找了一圈，沒有收穫，薛愫想放棄了。
心想這皇宮婉玉也不知來了多少次了，肯定不會走丟，沒準過不了多久就回去了。她倒想找地兒歇歇。
薛愫見着桐蔭下還算幽靜，又有一石凳。紫絹會意忙拿了絹子替薛愫墊好了凳子，薛愫便坐了。
錦瑟上前和薛愫道：“少夫人不用擔心，大小姐不會走丟的，肯定一會兒就回去了。那邊有些吵鬧，我們在這裡躲下清靜也好。”
“我倒沒什麼好擔心的，想一個人靜靜。”
錦瑟和紫絹見狀也不敢再上前打擾。
薛愫見這一排排的梧桐樹新葉才吐，還不算繁茂，梧桐樹後隱着一帶紅牆。也不知那邊紅牆是哪家宮妃的住所。
寧華殿的戲文喧鬧聲離這邊隔了兩堵牆，倒清靜許多了。又想沈銳今天會和王爺商議些什麼呢，他們的那個計謀會不會湊效，若適得其反該怎麼辦。
一時間也沒個頭緒，沒過多久，突然聽得那梧桐樹後的紅牆裡面有人在說話。聲音雖不大，可只要凝神屏息也能聽個明白。
“王爺被皇上叫去呢？”這聲音略帶幾分威嚴，薛愫猜想可能是是哪宮的主子。
“是，王爺走的時候急匆匆的，不過卻一臉的高興呢。還說要讓娘娘等王爺的好消息。”
“可知道是什麼事？”
另一個人沒有答話。
過了一會子，那主子才輕聲嘆了聲：“我昨晚做了個怪夢，一大早就難心安。也不知是福是禍，囑咐王爺當點心。你替我傳句話出去，讓我爹爹抽空過來一趟。不過讓他下午時候過來。這裡我還得去寧華殿，貴妃跟前見不着我只怕要疑心。”
那聲音就消失了，薛愫無意中聽到了這些牆根，心想也得趕快離開纔是，不然讓那紅牆內的知道了總是不好。便和錦瑟、紫絹說：“我們走吧。”
薛愫一面走一面猜測紅牆內的人是誰。薛愫聯繫到了沈銳在耳畔和她說的那些私密話，又琢磨了下朝中的局勢，想了回。便心驚。莫非那人口中的王爺便是指齊王？說話的那人便是敬妃，日後做了太后的那位？
只是這敬妃她也不認得，齊王她也不認得。不過就是那母子倆日後給趙王一支帶來了打擊，沈家深受其害，曾家也有牽扯，以至於家破人亡。
齊王被皇上叫去。多半就是因爲沈銳他們在背後推波助瀾，暗中使計。若真能借這次時機打擊到他們一支倒是個好法子。
薛愫心裡越發的忐忑不安起來。
她放棄了繼續尋找婉玉她們。怕再找下去她們也迷了路，只好又回到了寧華殿，卻見婉玉和婉琪已經回來了。薛愫鬆了口氣。
薛愫在自己的位置上坐好。侯夫人沒有再理會她。薛愫倒樂得自在。
等薛愫坐下後，她不自禁的往旁邊打聽了句：“不知敬妃娘娘坐哪兒？”
那人給薛愫指了個方向。原來就坐在他們斜對面的方向，那位置還空着，敬妃還沒趕過來。
婉玉和婉琪在一旁嘀嘀咕咕的也不知說些什麼。薛愫端坐了身子，心思放到了戲臺上。臺上演出的是《蟠桃會》正唱到：“濃靄香中。水雲影裡，迥然人世難同。似玉皇金苑，寶錄仙宮。萬花開處神仙滿，盡笑語俱樂春風。蟠桃佳會，特離絳闕，來此相逢。”很是熱鬧非凡。
不多時，只見袁貴妃來了，後面簇擁着幾位華服貴婦。薛愫一個也認不得。
貴妃升了座，臉上端着歡喜，陪着大家將眼下這齣戲看到結束。
只見那敬妃來了，一臉的歉意向貴妃致歉：“頭有些暈，回去歇了下，倒錯過好戲了，給貴妃姐姐來賠不是了。”
袁貴妃便伸手去拉她，笑說道：“這有什麼不是的，妹妹坐吧。”
貴妃與敬妃面和心不合的事，在座之人大都明白。那敬妃又何曾真心願意到貴妃跟前來奉承呢。如今見敬妃壽辰，皇上都開口說要好好的舉辦，又命朝中命婦來給貴妃行禮，此等殊榮又有幾個能享受得到。敬妃早就眼紅了。
大家奉承了一回，又陪着貴妃用了宴，餘者有些就告了辭，有些依舊在寧華殿看戲。貴妃喝了幾杯酒，便推說酒力上來了，不好再去作陪，便在寢宮裡休息。命侯夫人過來陪在跟前。薛愫和婉玉、婉琪也一道前往。
貴妃見了薛愫，便先誇讚了一句：“世子夫人送來的那盒香料我已經讓人焚上了，世子夫人聞聞，這味怎樣？”
薛愫恭敬的笑答：“這香氣雖然淡一些，但卻很適宜女子焚用。娘娘喜歡便好。”
