她低頭的瞬間，凌朝風剛好擡頭看見她，夫妻倆對視了一眼，小晚便回房了。
不多時，丈夫歸來，坐到牀邊嗔道：“剛纔是裝睡的？”
小晚軟軟地笑着：“本想逗你玩兒的。”
凌朝風在她臉上輕輕一捏，滿目寵溺：“那我們說會兒話。”
他靠在牀頭，讓小晚靠在自己胸前，嬌妻比孕前重了好些，纖細的手指也變得胖乎乎的，雖然沒有變成大胖子，可圓圓潤潤的十分可愛。
“這戒指戴着，難受嗎？”凌朝風見玉指環稍稍陷在皮肉裡，擔心地說，“這下子，更拿不出來了吧。”
小晚有些心虛，隨便敷衍了一句不難受，就把話題岔開了。
而凌朝風也有話對她說，說她去買酸棗糕的路上，遇見了嶽懷音。
“她特地等你？”
“許是見我過去後，便在那裡等我回去。”凌朝風淡淡地說，“她剛開口說的幾句話，像是改過自新了，像是真的有幾分可憐，可是在我拒絕了她的請求後，立刻就翻臉。”
小晚安靜地聽相公說完，倒也沒太生氣，大抵是把嶽懷音這個女人看透了。
她和素素聊過，說岳懷音怎麼能心甘情願躺在縣太爺的身下，素素說若換做是她，一定先勒死縣太爺，再自己一頭碰死。
小晚則說，沒道理被玷污的女子就該以死明志，她們更應該好好地活着，但她無法理解嶽懷音甘願從此妥協，若是她主動的那就更不可思議了。
他們兩個鄉下姑娘，只能認爲，京城妓-院裡出來的女人，沒有傳統意義上的禮義廉恥，只有利與益，她們本就是完全不一樣的人。
此刻，聽聞嶽懷音到這一刻仍舊企圖親近凌朝風，小晚已經不會在憤怒生氣，但她記得張嬸說過的話，善良如她，偶爾還是會反思，是不是自己太過刻意地避嫌和梳理，刺激到了她。
凌朝風淡淡一笑：“你與她的恩怨撇開不談，素素何辜？難道因爲素素沒有最終被玷污，就能當那件事沒發生過？晚晚，不必好心，也不必善良，任何藉口道理在惡行面前，都毫無意義。”
小晚點頭：“我聽相公的。不過……這次村民們又被煽動來找我們的麻煩，要怎麼解決纔好，凌霄客棧在這裡十幾年，從前有過這樣的事嗎？”
凌朝風輕輕一嘆：“古怪的事，的確也是這兩年纔有，不說別的，白沙河發大水那天的事，即便我們極力否認，還是有很多村民看見了，比起我們的解釋，他們當然更相信自己的眼睛。”
“那我們只能任由他們欺負到門上來？”小晚憤憤不平，“他們若知道那些善款糧食是相公你送去的，他們會慚愧內疚嗎？”
凌朝風不在乎，但他將小晚扶着坐好，與她面對面，正經地說：“但這裡，似乎留不住我們了。一則昏官當道百姓愚鈍，還有嶽懷音興風作浪，不是怕他們，我只是不想傷人更不會殺人。再則，便是你之前提過的，二山將來若出仕爲官，雖說他本身的身世會讓人忽略我們的存在，但難保沒有人來好奇探究，這是朝廷的機密絕不能泄露。我爹孃一生爲朝廷，因爲我們有值得追隨的君王，我亦如是。所以，我想待你分娩後，身體養好了，我們便搬走，去其他地方重新落腳。凌霄客棧還是凌霄客棧，但與這白沙鎮，永別了。”
小晚忙道：“不如現在就走，立刻就走……”
凌朝風搖頭：“你行動不方便，若是在路上有個三長兩短，我可以失去凌霄客棧，可以不再爲朝廷做事，我不能失去你。”
