凌朝風聞言，立時隨張嬸來找，果然不見小晚的蹤影，那母女倆也不知去向。
“屋子裡有沒有少什麼？”凌朝風問。
“我看看……”張嬸四下翻了翻，回道，“掌櫃的，沒丟東西。”
彪叔和二山都來了，彪叔一臉凝重地說：“難道那母女倆是人牙子，裝可憐的柺子，把晚兒拐跑了？”
凌朝風眉頭緊鎖，走去後門，查看地上的痕跡，也辨別不出她們究竟朝哪個方向走，而兩頭的路都是直的，站在樓上能看到很遠的地方，張嬸最後一次見她們到現在，便是騎馬也走不遠，往白沙河碼頭去的方向，方纔那夥人便還在路上。
但路的兩邊，是荒山野林，鑽進去，就覓無蹤跡了，可山野茫茫，該往哪個方向找，小晚若真是遇上了騙子……凌朝風暗暗握緊了拳頭，他太大意了。
然而此刻，小晚睜開眼睛，她連帶着母女二人，就從客棧後院的屋子，來到了這個地方。
秋風陣陣河水拍岸，必是白沙河碼頭了，只見碼頭上的縴夫挑夫們忙忙碌碌，剛剛一艘大船靠岸，下來很多人，卸貨的租板車的，很快就要往白沙鎮涌去。
誰也沒發現，路邊石凳上，忽然多了三個人。
小晚的心快跳出來了，她竟然瞬間來到了白沙河碼頭。
方纔她閉上雙眼，許的心願，是能立刻離開客棧，把母女倆帶到可以讓她們遠走他鄉的地方，誰知睜開眼睛，就立刻實現了。
“這是？”母女倆被熙熙攘攘的人聲吵醒，眼前忽然換了地方，嚇得她們依偎在一起，見小晚在，便怯聲問，“姑娘，我們這是在哪裡？”
“他們找到客棧來了，我、我們只能把你們送來這裡，大娘您坐一坐，我去打聽一下。“小晚不能解釋，也不知道該怎麼解釋，隨口扯了一個謊，便跑去碼頭詢問靠岸的船要往哪裡去。
這一打聽，小晚才意識到一個問題，她光顧着把母女倆帶出來，不願她們被凌朝風交出去，卻忘了帶些銀子哪怕是乾糧，她們三人，就這麼兩手空空地出來了。
可是再許願，就不靈了，她記得婆婆在夢裡對她說過，每天只能許一個心願。
一輛馬車緩緩從身邊走過，小晚擡眼，便看見了剛纔被擋住的光景。
馬車的那一邊，一位年輕女子，身穿藕色襦裙，臂上挽着金線黑紗披帛，長衣闊袖，隨風飄展，小晚認得她，是胭脂鋪的嶽姑娘。
嶽懷音似乎也意識到自己被人看着，朝這邊轉身來，見是小晚，便溫婉一笑。
此刻，遠處有馬匹嘶鳴，也有人在嚷嚷，那羣人坐在高頭大馬上，下船的人多，礙着他們騎馬走過，正吵吵嚷嚷。
小晚一眼就認了出來，慌張地四下看了又看，這裡哪有可藏身的地方，轉身見嶽姑娘在指揮人把箱子搬上馬車，她心中一個激靈，也顧不得那麼多了，紅着臉跑來，懇求到：“嶽姑娘，能求您幫個忙嗎？”
懷音好奇地問：“我能做什麼？”
小晚來不及解釋，只道：“求您幫我藏兩個人。”
且說那羣人，一路找到白沙河碼頭，不巧碰上一艘船靠岸，碼頭上烏泱泱的全是人，還有往來的驢車馬車。
如此要撥開人羣便是不易，他們再要搜，既不是官差，旁人如何能輕易答應，時不時發生衝突，終於忍怒了衆人，見寡不敵衆，只能灰溜溜地走了。
而就在他們和碼頭上的人爭吵時，思韻閣的馬車，緩緩走過人羣，慢悠悠地往白沙鎮去，馬車裡裝的全是剛剛送到岸的胭脂水粉，一步一陣香氣。
小晚和母女倆都在車上，小晚坐在嶽姑娘身邊，而母女倆則躲在箱子後面，車廂裡被塞得滿滿當當，馬車走得很慢，那夥人很快就騎馬追上來。
