伊籍宣讀完詔書，江東文武交頭接耳，似乎各有所思。
孫權聽完天子詔卻心中暗喜，當然面色上還是要維持人主的樣子。
“孫權接詔！”
這一聲出來，衆人頓時都安靜了下來。這話出口，那就意味着孫權接受了朝廷的任命，同時也就接受了詔書中的命令！
張紘等人對這件事情可不怎麼看好，因爲這和之前的規劃想去甚遠，一個是北上，一個是西進。
但是對於程普、黃蓋等武將來說，卻意義不同。
事實上孫策在時，程普等人便不太同意出兵北上，因爲在這些人眼裡，江東的死敵並非曹操，而是殺了先主公的劉表！
程普等人跟隨孫堅多年，對孫堅的感情極其深厚，他們心中的第一目標便是爲孫堅報仇。原來在袁術帳下沒有辦法，這幾年又一直在平定江東郡縣，現在終於有了能力兵指荊州，這些人自然報仇心切。
孫權正好借這道朝廷詔命否決了張紘等人提出的北上策略，轉而迎合了手下一衆將領，以及族中兄弟叔伯。
只要取得了這些個武將的信任和擁戴，孫權就不怕自己坐不穩江東之主的位子了！更何況現在他已經是天子親命的吳侯、揚州牧、討逆將軍！張紘等人更加無話可說。
孫權接了伊籍送來的天子詔書，態度陡然轉變，起身恭敬的對伊籍拱手行禮道：“伊大夫請坐！”
伊籍也不客氣，於是在孫權的引領下，坐到了客席之中。
“吳侯！司空大人還在等我覆命，不知江東何時起兵啊？”伊籍催問道。
孫權看了看面露不悅之色的二張，又看了看面露喜色的程、黃、祖、韓等將，當即說道：“上使請放心，那劉表乃我孫家世仇，今又有欺君叛國之罪，權謹奉天子詔命，十日內，必揮師西進！”
張紘出來說道：“主公，行軍之事，不可倉促，當待中護軍回來，仔細商議方可！”
中護軍就是指周瑜，孫策死時，任命周瑜爲中護軍，與二張共同輔佐孫權，二張主內外政事，周瑜主兵事。
北上偷襲曹操的策略便是周瑜帶頭提出來的，此時的周瑜正在丹陽巡察。
孫權對張紘說道：“君子一言，駟馬難追，子綱先生難道要我當着上使的麪食言不成？況且殺父之仇，不共戴天，此次出征劉表，既是上護國家社稷，又是行人子孝道，有何不可嗎？”
“就是！主公！劉表之仇，今天當時清算的時候了！我相信中護軍也一定能夠理解主公的！”程普出來說話道。
程普一言，基本就代表了“軍方”意見！張紘、張昭等見到這個情形，知道事情已經無可挽回，只好不再多言！不過孫權轉眼間巧借天子詔命，取得了武將們的擁護，這也向二張證明了孫權並非無能之輩。
於是孫權當即下令，以程普爲統兵將軍，率江東三萬兵馬西進江夏，討伐劉表！
由於孫權拿不定周瑜的態度，所以有意令程普領兵，而周瑜則繼續巡察各郡，壓制百越。孫權知道周瑜對兄長的忠心，就算是自己這次沒有令他領兵，周瑜也斷然不會違背孫策臨終前的誓言。
周瑜在丹陽同時接到了孫權和張紘的書信。毫無疑問，孫權自然是以言語撫之，而張紘則是希望周瑜能夠出來阻止孫權的伐荊計劃。
周瑜仔細看過了兩封書信，沉思了一會兒，便將張紘的信扔進了火中，又親自書就了一封表示支持孫權的信，令人加急送往孫權處。
別部司馬呂蒙此時正師事周瑜，隨從左右，不解問道：“將軍此是何意？北伐策略不是將軍自己提出來的嗎？”
周瑜嘆了口氣說道：“伯符若在，尚能制住這些將軍們，如今少主公已得軍中衆望，我等豈能逆勢而行？且看江夏戰果，將來再作計議吧！”
周瑜也許自己也沒有想到，就是這一次竟是角逐中原唯一的機會，然而就這樣被孫策突然的離世，和孫權爲穩固地位而做出的權宜之計徹底撲滅。
蔡瑁與蒯越引兵北攻許都，卻被夏侯惇死死的堵在了昆陽！雖然蔡瑁兵馬比夏侯惇兵馬多，但是卻並沒有佔到絲毫便宜。
昆陽此地，自古便是兵家必爭，更是荊湘進入潁川的要道，光武帝劉秀便曾在此一戰定天下！更始元年，光武帝劉秀在此以萬餘兵馬大破王莽新軍四十三萬！由此奠定勝局。
然而可惜的是蔡瑁並不是光武帝，別說以少勝多，現在情況是自己兵力兩倍於夏侯惇，卻不能更進寸步！
蔡瑁越打越急躁，蒯越瞅準時機，對蔡瑁說道：“現在許都的兵力都被我們吸引到了昆陽，此時正是黃祖突襲之機！將軍應該立即傳命黃祖，令其奔襲許都！許都一破，昆陽兵馬自解！”
蔡瑁這才明白爲什麼一開始蒯越強烈建議讓黃祖延後進攻，這正是爲了讓自己吸引整個許都外圍的兵力。
“異度先生待我可真是好啊！難事都讓我做了，卻把許都功勞送給黃祖。”蔡瑁埋怨蒯越道。
蒯越嚴肅的說道：“將軍此言差矣！此次進攻許都，將軍乃是兵馬統帥，雖然黃祖先入得許都，那不也是將軍謀劃有方嗎？爲將者，豈可與下屬爭功啊？”
蔡瑁聽了蒯越的話，知道說的是實情，心裡這纔好受一些，其實他也並不是嫉妒黃祖，只是自己這一路來太過不順，心情有些鬱悶罷了！
正當蔡瑁傳令黃祖奔襲許都之際，江夏這邊突然傳來急報！孫權令程普引兵三萬，已經進入江夏境內！黃祖之子黃射與江夏從事潘濬正引兵死守！
黃祖接到蔡瑁軍令，也接到了江夏的急報，這可陷入兩難的境地了！
部下蘇飛建言道：“攻許不成，荊州尚可自守，若江夏一失，荊州必不可保！縱然我等取得許都，勢必也要腹背受敵！孫權攻南，曹操攻北，一潁川何足守？太守大人當回師江夏，勿使孫權得逞！當年孫堅死於太守大人之手，孫權豈能放過太守大人？”
黃祖思忖，蘇飛所言不虛，無論從荊州全局考慮，還是從自身考慮，黃祖都不得不回軍江夏。只是如此一來，蔡瑁所下軍令便不能執行了，若蔡瑁攻昆陽不下，則伐曹一役亦將功虧一簣！
荀攸釜底抽薪之計，果然見效，黃祖派人通報了蔡瑁，自己則領着兵馬又火速的退回了江夏！