妻子失蹤後，凌朝風有過一瞬焦慮，但他迅速冷靜，分析當時的狀況，小晚應該不是被拐跑或抓走，她很可能是自己帶着人逃跑了。
她什麼也沒有拿，一定走不遠，又或是擔心那羣人搜查客棧，暫時帶着母女倆躲進山裡去了。
張嬸在後山喊了半天也沒有迴應，凌朝風便決定往白沙河碼頭去看一眼。
尚未出門，便見那羣人從碼頭無功而返地走過，不多久又見一駕馬車慢悠悠地從遠處來，路過客棧後，緩緩停下，小晚竟是從車上跳了下來。
凌朝風沒有看清車上的人，但是走近妻子，聞到她滿身的香氣，便知那馬車裡坐的是什麼人，也能猜到陳氏母女去了何處。
此刻，嶽懷音送別夫妻二人，一直看着他們的身影消失在路的盡頭，才轉身回店裡。
小翠在邊上喋喋不休，驚訝到白沙鎮那天遇見的翩翩公子，竟然是凌霄客棧的掌櫃，而且還娶了這麼一個傻乎乎的小姑娘做妻子。
“小姐，往後去碼頭提貨這種事兒，交給奴婢們去做吧。”小翠說，“您一清早地就出門，來回一趟多辛苦。”
懷音淡淡一笑：“我出去走走也好，這裡地方小，待久了會悶的。”
打發了小翠去做別的事，自己獨自往內院臥房去，她不想把去碼頭提貨的差事吩咐給任何人，只有親力親爲，她纔能有機會路過那裡，纔能有機會，看見那個人。
其實，她也不明白，凌朝風那樣的人物，怎麼會娶穆小晚。
太陽漸漸西去，暮色降臨，回家的路上，凌朝風沒有策馬疾馳，馬背上的顛簸比不得坐車，小晚這樣的身子骨，是經不起的。
他們慢悠悠地往回走，路上的身影越拉越長，凌朝風勒起繮繩調轉方向，對小晚說：“看那邊。”
乍然朝向陽光，小晚被刺得睜不開眼，慢慢適應了夕陽的絢爛，便見紅澄澄的大火球正在天邊緩緩下沉。
路的盡頭，已經看不見白沙鎮的光景，天地交界處，紅光如焰，美不勝收。
“真漂亮。”小晚情不自禁地說，“我以前怎麼沒見過。”
“你以前哪有心思擡頭看看天。”凌朝風又調轉方向，繼續回客棧，溫和地說，“但往後，你的日子裡，就該看看天看看花草，一年四季日升月落，有很多有意思的事等着你去做。”
“相公……”小晚聽着心裡暖暖的，不禁輕聲道，“你不罵我嗎？”
“當然想罵你，還想揍你，突然就這麼跑了，嚇得我們六神無主，你怎麼那麼喜歡跑？”凌朝風這般說。果然一說要揍她，小晚就哆嗦了，她對於暴力的恐懼，遠超出他的想象。
“可我捨不得。”他低頭吻了小晚的額頭，馬兒悠悠往前走，他說，“我會慢慢教你，畢竟十幾年來，除了幹活捱打捱餓，你什麼都沒學過。”
小晚輕聲道：“我也覺得自己配不上你，你什麼都會什麼都懂，那麼了不起，可我總是傻乎乎的。”
凌朝風微笑：“多少聰明人都看不清自己，你能知道自己傻，已經很了不起了。可你怎麼會配不上我，不許再說傻話。”
他們回到客棧，彪叔已經做好了晚飯，大家坐着吃飯，說起今天的事，問小晚到底怎麼跑的，大路上都看不見人影，她便說是帶着母女倆從樹林裡鑽的。
大家雖然覺得不可思議，可無論如何也想不到小晚是用玉指環許願瞬間去了碼頭，自然是她怎麼說，他們便怎麼信。
玉指環的秘密，算是保住了。
夜裡洗澡時，小晚試圖在水中摘下戒指，果然還是像長在皮肉裡似的，根本拿不下來，但現在，她反而安心了。
“下次我會想好了，再跟你許願。我想留着你，將來好爲相公做點什麼，我不會再胡來，你可不要生氣不理我呀。”
此時凌朝風推門進來，聽見後半句，還以爲小晚在準備向自己道歉，而浴桶裡的人着實被唬了一跳，捂着胸口藏進水裡說：“我還沒洗好，你出去。”
凌朝風卻反手關上門，含笑朝她走來：“還沒洗完，別泡暈了，站得起來嗎？”
一面說，伸手就把人從水裡拎出來，扯過毯子將她裹住擦乾，小晚怕癢又害羞，抓着凌朝風的手說：“相公，我自己來好嗎？”
凌朝風搖頭：“你忘了，我說回家再收拾你。”
果然，做錯事是要受罰的，可是這懲罰，和小晚想象的不一樣。