小晚心頭一熱，伏進他懷裡：“傻了吧，我會一輩子和你在一起啊，相公不會失去我。我聽你的，等我生了孩子，我們就搬走，其實你不用和我商量，我肯定什麼都聽你的呀。”
凌朝風笑道：“我們是夫妻，有什麼事，我當然要和你商量，得到你的同意。”
小晚嬌笑：“明明對我又霸道又兇，動不動就要打斷我的腿，這會子裝好人了。”
凌朝風說：“晚晚，我這輩子最對不起你的，就是沒能親口問你，願不願嫁給我。”
小晚擡起頭來，卻是眼眉彎彎地歡喜：“下輩子多問一次唄。”
他們互相依偎着，一夜平安度過，第二天一早，果然又有村民前來示威，且人數比前幾天還多。
彪叔拿着殺豬刀衝出來，卻見從後頭來了幾個騎馬的官差，爲首的李捕頭跳下馬，呵斥村民：“你們在這裡做什麼？”
村民們七嘴八舌，說凌霄客棧是妖魔鬼怪住的地方，在這裡影響白沙縣的風水，要將他們趕走，將客棧夷爲平地。
李捕頭大聲呵斥：“你們聽風就是雨，凌霄客棧在鎮上十幾年安分守己，從不拖欠一文錢稅銀，知府大人是最明白不過的。今日大人派我來，是好好與你們講道理，若是還不聽，還要聚衆鬧事，就跟我衙門裡走一趟，夾棍板子你們喜歡什麼，自己挑！”
客棧裡，凌朝風扶着小晚走出來，小晚還沒來及許願教訓一番這羣愚蠢的村民，沒想到李捕頭趕來做主了。
之後沒多久，鎮上幾家與客棧交好的商鋪，還有威武鏢局在黎州府的分舵，甚至是白沙村裡與素素家交好的村民，許多人都來了。
他們極力擔保凌霄客棧絕非神神鬼鬼之地，擔保凌朝風的爲人，擔保客棧在此，不會傷害到任何人。
這叫小晚很意外，連凌朝風也沒想到，一直以來，都是他出面去爲別人解決麻煩與糾紛，雖然也會拜託江湖朋友爲自己做些什麼事，可這般不等他開口，就前來仗義相助，他從沒想過會有這樣的一天。
羣情激奮的百姓們勉勉強強地妥協了，在李捕頭的怒視下，紛紛散去，張嬸彪叔邀請衆人進店喝酒吃飯，李捕頭說他還要回去向樑知府覆命。又傳了樑知府的話，叫凌朝風不要客氣，有什麼事只管去黎州府商量。
如此，只留下沒幾個江湖朋友，他們坐在店堂裡，與彪叔喝酒划拳，與凌朝風說江湖上的事，張嬸倒酒端菜，好不熱鬧。
小晚含笑站在三樓看，心裡歡喜極了。她悟出道理，玉指環雖有神通，可人生在世，靠莫名其妙的神通庇護，終究是不可靠的。
今日來了這麼多人幫忙解決麻煩，相公是得道多助，是善有善報，人與人之間的好與壞、善與惡，不是一枚戒指能左右的。只怕是神仙菩薩，也無法估計天底下所有人的人。
人活着，要靠自己，要多行善道。
而這裡的事，傳回鎮上，李捕頭回黎州府前，順道走了一趟知縣衙門，傳了樑知府的話，告誡縣太爺好自爲之。
他上任以來，白沙縣各方面都大不如前，整個黎州府境內所有縣裡，白沙縣就快從從前的首富之縣落到最後一名，再這樣下去，他的烏紗帽可就保不住了。
李捕頭走後，縣太爺發了好大一通脾氣，他現在賠了夫人又折兵，且不說別的事，誰來賠他一千兩銀子，還有他爲了做戲，自掏腰包給百姓的賑災款。
