三艘大船往徐州進發,至洪澤湖登岸,遂進徐州境內。
歸徐州,曹昂爲甘寧引薦陳登等人,贊衆人皆其臂助,衆人皆心下歡喜。
爲迎甘寧,自當設宴,曹昂恐糜芳不服甘寧,使甘寧展現武藝,衆人皆贊其勇,甘寧遂領徐州兵曹。
宴畢,曹昂召高順、陳登、甘寧三人入內商議。
“徐州乃吾起家之地,紙、鹽,具皆緊要之物,然先前吾麾下大將僅伯平一人,南征北討,少不得他爲副將,況徐州南乃江東,若征討拒敵,實需一知悉水戰之大將,今興霸至吾麾下,徐州兵事無憂矣!”
甘寧拜謝,“敢問主公,今徐州軍馬幾何?”
曹昂道:“今徐州步卒兩萬,騎兵五千,具皆精銳,因未有水戰將領,一直未曾募兵。”
“船隻幾何?”
曹昂苦笑道:“船隻卻是不多,大船樣式也是興霸所乘那三艘,雖大,卻非戰船也,不過庫房之中金帛甚多,興霸若有意買船,可與元龍商議。”
陳登拱手示意。
甘寧笑道:“如此當無後顧之憂,某麾下那數百兒郎具皆水上健兒,再募萬軍,甄而選之,必可爲主公成一支精銳水軍!”
曹昂大笑:“如此吾心甚慰。”
甘寧拜退,歸至曹昂使人爲其安置宅邸之中。
陳登見甘寧退,進言道:“吾有一言,不知當講不當講。”
曹昂笑道:“元龍何必吞吐?”
陳登道:“甘寧之名,吾有所聞也,其年少爲惡,名聲不佳,主公以大軍託付於他,若其作亂,如之奈何?”
曹昂笑道:“吾知元龍之意也,然用人不疑,疑人不用,興霸着實將才,吾實憐惜,元龍看顧便可,況徐州上下爲吾所懾,無人敢輕動也。”
陳登知曹昂意,亦拜去。
“伯平,來日興霸必定募兵,其畢竟不熟徐州,汝來日且相幫。”
“諾!”
曹昂歸府,步練師早使人燒好熱水,只待曹昂歸來。
入步練師房中,曹昂小腹平白上了一股火氣,步練師一頭青絲只由緞帶扎着,面上一副端莊清冷之色,身上卻只着薄紗,隱隱約約透露着曼妙與嫣紅,曹昂亦是腎經百戰之人,見了此等陣仗還是有些按捺不住。
不由得苦笑一聲:“何必如此?”
步練師嫋娜的走到曹昂身邊,輕輕把曹昂外甲脫了,把柔弱無骨的身子貼在曹昂後背上,雙手摟住曹昂的腰,舒服的發出一聲呻吟:“夫君可是不喜師兒如此?”
兩團豐軟緊緊的靠在背上,況且曹昂隔着那一層薄紗亦能感受到微微的突起,在這般誘惑下,曹昂怎能不喜?
也顧不得洗浴,反手把這妮子摟在懷裡,細細把玩一番,直到步練師求饒,曹昂方纔把其扔在榻上憐愛。
可嘆薄紗,難敵揉捏,不阻長龍,啪濺水聲意正濃,行至好處人不羞。
折騰了數個時辰,曹昂才壓着步練師軟嫩的嬌軀,揉捏着那抹豐軟睡去。
翌日,甘寧來拜曹昂,言說募兵一事,曹昂遂使高順助之,陳登亦遣小吏持戶籍冊爲甘寧甄選。
曹昂於這幾日中關注公學之事,陳登報說,在公學中學習過的人,小部分有了識字、算數的能力,這部分人中的大部分人都不甘心再做農事,或者做買賣,或者出外遊學,甚至有人去書院讀書想要爲官做吏。
曹昂點頭,徐州能有這改變,說明基礎教育還是有一定成效的。
如今徐州庫房中積累大量的金帛,錢就是需要流通、使用,有了價值才能被稱之作錢,徐州強盛,就能爲他掠奪更多的財富,如此纔是長久之道!
卻說孫權,接到徐盛書,聞說凌操未死,曹昂毀約,心下大怒,便要召衆人議事,言說攻打徐州之事,張昭大急,這不是自斷財路?如今徐州紙的販賣越來越紅火,利潤更有上漲之勢,若孫權妄動刀兵,肉疼的可是他張昭!
“主公,主公,不可妄動也!”張昭苦勸。
孫權道:“曹昂小兒失信在先,吾如何動他不得?”
“今主公攻黃祖,已樹一敵,若再攻徐州,豈不被西、北夾攻?況且如今南越又有不平之處,若輕舉妄動,江東恐有失也!”
孫權長嘆一聲:“如之奈何?公可有計?”
張昭道:“爲今之計,宜使二將歸,黃祖已有防備,急攻難得,再平南越,須知‘攘外必先安內’也!”
孫權從之,令二將歸。
甘寧募兵八千餘人,具皆熟水性者,甘寧請命於曹昂:“主公,甘寧欲往江上練兵,待兵歸,必爲精軍!”
曹昂道:“需用幾月?”
甘寧道:“少則兩三月,多則四五月。”
曹昂允之,予之錢糧。
陳登知,來見曹昂,“主公當真信甘寧練兵乎?夫八千人若爲賊,反掠徐州,其必成禍!”
曹昂道:“元龍勿憂,試想之,若軍成,豈不爲吾一大助力乎?”
陳登悶悶而退。
甘寧得軍令,得八千餘健兒,曹昂又多予之錢糧,心下感動,感念曹昂知遇之恩,召舊部數百人飲酒,“衆人以州牧如何?”
人皆稱曹昂仁德,且予重用。
甘寧肅然道:“吾年少爲惡,人多厭之,今主公不厭,反予吾錢糧兵卒,吾甘寧必以性命報之,今者請諸公前來,非爲他事,乃明言一語,日後誰若敢叛主公,吾定殺之!”
衆人皆大喝:“誓死效力!”
甘寧遂使每人將一百餘人,教習水上之事,連夜往長江上去了。
他日爲賊時,甘寧於隱秘處曾立一水寨,今者正往那處去,甘寧整軍大喝:“爾等既爲州牧兵卒,得其軍餉,當盡忠貞之事,今者徐州缺船,吾等且爲主公掠之!”
白日在水寨操練,晚上卻思付如何弄到戰船。
思來想去,只黃祖最合適,甘寧心下冷笑,此人佈防數年如一日,從未變動,如今吾知悉清楚,若去撈一筆,足可解徐州之急,又可得練兵奇效,合該汝黃祖倒黴也!
謀劃得當,來日便要動手!