋二少打個顫，驀地想起一個肥頭大耳滿臉麻點的親戚，甜糕登時在口中作嘔。
一大籠螃蟹熱騰騰擺在正當中，宋二再接再厲，將一隻蟹腿放到瀟瀟面前的碟子裡：“蒸蟹很鮮。”見她皺眉，試探地問：“也不吃螃蟹？”
瀟瀟牙齒咬着一隻筷子尖，滿目悵然：“不好剝。”
魚蝦蟹之類她都喜歡，鮮得很，配上黃酒是一絕。前提是葉紅薇在身邊，能夠給她除刺或剝殼，否則十次有九次會卡了喉嚨。
宋二少舉起一塊蟹指點：“很簡單的，衛姑娘你看，這樣子就可以，又完整又幹淨……”
瀟瀟抵擋不住美味的誘惑，小心翼翼學師。掰開蟹腿，湯汁飛濺到桌面；再一用力，蟹殼碎到肉裡，鋒利的邊緣紮了手指；挑去碎殼把肉放到嘴裡才嚼了兩口，喀地輕響，被漏網的硬殼咯了牙。一條蟹腿吃得崎嶇坎坷，險象環生。
站着一邊的小蘭捂着嘴咯咯一笑，胭脂暗暗地伸手擰了她一把。宋二目瞪口呆地一大口茶喝進去才覺味道不對，分明殘破的小半條蟹腿躺在茶杯裡。另兩個紈絝不願唐突佳人，捂住嘴大聲咳嗽。
宋大少含笑道：“春夏之交併非吃蟹的好季節，肉少殼厚，也就圖個新鮮。衛姑娘如果喜歡，回頭我讓人剝幾隻包好帶走。”
胭脂也吩咐小蘭：“去給衛姑娘剝一隻蟹。”
小丫頭待要應聲，東彩虹道：“不必，我來吧。”將才剝好的一塊蟹肉送到瀟瀟碗中，，拿了溼毛巾擦手，脣角微彎，笑容很暖：“我有個朋友是北方人，也愛吃螃蟹但不太會剝，”轉向瀟瀟，“和你一樣。”
瀟瀟卻之不恭，仰起臉對人笑，桃花眼芙蓉面，妥妥一張美人圖。
宋二看得春心蕩漾，摩拳擦掌地獻殷勤，宋大少頭疼地按太陽穴。
胭脂款款而起，召小丫頭送來古琴，柔聲道：“美酒佳餚，不若我彈個曲子助興？”
宋二率先拍巴掌：“就來那首什麼百花殺，曲調恁好聽。”宋大少愈發頭疼，趙李兩個紈絝樂不可支。
瀟瀟疑惑：“百花殺？”
東彩虹兩手交握，挑了挑眉：“大概是梅花曲。我花開後百花殺。”
瀟瀟絕倒。
胭脂嗔怪地斜了宋英玦一眼，倆小廝擡來一把椅子，上前坐了，調了調絃，幽幽樂聲響起。
宋大少與東彩虹舉酒杯碰了碰，一飲而盡。
宋二少如癡如醉，筷子打着節拍，看完胭脂又看瀟瀟，心花怒放，只覺人生圓滿無非如此。忽忽又若有所思，偏頭問趙紈絝，“去年金陵秦淮，那個花魁彈的也是這曲子？”
趙紈絝登時激動了：“啊啊誰管她彈的什麼？這輩子能見到那般絕色死都值得！我在岸邊遠遠地看一眼，心都要化了！”李紈絝也激動了：“可不是？不枉我們辛辛苦苦跑一趟！岸上的人都瘋了，金銀首飾垃圾似的往船上扔！那臉比鮮花還美……”迅速看了眼瀟瀟，他年紀不大，養尊處優的白皙臉蛋紅撲撲的並不讓人討厭：“珈蘭姑娘也比鮮花還美……”
瞭解真相的人永遠只有極少數。
宋大少嘆了口氣：“不是梅花曲，是揚州慢……場面很轟動。”
瀟瀟和東彩虹一起看他。宋英珉無論如何不像個會湊這種熱鬧的人。
宋大少木無表情：“路遠，家裡不放心。”
