何雲霞事件讓張明反省了好久。他再一次認識到女人如水，水可載舟，也可覆舟。這一次能夠做到有驚無險，完全是靠運氣，完全是因爲自己碰到的人好。可是，一個人難道老有那麼好的運氣嗎？
正當他準備離女人遠一點的時候，這些女人好像知道他的心思似的，紛紛地離開了她。
白雲結婚了，和那個博士結婚了。
張明參加了他們的婚禮。看着白雲和新郎官那副甜蜜的樣子，他涌起一股莫名的感傷。彷彿失去了一樣珍貴的東西。酸酸的，不是滋味。
他終於明白了自己內心深處的想法。原來自己雖然口頭上在祝願白雲婚姻幸福，並且裝出一副爲白雲有了一個好歸宿無比高興的樣子，實際上呢，他希望她永遠不要出嫁，永遠屬於他一個人。
接下來，裴珊也和他來了一個告別儀式。
裴珊在參加一個商貿會的時候，遇到了一箇中年臺商。臺商喪偶多年，本打算終身不娶，但是遇到裴珊的時候就改變了觀點。他瘋狂的追求裴珊，起初裴珊因爲留戀張明，一直沒有答應他。
但是當有幾次她特別需要張明的時候，張明卻不方便來陪她時，她有點動搖了。有一天，她在鏡子裡發現自己的額上竟然有了一點皺紋時，她意識到了歲月的不饒人。她已經要快要進入年老色衰的階段了。而張明則正年輕。她意識到和張明是沒有前途的。女兒娟子也不時地在一旁警告她：“你再不抓緊時間，等臉上長了褶子，就沒有人要了！”。當娟子知道有個臺商正在追她時，更是反覆催促她快下決心。
她終於接受了臺商的追求。
和白雲一樣，她也和張明來了一個隆重的告別。在她送給張明的房子裡，她和他最後瘋狂了一次。天亮時，她纔對張明說：“如果我說我要再婚了，你會高興嗎？”
張明能說什麼呢？
只能嘆氣道：“我早知道會有這麼一天的！不過，我要祝福你！這纔是你要過的生活。”
裴珊臨要出門時，他忍不住把她抱了回來，又做了一次。
完事後，裴珊輕輕的爲他擦去額頭的汗，說：“真是個傻孩子！天下沒有不散的宴席啊！”
還有更讓他傷感的事。
袁緣要出國了。臨走前一晚，她要張明去送她。張明沒有去。他知道去了也是一個老套的故事要上演。她會和他吃飯，如果不出意外，還會和他有一個激情燃燒的夜晚。然後是傷感的離別。
何必呢？何必硬要那樣呢？空留牽掛，空惹相思，空添離愁。
張慧倒沒有走，但張明也索性不主動和她聯繫了。張慧找他時，他也找藉口推脫。有時則勸她早點找個人嫁掉。這樣，一段時間後，兩人的關係就慢慢淡了。
當情人散盡，張明覺得自己好像是做了幾場春夢。從春夢中醒來的他，又感到格外的輕鬆。
有人說無官一身輕，其實沒有情人的日子也是一身輕啊！
這樣也是好事。他把更多的時間還給了家庭。回家的時候明顯增多了。盈盈察覺到了這種變化，問：“我們的張助理最近怎麼格外戀家了？是官場落魄了，還是情場失意了？”
張明說：“瞧你說的。最近工作輕鬆了一些，應酬也少多了，所以纔有多的時間陪老婆孩子嘛！什麼時候把官做到省城就好了，這樣我就可以事業家庭兩不誤了！”
盈盈鼓勵道：“會的！麪包會有的，糧食會有的。我和孩子天天都在省城裡等着你！”
他也有更多的時間投入到工作之中了。
人事改革的現場會開得很成功。成志和非常滿意。成志和滿意，馬書記也就滿意了。
不久，中江縣的人事來了一個大變動。
馬一鳴因爲在人事改革方面成績突出，受到了剛升爲了地委書記的成志和的賞識，他兌現承諾，調馬一鳴到地區做了組織部長。這不算是最好的安排，但對於馬一鳴這樣一個後臺倒了的人來說，應該是非常理想的了。要不然，了不起讓他到政協當個副主席，那樣的話，實權就小多了，更重要的是，上升的空間也沒有了。
