段文操略微遲疑,看了太子李建成和秦王李世民一眼,還是將情況稟告了:“陛下,皇城外聚集的百姓越來越多了,有人正在點火。”
李淵臉色一變,這羣刁民竟然如此囂張?難道他們要衝擊皇城不成!李淵快步走了出去,一名小宦官牽來一匹戰馬,李淵有些吃力地爬了上去。
李淵騎在戰馬上,突然覺得有些感慨,他已經很久沒有騎馬,沒有上過戰場了,小腹已經有了不少贅肉。當初,他可是能開三石硬弓的能人啊,歲月,留下了痕跡,有一天,終於會老去,在有生之年,能看到一個威加四海的大唐嗎?
但是李淵來不及多想,因爲他隱隱聽到了皇城外的呼喊聲。李淵長長出了一口氣,雙腿一夾馬腹,朝着朱雀大門狂奔而去,太子李建成和秦王李世民、段文操三人趕緊跨上戰馬,尾隨而去。
三人跑了五十多步,追上了李淵,微微落後兩個身位,繼續前行。隨着離朱雀大門越來越近,李淵已經聽到了百姓的呼喊聲。
“皇帝老兒,你要給我們一個交待。”
“皇帝老兒,你還要不要臉?”
“皇帝老兒,你的兒子是寶,難道我們的兒子就是草?”
太子李建成變了變臉色,很顯然,這是有人在煽動百姓呀。李世民也咬緊了牙,眼中露出憤怒的神色。兩裡多的距離不算遠,很快,李淵跳下戰馬,爬上了城頭,一路踉踉蹌蹌,差點摔倒,幸好李建成和李世民及時趕上,扶住了他。
李淵現在城頭上,看着城外密密麻麻的人羣、刺眼的火光,聽着百姓振聾發聵的吼聲,李淵的身子不由一晃。
這些刁民,真的要造反啊?!是誰給了他們這麼大的膽子,竟然圍攻皇城?李淵很生氣,後果很嚴重。他擡起手,正要說話,忽然眼前一黑,張口噴出血來。鮮血染紅了衣裳,差點就摔倒在地。
太子李建成眼疾手快,上前一把扶起李淵,李世民也急忙上前,兩人一左一右,將李淵扶住,走進城樓。李建成尋了一個地方,將父親安置下來,喝道:“水,有水嗎?”
段文操急忙取下腰間的水囊,遞給李建成。李建成一口咬掉塞子,將小孔湊近了李淵的嘴邊。這時,李淵悠悠醒來,道了一句:“氣煞我也!”
“爹,這一定是逆隋的詭計,爹千萬不可亂了陣腳。”李建成說着,小心翼翼餵了李淵幾口水。李淵喝着,將嘴角的鮮血洗淨,這才緩緩站起身來。
城牆外,篝火如炬,將皇城四周照耀的如同白晝。此時北方尚未回暖,但在篝火的影響下,李淵覺得滿頭大汗,他忍不住解開了衣裳。
“爹!”李世民蠕動了一下嘴脣,想要說什麼,這時,城外的叫喊聲又響了起來。
李淵鐵青着一張臉,這些刁民,難道朕對他們還不算好嗎?極低的賦稅,又賜給他們良田,難道這樣的皇帝,對百姓還不夠好嗎?可是,這些刁民有了一點問題,竟然要圍攻皇城?還有沒有一點良心?!
李淵的目光緩緩掃過百姓,半響,他輕輕嘆息一聲,然後道:“建成,你怕死嗎?”
李建成聞言,有些疑惑地看着父親,道:“爹,孩兒不怕死。”
“那好,你出皇城去,告訴他們,所有大唐的士兵,朕一定會贖回來。”李淵緩緩地說着,雖然很不滿百姓的行爲,但他十分清楚,絕對不能驅趕百姓,甚至是屠殺。今日不同往日,不能像澄城縣一樣了,所以對待這些百姓,只能安撫。
李建成身子一抖,他立刻明白了父皇的想法。李建成深深呼吸了一口氣,點點頭,走下了城樓。李建成鬆了鬆衣裳,深深呼吸了一口氣之後,這才朝着大門走去。
幾名禁軍士兵打開了朱雀大門,李建成緩步走了出去,身後十餘名士兵非常緊張。李建成揮揮手,示意他們回去,十餘名士兵,在羣情激昂的百姓面前,又能有什麼作用呢?而帶出去的士兵多了,就會引起百姓的恐懼,從而引發事態朝着不好的方向發展。
李建成穩步向前,百姓們只看到他一人走了出來,心中的警惕終於放下。一些眼尖的百姓藉着火光,已經能看清楚來人正是大唐太子李建成。
“太子!”有人說着,對於太子他們並不陌生。
“太子,你來了!”越來越多的認出了太子李建成。李建成一直在關中勸課農桑,不少百姓都認識他,他們還記得李建成在大冬天裡,帶着百姓種植冬小麥的情景。作爲一個太子,大唐帝國的未來儲君,能做到這一步,即使是作秀,也非常不容易了。
因此,看見太子走了出來,不少百姓紛紛跪下,有人更是哭泣着道:“太子,求求你,救救我家幺兒吧!”
