待宮中的寧芳聽到這段傳奇時，已經是被人爲添加無數的流言了。什麼紫氣東來，神光天降，說得神乎其神。
“但姑娘不必擔心，如今都說是皇上祭天，誠心感動了上蒼，纔會如此。”
說話的丫鬟本名不詳，只說給送到寧家服侍時，給起了個名字叫杜鵑，想來那時候就打算送給寧芳使了，所以跟她的丫頭一樣全是鳥。
只這丫頭雖才十五歲，卻長着一張略顯老成嚴肅的方臉。手腳粗大，眉目簡淡，屬於那種扔到人羣中既不怎麼討喜，也談不上多厭惡的類型。但作爲一個粗使丫鬟，她這形象實在是再合適也沒有了。
寧芳知道，既然是三舅公派來的人，必有其過人之處，所以待這外貌不起眼的杜鵑便如念葭一般。而這丫頭不經意間辦的事，也是讓人十分舒服。
就象打聽大軍出征之事，寧芳沒吩咐，她自己藉着洗衣裳的時候就去打聽了。既問到了當時的情況，也打聽到了各方的反饋。
雖她生性不夠熱絡，但能夠把該講的話講到，寧芳就已經十分滿意了。
“喲，這不是寧書女麼？你怎麼不去求神拜佛保佑程監軍平安回來，反倒有空在這裡閒逛？可知這上了戰場，刀槍可是不長眼的，那一刀下去，管他是大官兒還是小兵，可是說沒命就沒命了。”
說話的是宮中一位李書女，年紀不算太老，但也有三十了。性格怎麼說呢，就是典型的媚上欺下。對待主子那是各種討好奉承，對底下無權無勢的小宮女小太監便是各種欺壓。
比起她來，從前的香茜還算是好的。因爲香茜針對人起碼還有個理由，比如說寧芳，那還是因爲寧家擋了她家的道，所以她纔會格外針對。但這位李姑姑欺壓起人來，那是無差別攻擊。
但因她膽子不大，不敢做太出格的惡事，是以雖然底下人人惡她，卻也無法治她。近年由於上了年紀的關係，格外妒忌青春年少的小姑娘們。
曾經不止一次的在寧芳面前說過酸話，但那時顧忌着程嶽，始終不敢說得太露骨，寧芳不想與人生怨，也就裝糊塗了。沒想到這會子程嶽才率大軍離開，她就覺得寧芳失了倚仗，開始說怪話了。
要是說她自己，寧芳也就忍了，可拿程嶽的生死來說事，寧芳可就孰可忍，孰不可忍了。
聞言冷笑，“姑姑說的是呢。不如你告訴我哪家神仙最靈驗，我也好去拜拜。若果真靈驗了，回頭我必去捐筆香火銀子，好祝姑姑能早日出宮，嫁個如意郎君！”
李姑姑一聽就黑了臉。
她這歲數就算出宮又能嫁得了什麼好人？況且她們還不一定能出宮。這會子，她忘了是自己先往寧芳心上戳刀子，反倒怪起寧芳來。
“你這年紀小小的，怎麼說話竟如此歹毒，日後就算不報應在你身上，也必報應在你親人身人！”
寧芳火了，“那姑姑說話就中聽嗎？你不仁，我還不能不義？”
李姑姑道，“我分明是一片好心！你卻這樣刻薄，看來不給你點教訓，你還真以爲自己還有人撐腰嗎？”
說着話，她突然使絆子，擡腳就往寧芳腿上踢去。
須知寧芳此刻正站在湖邊柳樹下，這要往後退，定要跌進湖中了。就算湖邊水淺，淹不死人，但這樣落入湖中，說不得便要生場大病了。
寧芳也沒想到她竟會一言不合就動手，驚得本能後退，眼看腳下落空，就要跌進湖中，忽地斜刺裡伸出一隻手來。
杜鵑穩穩拉住了她，然後身形微動，似是爲了扶穩寧芳，但肩膀輕輕一晃，卻是把李姑姑撞得直往湖中跌去。
聽着李姑姑噯噯的叫喚，眼看保持不住平衡，杜鵑又騰出一手把李姑姑拉住。
但好巧不巧的，仍是讓李姑姑踹人的那隻腳踏空，落進湖中。於是整個人，就呈一種半劈叉的狀態摔了下去。
只聽嗤啦一聲脆響，褲子破了，且溼了半邊身子。
但這並不是最要命的。最要命的是，宮中女子，如非舞姬，哪有幾個柔韌性好的？何況她年紀又不小了，這一劈叉可是要了她的命了。
直痛得吱呀亂叫，跟被夾在獸夾上的老鼠似的。
寧芳驚愕過後，瞧她這模樣，實在是想笑，偏偏還得忍着，嘴上說着客套話，“哎呀，姑姑要教訓我，怎麼自己倒滑了腳？杜鵑，快把人拉上來。”
杜鵑很老實的嗯了一聲，然後裝作扶她，實則手上用力，把劈着叉的李姑姑再用力往下一按。
李姑姑這回痛得眼淚長流，叫都叫不出來了。
