蘇盛將軍是個大嗓門，似乎是急火攻心，一進門便噗通一聲跪了下來。楚凰本是往外走，被蘇盛連連的叩頭止住了腳步。涼淵將摺子擲在地上，提高了聲道：“現在跪朕又有何用！若不是你領的軍當日放走那賊寇，他們如何能這般囂張！”
蘇盛剛毅的臉浮現悔恨之色，又幾個重重的叩頭，額頭見着已是滲出血絲：“皇上！是屬下無能…...屬下不爲自己辯解，只求皇上給屬下一次機會，便是豁出命去臣也要五花大綁來那亂臣賊子！”
“晚了。”涼淵冷冷道，眉峰上揚至鬢：“那賊子今年格外猖狂，向朕要三十萬兩黃金，否則便發兵邊關。”
“皇上——”蘇盛像是還有話要說。
涼淵龍袖一揮：“罷了，你退下罷。”
蘇盛將軍退出去後，涼淵從龍椅上站起身，在細軟華美的地毯上慢慢踱步。楚凰透過珠簾也能瞧見他眉心深鎖，忍不住出聲問道：“爲何不發兵？”
涼淵倒是沒想到她會發問，在深宮中最忌諱女子過問政事，但涼淵此時頗心焦，便也沒有斥責她，只是心想一女子怎麼會有什麼好見解，只淡淡解釋了幾句。
“那賊子要的便是出兵的正當理由，靖國要是發了兵，他便有了由頭挑起戰事。邊關連年征戰，實在不想百姓受苦了。”
楚凰倒沒想到，涼淵竟然是這樣一個諸事爲民的好皇帝。她在前世的傭兵知識都還儲存在頭腦中，此時清楚了事端，心下幾番思量，已經有了主意。
“皇上爲何不邀他入京？”
涼淵止住步子，看向她：“入京？”
楚凰點點頭：“對，入京。若是在皇上的地盤，那麼諸事更好商量。而且還能起到拖延之效，如若我們能拖延住賊子在邊關攻城的腳步，再攻它個出其不意，賊子便是想再要三十萬兩，也沒有了那個資格。”
這番話說出，涼淵便是要對楚凰刮目相看了。仔細思量後，涼淵只覺這計謀實在不像一個久居深宮，而且還是一個他所熟悉的前皇后所能講出的。
“這計謀…..背後一刀，真是狡詐。”
涼淵意味深長看着楚凰。
她落落大方，不以爲然：“這又何妨。兵不厭詐。”
說完後楚凰便告退，涼淵看她還穿着最初見她的一身素衣，頭上也只別了一朵素色白花，身影不似往日柔弱，反倒堅韌。走入門外的瓊花樹下，瓊花雨露不比佳人，讓他微微愣神。
是她變了？還是我從未識透過她。
五日後，邊關第一大賊黨雲奴派使者來了京城。
這使者身份說小不小，名喚戈炎，也是雲奴鼎鼎大名的首領之子，但他是庶出，就不比他的哥哥戈淼血統尊貴。靖國人都對此頗有微詞，人人都說雲奴是瞧不起皇上，纔派了個小角色來朝見。
楚凰倒不這麼想。她對涼淵說：“庶出，自然有庶出的好處。”
前往浮雲園赴宴的那日，涼淵出衆人所料，除了帶去皇后和貴妃，還帶了楚凰。涼淵還給了楚凰一個小巧的轎輦，但嘴依舊是鋒利無比：“怕你走得腿斷，也
是你這次有功。”
楚凰早對他的嘴毒習以爲常，就是在上轎時身後傳過來兩道陰毒的目光，彷彿要刺穿她的身體。楚凰當然知道是誰，在這深宮中最初與她結下仇的是誰，一目瞭然。
沒忍受這目光多久，浮雲園就到了。
待衆人入座後，茶宴已擺好，外頭的公公也剛好喊起來：“雲奴使者，二王子戈炎朝見皇上——”
擂鼓名動，竹蕭聲聲。戈炎帶着兩個近身侍衛入殿，手中舉着一柄畫卷，對着皇上單膝下跪祝安。
擡起頭後，楚凰才得以看清他的長相。戈炎容貌平和，若不是穿着一身戎裝，看起來就像是一個普通人家的公子哥兒，溫潤如玉，難以置信是在邊關長大的。
戈炎開口，倒說的一口流利漢文：“此番前來拜會皇上，還給皇上帶了一份禮物。”
說着便呈給了近旁的公公：“這畫卷是我兩年前偶然入手的佳作，小小心意，聊表真心。”
涼淵展開畫卷，眼中浮現驚歎之色：“這畫卷是前朝第一畫手劉一安的封筆之作，三年前朕一直在尋找，聽說是落入了燕國皇上南浮生手中，沒想到卻在你這裡。”
戈炎笑道：“皇上若是喜歡，便最好不過了。”
晚宴開始的比預料要順利很多，楚凰本來坐在宴席最尾端，吃了一陣便覺飽了，又離後門最近，於是也不看歌舞昇平，徑直走了出去。
浮雲園名副其實，因爲處處有溫泉蒸騰出熱氣，在這時節便有點像走在雲端。楚凰穿過小徑，在瓊華樹下停住腳步。