聽得見車外吵吵嚷嚷的動靜，嚇得母女倆瑟瑟發抖，但他們似乎見駕車的人不像好欺負的，只是沒好氣地吆喝了幾句，便匆匆走了。
馬車依舊慢悠悠地前行，一陣風吹過，掀起車簾，小晚看見了自家的客棧。
嶽懷音便問：“凌夫人，你下車嗎？客棧到了。”
凌夫人？好新鮮的叫法，小晚還是頭一回被人這樣稱呼。
小晚心裡默默唸着這三個字，此刻卻是說不上來的滋味，她害怕凌朝風會爲了錢把母女倆交出去，親眼看見夫君收了他們的銀子還有說有笑，想到他一向古怪而捉摸不透的行事作風……越想，心裡越亂。
“凌夫人，你下車嗎？”只見嶽懷音溫和地說，“若是不下車，就要和我一起回店裡去了。”
小晚回過神，愧疚地說：“嶽姑娘，對不起，客棧暫時不能回去，我也不知道該把她們送去哪裡，很可能還會給您添麻煩。”
事情的緣故，小晚帶人上車後，就向嶽懷音解釋了，她亦是可憐小娘子在夫家遭受虐待，只是不太明白這小晚姑娘爲何不求助自己的丈夫。
來白沙鎮久了，嶽懷音已經知道，凌霄客棧是無所不能的所在。
“我的店裡正缺人手，你們若是願意，可以留下。”嶽懷音對母女倆說，“自然，你們若想回鄉，我也能資助盤纏，只是往後的路上會不會再遇見那些人就不好說了。”
大娘怯弱地說：“不瞞姑娘，我們已是無家可歸，只怕家裡她不爭氣的哥哥在等着我們，要繼續把他妹妹往火坑裡推。我的孃家在同一個村裡，也是躲不過的。這一個月，我們漫無目的地東躲西藏，走一步算一步，下定決心哪怕死在路上，我也不能讓閨女再回那裡去。”
嶽懷音目光溫柔：“既然如此，不如留在我店裡幹活，有一口吃的有地方住，我還會給你們工錢，將來那邊若是放過你們不再追捕，你們再想離開，自然隨時都能走。在我這裡可以放心，那些人就算在白沙鎮徘徊不去，也不敢踏進店裡。”
母女倆互相看了一眼，擔驚受怕忍飢挨餓地漂泊了一個月，她們早已絕望。現在有人願意收留她們甚至保護她們，總比餓死在外頭或被抓回去打死要好，橫豎都是死，能有活下去的機會，何不試一試。
大娘忙伏地磕頭：“多謝姑娘收留，多謝姑娘。”
嶽懷音伸手攙扶，笑道：“該謝的不是我，救你們的是凌夫人。”
小晚眸光晶瑩，很是感動，滿心感激地看着她：“嶽姑娘，您真是好人。”
嶽懷音淺笑：“看樣子，我們還會常常打交道，這樣您啊您的說話，實在見外。瞧着我比你大幾歲，容我直呼你的名字，我不再稱呼你凌夫人可好？你也不要再客氣，也叫我的名字吧。”
小晚點頭，但嶽懷音又道：“我可以收留她們，但不能收留你呀，小晚，你該下車了，再不下車，就要走遠了。”
一面說着，便吩咐馬車停下，她溫婉含笑，靜靜等待小晚離去。
真的要分開，小晚卻不安了，她連自己的相公都信不過，又憑什麼信一個萍水相逢的人。
嶽懷音似乎看出她的心思：“你不信我嗎？”
小晚忙搖頭：“不是的。”
事已至此，既然沒有更好的去處，既然大娘她們自己願意跟着嶽姑娘走，也許就是最好的安排。
小晚沒有別的本事，只有手上這枚玉指環，玉指環的確很神奇，可是她不夠聰明不夠周全，之前靠玉指環許願，倒是把人帶出來了，可接下去呢？
“小晚？”嶽懷音笑道，“下車吧。”