可下一刻，卻只覺得身上一輕，整個人竟被這粗使丫頭提了起來。這在外人看來，就是杜鵑在扶人，完全料不到她做的小動作。
此時有人瞧見，趕上來問李姑姑怎樣。
她纔想開口罵人，卻聽杜鵑道，“奴婢手粗，少伺候主子，只怕是手重，弄痛姑姑了。”
然後，李姑姑就只覺得被她扶住的手腕就跟被鐵鉗夾住一樣，她的心中驀地一驚。這丫頭分明是在扮豬吃老虎！
所以欺善怕惡的李姑姑只能咬着牙，忍氣道，“沒，沒事。”
果然，手上的鐵鉗頓時鬆了。
她再也不敢多說，立即扶着趕來的宮女走了。
寧芳這才笑道，“看不出，你還是個高手。這功夫，不在山雁之下吧？”
杜鵑沒有半分得意，只淡淡道，“不敢欺瞞主子，山雁學的是保命的工夫，奴婢學的，卻是殺人。”
呃……
好吧，突然安全感爆棚的寧芳決定不問了。
只杜鵑還有話說，“姑娘不覺得奇怪嗎？李姑姑爲什麼無緣無故來招惹姑娘？就算主子爺出征了，可英王府又沒倒，寧家也在，她得罪您就爲了過過嘴癮？姑娘，奴婢知道您一向不願多事，可三爺交待過，宮中無小事，您大概還是要留些心的。”
這下寧芳連裝糊塗都不行了，回頭便去找文鴛姑姑打聽消息。
對於李姑姑這樣沒事跑來挑釁寧芳的行爲，文鴛姑姑並不十分意外，反倒意味深長的跟她說起一事。
“今兒一早，皇上出宮前用的早膳裡，有一碗淑妃娘娘敬獻的翡翠白玉湯。”
寧芳一下愣了，“淑妃娘娘？”
她不是已經在閉宮思過麼，怎麼又出來了？但若是如此，事情倒是說得通了。
從前淑妃掌權，李姑姑自然沒少去討好她，估計淑妃也應承過她某些請求的。等到淑妃失勢，她自然要夾着尾巴做人。可等到淑妃又有重獲聖寵的跡象時，她也一定要搶着出頭踩寧芳一腳，好在淑妃面前邀功。
所以寧芳想明白過來，只問一事，“謝家是不是做了什麼？”
“聰明。”文鴛嘉許的淡然一笑，“謝家這回肯拿個兒郎出來尚主，你也算是逼得他們自斷一臂了。”
寧芳默然。
以謝家的門第，根本無須尚主來自擡身價，反倒是因爲尚主，會損失一個優秀子弟做官出仕的機會。甚至會影響到這一代人，都不大可能會有人執掌重權。
於整個家族來說，實在是不小的損失。
永泰帝因此纔會允許淑妃的湯，送到自己面前。
但對於寧芳，以及整個寧家來說，這可實在不是什麼好消息。
因爲寧芳已經得罪淑妃，而程嶽又率軍出征，謝家如果想趁着三舅公不在，打壓寧家，那可是易如反掌。
文鴛看她一眼，輕輕道，“所以我才說，不論是爲了保住自己，還是整個家族，沒有權勢都是不行的。你可以不喜歡爭名奪利，但你想你和你的家人，都任人魚肉麼？我不是要逼你去做什麼事，但若你還在這宮中，想獨善其身，遠離紛爭，大概是不行的。”
寧芳心中一時千頭萬緒，矛盾非常。
她確實不想踏入宮中的紛爭，但眼前的事實卻是她已經踏入宮中，又怎能避開這些紛爭？
如今只是程嶽離開，都有人迫不及待的跳出來難爲她，那麼後面會不會有人來難爲寧萱，難爲寧懷璧，甚至於整個英王府？她想與人爲善，可別人也會這麼想嗎？
文鴛也不逼她，“你先回去吧，想一想。如果有決定了，再來找我。”
寧芳心事重重的回了房，還沒坐定，忽地門簾一響，閔雙桃也不等通報，便怒氣衝衝的闖了進來。
見着杜鵑跟進來便道，“你先出去，我有話跟你主子說！”
可杜鵑不動，只看向寧芳，直等她點了頭，才肯退出去，還說了一句，“那奴婢去給閔書女倒杯茶來。”
既不失禮數，也是間接提醒閔雙桃不要太過份，她並不會走遠。
閔雙桃頓了頓，等她出去，到底火氣控制了幾分，纔開口質問，“我一向把你當個能結交的朋友，對你自問也算是真心，可你怎麼卻這樣兩面三刀的對我？”
寧芳怔了，“姐姐這話從何說起？”
閔雙桃氣得眼圈都紅了，“你還裝模作樣的哄我麼？那我問你，上回我問你要不要去當醫女，你跟我說了那些不好的話，怎麼轉頭就讓你自家姐姐去頂了這個缺？”
寧芳大吃一驚，“我姐姐？你是說我寧萱姐姐去當了醫女？”