“潤德既然認定你我俱是當世之間捨我其誰的英雄，那言下之意便是將來相爭天下的，必是你我二人！既然如此，爲何你還敢來許都，難不成你就不怕曹某起了歹念，誅之而以絕後患？”曹操的臉色沉了下來，聲音也冷削了許多。
或許曹操心裡真的起了殺機，但劉澤卻依然是鎮靜自若，悠然地輕輕一笑道：“我既然敢來，就沒有怕的道理。孟德兄，今時今日，你我二人還能坐在這兒，把酒言歡縱論天下，最起碼證明一點，我們到目前爲止，還是朋友！至於將來如何，將來事將來再說。”
曹操冷笑一聲道：“潤德賢弟，你似乎吃定我不敢動你，所以纔有恃無恐，想來個不入虎穴，焉得虎子，不過某可以明確地告訴你，你的如意算盤恐怕是打錯了！”
“哦，是嗎？”劉澤淡然地道。
曹操目光冷峻地道：“潤德以爲某懼怕袁紹，只會與你屈膝求和，那你就是大錯特錯了！袁紹雖號稱百萬，某視之不過是土雞瓦狗，須臾可破，真正能讓某視爲對手的，普天之下，也只有你劉潤德一人而已。愚兄佩服你的膽量和勇氣，但同樣爲你的莽撞和自負嘆息，許都就是龍潭虎穴，你既然來了，那就休想再回去。或許你覺得某會權衡厲害，不會冒然出手，但你想錯了，這麼一個千載難逢的機會，某又豈能白白錯過！一個久遠的禍患，比眼前的近憂，更爲的可怕，寧枉勿縱，某不會給將來製造任何的風險。潤德，如果是太平盛世，你我一定會成爲相交莫逆的知己，可惜這是亂世，註定你我只能才爲對手而不能成爲朋友！”
“能做你曹孟德的對手，也是我劉澤的榮幸。”劉澤含笑道。
曹操的聲音愈發地冷了：“寧我負人。休人負我，凡是上位者必須要心如鐵石，冷酷無情，某註定此生只有對手而不會有朋友，爲求目的，不擇手段，只有將對手踩在腳下。你纔可以爬得更高，潤德。非常地遺憾，如果有來世，我倒真願意和你做一對朋友。”
劉澤呵呵一笑，絲毫沒有爲曹操目光中隱現的殺機而動，悠然地道：“想不到時過境遷，隔了這麼多年再見到孟德兄時，你還是一如既往的衝動。當年關東諸侯討董，董卓倉皇西竄，衆諸侯皆不願相追。唯獨孟德兄執意去追，不料卻中了董卓的埋伏，損兵折將，十死八九，連孟德兄的性命，也差點丟在了函谷之中。”
曹操冷哼一聲，道：“潤德提及函谷。莫不是想顧及舊情，要我放你一條生路？不錯，當年函谷之役，某的確是承你相救，才從西涼軍手下撿了一條命回來，可惜某不是一個只念舊情而忘大業的人。潤德若以爲用舊情可以打動某的話，那就大錯特錯了。”
劉澤笑道：“在下提及函谷之事並非要孟德念什麼舊情，只是想借此事來說，一意孤行示未必是什麼明智之舉！”
曹操把臉一沉，正欲開口，亭外侍從報道：“主公，汝南有急報傳來！”
曹操微微一怔。道：“呈上來。”
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侍從看了一眼對面的劉澤，略微遲疑了一下，將書奏報遞給了曹操。曹操拆開一看，臉色不禁陡然一變。
劉澤注意到了曹操臉色的變化，暗自一笑，這封急報是從汝南傳來的，劉澤不用看，也知道它的內容是什麼。早在兩天前，錦鷹衛許都分署就轉來了第五軍團都督太史慈的奏報，稱曹軍蔡陽部突然地向第五軍團控制的新蔡縣城發起了攻擊，且攻勢猛烈，太史慈向劉澤請示，是否予以還擊。原本按劉澤先前的命令，遵照人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人的原則，太史慈便無須請示劉澤，直接予以堅決地還擊。但由於劉澤此時已到了許都，太史慈便不敢輕舉妄動，故而才通過飛鴿傳書請示劉澤如何應對。
針對曹操玩的這個小把戲，劉澤心知肚明，令蔡陽進攻新蔡，曹操就是想試探一下徐州方面的反應，所以這次的兵犯新蔡，乃是曹軍早有預謀的進攻，並不是什麼擦槍走火的事件。劉澤當即就給太史慈做了回覆，要他堅決、乾淨、徹底地消滅來犯之敵！針對太史慈疑慮的汝南開戰事件是不是會危急劉澤在許都的安全，劉澤回覆中說，你們在汝南打得越漂亮，我在許都便越安全。