否則憑二少惹是生非的脾性很有可能把自己作死。
東彩虹微笑，他酒量很好，宋大少已有五分醉意，他卻毫無異樣。瀟瀟單手支頤，斜眼瞧着，神情促狹。
宋二少酸溜溜地道：“珈蘭姑娘，你和東公子感情很好的樣子。”
兩位當事人都是一怔，瀟瀟筷子在碗裡頓了頓，手癢癢地想戳了宋二兩隻沒用的眼珠子，牙疼地轉向宋大少：“有時間帶他看看眼疾，病得不輕。”
東彩虹深以爲然地點頭。
宋家兄弟：“……”
宋英玦茫然：“你們不熟？”突然眉花眼笑精神抖擻，“那好極了！”
姓東的看着就不簡單，有才有貌連大哥都對他敬服有加，自己跟他爭美人絕無勝算，可他跟珈蘭居然不熟！
二少整張臉都容光煥發。趙紈絝和李紈絝齊齊羞愧掩面，雖然這三人腦子都不大好使，但宋二啥都寫在臉上的蠢相簡直慘不忍睹。胭脂琴都彈不下去了，旁邊伺候的小蘭捂嘴嗤笑。
宋英珉冷着臉站起來擼袖子，二少熟練地竄到門口，迅速把門打開一條縫，察言觀色隨時準備跑路，“大哥你切莫動手，我晚上要跟爹孃一起吃飯，鼻青臉腫的讓他們怎麼想？”
一隻黑貓箭似的從開着的門縫射進來，穩穩躍上瀟瀟肩膀，把二少唬了一跳。
“十五？”瀟瀟也很詫異，轉臉蹭了蹭貓耳朵，“你和桃花不是在岸邊玩？怎麼會來這裡？”
外面馬聲嘶鳴，似在召喚。她奔到窗前探頭張望，登時笑逐顏開，滿面春風地這麼一回頭，晃得人眼前發花：“不好意思有人找，我先走一步。”對東彩虹輕靈地彈個響指，對其他人一點頭，笑出幾顆小白牙，翻身折下窗子。
諸人湊到窗前往下看，暮色漸濃，樓下街頭行人寥寥，路邊有匹黑色駿馬，旁邊一人烏髮玄衣，背對長街身形挺拔。瀟瀟輕盈落在他身側，理所當然地牽住對方一隻手，一行走一行歪頭說着什麼，腳步歡快言笑晏晏，顯然十分開心。
衆皆默然。片刻後二少憤憤：“光天化日，成何體統！”
大少冷冷斜了這個二世祖一眼。
胭脂輕嘆：“郎才女貌，不過如此。”偷偷去瞥東彩虹，夜幕在他的側臉鍍了一層微光，玉面朱脣眉眼風流，看得人心慌意亂。倘她是普通人家姑娘，拼了命也要抓住不放。這男人有着深入到骨子裡的禮貌剋制，不見得能抵擋一個美麗弱女子的死纏爛打。
東彩虹單手抵着下巴，垂眼見那兩人一馬愈走愈遠，他視力極好，甚至能看見那隻叫十五的黑貓從瀟瀟肩頭跳到黑衣人肩頭，完美地融入暗色，瀟瀟手臂揚起做了個動作，大概是擼了一把它的尾巴。
腦子裡不知怎的，浮起久已忘懷的片斷。
極熱鬧的集市，他偷溜出門，一眼就瞧見了那個五六歲的小姑娘，長頭髮結成無數小辮子，扎着紅繩，可愛得讓人想咬一口，眼睛亮亮的站在新出鍋的炒栗子那兒，跟賣東西的大嬸打商量：“婆婆，我用這個換，要兩包栗子。”小手揪着一根辮梢，原來紅繩上還掛着一顆紅色珠子。東彩虹小時候野慣了的，登登跑過去，一把擼下紅繩左看右看，開口便道：“這是琉璃，不值錢的，一個銅板就能買好多。”女孩也不惱，甜甜脆脆地問：“小哥哥你有錢沒有？先借給我一點，我會讓離朱哥哥還你。”大嬸看着兩個孩子笑眯了眼：“哎呀這倆個怎麼都這麼好看？你們家大人在哪裡？遇到壞人可怎麼辦？”手腳麻利包了兩包栗子遞給小姑娘：“拿回去吃，不要錢的。”東彩虹搖頭道：“那怎麼成？婆婆你們早出晚歸很辛苦的。”從懷裡摸出十幾個銅板，放到大嬸手裡，大方說：“我替她付，如果不夠，晚些時候我再過來補上。”