如此算來，她莫名其妙來到這個時代，又莫名穿到了這個與她同名同姓的女子身上，已經有半月之多。較之一開始的彷徨，現在更多是習慣了這裡的生活，楚凰不比別人，傭兵生涯讓她對各種難以適應的生活都有強勁的適應能力。
自己這個身體，像是與那涼淵有千絲萬縷的聯繫。但她並沒有繼承那人的記憶，偶爾想起一星半點，頭便痛楚陣陣。
不過這些，又有我有何關係？
楚凰嗅着瓊花淡淡的香氣，心中作了打算，便走一步，看一步罷！正此時，有人偏偏要來打破這份祥和安逸，聲音尖細而熟悉：“喲，本宮當是誰有此雅興在這裡賞花，原來是妹妹。”
楚凰不用回頭，也能知道這尖酸刻薄的語氣是誰。
“恐怕也只有妹妹纔會有賞花的雅興了。現在不比往日，妹妹又沒有了夫君作伴，哎呀說來說去妹妹還是個剋夫命……”
楚凰回過頭，那人鮮豔的紅綢濃的像是滴血，冷道：“一口一個妹妹，誰說了是你妹妹。”
貴妃訝異，捂住了小口驚道：“不曾想，妹妹現在便是這般膽大了。”
楚凰冷哼一聲，不想再與她多做糾纏，繞出瓊花樹往更深處走去，經過那貴妃時不妨她的手狠抓了過來，直衝向楚凰的臉。
但此時的楚凰並不比往日，儘管這身體並沒有她前世那般強勁，憑着敏銳的感官和凌厲的身手，區區避開還是能夠做到，而且還反過來扭住了她的手。
“你想做什麼？”楚凰
手中用力，眼裡浮現一絲殺意。
貴妃想做害人的人，身後也沒帶人過來，此時是後悔不已，對着楚凰只能怒罵：“你若傷了本宮半點，皇上便會要了你這賤人的狗命！你且試試！”
“我那日就算是揪着你的頭髮把你扔出了冷宮，皇上也只是打發我去了洗衣房，還沒過幾日我便又在乾清宮侍奉了。你現在跟我說這些，不覺得自己可憐？”
貴妃怒喝“你——”，楚凰扭着她的手將她置於溫泉邊，輕一推，噗通一聲，大片水花濺上岸。也不聽貴妃尖利的罵聲，擦了擦手便走了。
快雞叫時，楚凰突然驚醒。直覺告訴她屋外有人，警惕地從枕頭下摸出一把小刀，楚凰隔着帳子觀察外面的動向。
門吱呀一聲輕響，有腳步聲在慢慢逼近。
等那人的一隻手掀開帳子時，楚凰的小刀快速地橫上了他的頸間。待看清來人後，兩人皆一愣。
“是朕。”涼淵被那刀橫着，刀片在月光下明亮無比，低了聲明顯很生氣：“把刀給朕收回去。”
楚凰收了刀，冷冷望着皇帝：“三更半夜，皇上不在自己宮裡睡覺，好端端跑來我這裡幹什麼？”
“當然有事纔會找你。”涼淵已經往外走去，夜裡換了一身白袍，白龍在身後張牙舞爪，楚凰不由得嘆了口氣：爲什麼我要在這該睡覺的時候幫你做事？
“我可有報酬？”
楚凰問得涼淵一愣，回過頭道：“什麼報酬？”
“讓我做事，除非心甘情願，我都要報酬。”楚凰舉起五指：“今晚起碼這個數。”
涼淵對楚凰這種做法很是不滿，沒說什麼，僵硬地點了點頭就走了。
在最大的那溫泉下，隔了十幾步遠都能看清有一個黑影。待楚凰跟着涼淵走近，才發現是白日雲奴覲見的使者——戈炎。
這月朗星疏的夜晚，一個是首領之子，一個是一國之皇，約定好的相見到底是爲了密謀還是其他，楚凰滿腹懷疑，跟在後面，遠遠看着。
“這人是——”戈炎似乎沒想到涼淵還帶了其他人過來，眼裡浮現異色。
“她不會威脅到我們的談話，現在可以開始了。”涼淵背身而立，月光下的白衣顯得俊美異常：“你呈報上來的密文，可屬實？”
“一字一句，皆是真相。”戈炎道：“若皇上不信，可再探幾人去雲奴，我知道皇上在雲奴內部有的是探子。雲奴現在遭遇內亂是人人皆知的事，只是對外人不方便告知罷了。”
涼淵沉吟，擡起頭深深打量着戈炎：“那你現在告訴朕，是什麼意思？”
“皇上。”戈炎突然笑了，玉一般溫潤的男子說出了野心勃勃的話：“雖然我是庶出，但我也有宏圖霸業，也想當上首領，這是男兒的志向。”
“所以你想供出一些密文，先與朕聯手平定內亂，再一舉稱王？”涼淵朗聲大笑：“這般刁詐，你覺得他們會服你嗎？”
“會。”戈炎勾起嘴角：“他們只服強者。”
涼淵看他片刻，點頭道：“既然如此，朕便祝你一臂之力。”
（本章完）