“你想當昏君？”我不由吃驚，隨即張口，不滿的叫道：“武帝經歷了多少風雨才建立起了陳朝，你居然想當昏君！這不是要毀了陳家的基業麼！我第一個不準！你要是要當這昏君，咱們至此一拍兩散，永不逢面！”
陳茜沒有半分慌亂，很平靜的回道：“朕只是隨口說說，反倒是試出了你的真心，你似乎關心朕的江山比愛朕更重三分，嗯？”
我鎮定下來，解釋一番：“我是朝廷棟樑，當然以江山爲重，以民爲重！有家纔能有愛，家要是不保，愛得再深，也難以過日子。”
他靜了片刻，才附和說：“……有些道理。”
九月癸未日，陳茜駕臨景陽殿聽訟，我跟隨在他身側護駕。
丁酉日，他又駕臨正陽堂閱武，命我與他一道觀看將士們演練，順道看看我麾下是否精良，我如他所願，讓右軍教頭塗則夷領兵進來演練一番。
演練罷，我湊到他的身側得意地問道：“如何，我的右軍很精良吧？”
他很是高興，當面誇讚一句：“訓練有素，你這右軍將軍果然沒有白當啊！”
癸丑日，夜深，我值事罷，返回天子寢宮，於空曠的宮殿前的空地上，看見一顆彗星帶着一條火做的尾巴自東方起，飛速劃過漆黑的夜空，在它末於西方盡頭之前，趕緊閉眼，合掌，許下了一個心願。
辛酉日，軍情現，聞周將獨孤盛與賀若敦率軍進攻武陵，武州刺史吳明徹抵禦不能，引軍退回巴陵郡，太尉侯瑱自尋陽出兵前去抵禦這一事，陳茜在早朝上聽取百官建議，決定遣儀同三司徐度帶兵前往巴丘與侯瑱會師，以抵禦周兵。
丙子日，太白星於將近黃昏之時，現於一碧如洗的天空中，世人謂之曰長庚，並說此星一現必有吉兆。
十月，丁酉那日的早朝，因爲收到急函，知侯瑱中了周將大計，節節敗退，羣臣便提議陳茜令侯安都前往巴、湘之地援助侯瑱，陳茜聽之，頗爲猶豫。
改元天嘉以後，他曾聽聞秘告，有人稱安都在府中大肆招聚文武之士，騎馭馳騁，有時還命令他們提筆作詩，其齋內動輒聚集千餘人，連蕭摩訶也都是常客，爲此，他又對安都心生不滿了。
文育已故，舉目殿上羣臣，如今沙場上資歷豐足的惟獨剩下侯安都，若不遣安都，只怕朝中無人可選了。
我仰面望着高座上正舉棋不定的陳茜，思忖了片刻，擔憂着周兵的進攻愈加深入，遂從羣臣列班之中步出，至殿前，懇求他道：“臣，懇請皇上即刻遣侯司空率兵援助侯太尉，以擊退周國大軍，保衛江山。”
陳茜早知我與侯安都向來友善，對我的建議不奇亦不怪，臉上平靜自若，當庭回話：“阿蠻，你是出於何種理由，要朕派遣侯安都援助侯瑱？”
我恭敬地回答：“侯司空的本事，相信皇上比臣更清楚，如今眼看周兵深入進犯，讓司空留守京師還不如遣他率兵前往沙場援助。”
見他別過冷臉不迴應，我又補充道：“皇上若是不放心司空獨自率軍南討，臣願意帶兵一起前去！”
話音剛落，他把臉轉回，震愕的看着我，隨即倏地站起，脫口：“你說什麼！你要跟安都去？！”
“是，請皇上恩准並且下詔。”我萬分肯定的回答。
陳茜立在高處，說不出話來，有些心煩意躁了，當堂宣佈：“……退朝吧！”身一轉，就離開了御座，徑直走往大殿後門。
我隨後跟了過去，出了後門，直至他身側，他回頭，一把拉住我的手，什麼話也不說就把我拉扯着回寢宮，把我推倒在地，騎在我身上，臉上滿是嚴肅認真。
“回答朕，你是在跟朕說玩笑話的是不是！”他滿口嚴肅：“你不是要真的跟安都一起去南討，只是隨口說說的，是不是！”
我平靜的注視着他的面龐，也正經道：“不是，我是認真的。”
他猛地揪住我的前襟，滿面龍威：“沒有朕在，你去很危險，知不知道！”
我仍是平靜，回答：“知道，沙場很危險，可是！如果我不去，你就不信任安都了。”