“太子,救救我的孩兒吧!”
“太子,孩他爹要是回不來,剩下孤兒寡女怎麼活呀!”
哭喊着的聲音頓時響了起來,受到這羣的百姓的感染,越來越多的百姓停止了謾罵,他們逐漸朝着太子李建成的方向移動,紛紛哭喊着,請求太子幫忙,救回家中的親人。
一羣羣的百姓跪下,李建成的眼中也忍不住流出了淚水,這些百姓的要求其實一點都不過分呀。李建成擡起手,向下一壓,示意百姓們安靜,然後他跳上了石獅子上,環視了一眼四周。
“鄉親們,我知道,你們的心中一定非常焦急。可是,心急吃不了熱豆腐,還望諸位鄉親們稍安勿躁。我,大唐太子李建成,可以在這裡保證,一定想辦法贖回他們。”
李建成的聲音並不大,但卻有着足夠的威信,百姓們一瞬間鴉雀無聲,在人羣中,有人輕輕挪動腳步,很快消失在黑暗中,事情已經到了這一步,已經達到了目的,已經沒有必要在這裡停留了。
李建成滿意地看了一眼安靜下來的百姓,輕輕咳嗽一聲,組織了一下語言,繼續說道:“諸位鄉親,我可以在這裡告訴你們,父皇已經派人趕往成都與逆隋商談贖回人質的問題。”
“可是,逆隋故意刁難,不僅在談判上故意製造麻煩,更是勒索錢財。諸位鄉親,大唐的賦稅極低,想必諸位已經深有體會。而連年來的征戰,大唐的府庫已經枯竭,想要全部贖回人質,還有些困難啊!”
“不過諸位鄉親放心,你們的丈夫、兒子,都是大唐最爲英勇的士兵,就算是傾家蕩產,砸鍋賣鐵,我和父皇也要湊足錢財,迎接大唐的勇士回來!”
李建成的話,讓百姓十分感動,他們紛紛跪在地上,哭成一團。
“太子,若是缺錢,我願意獻出錢財,只要能救回老身的兒子!”一個老婦人說着。
“太子,我也獻出家財!”另一個老翁說道。
隨着兩人話,越來越多的百姓反應過來,他們紛紛表示爲了贖回家中的親人,願意獻出家財。只是一刻鐘的功夫,李建成就巧妙地化解了這場危機,並進而將百姓的憤怒轉化爲同情心,還搞到了一筆錢。
李建成搖搖頭,道:“諸位鄉親,這筆錢不能要,我和父皇一定會想辦法將這件事情完美解決。”
“太子,大冬天,你帶着我們下地,看的老漢我心疼呀!太子,如今國家有難,我們自當鼎力相助!”一個老漢站起身來,揮舞着肩膀,道:“鄉親們,你們說是不是?”
百姓們略略停頓之後,突然齊聲道:“是!”
“太子,人質都是我們的親人,只要能救回他們,就算是傾家蕩產又有何妨?太子,你就答應吧!”那名老漢說着,老淚縱橫。
李建成目視着衆人,半響,他終於堅定地點點頭,道:“既然諸位鄉親盛意拳拳,那麼我就答應了。”
“不過,我有一個條件,你們必須要答應我!”李建成高聲說道。
“太子請說!”有人回答着。
李建成深深呼吸了一口氣,道:“諸位鄉親,明日我會在城中設立捐贈點,希望諸位鄉親盡力而爲,而且在捐贈的時候,希望各位鄉親寫清錢帛的數量。這筆錢,是大唐欠諸位的,這筆賬,父皇和我,都會想辦法償還!”
“在這裡,我向諸位鄉親施禮了!”李建成說着,微微躬身。
“太子殿下!”有人頓時哭了出來,百姓們都跪下了。聲音此起彼伏:“太子,你是好人吶!”
李建成的嘴角浮起一絲笑意,旋即消失的無影無蹤,他親手扶起了幾個百姓,然後道:“鄉親們,都起來吧!”
“天色已晚,鄉親們還是先回去吧,早些休息!如今春耕在即,還有很多事情要忙呀!”李建成繼續高呼,聲音在皇城上空迴盪。百姓們聽到李建成的話,紛紛站了起來,他們滅掉了篝火,沿着朱雀大街回家。足足用了兩刻鐘的時間,百姓們才逐漸散去,李建成擦了一把汗,挺直了身子,快步朝着皇城走去。皇城內,李世民看到了這一幕,他忍不住握緊了拳頭,在他還沒有想到良策的時候,太子就非常完美地解決了這件事情,他李世民需要學習的東西,還是太多啊。李世民目光悠悠地看向了星空,然後深深地呼吸了一口氣,等待着父親說話。