“嗯，那我走了，嶽姑娘，多謝你。”小晚欠身謝過，下車前又想起來問，“大娘，我還不知道你們姓什麼叫什麼。”
大娘忙道：“夫家姓陳，閨女叫素素。”
素素姑娘更是朝小晚磕了個頭：“小晚姑娘，多謝救命之恩。”
小晚說：“你們跟着嶽姑娘走吧，我會再來看你們的。”
待她下了車，嶽懷音在窗前和她揮手告別，馬車再次緩緩前行，一路奔去白沙鎮。
小晚並沒有真正踏實，事情的展開，與她想象的完全不一樣。
她後悔不相信凌朝風，後悔做出這麼衝動的事，但當時的她，只有一個念頭，無論如何都不能把母女倆交出去。
也許，只有素素姑娘能理解，一個常年被虐待的人，內心對於這個世界，是多麼的不信任和不安，可凌朝風畢竟是她的夫君，待她那麼得好。
“相公……”站在風裡，小晚冷靜了，她開始想念丈夫。
她不安地轉過身，客棧就在背後不遠處，意外的是，凌朝風正站在店門前。
“相公！”小晚心頭一熱，朝前跑了兩步，但心中猛顫，想到剛剛發生的一切，又停下了腳步。
她該怎麼向凌朝風解釋，自己連帶陳大娘母女一起，“突然消失”了？
玉指環很靈，可似乎每一次靈驗之後，都要撒謊來瞞過真相，撒謊讓人不安，至少小晚就不願自己成爲一個滿口謊言的人。
上一次用玉指環消退滿身傷痕，隨口應了相公說是膏藥的作用，彼時還沒意識到這是謊言，但此刻，她就必須編出一番話，才能解釋她們的失蹤。
除非，再也不願玉指環靈驗，直接告訴凌朝風真相，這樣一來，玉指環便成了普通的戒指，可萬一相公不信，到時候玉指環也不再靈驗，小晚又該怎麼來證明自己說的是真的？
這世上，哪有十全十美的事，哪有不勞而獲，哪有不用付出就能得到的心想事成。
她胡思亂想這麼多時，凌朝風已經漸漸走來，風吹得他衣袍揚起，帶着怒氣。
小晚記得相公說過，不要惹他生氣，而她對於怒意最直接的恐懼，就是害怕自己會不會捱打，眼見丈夫越走越近，她的身體不自覺地往後退了兩步。
卻偏偏是這兩步，真真把凌朝風激怒了。
客棧裡，張嬸見小晚和掌櫃的一前一後走回來，一顆心頓時落回肚子裡，拉着小晚疊聲問：“晚兒，你去了哪裡，那母女倆呢？你可把我們嚇壞了，我們以爲你被人拐走了。”
“我、我把她們送走了。”小晚囁嚅，而她剛出聲，就聽見丈夫在背後說，“回房待着。”
張嬸看了眼凌朝風，識趣地鬆開了手，小晚弱弱地看了她一眼，像是在求助，可沒法子，她不敢忤逆凌朝風，只能乖乖地往樓上去。
回到屋子裡，小晚渾身一鬆，這大半天雞飛狗跳的，她累極了。才發現一早折騰到現在，屋子裡竟然還沒收拾，忙動手整理房間。
她跪在牀上疊被子時，房門被打開了，凌朝風走進來，擺下一碗麪條，什麼話都沒說，便要走了。
小晚下牀追到門前，站在他背後輕聲道：“相公……”卻又不知該說什麼好。
凌朝風漠然：“把東西吃了，我現在要出門，有什麼話，等我回來再說。”
小晚垂着眼眸，可丈夫忽地轉過來俯身湊得很近地看着她，像是真的生氣了，壓不住怒意：“穆小晚，我說的話，你都當耳旁風是不是？”
“沒、沒有……”
“不論去哪裡，要和家人說一聲。”凌朝風耐着最後幾分性子，“我不在，你可以和張嬸說，可以和彪叔二山說，若是家裡一個人都不在，你就給我老實待着。你以爲自己三頭六臂嗎，你以爲自己能有多大本事，你知道外頭的世界多險惡，你隨隨便便就相信別人，誰給你的膽子。”