他大約明白我的用意，說道：“連你都認爲朝中只有他能擔此重任？”
雖知他會失望，可我還是坦白自己的心中的見解：“這是事實，安都打仗的本事確實過人。”
他沉默了，說不出下一句話來反駁我。
我輕輕掰開他揪着我前襟的雙手，雙臂環過他的肩背，把下巴尖擱在他的肩頭，溫柔地說：“我會跟安都一起帶着勝利的消息平安回來的，所以，你就下詔吧？”
他輕輕嘆了嘆，立起身，隨即按我的請求，寫下了詔書，當日將之宣告於朝廷，午後，又親自送我到建康城關。
我從馬背上下來，認真聽他的囑咐，他很是囉嗦，話兒交代了快半個時辰才收口，讓整支軍隊等待了許久。
重新上了馬，握住繮繩之後，我正準備宣佈啓程，一回頭，發現塗則夷仍是目不轉睛地注視着寶樂公主陳緹燕，與她沒完沒了地惜別，於是有意着提醒他：“時候不早了，啓程吧！”
塗則夷傻傻地應了一聲‘嗯’，掉轉馬頭，跟隨着我一道出了城關。
率大軍馳騁之中，我至侯安都身側，侯安都扭頭望了我一眼，開口問道：“聽說韓大人往昔是與皇上一起出徵，如今換了與我一起，不知是否會慣？”
我注視着前方道路，別無他感，只道：“男子孤身遊四方都不曾寂寞，何況是領兵出征？駕！”
披星戴月，日夜趕路，不日，我與侯安都到了侯瑱的大營，徐度那時候正好閒着，便出來迎接我們入營，引我們去主帥營房見侯瑱。
門一推開，他即刻高興地對屋中人開了口：“朝廷派了援助過來，你瞧瞧，可是有認識的？”
侯瑱上前來，第一眼就認出了侯安都，脫口而出：“安都！哈哈，不想咱們又一起並肩殺敵了！”
侯安都淺淺一笑，答道：“朝中老將只剩下咱們這幾位了，不派我來，你還指望派誰來？”
侯瑱嘆了一口氣，無奈道：“若我不是老糊塗，連中敵軍的計，將士們便不至於餓得沒力氣打仗了。”
我聽了，有些困惑，出聲打了岔：“何故中計？”
徐度大方地將詳情一一道出：“其實也不能全怪他，要怪只怪那賀若敦設下騎兵假投降，又遣人假送糧餉，是真是假誰也不好分辨。”
我想明白了，大度道：“無礙，只要打贏了這場仗，這事可以不用計較。”
侯瑱看了看我，這才衝我開了口，驚奇道：“這位……這不是在宮中侍奉皇上的文招縣子麼，怎麼皇上也派下來援助了？”又嘆息一聲，哀哀道：“看來我老矣！皇上連身邊人都捨得派下來了！”
侯安都說道：“侯老，當務之急，還是一同商討對付敵軍的大計。”
侯瑱擺了擺手，答：“不忙不忙，你們快馬趕來，一定疲乏了，先安頓下來，好好歇息，午後再一同商討也不遲。”
侯安都聽從他的安排，與我一道出了這間營房，兩人漫步在路上，侯安都衝我張口笑說：“其實侯太尉也說得嚴重了些，他與徐將軍一起並肩作戰，還不是阻斷了周軍退路，把獨孤盛給困於楊葉洲？現在，只差個賀若敦了。”
那賀若敦佔據着湘州不去，與侯瑱等人對峙，聽說作戰時武猛得很，我身經數戰，曾差點兒命喪在周國權臣宇文護的刀下，對於他區區一個賀若敦，自然沒什麼可害怕的，心裡反倒很想與他會上一會。
跟着侯安都一塊兒到閒置的營房，路過校場時，偶然見塗則夷在細察弓箭。
他時而翻轉弓時而張弓，認真的模樣讓我忍俊不禁，忍不住上前輕輕一拍他的右肩，他微微受驚，猛地回過頭，發現是我，神色平緩下來。
“弓壞了麼？”我問他，疑惑他的舉動。
他搖了搖頭，再次張弓試了一試，並且說：“沒有，只是擔心殺敵的時候不好使，所以試一試。”
我提議道：“別太擔心了，你把刀劍匕首帶上，那樣一來，縱然弓真的壞了，身上還有其他的武器。”