貴妃懶洋洋的靠在軟榻上，半閉着雙眼說：“喜歡，當然喜歡。”
薛愫能得貴妃的嘉賞倒有些出乎侯夫人的意料，不過總歸是件好事。遂也沒有多心。
貴妃又睨了一眼婉玉，笑容可掬的說道：“你們家大小姐多日不見，倒穩重些了。”
侯夫人說：“娘娘是不知道她淘氣的時候，也是讓人頭疼的。”
貴妃又讓婉玉到她榻前坐着，拉着她的手道：“長得倒快，越發的出挑了。”
婉玉被貴妃這麼一稱讚，臉頰微微的染了紅暈，含羞帶怯的說：“娘娘見過不少的美人，可惜我算不得是個美人。”
貴妃笑道：“難道你還長差了不成？”接着又道：“我的淳哥兒也要離開我了，將來你替我好生照顧他。”
婉玉更是紅了臉。
貴妃又對侯夫人笑道：“皇上已經讓欽天監選日子，今年就能讓他們完婚。只怕過不了多久，就要跟着去就藩。”
薛愫知道趙王的藩地在大同，周王的藩地在開封。也不算很遠。
侯夫人聽說，便想着婉玉在身邊是留不了多久了，將來要見上一面就更加不易，心裡有些悶悶的，不過卻不敢在侯夫人面前顯露出來。
婉琪小聲的和薛愫說道：“大嫂你看，原來大姐也是會害羞的。”
薛愫見此情形倒有些感觸，小聲的和婉琪說：“她一個女孩子家家，說到談婚亂嫁，自然會害羞。”
貴妃又道：“我養了兩個兒子，都是不錯的。兩個兒媳婦也都還好，這次做壽，王妃還特意做了兩套衣裳給我。你說我哪裡缺衣服穿，針線上人也多得是，難得的是她的這一片孝心。”
侯夫人笑道：“王妃是個孝順的媳婦。”
貴妃心裡高興又道：“你們家這個新媳婦我瞧着也還好，人長得標緻，手也靈巧。說話也還溫柔。”
侯夫人臉上略有些尷尬，只好硬着頭皮道：“只是小戶人家出來的，沒什麼見識，倒讓娘娘笑話了。”
“怎麼會呢。我看她就很好。”
沒一會兒，貴妃身邊的女官來了，看了看屋裡的情況，有些欲言又止。侯夫人見狀便要帶着女孩兒們出去，貴妃卻道：“有什麼要緊的，大家都是自己人。雲姑，你就直說吧。”
那位叫雲姑的女官這才道：“娘娘，三王爺被皇上給訓斥了，皇上這會兒怔在上書房發火呢。”
貴妃很是意外忙問：“他怎麼又惹惱了皇上？”
雲姑頓了頓方又道：“聽說是朝中有大臣向皇上進諫，要立三王爲太子。皇上便發了火，大加訓斥了王爺。說三王其心可誅，要削爵。”
“削爵？這懲罰也太嚴苛了吧。”
雲姑道：“只怕敬妃娘娘已經趕過去給三王求情了。”
這裡也沒有薛愫插嘴的地方，不過聽着她們的談論，便知道沈銳他們的這一招險棋湊效了，果然夠高明。
“我們家王爺呢，怎樣呢？有沒有被斥？”
雲姑笑道：“我們王爺並沒在跟前。”
貴妃忙唸了句佛號，閉上了眼休息了片刻，旋即又睜眼說：“我明白了，有什麼事你就進來稟報於我。”
雲姑便退下了。
侯夫人坐在那裡，聽着這些言論，心中也是暗驚，好在皇上沒有答應立下齊王，不然趙王將來是一點機會也沒有了。
貴妃和侯夫人說：“我這半輩子爲的就是兩個兒子將來能平安，別的也不願多求。”
侯夫人笑道：“爲人父母者哪個不想替自己求個平安呢。”
貴妃又說：“都說天家富貴繁華，卻不知這富貴繁華背後有多少的驚險。等我老了，能平安的當個太妃就行了，別的也不敢多奢望。”
薛愫在一旁聽着，心想大概貴妃已經料到趙王在背後出了力，心下應該正得意，只是臉上卻不敢流露。
沒過多久，趙王妃來了，大家彼此見了禮。趙王妃又以“妹妹”稱呼婉玉。
婉玉卻很喜歡這個王妃，還拉着她說：“王妃娘娘，我還記得小的時候你送了我一對兔子玩呢。可惜那對兔子也太柔弱了，沒幾日就死了。我還大哭了一場。王妃娘娘聽說了還送了我一對瓷兔。那對瓷兔我現在還收着呢。”
侯夫人和婉琪見狀心想莫非這婉玉又看上了王妃的什麼東西，這般的熱絡，定有原因。
王妃聽婉玉這樣說，笑道：“那兔子怎麼沒的，我卻聽人說起過。聽說你讓人把它們放在花園裡，自己拿了個小弓射它們可是不是？”
婉玉道：“王妃娘娘好記性，現在都還記得。”
王妃笑道：“不是我記性好，是這事太令人印象深刻了。想忘也忘不了。”()