小晚目光晶瑩，彷彿一顫就會落下眼淚。
凌朝風則是很矛盾，他既希望小晚能變得膽大一些，不再害怕繼母帶給她的恐懼，又擔心她這般壓抑太久太深的人，一旦放開，就收不住。小晚本性活潑開朗，只不過從前不允許她照着自己的本性活着。
他們若是普通人家，凌朝風也罷了，此生好好寵着疼着便是，可他們經營客棧，打開門做生意，每一天都是江湖。他不能由着小晚回回都意氣用事，世上可憐的人太多，而他們只能救人，不能救世。
看着委屈的人，他哪裡捨得真的兇小晚，只是擔心過了頭，太生氣。
凌朝風沉着臉說：“我去鎮上，去去就回，你在房裡待着，店裡也不許去，哪隻腳跨出去……”
“你去鎮上做什麼？”小晚卻緊張起來，難道丈夫看見了嶽姑娘的馬車，要去胭脂鋪抓人嗎？
“你把她們送去鎮上了？”凌朝風反問。
“沒有……”小晚矢口否認，可是與丈夫目光相對，她迅速敗下陣來，只能撐着最後幾分正義，鼓起勇氣質問，“你收了人家的錢，要把她們交出去是不是，你又不缺錢，相公，你爲什麼要這樣做？”
凌朝風蹙眉：“你在說什麼？”
小晚把先前店裡的光景比劃了一下，學着凌朝風的樣子說“好說好說”，她生氣地問：“你有那麼多的錢了，就不能放陳大娘和素素一條生路嗎？你要多少錢才能滿足呀。”
凌朝風明白了，這個傢伙誤會他要把人交出去，才帶着母女倆逃跑，讓人生氣的是，她竟然不相信自己，可也有些欣慰，穆小晚的膽子比想象得大多了。
“她們在哪裡？”凌朝風問。
“我死也不會告訴你。”小晚氣哼哼地瞪着他。
“那你回來幹什麼？”凌朝風又問。
“我……”小晚怔了，一碼歸一碼，難道，他不要自己了。
凌朝風一把摟過她，往門外帶，小晚掙扎着：“你要帶我去哪裡……”
“我收了人家的錢，既然找不到她們，只能把你交出去了。”凌朝風抱着小晚的腰，徑直把她帶下樓，冷冷地說，“你比那小娘子漂亮的多，或許人家還能多給我一些賞錢。”
夫妻倆這麼擰巴着往門外去，張嬸和彪叔他們看得一臉莫名，門外傳來小晚的喊叫：“嬸子，救救我。”
張嬸拉住要去看熱鬧的二山：“傻小子，有你什麼事？”
且說岳懷音帶着陳氏母女回到店裡，便命下人照顧她們，她將從碼頭接來的貨物清點後鎖入庫房，剛走出來，婢女小翠急匆匆跑來說：“小姐，不好了，那個凌霄客棧的人來了。”
懷音聞言，徑直來到店裡，只見凌朝風站在門前，小晚就跟在他身邊。
“凌掌櫃。”懷音上前，欠身問候，“你們這是……”
小晚在邊上衝她擠眉弄眼，悄悄地擺手，似乎是希望嶽懷音不要提陳氏母女的事，可凌朝風卻開門見山地說：“內子莽撞，無端端將嶽姑娘捲入風波里，多謝嶽姑娘包含。”
小晚瞪着自己的丈夫，他真的猜中了？
而凌朝風一把摟過小晚，按着她的腦袋朝嶽懷音鞠了一躬，說道：“既然嶽姑娘收留了她們，還請您暫且照顧幾日，待我解決了其中的麻煩，我們再商議之後的安排。”
小晚聽糊塗了，可凌朝風和嶽姑娘卻簡單幾句話就把事情講明白，不等她去看一眼陳氏母女，相公就把她提溜出去，抱上了馬鞍。
她居高臨下，看着凌朝風，凌朝風淡淡瞥她一眼，翻身上馬，將她護在懷裡，語氣卻是冷冰冰的：“回家，回家再收拾你。”