“將士們每十日吃一次肉，平日裡就吃這些，兒子本來想五日一輪，奈何草原上條件有限，此時又正是最冷的時候，動物極少出沒，因此才改爲十日一輪。”
“如此安排也好，身爲行軍統帥與將士們同甘共苦是本分。對了，自交戰以來與遼軍發生過正面衝突嗎？”
“有過幾次，不過規模不大，兩軍也分不出勝負。”
在遼國待了一段時間，唐紹對那邊的情形多少也瞭解幾分，蕭太后寵信韓德讓這個漢人對宋本身就是潛在的威脅，而耶律隆緒一向對韓德讓不滿，甚至想殺之而後快，若是能從中挑撥他們君臣的關係，讓朝廷內部出現內訌，也不失爲一種好辦法。
“元侃，遼國的情況娘也略微瞭解一些，韓德讓是蕭太后的心腹，可耶律隆緒這個皇帝卻視他爲眼中釘，耶律隆緒若發現我不在了必定心急如焚，到處派人搜尋，你只需秘密派人將謠言散播出去，就說韓德讓殺死了蕭琬，再把這件事做圓滿了就好，到時遼軍必然大敗。”
元侃很快明白了：“兒子明白，娘這一計真是高明，娘，恕兒子多嘴，蕭琬是您在遼國的名字嗎？”
唐紹點點頭：“她一直把我當晚輩看待，因此賜名蕭琬。”
“娘，菜都涼了，快吃吧。”
席間，母子二人出奇的默契，唐紹邊吃邊想着該不該問光義和其他三個孩子的情況，而元侃則在猶豫着要不要如實告訴她。清揚還好，嫁了人，如今又有了身孕，日子過得倒也幸福美滿，爹爹的身子越來越差，腳疾也很嚴重，脾氣更是喜怒無常。更讓人傷心的就是半歲就夭折了的元止，娘都沒有看過他一眼，這樣讓人難受的事他怎麼說得出口？
命人撤了晚膳，元侃突然開口，道：“孃的小兒子，當爹得知母子平安時，當即取名元禛，可沒過多久太醫就說娘不在了，爹認爲他剋死生母，十分不祥，便改名元止，元止是早產，一直體弱多病，活了半歲就夭折了。娘離開後，爹曾大病一場，從此身體一蹶不振，一日不如一日，多年前的腳疾經常復發，很嚴重，甚至有一段時間根本下不了牀……”
“夭折？腳疾？”唐紹簡直不敢相信，眼淚如洪水般在臉上肆虐，光義疾病纏身，元止早夭，她這個做母親的甚至連看都沒看過他一眼！自己離開了三年，爲什麼所有的東西全都變了模樣？爲什麼，會變成現在這個樣子？她無法接受這樣的事實，開始嚎啕大哭，唐紹實在受不了這樣的打擊，咳嗽聲一陣蓋過一陣，衣裙上沾滿了血。
元侃嚇壞了，喊道：“來人，快傳太醫！”
發現唐紹失蹤後的耶律隆緒怒不可遏，玉牌不見了，難道是琬兒偷了去逃走了嗎？可她又怎麼會知道玉牌的所在之處？他立即下令全城搜索，由於沒有畫像，找起來頗有些困難。
“娘，您醒了，感覺好些了嗎？”
唐紹搖搖頭，問道：“清揚還好嗎？”
“清揚一年前嫁給了趙普的小兒子趙承煦，趙承煦對她很好，很疼她，如今清揚又有了身孕，日子過得很幸福。”
唐紹感到些許欣慰：“難得清揚沒讓你爹太操心，唉，那個孩子，只當娘與他無緣罷了，只要你們三個平安就好。”
“元佑也乖巧懂事，娘大可放心。”
“遼國那邊的事安排的怎麼樣了？”
“娘放心，兒子都派人安排好了，韓德讓此次在劫難逃，不死也傷，娘就等着捷報吧。”
蕭太后聽說了唐紹失蹤的事，心中頓時生出許多疑竇來，那女子絕對不簡單，她是不是逃回宋國去了？於是她便找了耶律隆緒來，詳細詢問事情的經過。
“蕭琬是怎麼不見的？光天化日之下居然在皇帝寢宮發生這等荒唐事！”
“是兒子唐突她在先，後來她與兒子多日未見，直到那天在御花園看見她，回寢宮後，她因出兵伐宋一事與兒子起了爭執，隨後就不見了。”
“是不是她逃走了？”
耶律隆緒十分肯定，道：“不會，兒子已經派人仔細的查過了。”
正在此時，突然有人闖進來，眼神遊移於皇帝和太后之間，似乎有些欲言又止：“參見皇上、太后，屬下的人查到蕭琬姑娘的失蹤恐怕跟韓德讓韓大人有關，極有可能是韓大人他——殺了蕭琬姑娘。”
二人皆是一驚，耶律隆緒一下子氣上心頭：“你說什麼？韓德讓居然殺了琬兒？”
蕭太后道：“你先起來，哀家問你，你這樣說可有什麼證據嗎？”
“屬下起初也是聽說，便沒有放在心上，可後來這件事越傳越厲害，屬下不得已纔去了韓大人府上搜查，果然在柴房中發現了一具女屍，面部極爲扭曲，屬下等無法辨認，才前來稟報太后和皇上。”
“帶朕過去！”耶律隆緒又氣又恨，韓德讓啊韓德讓，你平時和朕過不去也就罷了，爲何連朕的女人都要殺？他顧不得蕭太后阻攔，直奔韓德讓府上，蕭太后一心想知道個究竟，也隨後前往。
