除夕在即，素素家的院子裡，曬着好些臘腸和排骨，十分興旺。
陳大娘欣喜地告訴小晚，村裡殺豬時，她得了好多肉，村裡人不僅不排斥她們這些外鄉來的，連才落腳不久的秦大姐，都有人給她送了一大塊肉。
“咱們村的人，真是挺好的，幾位大娘還尋思着，就把秦大姐張羅在咱們自己村裡。”素素唸叨着，“可我娘說，你爹昨天來了，等着秦大姐收工，和她在村口說了會兒話，送了些東西。”
小晚笑道：“秦大姐收下了？”
素素說：“都送到村口了，不收下也不好意思吧，據說後來回禮了，把家裡攢的雞蛋全送去了你家，這一來一往的，後面指不定還能有好事兒呢。”
她絮絮叨叨着：“你爹人不壞，樣貌也不差，秦大姐就是看在你的面子上，看你爹總比隨便再看個陌生人強，自然嫁不嫁，人家自己心裡明白。”
小晚頷首：“讓他們隨緣吧，這樣慢慢的，好過那會子突然就說要再成個家，都是拖兒帶女的人，什麼都沒弄明白呢，就要在一起，往後日子怎麼過纔好。”
她們在屋檐下曬着太陽說閒話，小晚時不時側過頭往凌霄客棧的方向看，不知客棧裡現下怎麼樣了，是不是已經出了人命，最要緊的是，相公能全身而退嗎？
那公子哥來頭不小，他們家的人，怎麼能答應隨隨便便失了個兒子呢。
說話的功夫，有孩童哭泣的聲音傳來，只見一位婦人領着自家孩子上門，跟在她身後的，還有霈兒和丫丫，三個孩子都滾了一身雪水，哭的那一個，身上沾的還是泥水。
小孩子打架了，婦人樂呵呵地說，她家的臭小子往丫丫脖子裡灌雪，把霈兒惹急了，兩個小東西滾在一起，打了一架。
她不是來找小晚算賬的，倒是來給素素賠不是，還笑着罵自家的混球傻，這樣子欺負丫丫，將來還想不想討丫丫做媳婦了。
人家這樣客氣，且是霈兒把人孩子給打了，素素和小晚怎麼好再計較，陳大娘趕緊帶着三個娃娃去換洗乾淨，素素拿了乾點果子和茶，請婦人坐下一道說說話。
可她們才喝了兩口茶，話沒說幾句，孩子們也還沒出來，就有人火急火燎地跑回來，一見婦人在這裡坐着，隔着籬笆就大喊。說她們家的閨女去鎮上逛，竟是遇見浪蕩公子調-戲輕薄，鬧得捕快都出動了，這會兒要去衙門說理。
婦人嚇得不輕，撂下茶杯趕緊往外跑，而白沙村的人一向齊心，自家村裡的姑娘叫人欺負了，如今過年的時節，老少爺們兒都回來了，便是一個個拿起鋤頭棍棒，氣勢洶洶地往鎮上去。
小晚和素素在村頭看，縣太爺似乎要息事寧人，派了衙差捕快送那些人離開，白沙村的人堵在鎮子口，僵持了很久，便見那夥人灰溜溜地往碼頭的方向走，而小晚和素素一眼就認出，是昨天住進客棧的人。
“呸！”素素啐了一口，罵道，“人模狗樣的畜生，衣冠禽獸。”
他們村的姑娘雖然沒有被欺負成，可也把孩子嚇壞了，小晚和素素去鎮上買了套新襖子和花手絹給了那姑娘，一面安撫她，一面也算爲了霈兒打架賠禮道歉。
孩子的娘送她們出門，說起輕薄她家女兒的那畜生，憤憤道：“聽說在客棧住着呢，小晚啊，你們要小心，別招待這樣的客人了，客棧的名聲都被糟踐了。”
小晚對素素笑道：“這會子，大家都不記得我家是黑店了呀，我出嫁那會兒，我們村的人談起凌霄客棧，都是皺眉頭晃腦袋的。”
素素則生氣地說：“掌櫃的也真是，收留那種人做什麼，丟在雪地裡凍死纔好。狗改不了吃屎，偏偏之前弄出人命了，也沒能吃官司，這世道還有沒有王法。”
小晚心裡一顫，那人還活着，可是這會兒回去，還能繼續活着嗎？
眼下他們和這裡的村民也有了矛盾，若是死在客棧裡，縣太爺不好做，指不定還把無辜的村民牽扯進去，到時候，可能就不只是相公能否全身而退那麼簡單了。
回到家中，便見兩個小東西蹲在院子的角落裡，霈兒才換乾淨的衣裳，又跪在地上徒手扒開積雪，挖底下的泥，嘴裡還唸唸有詞地說着：“丫丫別怕，把碎片埋在這裡，春天就能長出新杯子了。”