這主意，是嶽懷音想的，他自然來找女人算賬，嶽懷音險些又遭毒打，虧她腦筋轉得快，一番話將縣太爺哄住。
巧的是，第二天，許氏和王嬸到鎮上買東西，穆工頭就要外出去打工了，她來給男人買些菸草隨身帶着。
她們順道來看望嶽懷音，見她氣色極差，心裡都知道，必定是被縣太爺折騰的，兩人對她安慰了一番。
嶽懷音卻是忽然眸中一亮，問許氏：“上一回你們請來下咒的神婆，可還找得到？”
許氏和王嬸面面相覷：“找得到，姑娘要那神婆……”
嶽懷音知道，咒穆小晚，只怕會反撲在自己身上，她不會這麼傻，但是她可以咒縣太爺呀，甚至咒京城裡的定國公夫人。
既然許氏上一回起作用了，雖然反撲再她自己身上，但可見這些裝神弄鬼的事，還是有一定的作用。
王嬸和許氏，便從鄰村找到那神婆，因是她們介紹的生意，且上回弄砸了也沒來和她計算，所以說定了，不論嶽懷音給她們多少錢，都要四六分賬。
果然沒多久，縣太爺病倒了，大夫去了幾回，瞧不出什麼大症候，但整個人病怏怏無精打采，偶爾拖着身體來思韻閣，也無心再折騰嶽懷音，不過是與她說說話，便睡過去了。
嶽懷音偶爾提幾句鬼怪之說，縣太爺便恨得咬牙切齒，握着拳頭說：“凌朝風，別落在我手裡。”
轉眼，正月便過去了。
二月初一這天，穆工頭出發去打工，經過凌霄客棧，給女兒帶了些吃的，給他即將出生的外孫帶了些小玩物，看着大腹便便的女兒，歡喜地說：“等爹回來的時候，再來抱抱我的大孫子。”
小晚給爹爹準備的東西，和舊年差不多，只是銀子多了一倍，穆工頭沒打開看自然也不知道，而小晚想的是，只怕爹爹打工歸來時，她已經跟着凌朝風搬走了。將來離得遠，難再相見，只能託相公在這裡的朋友幫忙照應。
自然這都是後話，小晚一個字也沒提。
可是穆工頭去了碼頭，今日不知怎麼，所有的船都堵在外頭進不來，好不容易有一趟船，也不是穆工頭要去的方向，他和一些人從早晨等到夜裡，不得不原路返回。
店裡剛要打烊，見穆工頭扛着行李走過，彪叔上前招呼，聽說這事兒，就請親家公到店裡住一晚，這裡回青嶺村遠得很，天色已經很晚了。
穆工頭不好意思住下，小晚說自己閨女家有什麼要緊，父親便勉勉強強在二樓北邊的屋子住下，父女倆說了會兒話，便各自去休息了。
夜裡，小晚睡得很香，不知什麼時辰，突然被凌朝風推醒，凌朝風將她打橫抱起來，就往門外衝。
小晚這才聞到一股焦灼氣息，他們從大門闖出去，客棧四周已是火光沖天，不知是什麼人，竟然半夜來客棧放火。
凌朝風聞見桐油的氣味，知道火勢很快就會蔓延，先保住性命要緊，察覺火勢後，立刻就把小晚抱了出來。
彪叔張嬸也出來了，眼看着火勢迅速往樓上竄，他們幾個人根本無力施救。
“爹，我爹……”小晚恍然想起，父親還在二樓北面的屋子裡，父親睡覺一向死沉，只怕根本察覺不到火情。
“相公，我爹還在二樓。”小晚嚇得魂飛魄散，大聲喊，“爹，爹……你醒醒，着火啦！”
這一喊，竟是刺激到了腹中的胎兒，小晚只覺得身下有什麼東西流出來，緊跟着腹中一陣劇痛，疼得她站不住。
凌朝風剛要衝進去救岳父，一轉頭，就見小晚倒在了地上。
“晚晚……”