他垂下握住弓的手，無奈道：“可我最擅長的還是弓，沒有弓就像是沒有了雙手，可怎麼打仗呢？”
一旁的侯安都聞言，笑了：“你只用弓，能殺多少敵人？張弓是要花許多力氣的。”
塗則夷回頭看了看他，爽朗地回答：“不怕，大不了，我帶上□□！”
侯安都看他如此固執，有些無奈，想了想，忽然拔下手指上的扳指，塞給他。
塗則夷拿着扳指，愣住了，說道：“哎？司空，這仗還沒有打呢，您怎麼就要獎賞我了？”
侯安都朗笑了一陣，答：“誰獎賞你了！這是借給你張弓用的，以後你還得還我一個新的。”
塗則夷瞪大眼睛納悶了，回他道：“我只是在軍隊裡當差的，上哪裡要來新的還給您？”
侯安都當着我的面，一臉認真地建議：“日後，你讓韓大人還給我不就成了麼？你們兄弟一場，這點東西他拿得出！”
我聽了，跟着不由納悶了恰裡，脫口：“安都，你這是要存心奪我的奉祿啊……”
侯安都不以爲然，笑着回了一句‘一個扳指值不了多少錢，我不會吞光你所有奉祿的’轉身便自己走先一步了。
塗則夷爲難了，掌中的扳指退也退不得，拿着也實在過意不去，慌忙問我：“大哥，這……這該如何是好？”
我平靜道：“既然打仗時有需要，就先拿着吧！欠下的這個債，我會替你還的。”
午後的商討，結果是，我和侯安都等人與侯瑱分道抗擊周軍，侯瑱仍呆在湘州與賀若敦抗持，而我與侯安都等人則趕至武陵郡擊周軍餘部。
十月，夜裡很寒涼，我軍騎馬至周軍營地，打算趁着天色漆黑無光之際向周軍發起突襲。
衆兵借高高的草木遮掩形跡，慢慢地靠近敵營，待看清楚敵人後，以塗則夷所領的□□軍爲始發，一箭射下了城樓上的稀數守衛，趁敵軍還未有所察覺，立刻遣兵上前，以繩套套住城樓，然後沿繩而上，偷偷潛入城，將武陵城門打開。
城門一開，衆兵刻不容緩地衝殺進去，一逢巡夜的敵軍必馬上斬殺之，絕不留活口。有敵兵在驚慌之中一面逃跑一面大喊傳訊，“陳軍！陳軍殺來了！”話剛落，背後便遭穿心一箭。
塗則夷雖滅了他的口，卻已無法阻止消息傳出去，片刻後，大批敵軍聞訊趕來，與我和侯安都所率大軍撕殺起來，我亦身陷這混亂的局面當中，握緊手中的長戟，自顧殺出一條血路，後背碰靠了一下塗則夷的後背，衝他脫口：“在城中央碰頭！”
他重重地點了一下頭，與我分開，領兵往一條道追擊敵軍。
我沿着另外一條道，領兵殺向與他約好的目的地，身後躺着多少血軀自己並不知道，也無暇回頭去瞧去數個明白，胸腔裡彷彿聚集了沸騰的血液，無法止住手中的殺戮，一直，一直……像失去控制一般，有什麼東西在指引我一路殺下去。
漸入丑時，三人平安會於城中央，斬殺敵軍七千餘，武陵於是平定。不久，我軍又趕至天門，斬殺敵軍兩萬餘，使之平定，趕至南平，斬殺敵軍一萬餘，使之平定。臘月冬，天降雨雪，天氣驟冷，衆兵歇息幾日，雨雪停，乃奔赴義陽。
衆兵至義陽，至河東，斬殺敵軍共一萬，此二郡皆平定。
天嘉二年正月，趕赴宜都，探子回報，此郡城中約有敵軍兩萬。我聽聞這一數目，微微踟躇，想着這將近三個月的仗一路打過來，兵馬漸少，這回不知該如何進攻才能打勝，瞥了瞥身旁的安都，他卻是緊皺着眉，想必，也是心藏顧慮。
“事到如今，只有孤注一擲了，若是不能拿下這宜都，咱們只有帶罪還朝。”侯安都脫口無奈。
我登時覺得此舉甚是糟糕，想着要是這樣灰溜溜地回去，那下場必然只有兩種可能，要麼被天嘉帝取笑要麼被他很羞辱地脫了褲子打屁股。
若行此舉，與侯安都相比，我纔是那最可憐的人。
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