曹躍的軍隊居然把朝廷頭疼許久的甘肅之亂平定下來，這不能不讓翁同龢、剛毅、世鐸、廖壽豐等軍機大臣等人大開眼界。更讓這些高官感到光榮的是，俄國大使卡西尼親自前往總理衙門，請求印度本次甘肅之戰中一些竄到中國的俄國強盜，卡西尼說這些強盜在俄國境內犯下大罪，被俄國通緝，洗劫了一處軍火庫之後，爲了逃捕，流竄到中國。而在甘陝總督陶模和新疆巡撫饒應祺的奏報之中，則認定這兩千俄國騎兵是俄國的正規軍，甚至火力之強大“前所未見”，必定是俄國爲了試探而拍出來的一支主力騎兵部隊。
卡西尼請求不成，不得已威脅起來，如果不引渡這些俄國罪犯，則俄國公使決定拔旗回國——這無疑是在威脅，如果不引渡則俄國將於中國斷絕外交關係。
而此時的內閣總理衙門大臣是恭親王奕?，但此刻的奕?已然六十五歲高齡，尤其是同治駕崩之後，一直被慈禧壓制導致他鬱郁不得志，心情差也讓他的精神差，此間在王府一直養病。同時俄國人當然不和這個連說話都已經說不清了的無權老王爺談，由於李鴻章與俄國簽訂《中俄密約》，因此李鴻章在俄國人心中說話非常有分量，卡西尼以斷絕外交爲要挾，朝廷不得已再次啓用李鴻章代理總理衙門大臣，與俄國人洽談此事。
李鴻章堅持認定這八百屬於戰俘，但卡西尼卻認定此八百人屬於罪犯，關係國家體面，雙方據理力爭，各不相讓。
但總體來說，朝廷對曹躍抓到八百俄國俘虜非常興奮，儘管是麻煩，可卻是在慈禧當政的時候取得的外戰最大大捷了。當年被吹爲神蹟之戰的聖祖康熙爺領導下的雅克薩戰役不過打死俄國八百多人，這次曹躍和新疆軍民聯手消滅了一千二百多俄軍，生擒八百多人，當真是清廷一大盛事。若不是礙於俄國公使卡西尼的強烈要求，朝廷早就宣傳起來了。不過即便是朝廷上沒有明說，但非常不重視保密的清廷各個王爺之間也早就傳開了，俄國人臭不要臉地偷摸派兩萬軍隊進入新疆和甘肅，被西北第一將曹躍率領兩千精銳騎兵殺敵八千，活捉八百，其餘人都打跑了。正所謂三人成虎，再加上故意往自己國人臉上貼近子埋汰俄國人，逐漸流傳開這種荒唐說法。
甚至於德日英法公使也跑到內閣總理衙門求證此事，內閣總理衙門大臣奕?因病修養在家，代理大臣李鴻章因爲與俄國人談判，不便透露。倒是在這裡幫忙的幾個管事口不嚴，悄悄地說：“這件事你知我知就行啊，其實殺敵沒那麼多，殺敵幾千，有的屍體沒找到，也許是被趕進了沙漠渴死了，但活捉了八百倒是屬實。”朝廷的邸報上明確寫着活捉824人，其中炮兵168人，軍官27名，只是敵酋被打死了，白紙黑字寫的事兒，大家還是相信的。而至於殺敵數目由於是新疆巡撫饒應祺上報的，他的上報人數最初是兩千人，後來又報一次說是三千人，再後來說五千人，他的理由說是因爲很多俄國人逃進沙漠渴死累死了，數字是慢慢盤查。
其實軍機處也明白，饒應祺這是開始覺得上報功勞報的少了，既然俄國人的屍體都埋了，何不多報一些呢，這也是造成殺敵數目不準確的一個原因，誰都想立下大功勞嘛。
英法德日等國本來就不喜歡俄國，這次得知俄國出了這麼大一個醜，頓時嘲笑起來，卡西尼得知消息外泄，勃然大怒，揚言要與大清斷交。
李鴻章也是老奸巨猾，說：“如果貴使宣佈斷交，則向外公然承認曾經入侵新疆甘肅，並且被我軍民圍殲之事實，不知貴使如何向貴國皇帝交代？貴國皇帝如何在歐洲各國皇帝面前擡起頭來？”
卡西尼也就是威脅威脅李鴻章，這件事他還真是沒法處理，着實太丟人現眼了。於是卡西尼只能憋着氣，卻又不得不威脅家利誘，李鴻章在俄國的時候被俄國人騙籤《中俄密約》，對俄國人心存戒備，不管卡西尼如何引誘卻也不上當。但甲午剛剛戰敗兩年，那邊德國又強佔了膠州灣，中國着實沒有驕傲的資本，李鴻章還是懂的見好就收的。最終雙方談判，一致口徑認定那些人都是俄國逃犯，俄國將其引渡回國，但爲了表示中俄友好，俄國人願意以送給中國的實際掌權者慈禧太后三萬兩銀子支持她裝修頤和園，並送來一些俄國的機械如掛鐘和其他禮物。