常新宇當了中江縣的政協主席。縣委書記是新調入的。縣長一職仍虛位以待，由縣委書記兼任着。據說上頭還有着爭議。
張明本以爲馬一鳴會提他一把，給他謀一個重要職位。沒想到不但沒有提升，新縣委書記一來，還讓他把公安局長的位置騰出來了。
他，仍舊是一個縣長助理。沒有具體的任務，工作也是隨機性的，搞得像打雜似的。讓張明覺得好尷尬。
張明剛開始以爲這是暫時性的，他相信馬一鳴會對他會有所安排。但是等了一個多月，卻沒有動靜。
因爲工作相當清閒，所以他就經常到同樣沒事了的常新宇那裡去坐坐。
常新宇牢騷滿腹。自從到政協之後，他感覺到幹部們對他的態度變了許多。以前和他很親密的，現在交往時就有點敷衍的成分了。以前對他畢恭畢敬的人，現在態度也隨便了許多。這就是官場，雖然他早有心理準備，但仍然很不舒服。
只有張明似乎還比以前殷勤了許多。
他知道張明心中也很失意。他對張明說：“我們都是替馬一鳴做了嫁衣了。你看，到最後，他升官了，我靠邊站了，你呢沒有任何起色。我已經是五十歲的人了，沒有什麼追求了，也不想怪誰，也不想找誰了！你和我不同，你還年輕的很啊！我建議你還是去跑一跑！爭取在三十歲的時候，完成副縣級到正縣級的跨越。”
張明說：“您覺得找馬書記管用嗎？他以前也沒有對我做明確的承諾啊！”
常新宇說：“怎麼不管用？他是中江的前任縣委書記，在中江的人事任免上他的建議還是很有份量的。再說，他現在是地區的常委，組織部長，組織部長可不是一個隨便的角色啊！在地區也有相當的發言權的。”
張明說：“可是我也不好意思去找他呀！”
常新宇說：“這樣吧，我來幫你打聽打聽，看他是什麼想法？”
張明說：“常主席，我看還是不要吧！爲這事讓您出面不大好．＂
“有什麼不好？我又不是爲我自己，我爲國家推薦人才總沒錯吧！”
常新宇還真的給馬一鳴打了電話。
“馬部長，你現在升官了，恐怕不記得我這老搭檔了吧？”
“說什麼話？我們一起工作了那麼長時間，感情是非常深的啊！我怎麼會忘了你呢？老常啊，今天說話怎麼這麼生分啊？”
常新宇說：“其實也沒什麼。也許是因爲從主要領導崗位上退下來了，心裡有點失落吧！從前車水馬龍的，現在呢門前冷落車馬稀，一下子還沒有適應啊！”
馬一鳴說：“老常，你這種心態要調整啊！其實忙有忙的充實，閒有閒的從容。究竟是在臺上好，還是退下來好，也是件說不清楚的事啊！不是我矯情，其實我現在巴不得找個清閒單位修養一下算了。無奈年紀還輕，組織上又給了你一個不上不下的位置，騎虎難下，只好奮力前行。這是我的真心話，只能對你這位老兄說說啊！”
常新宇把話題轉到自己的正題上來，說：“謝謝！我是無所謂啊！可是年輕人就不同了。特別是那些曾經爲我們鞍前馬後的同志我們不能把他拋下不管啊！”
馬一鳴笑道：“我明白你的意思了。你是在批評我沒有把張明安排好吧！這個我心裡有數的，肯定會有所安排，但是目前還處於醞釀階段。主要是成書記出國考察去了，還得一段時間回來。你知道的，人事上的事還必須他最後定奪啊！我之所以沒有向張明通氣，一方面是因爲事情還沒落實，有很大的變數。另一方面，我也是想磨練磨練一下他啊！讓他體驗一下坐冷板凳的感覺，對他的成長是有好處的。”
常新宇高興地說：“還是你考慮長遠啊！也是，張明同志以前可以說是一帆風順，官做得太順，不利於幹部的成長。我同意你的做法，讓他體驗一下受挫的感覺。今後一旦組織上對他委以重任，他會非常珍惜。”