鳧風初蕾張大嘴巴，好一會兒，恨恨地：“明明知道大費這個人野心勃勃，做了不少壞事，可是，王位還是要傳給他們父子，真是叫人忍無可忍……”
“唯有王位給了皋陶，才能確保不落入大費之手！”
雲華夫人沉聲道：“大禹王不敢破壞禪讓制，皋陶也就不敢，而且，皋陶爲人謹慎，愛惜羽毛，比大禹王更加註重名聲，他也決計不敢傳王位給自己的兒子！”
鳧風初蕾再也作聲不得，只想，中原人的心思真是複雜多端，彷彿每一件事情都是一個連環套。
“小狼王和鬼方的女王躲在何處？”
她一怔，後退一步。
雲華夫人又問：“他們一直躲在陽城吧？”
她搖搖頭，本能地：“這事主謀是大費。大費不死，殺他們其實沒什麼太大用處……”
雲華夫人卻問：“既然他們都是你的朋友，魚鳧王，你說，你有把握能爭取他們也成爲啓王子的盟友嗎？”
“夫人的意思是？”
雲華夫人看了一眼依舊昏迷不醒的塗山侯人：“大王一死，啓王子便徹底失去了依靠，只恐大費更加不容於他。但若是他能有幾個強有力的的盟友，那麼，他的處境就會好得多……”
鳧風初蕾坦然搖頭：“這不可能！衆人之間已是仇深似海。”
“可是，這世界上從來沒有永恆的敵人！小狼王和大費不也仇深似海嗎？他們現在不也勾結在一起了？”
鳧風初蕾一時語塞。
雲華夫人並未繼續追問，反而和顏悅色：“魚鳧王，你還能來看啓王子，我已經很是欣慰了。至少，你和他之間並不是仇人！”
鳧風初蕾搖搖頭，不知該如何回答，只是又看一眼塗山侯人，暗忖，即使爲他爭取不到小狼王，可是，能不能爭取麗麗絲呢？
大禹王病危的消息傳出，天下震驚。
與此同時，啓王子已死的消息也不脛而走，江湖傳言有板有眼，整個陽城的大街小巷都聚集了閒人議論紛紛。
“你們知道嗎？大禹王快死了，啓王子也快死了……”
“啓王子不是快死了，好像是已經死了……”
“已經死了？果真？”
“反正巫醫們是這麼說的。我們隔壁的鄰居便是負責診治過啓王子的巫醫，他前兩天便被趕回來了，據說，就是因爲啓王子已經死了，現在他們還惴惴不安，生怕被大禹王責怪呢……”
“得了吧，不是說大禹王自己都要死了嗎？他哪裡還有力氣去責怪巫醫？”
“這可真是大夏的不幸啊，大禹王那麼偉大，怎麼會父子一同遭遇不幸呢？”
傳宗接代的觀念，早已在華夏根深蒂固。
一個人，要是沒有了唯一的兒子，那麼，在別人眼中，必然是天下最不幸的事情。
鳧風初蕾混跡人羣裡，聽得這些謠言四起，不由得憂心忡忡。
很顯然，大費父子正是藉着萬國大會上發生的變故大做文章，故意令人四處散播流言，製造輿論。
就算大禹王病重，可是，大禹王畢竟就是大禹王，縱然病重之下，他們也忌憚三分，爲了萬無一失，他們父子提前開始造勢做輿論，到時候，無論如何，塗山侯人這個啓王子也不敢再去沾染大夏江山。
“難怪最近凶兆頻頻，我就說嘛，爲何今年八月底就開始下雪，才九月就天寒地凍，大雪封山，分明就是不祥之兆嘛……”
“一定是上天發怒了，降罪於大禹王，你們沒聽說嗎？萬國大會上，九鼎破裂了一隻，加上大禹王亂認祖宗，背信棄義，激怒了上天，現在一病不起，又禍及他唯一的兒子，若非老天動怒，作何解釋？……”
“也不能這麼說，大禹王治水有功，而且大公無私……”
“沒錯，大禹王功在社稷，若是沒有大禹王，就沒有我們今天的安定生活，老天要報應大禹王的話，豈不是老天也瞎眼了？”
“治水有功是沒錯，可是，大禹王都在王位上多少年了？最起碼幾十年了吧。他已經老了，早就該把王位讓給更加賢能的年輕人了，就像當初的堯帝和舜帝，不也是儘早禪位給年輕人嘛……”
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“皋陶大人不是比他還老嗎？”
“皋陶大人雖然老，可是，皋陶的兒子不老啊。放眼大夏，如今最年輕有爲的人可就是大費將軍啊……”
“有傳言不是說，大禹王根本不想把王位讓給皋陶，而是希望留給他自己的兒子嗎？”
