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王之仁自然是懂得這個道理，他也明白吳爭的意思，吳爭的意思是，讓定海水師牽制住北岸清軍，至少讓清軍無法支援南邊鎮江府，這樣就可以用步兵收復鎮江，否則臥榻之側，有他人酣睡，實在不妥。
不想王之仁依舊搖頭，他正容道：“不是本公長他人志氣，滅自己威風。如今本公麾下水師已經摺損近半，你要攻鎮江，清軍必定不肯眼睜睜地看着鎮江陷落，失去一塊跳河反，會拼死援救，那麼勢必再打一場水戰決戰，可你也應該清楚，這戰之後，本公麾下水師必將傷亡殆盡，先不說本公是否捨得，就說你臨安伯，沒有了定海水師威懾北岸清軍，到時你以何屏障，來固守應天府？”
吳爭懂王之仁的意思，從整體實力上而言，自己根本不可能與清廷相提並論，已經佔領了大半個大明疆土的滿清，其徵發能力是自己的十倍，乃至數十倍，拼消耗肯定是拼不過的。
從這方面來說，王之仁說的對，定海水師如今就是守住應天府必不可少的一支戰略部隊。
無定海水軍則無江防，無江防則無應天府城防。
吳爭失望地道：“這麼說來，就眼看着鎮江府落入清廷手中？”
王之仁突然微微一笑道：“鎮江府雖然地處緊要，但依本公估計，清廷也未必敢再打下去。”
“此話何意？”
“經之前一場水戰，清軍的傷亡比定海水師更大，也就是說，只要定海水師還在，清軍就不敢渡江，當然如果臨安伯執意收復鎮江除外，因爲這會讓清廷徹底失去經略江南的可能。換而言之，雖說北岸囤兵數萬之衆，可如果這支軍隊有了閃失，江北數十府就在短時間失去了足夠的兵力壓制民衆，就會一片大亂。換作是臨安伯，敢繼續打嗎？”
吳爭聞聽點頭稱是，王之仁說得在理，如今清廷在西北、西南與湖廣、江西，還有紹興府三路用兵，兵力已經捉襟見肘，如果再在長江沿岸損失大軍，那江北至北直隸恐怕再無一寸安樂之土了。
這麼一說，吳爭心中倒是鬆了口氣，其實吳爭心裡清楚，自己也打不下去了。
甚至這應天府也是意外得來的，若不是從土國寶口中聽說應天府守軍薄弱，就算吳爭有天大的膽子，也不敢如此狂妄。
從北伐以來，手中六、七萬大軍，折損數早已超過二萬人，而要部署在這麼大一片光復的疆土中，所剩的這些軍隊還遠遠不夠。
剛剛得到消息，紹興府陷落，池二憨增援紹興府的五千人已經被拖在平崗山，無法回援應天府了，而他留在杭州府的五千人，根本不能動。
當初留在杭州府的只有六千新兵，加上池二憨帶去的五千人，也才一萬一千人，萬一多鐸挾攻破紹興府之勢渡江北上……這一萬一千人萬萬動不得。
吳爭這時才感覺到手中兵力的拘緊度，竟比清廷有過之而無不及。
王之仁看着吳爭臉色陰晴轉換，沉聲道：“吳爭，不是本公依老賣老，銳意進取固然是好事，但任何事過猶不及，你此次北伐已經賺得盆滿鉢滿，此時需要的不是進攻，而是整固。如果不能見好就收，恐怕對朝廷、對你自己都是一場災難。你可知道，你所光復的幾府之中，有多少清廷細作？你可知道，這幾府之中，你留下多少駐防軍隊？本公可以負責任地說，再不加以整肅，一旦亂起，便燎原之勢。”
吳爭聽了暗自驚心，他是清楚所佔各府的駐軍的，爲了召集最大限度的兵力，偌大的蘇州府，僅留有八百駐軍。
八百啊！其餘各府，可想而知。
所以，吳爭對王之仁的話深以爲然，點頭道：“興國公金玉良言，吳爭受教了。只是，就算我肯停戰，清軍也未必肯善罷干休。”
這話也有道理，清廷一個月之內，丟失包括應天府在內的數府之地，吃了這麼大虧，豈能善罷干休？
可王之仁聞之微微笑道：“這臨安伯就不必擔心了，清軍已經有議和之意。”
吳爭臉色突然一凝，冷聲問道：“哦？這麼說來，興國公是已經聯絡過清軍了？”
這話非常尖銳，甚至可以說是尖刻。
就差點直接指證王之仁通敵了。
吳爭的話音一落，場內氣氛頓時凝固起來，吳爭與王之仁兩邊的將領立即手按腰間，對立着站起身來。
王之仁盯了吳爭許久，突然哈哈大笑道：“你這孩子，你我相交也不少時日了，本公的心性難道你還不瞭解？投敵之錯，本公此生斷不會再犯。怎麼，你不信本公？”
吳爭的眼神有着一抹厲色，瞪了王之仁良久，突然微笑道：“興國公誤會了，吳爭只是開個玩笑，如果興國公要投敵，此時江北清軍早已過江，哪還有你我現在坐在這裡商議的從容？就算我吳爭會投敵，興國公都不會投敵。吳爭自然是信興國公爲人的。”
一老一少相視哈哈大笑起來。
場內的緊張氣氛隨即化解，變得一團和氣，手按腰間的將領親衛皆若無其事地放鬆了手勁，裝作撣了撣衣襟上根本不存在的灰塵，互相謙讓着坐回原位。
吳爭笑完收聲，和善地向王之仁道：“那就請興國公說說詳情吧。”
王之仁道：“水戰之後第三天，也就是昨天一早，洪承疇派人送來一封信，說是清廷攝政王多爾袞有意與紹興府停戰，如果紹興府同意，多爾袞將令多鐸停止圍剿平崗山，並暫時以實佔區爲界停止相互攻擊，然後雙方派人選址和談。”
吳爭掃了一圈，看到衆將眼神中有的流露不甘，也有的默然不語，更多的是反視自己。
心中暗暗一嘆，如果……如果此時能再多十萬大軍，不，只要五萬，至少就能強攻下鎮江府。
可吳爭知道，這世上沒有如果，此時的妥協是必要的。
欲速則不達，清廷無力再戰，自己又何嘗不是。