看到侍從給曹操遞上來的急報，劉澤便明白，太史慈在汝南是大獲全勝了，以太史慈之勇，要對付個二流的武將蔡陽，那是綽綽有餘的。
曹操的臉色很難看，和劉澤猜測的別無二致，新蔡一戰，曹軍大敗，蔡陽所統率的三千人馬，被太史慈一個伏擊，華華麗麗地全部給解決掉了，除了蔡陽死戰得脫，三千人馬全軍盡墨。曹操派蔡陽進攻新蔡的目的很明確，就是想試試徐州軍的應手，看看劉澤來許都之後，徐州軍會不會投鼠忌器。沒想到徐州軍根本就沒有留半點情面，乾脆利落地送了曹操一個餃子大餐，曹操的三千人馬是羊入虎口，一去不返。
曹操固然是心疼他的三千人馬，但更讓他鬱悶的是徐州軍的態度，根本就沒有因爲劉澤到了許都之後有任何地改變，對於一切膽敢進犯之敵，都毫不留情地打擊之，看來荀彧提出的挾持劉澤，逼迫徐州軍就範的圖謀是落空了。而如果劉澤真的要在許都遭遇到什麼不測的話，曹操必然會面對徐州方面的瘋狂報復。
根據最新的情報顯示，徐州軍不僅陳兵汝南，直接威脅許都的南大門，而且在小沛方向，業已集結了數萬重兵，虎視眈眈，矛頭直指兗豫二州，曹操絲毫不用懷疑，一旦劉澤出事，這些軍隊就會在第一時間對兗州和豫州發起攻擊。袁紹已經陳兵黎陽，須臾就要渡河，兩線作戰，將絕對是曹操不可承受之重。
方纔曹操疾言厲色，卻也未必就敢向劉澤動手，不過是想用言語試探之，顯然在這一輪的攻心之戰中，曹操敗下了陣來。
曹操的神色爲之一萎，輕輕地一嘆，顯然他已經承認自己失敗了。
劉澤始終是面帶微笑，從袍袖之中取出一封信，遞給曹操。
曹操不禁是爲之一惑，他不知道劉澤給他一封信是何意思，遲疑了一下接信過來，拆而視之，不禁大驚失色。這封信是袁紹寫給劉澤的，以青州做爲交換條件，約劉澤南北夾擊曹操。此計策相當的狠毒，只要付諸實施，曹操絕對是沒有任何抵抗之力的，所以曹操乍看之下，心驚膽寒。
劉澤笑而不語，將信抽了回去，取出火石，打着火將那封信燒了。
曹操疑惑地道：“袁紹許下如此重利，潤德何不從之？”
劉澤淡然地道：“袁紹背信忘義，豈是可以相交之人？孟德兄，我既來許都，便是帶着一片誠意而來，是敵是友，選擇權在兄臺而不在澤。”
曹操略帶喜色地道：“賢弟既然不願與袁紹結盟，那便是想與愚兄攜手共破袁紹了？既如此，愚兄也表個態，你我齊心合力共破袁紹之後，即可平分河北之地，不知賢弟意下如何？”
劉澤輕輕地搖搖頭，道：“官渡這趟渾水，小弟並不相趟，而且我也相信，只憑孟德兄一人之力，也足以平定袁紹了。”
曹操更加疑惑了，劉澤既不想助袁，又不想助曹，單單是保持中立的話，又何必孤身涉險地跑到許都來，天子給的封賞，那就是不來許都，一樣也不會少，曹操實在想不通劉澤還有何圖謀。“那賢弟的意思是……”
劉澤神色凝重了幾分，道：“孟德兄，言既於此，我想你我也就不必在兜圈子了。小弟此來許都，就是想和兄長共商天下大計，兄長之所圖，河北也，小弟之所圖，南方也，我們各取所需，井水不犯河水。如果兄長同意，我們不妨締結一份盟約，以目前雙方的疆域爲界，十年之內，互不侵犯，兄長可以放手北略，小弟也可以經營南方，十年之後，天下大勢必有所變，到時候是敵是友，兄長便可自行選擇。”
曹操沉吟着，劉澤的提議極具誘惑力，雙方一旦締約，曹操便再無後顧之憂，即可全力準備與袁紹的生死一戰。但曹操明白，劉澤纔是他真正的敵人，如果任其發展，十年之後，將會是何種局面，他真得無可想象。曹操輕輕地搖搖頭，道：“十年太久，誰也未知十年之內將會發生什麼。”
劉澤呵呵一笑道：“那好，我們就以五年爲期如何？孟德兄，希望你可以在五年之內一統河北，否則就休怪小弟在背後捅你一刀了！”
曹操深深地吸了一口氣，朗聲道：“好，某就踐你這個五年之約，潤德賢弟，希望五年之後，你還能稱得上是某的對手！”
兩人擊掌盟誓，相顧而笑。
亭外驟雨初歇，雲淡風輕，亭內依舊飄蕩着淡淡的青梅香味。