雖然國家沒得到什麼利益和好處，但慈禧得到了，於是慈禧鳳顏大悅，令李鴻章簽了雙方引渡條款，對外宣佈協助俄國抓捕了八百戰俘。
當然，各國大使都把真實情況偷偷地發電報告訴了各國元首，歐美各國紛紛嘲笑起俄國來，打腫臉充胖子弄什麼引渡，甚至連中國人都打不過。前面德國剛剛強佔膠州灣，後腳英國人以同治十二年簽署的《中英南京》條約中“利益均沾”爲藉口，強佔了九龍，而法國也藉口“利益均沾”逼迫清政府將廣州灣租借給他們。全世界被欺負的清國，居然把俄國人給打了一嘴巴，豈能不引起衆國嘲笑。
不經過皇帝的批准，擅自將俄國戰俘當做囚犯引渡，光緒皇帝勃然大怒，但卻有無可奈何。太后非常不喜歡翁同龢，連番要求光緒將翁同龢驅趕出內閣，光緒頂住了壓力，支持翁同龢繼續在軍機處擔任軍機漢大臣，但因爲支持翁同龢，反倒是越發被慈禧所不容了。翁同龢此時趁機提出，太后一定要封賞曹躍，我們不如趁機拉攏曹躍這個西北健將。
光緒便問如何拉攏，翁同龢道：“這曹躍年紀輕輕，冠絕三軍，不如招之入京與他賜婚，重恩於他。”
光緒鬱悶得直牙疼，心說老師你這是什麼餿主意，賜婚這件事可是後宮的活兒，我一個人當皇帝的保媒拉縴？
翁同龢道：“已故潘尚書有一適齡孫女，年芳豆蔻年華，尚未婚配。潘尚書生前支持新政，與微臣頗有深交。若能用潘氏拴住拉攏住曹躍之心固然最好，若是拉攏不住，也讓後黨與曹躍產生嫌隙。”
光緒大喜，道：“無論哪種，都與我方有意，如此甚好。”若是手握兵權的曹躍和後黨產生嫌隙，則帝黨不費吹灰之力就得一大將，何樂而不爲。只是翁同龢舉薦自己好友孫女這一招，着實有些雞賊是也。當然，就潘家而言，能有曹躍這樣的實權女婿，倒也不付蘇州望門的選婿標準。光緒也是與翁同龢仔細商量起來，那太后因爲答應了俄國大使卡西尼，必然不敢對曹躍封賞擡過，他們可以趁機封賞高一些，若是慈禧反對，則消息傳到曹躍耳中，必定引起西北諸軍憤怒。
所以慈禧先行下了一個賞賜，朝廷封曹躍爲青海宣慰使司副使、二等大內護衛，官升從四品。
次日內閣大學士戶部尚書翁同龢、內閣候補侍郎楊銳、刑部候補主事劉光第聯名上書，認爲曹躍勞苦功高，官升一品實在寒了將士們的心，請光緒晉曹躍爲陝西都指揮使司都司、一等大內護衛，官升正四品。
光緒立即批准，着令人將批文叫給慈禧太后，又對慈禧太后說：“曹躍兩千騎兵掃平甘肅之亂，實乃我朝大功一件，朝臣言公必賞過必罰，曹躍之功連升兩級亦不爲過。”
慈禧氣得夠嗆，騎虎難下，駁回光緒的批文吧，好嘛，不是讓朝廷的文武百官看着說慈禧不能賞罰有功之臣嗎？批了吧，這恩情可就是光緒皇帝給曹躍的，將來曹躍和文武百官看着的情況則是太后壓制功臣，光緒仗義執言。
大內總管李蓮英忽然在慈禧耳邊說道：“太后，奴才有一計。”
“說。”
“可以答應下來，連勝兩級算什麼，太后給他連升三級，讓朝臣們看看，爲朝廷出力的，太后的賞賜不遺餘力。”
慈禧想了想，滿意地點了點頭，道：“好主意，好主意。”
所以當曹躍抵達鳳翔府鳳翔縣城的時候，晉升曹躍爲青海宣慰使司副使、二等大內護衛，官升從四品。曹躍大喜不以，沒想到朝廷給自己一個實權官，青海宣慰使司副使，青海宣慰使一般由青海白馬寺二喇嘛擔任。而二喇嘛一般來說不會過多管理俗物，他需要管理青藏佛教許多俗事，也就是說，實際上朝廷把青海的軍政大權交給了自己。儘管纔是從四品，但這個職務是典型的官小權重，曹躍沒想到自己真正掌管的地區卻是從來沒有想過的青海藏區。
可一天之後，曹躍抵達鳳翔府郿縣的時候，朝廷晉升曹躍爲陝西都指揮使司都司、一等大內護衛，官升正四品。沒等他睡一宿呢，第二天又接到了晉升令，晉升曹躍爲陝西遊擊將軍、武翼都尉，官升從三品。
官升三級，而且是連升三級，又掌握青海軍政大權，曹躍自己都沒想到會有這種美事，當真是睡覺都笑開顏。
而與此同時，朝廷之內的爭鬥還在繼續，對曹躍的封賞遠遠還沒有結束。