丫丫嗯嗯答應着，她腳邊幾塊碎片，拼起來該是家裡喝茶的杯子，小姑娘扭頭看見孃親和姨姨，頓時慌張了，嬌滴滴地跑來抱着素素的裙襬撒嬌。
霈兒還撅着屁股在刨地，信心十足地說：“丫丫你放心，我們不說沒人知道。”
小晚拍了兒子的屁股，訓斥道：“凌霈，你越來越長本事了啊。”
霈兒轉過身，他如今不具備法力，已經無法像從前那樣敏銳地感知到周遭的事，竟連孃親來了也不知道，他擡手往臉上摸了一把，便是蹭得一臉泥。小晚嫌棄地抱起兒子，訓道：“你屁股又癢了是不是，要等你爹來收拾你嗎，帶着丫丫做壞事，還打架。”
陳大娘見霈兒又蹭了一身泥，哭笑不得，自然也不許小晚責備孩子的，加上霏兒霽兒鬧着要吃奶了，等小晚忙停頓了，霈兒正和丫丫坐在屋檐下一起吃年糕湯。
丫丫把自己碗裡的年糕分給哥哥，霈兒把他的大棗給丫丫，素素在小晚耳邊輕聲說：“不知他們將來，還能不能這樣好了。不過就算他們沒緣分，丫丫有霈兒這個哥哥，我不怕她在婆家被欺負。”
小晚笑眯眯地看着孩子們單純而美好的一切，一時把煩惱都忘了，倆小傢伙吃飽之後，各自找娘撒嬌，竟是曬着太陽，在素素和小晚的懷裡就睡着了。
兩人把孩子送回屋子裡睡，看着兩個大的兩個小的並排在牀上，小晚說：“只要他們都能平平安安長大，我就什麼都滿足了。”
回到屋檐下，閒話着，便又提起今天的事，提起客棧裡那羣畜生不如的東西，素素怒道：“那姑娘的爹媽也不是東西，若是有人敢來搶我家丫兒，我和大慶是要跟他們拼命的。可他們竟然收了銀子就把女兒轉手賣了，女兒碰死了，拿了銀子也不再告。若是我，我就是去京城告御狀，就是去滾釘板拼上性命，我也要那家人血債血償。”
小晚唏噓道：“相公說，人是自己碰死的，那人頂多算強搶民女，坐幾年牢家裡人通融通融，就又放出來了。當地衙門不想得罪京城權貴，索性連強搶民女都不算，大齊的律法再如何周全，也保不住地方各自爲政。”
素素壓低聲音問：“那人若是要在客棧動手，掌櫃的會幫忙嗎？”
小晚搖頭：“我也不知道，而你見過的比我還多，相公他到底是怎麼樣的呢。”
素素至今還有些後怕，當初掌櫃的眼睜睜由着青梅竹馬一刀一刀捅死她的丈夫和公婆，鮮血從二樓淌到一樓，大堂裡桌子椅子上全是血，客棧裡好幾天都散不去那血腥氣。
“素素，我很擔心，我想回去看一眼，我想去告訴相公，這事兒和村裡也有了牽扯，萬一人死了，說也說不清楚。”小晚站起來，準備回家一趟，卻見相公騎着馬，悠哉悠哉地進了村。
她心頭一喜，趕緊跑出來，凌朝風下馬，將彪叔做的菜送給陳大娘，便對小晚說，他要去遠一些的地方辦事，問她想不想一起去。
陳大娘站在屋檐下笑道：“去吧，今天天氣這麼好，霏兒和霽兒現在能吃爛糊東西了，你不在也餓不着，你自己小心些就好。”
小晚很久沒跟着相公單獨出門了，加上這兩天的事，她有很多話想對凌朝風說，便把孩子們託給陳大娘和素素，凌朝風將她裹得嚴嚴實實抱上馬背，夫妻倆一道走了。
路上，小晚說了白沙村的事，問了相公客棧裡現在什麼光景，凌朝風說那年輕人答應他暫時不會衝動，而他現在出去，就是爲那人想法子。
“相公，我怕惹出性命，把白沙村的人也牽扯進去。”小晚謹慎地說，“我不是要攔着別人尋仇，可殺人容易，殺人之後的官司，該怎麼解決？”
凌朝風欣然道：“難爲你這樣冷靜，昨晚還那麼激動來着。”
小晚說：“我想了好些，相公……”她欲言又止，猶豫了半里路，總算開口道，“我知道你是最了不起的人，未必把律法之類的放在眼裡，可如今咱們有三個孩子，凡事也該爲他們考慮。若只我們兩人，我跟着你天涯海角都不在乎，帶着三個孩子，難道也要他們跟着我們到處流浪嗎？”
凌朝風道：“怕我惹上麻煩是嗎？”
小晚弱弱地點頭：“昨晚我那麼衝動，不成，下回我再也不會對你說那種話，有什麼事，咱們冷靜地商量。要相信大齊的律法，相信皇上和娘娘，他們只是管不着，不是他們不想管，相公對不對？”