大嬸笑呵呵收了，和其他小販圍看兩個小孩互動，樂得合不攏嘴
小姑娘一手託着一包炒栗子，認真地問：“小哥哥你住在哪裡？離朱哥哥怎麼還你錢？”東彩虹舉起紅頭繩和繩上穿的紅色珠子，同樣認真回答：“不用了，你不是送了這個給我？”
對方道：“你說過珠子不值錢的，要不我再給你幾顆？我有好多！”抓起一把辮子讓他看。
東彩虹道：“這就夠啦！你喜歡吃栗子？還喜歡什麼？我買給你，不用還錢的……是不是燙？我幫你拿着！”小姑娘嘟起嘴吹手指，笑道：“沒關係！離朱哥哥！”
一個英挺少年疾步走來，語聲柔和：“你又亂跑，小心安全。”揣起兩包栗子，順手摸了摸東彩虹的頭笑道：“這又是誰家小少爺，模樣倒好。”
東彩虹側頭避開，見他溫文謙和，心有好感，於是扯着他的袖湊到左耳小小聲道：“以後不要讓妹妹單獨出來，剛纔有壞人想拽她的胳膊，被我擋住了。”
少年還未開口，小姑娘也扯着他袖子嘴巴湊到右耳悄聲：“剛纔有個壞蛋，我原本想扎他一下，要不是這小哥哥攔着，我還想試試那個拉肚子的藥粉好不好用。”
兩個小人各自攥着少年兩隻手，一左一右相視一笑，表面和諧其實毫無靈犀。
仗義助人的小男孩憂心忡忡：“這傻白甜！”
扎針未遂的小女孩暗暗沮喪：“這傻白甜！”
少年裝沒聽見二人心聲，笑着扯平東彩虹歪斜的領口道：“多虧小兄弟照顧了。”牽起小姑娘，正色道：“莫再淘氣，我們走罷。”
東彩虹府上約莫一個時辰前發現小少爺不見了，好一陣兵荒馬亂，有幾個家僕找到這邊撞個正着，最人高馬大的那個熟練地把東彩虹抄到肩頭，拔腿就跑：“少爺你快回去吧，夫人正發脾氣呢？”
東彩虹騎在那人肩膀，紅繩還攥在手掌，往後扳着身子問：“我叫方洛，你叫什麼？”
方洛是當時的名字。方是父姓，洛是母姓。
他分明看見小姑娘要說什麼，旁邊少年輕輕搖頭，於是遲疑地閉上嘴巴，抓住兩根小辮子用力甩了甩着辮稍。
東彩虹會意地攥緊了紅頭繩，大聲道：“你明天在這裡等我，我請你去吃糖蜜糕，有小雞和小狗圖案的。我整天都在的，你晚些來也沒關係。”
街上行人不徐不緩來來往往，經過的都扭頭擡眼，笑看小男孩拍着胸脯一言九鼎。
身子底下家丁跑的飛快，離太遠，沒聽見回話。
第二天他高高興興地去了，還帶了一盒子新摘的黃梅。日出到日落，炒栗子的大嬸都收了攤，小姑娘卻杳無蹤影。
第二天。第三天。第四天大嬸給了他一把栗子，敦厚勸告：“他們不像本地人，大概只是路過。”
還沒來得及失落，接踵而來的曲折變故使他應接不暇，這小小一段插曲就此湮滅於記憶。