此次的東城市聯合調查組是由市委辦公室副主任熊小剛帶隊，質量安全局局長劉東順其實也還得看着熊小剛的臉色行事。按照規定，這縣裡邊是不允許有人在旁邊陪同的，可是伍可定卻是一個例外。一來伍可定是熊副主任的同學，二來伍可定原來又是市直機關下到同泉的，與那些正宗的同泉幹部還是有着本質區別的，而正是基於這兩點理由，伍可定就成了聯合調查組和同泉縣委之間的一座橋樑。這會兒，已經深刻地領會到了伍可定這個人的分量了，更加深刻認識到伍可定這個人的重要性，所以同泉縣縣委書記孟林達特意把伍可定拉到一邊，顯得異常嚴肅認真地說道：“可定書記啊，現在這件事情的分寸可就是要全靠你在中間斡旋了，如果需要什麼，你儘管及時地提出來。而且這大春礦的具體情況你也瞭解，我們現在就是要讓他們知道，大春礦的這次出事，主要是客觀原因造成的，是人力所不可抗拒的。至於在礦山的日常管理上，雖然還有一些不足，但總體上還是好的，至少還不是造成此次事故的主要原因。”
看到孟林達如此看重這件事情，伍可定心裡知道這個孟林達的確是已經領悟到自己的重要性了，本來他想接話說自己對大春礦並不熟悉的，但好像又覺得自己這樣立即反駁他的意見，好像也是有點不太妥當了，這的確是不太給人家這個縣委一把手的面子了，到時候恐怕他就要罵我得瑟了，想到這裡，伍可定這才附和着孟林達的話匣說道：“這個我知道，不過，這回主要還是要看他們調查組的調查了。
這個伍可定還在說着話，那熊小剛出來喊他，當看到孟林達還在旁邊和伍可定說話，就開口對孟林達說：“孟書記，從今天起，我們聯合調查組就要開始獨立工作。除了可定同志，你們就不要再陪同了。有什麼情況，我們，還有劉局長會及時溝通的。“
“那好，那好！我們隨時聽候聯合調查組的安排。”孟林達說完話之後，便主動伸出手和熊小剛握了握手，然後才告辭離開。孟林達離開的時候，向伍可定微微笑了一下，這個意思已經是很明顯了，其實就在和伍可定說道，這裡的事情可就全部交給你了。換一句話來說就是，不僅僅是將這裡交給了伍可定，而是將同泉的一班幹部，甚至包括孟林達在內，將這些縣裡主要人物的命運都一併交到了伍可定的手上，就看你伍可定去掂量着辦，就看你伍可定的良心去怎麼操作，是把屁股坐在老百姓這一邊，還是把屁股坐在這縣委的一班幹部一邊，就全部交給伍可定看着辦了。孟林達的這一笑，讓伍可定一下子感受到了他的這一豐富表情的沉重。當初那大春礦的礦難剛剛發生的時候，縣委辦公室主任杜又平就電話告訴他。伍可定當時在電話裡就馬上強調要立即上報，不能有任何隱瞞。可是，同泉縣委最後定了，先搶救傷員，然後再上報。孟林達當時的考慮，現在伍可定想來，是有着雙重意義的。先搶救，看結果。如果沒有人員傷亡，就不再上報了。但如果有，那時再向上報也不遲。
而現在，結果卻是二十六名礦工永遠地回不來了。這個結果不是大家願意看到的，但是卻實實在在地發生了。當然這些也是伍可定所非常不願意看到的，他當初不想接手負責礦山的抗洪安全工作，就是害怕自己會碰上這樣的事情，但現在這偏偏卻遇着偏偏，殘酷的礦難還是在伍可定和同泉一干領導班子的眼皮底下發生了，想到這些，伍可定的心裡就是久久地不能夠平靜。
當孟林達走後，熊小剛就把伍可定找到房間去，兩個問了問這些年的情況。熊小剛說道：“都快有十多年了，我原來是一直跟着部隊走南創北，跟大家聯繫得少了。這次轉業回到東潤省，也想着要與原來的那些老同學們聯繫的。可是，這剛接手工作，事頭兒也多。這不？還沒顧上。倒好，今天讓我遇見你了。有一年回鄉探親，鄉親們還說到你，說你在東城市裡當官了。但當我問他們你到底在哪個單位的時候，他們卻一個個地說不出個所以然出來。”
“哈哈，那不都是在說說的嗎？哪有你……分在市政府單位這麼牛，而且還一下子就是正處了，真是讓我們這些老同學們羨慕嫉妒恨啊……”伍可定說着，丟了一支菸給熊小剛，然後又幫他點上了。
這時，熊小剛說道：“我真是沒有想到你到同泉來掛職了。不過這也是從政的一條路啊！更沒有想到，我們這麼多年第一次見面，竟是爲了礦難這事。可定啊，時間真快啊！你我都是三十多快四十的人了吧。”
“是啊，也真是快。在學校時的生活，還像昨天一樣。可是老了。老了！”伍可定嘆了口氣。最近因爲孩子，加上礦山的事，伍可定感到自己一下子老了許多。如今坐在熊小剛的對面，他甚至覺得自己要比熊小剛要大得多了。其實，他還記得，熊小剛是班上年齡較長的學生，而伍可定呢，當時則是班上最小的。但現在怎麼樣了呢？這原來在班上年紀最小的，但現在卻變得比這原來年紀最大的還要老了，伍可定看看熊小剛，然後又想想自己，這想着想着伍可定的心裡也真的覺得不是滋味。
這時，熊小剛問到伍可定的家庭情況，伍可定苦笑了一下，然後說道：“一般吧，就這樣。”伍可定此時真的不知道該怎麼把自己家裡的事情和老同學說呢？是說自己的妻子因爲車禍而失去了雙下肢嗎？還是說自己的外甥、自己的孩子，不知道因爲什麼原因患上了白血病嗎？還是和人家說什麼妻子爲了解決自己的生理問題，替自己找了一個保姆，定期與自己過夜呢？這些個事情，都是他能說的嗎？想着自己的這些事情，伍可定真的突然有了一種心力交瘁的感覺，他真的是有點不明白了，這人活在這個世界上，怎麼就會有這麼多的不如意呢？他不知道怎麼把自己的事情和熊小剛說了。
“什麼就這樣？可定啊，你剛纔說的話，我怎麼一點都聽不懂啊？那你的孩子呢？”熊小剛再次問道。
“啊剛剛參加完中考了，成績還不錯，可是……”伍可定靜靜地說道。
“可是什麼呢？有事？”熊小剛說。
“剛剛查出來是再生障礙性貧血，正在等着幹細胞移植。”伍可定說完這句話後，很無奈地笑了一下，然後也想再多說什麼了。
“啊？怎麼這個事情也讓你給碰上了啊？……”熊小剛一下子也愣住了，他實在不敢相信，自己曾經的好朋友，怎麼會碰上這樣的事情呢？他真的開始爲伍可定的孩子揪心起來了……