韓德讓一干人等早已在門前等候，跪了滿地，耶律隆緒乾脆理都不理，怒喝一聲直奔柴房，韓德讓趕緊跟了過去，耶律隆緒一眼就看見了那隻玉鐲，不是琬兒還會有誰？他恨恨的瞪了韓德讓一眼，轉過頭去：“琬兒，是朕對不起你，朕若是能時時守在你身邊，你也不會遭受這無妄之災，琬兒，你可知道朕不想就這麼失去你，你是朕此生唯一愛過的女子，朕捨不得你。”
韓德讓着實冤枉，這件事確實與他無關。可在證據面前他是百口莫辯，不過看到皇帝居然爲了區區一個女子傷心落淚，實在沒有皇帝的樣子，於是帶着教訓的口吻說：“皇上，不過區區一個女子，皇上何至於如此傷心？”
“你給朕閉嘴！朕的事何時輪到你來管教！”耶律隆緒走到韓德讓跟前，冷冷道：“韓德讓，平日裡你處處跟朕作對，朝政之事你也屢屢插手，這些朕都不和你計較，可琬兒只是個弱女子，與你無冤無仇，她究竟做錯了什麼，讓你如此狠心殺了她？”
“皇上明鑑，此事並非臣所爲，是有人要陷害臣。”
“難道是朕想害你嗎？你是不是看朕不順眼，瞧不起朕，今天你殺了琬兒，下一個你是要殺死朕嗎？”
耶律隆緒的眼神和語氣讓韓德讓心頭一抖，陰森森的皇帝讓他有些毛骨悚然，嚇得他跪在地上，但語氣依舊有些強硬：“微臣不敢。”
“哼，不敢？還有什麼是你不敢的？別以爲有太后在朕就不敢拿你怎樣！”耶律隆緒拂袖而去，與剛剛趕到的蕭太后擦肩而過。
蕭太后已經聽見了兩人的爭吵，雖然她也不願意相信，但事實已經如此，總不能在此時偏袒一個臣子讓自己的兒子難堪。她看了看地上的屍體，道：“你先起來，告訴哀家這到底是怎麼回事？蕭琬怎麼會死在你的府上？”
“太后，這件事的確不是臣做的，臣的爲人您最清楚，臣怎麼會做出這種辜負聖恩的事，求太后明察。”
“俗話說家醜不可外揚，這件事哀家也不能幫你，皇帝受了氣，也得讓着他一些，不過他行事一貫講原則、有分寸，你也不必太過擔心。”蕭太后淡淡的留下這麼一句話也離開了。
韓德威率主力部隊直撲宋軍大營，元侃親自上馬臨敵，兩帥對峙，元侃顯得氣定神閒，胸有成竹，而韓德威十分囂張，根本瞧不起元侃，隔着老遠扯着個粗嗓子就喊：“毛頭小子，只管放馬過來，有種的就跟老子拼個你死我活，老子今日定要親手殺了你，看大宋皇帝能怎麼辦！”
元侃冷笑道：“只怕今日你不能如願，韓德讓被你們皇帝打入天牢的事已傳的滿城風雨，人盡皆知，難道你還不知道嗎？殺！”
遼軍還沒反應過來，宋軍已個個如猛虎般拼命衝上前，遼軍準備不足，倉促應戰，支撐了沒多大一會兒就已顯出落敗之勢。之前，元侃已按唐紹的計策派出一小股部隊迎戰，除非打贏了，否則除了戰死的，其餘被打敗逃回來的全部處斬，這一招果然起了明顯的作用，將士們全都被震懾住了，好狠的辦法，既然無論如何都是死，還不如拼死殺敵，戰死沙場也值了。因此，遼軍被格外勇猛的宋軍殺的橫屍遍野、潰不成軍，最後終於戰敗，只剩下幾百人丟棄了輜重倉皇逃了。
回到軍營，元侃剛坐下，還沒來得及喘口氣就跟唐紹彙報戰況：“娘，果然不出您所料，遼軍都被嚇破了膽，被咱們打得潰不成軍，我軍大勝，爹要是知道了還不定會高興成什麼樣子，再加上娘也回來了，這樣雙喜臨門的好事，爹恐怕要欣喜若狂了。”
唐紹笑了：“一個假鐲子換一場勝利再值得不過了，不過，往京裡傳捷報時別告訴你爹孃回來了，咱們跟他一個驚喜。”
元侃點點頭，笑容十分燦爛。
“娘，不然兒子先行送您回京，您在軍營待了這麼久，身子肯定受不住，至於大軍再由永安節度使隨後帶回京即可。”
“還是按規矩來，左右不過三四天的功夫，早到晚到都無妨。”
“好，那就都依孃的。”
唐紹從盒子中把她逃出來時隨身帶的銀票拿出來給了元侃，道：“大軍就要啓程回京了，用這些錢好好犒勞一下將士們。”
當晚，元侃命手下去鎮上買了好酒好肉，分給了將士們，尤其是那些最普通的士兵們，更是對元侃感恩戴德，紛紛稱頌他。
“壽王可真是夠意思，我從沒聽說過別的統帥對自己的部下這麼照顧，不但與咱們同甘共苦，打了勝仗還有好酒好肉，我佩服他。”
“是啊，壽王體恤咱們是咱們的福氣。”
“要是所有的將軍都像壽王一樣就好了，體恤士兵、帶兵有方，如今皇后娘娘又回來了，依我看，陛下一定會立壽王做太子的。”
“噓，這話可不能亂說，搞不好要掉腦袋的。”
“罷了，罷了，這些話啊咱們幾個私底下說說就好，可不能隨便往外說。”