“可不是嗎？他真要想禪讓王位，當初就不該找比他還老的皋陶大人，而是直接傳位給大費將軍，可見，上天也是看穿了他的私心，所以降罪於他……”
……
遠遠地，有人看見大費，閒漢們便異口同聲：“大費將軍！”
鳧風初蕾急忙閃在一邊。
大費大步走來。
閒漢們問：“大費將軍，大禹王真的已經沒救了嗎？”
“啓王子是不是真的死了？”
“唉，大禹王和啓王子死了，我們大夏就只能靠大費將軍了……”
“幸好有大費將軍啊，要不然，真不敢想象會怎樣……”
大費面色沉痛，語調傷感：“大家都爲大禹王祈禱吧。偉大的大禹王，他一定會受到上天的眷顧，一定會好起來的，如果沒有大禹王，便沒有我們大夏啊……上天保佑大禹王吧……”
大家異口同聲：“上天保佑大禹王吧……”
大費走了很遠，還聽得閒漢們的議論之聲：“……幸好有大費將軍，有國師皋陶，國不可一日無君啊……”
他內心，洶涌澎湃，當然是因爲喜悅。
大禹王和姒啓竟然即將同時昇天。
就連他也沒想到，這一切，居然來得這麼快，這麼猛，以至於還來不及做好心理準備，反應不過來。
可是，內心更多的並不是喜悅，而是一種莫名的失落和恐懼——大禹王一死，下一任的大王便是自己的父親。
世事無常，天意難測，真沒想到，大禹王死了，自己年邁的父親居然還活着。這一次比命長，父親大獲全勝。
父親的勝利，便意味着自己的失敗。
自己，便再也沒有資格登上王位繼承人的寶座了。
他忽然又不那麼希望大禹王死了。
至少，不能死在父親前面。
一時間，內心七上八下，竟不知如何是好。
鳧風初蕾遠遠地盯着他，但見他走走停停，顯得心事重重，甚至好幾次差點在分岔路口走錯了。
她很是好奇，這個大費，到底在想些什麼？
難道一聽得大禹王父子同時死掉，他已經高興壞了？
可是，看他的樣子，又分明不是高興，相反，他滿臉的沮喪，惱怒，彷彿大禹王一死，反而對他很不利的樣子。
她心裡一動，想起雲華夫人的話來“王位傳給皋陶並不可怕！只要到了皋陶手裡，就能確保不落入大費手裡……”
皋陶愛惜名聲她相信，可是，像大費這樣的人，難道以後真的會遵守那至高無上的神聖禪讓制度？
大費心事重重，走來走去。
鳧風初蕾遠遠跟在他後面，但見他走了幾步，忽然向左邊一拐，非常迅速地便進入了一個簡陋的酒肆。
看樣子，是酒肆裡有熟人在招呼大費。可是，大費卻遮遮掩掩地四處看看，好像並不是那麼光明正大。
她對大費的舉止越來越是好奇，總覺得這廝身上藏着一個不可告人的目的，她和委蛇打算跟上去，但是，才走幾步，就發現酒肆外面來了一支巡邏隊，一個個大聲吆喝：“店家，有看到可疑之人嗎……”
鳧風初蕾緊走幾步，趕緊離開了。
大費回家，已是半夜。
他渾身散發出酒氣，醉醺醺的，進門後，也不做聲，而是先在堂屋裡坐下。
屋子裡還是沒有生火，冷冰冰的，坐在椅子上，就像坐在一塊冰塊上。可是，他醉意上涌，也不覺得寒冷，只是一動不動地坐着。
好一會兒，老僕才提着昏暗的油燈出來，“大費將軍，你怎麼坐在這裡？”
他微微閉着眼睛，一張嘴便吐了出來。
“大費將軍，你喝醉了？”
他捧着肚子，十分難受：“喝多了，給我倒一杯水吧。”
老僕絮絮叨叨的：“天太冷了，只有冷水，我馬上去給你燒點熱水……”
“不用了，就拿一杯冷水。”
冷水入喉，酒意忽然消失得無影無蹤。
喉頭就像塞了一個大冰塊，他伸出手，不由得摸了摸喉頭，這一摸，手也變成了冰塊。
他雖然穿着厚厚的大氅，也凍得雙手麻木，不由得伸出手，呵着氣，想讓自己暖和一點。
“快生個火盆吧，真是冷死了。”
老僕也冷得哆嗦：“可是，國師大人說，不到十二月，不許生火。”
大費大怒：“快去生火！國師大人怪責下來，我自會承擔！”
老僕領命出去，一邊走一邊哼哼：“這麼冷的天，也不知道國師大人怎麼能睡着？真是的，可能是年紀太大了，一下就睡着了……”
他不經意地：“國師大人已經睡了？”
“早就睡着了。大費將軍，需要我去叫醒他嗎？”
“不用了！”