屁-股上沒有挨巴掌，只有溫柔的撫摸和揉-捏，越發漂亮玲瓏的身體被夫君捧在掌心，他那麼疼惜自己，即便很用力地挺-入，也不會讓她感到痛苦，只會一次比一次地，想要更多。
軟綿綿地癱在丈夫懷中，小晚什麼力氣都沒了，凌朝風在她背上輕輕拍：“你趴在我身上，我怎麼睡，快躺下去。”
小晚一翻身，滾進牀裡，很快又滾回來，硬要貼着凌朝風的身體。
他們擁一牀棉被，各自找到舒服的姿勢，凌朝風說：“晚晚，往後不能看見別人捱打可憐，你就激動，就熱血衝頭，要救人，必要先自救，你手無寸鐵身無長處，你說你要怎麼幫別人？自然，你想做的事，我都會爲你去做，可你做的若是錯事，我如何爲你周全，難道強行錯下去，不顧會不會傷害無辜的人？”
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“相公，我不該救素素姑娘嗎？”小晚本是昏昏欲睡，這會兒一下子清醒了。
“這次的事沒有錯，只是做得不好，但難保你下一次不會被人騙。”凌朝風語重心長地說，“不要輕易相信別人，既然你連我都不信，爲什麼要去信不相識的人？”
“我不是不信你，我……”
“你是熱血衝頭，一見別人被虐待，就會失去理智，是不是？”
小晚連連點頭，被說到心坎裡了。
凌朝風說：“可你要明白，你的苦難人生已經結束，你要變成聰明冷靜的人，好好過我們的日子。你想幫別人，想照顧別人，那就好好把自己變成有本事有用的人，不然你意氣用事，很可能幫不到別人，還會害他們失去求生的機會。”
小晚已經坐了起來，棉被捂着胸口，認真地聽着凌朝風的話，想要把每一個字都記在心裡。
她說：“我常常不明白你爲什麼要做一些奇怪的事，我覺得你是大英雄一樣的人物，可你和那些壞人也能說上話，還客客氣氣的。我一糊塗，就會害怕，早晨我真的以爲你收了錢，要把素素姑娘交出去。”
凌朝風道：“他們把店裡弄得亂七八糟，我收點銀子做補償，不爲過吧？自然也怪我，不能什麼事都及時跟你說明白，晚晚，現在困嗎，想聽聽我的事嗎？”
“想。”小晚越發有精神，“我想聽相公從前的故事。”
凌朝風笑道：“其實也沒什麼，我和你一樣，沒有親孃，但你還有親爹，我連親爹都沒見過。”
小晚愣住了，才知道夫君來自京城，本是路邊的棄嬰，在襁褓中被後來的養父母撿回家撫養，養父母便是在京城經營客棧。
十二年前養父病逝，養母賣了客棧帶着他離京回鄉，途徑白沙鎮，因緣際會，在這裡開了這家凌霄客棧。
凌朝風今年二十五歲，那年他十三歲就被養母逼着當家做主，一晃十二年過去，他早已成爲了名聲在外的凌掌櫃。
“母親現在在哪裡？”小晚問。
“去世了。”凌朝風很遺憾，“子欲養而親不待。”
小晚心疼凌朝風失去親人，但她聽不懂後面那句，想問又不好意思問，糾結的心思都露在臉上了。
凌朝風笑了，解釋了一遍後，嗔道：“你看看你，《三字經》背熟了嗎，自己的書都沒念好，還要管別人的事，把客棧裡鬧得雞飛狗跳。”
小晚憨然笑，伏在他胸前：“我可沒有荒廢，我背得可好了，二山都誇我聰明。”
不過她還是很疑惑，既然凌朝風黑白兩道通吃，名聲赫赫，爲什麼方圓十里，都把凌霄客棧當黑店。
凌朝風卻是慵懶地一笑：“不想做生意罷了，鄉親們把這裡當做黑店，他們就不會來，省去許多麻煩。我們只做大主僱，賺大錢，自然，開門迎客，也是來者不拒的。”
“所以是咱們自己在外頭說這裡是黑店，殺人搶劫還賣人肉包子，這些傳言是我們自己說出去的？”小晚驚訝地問。
“看看，這下就變聰明瞭。”凌朝風色氣地笑着，“果然要多多調教才行。”
小晚是真的聰明瞭，擺手求饒：“相公，我今晚可是不行了。”她鬆了口氣，“原來是這樣啊。”
凌朝風道：“爹孃在京城時，黑白兩道就有至交好友，這十幾年我自己闖蕩，也頗有些人緣，要辦一些事，並不難。例如素素姑娘這件事，你光把她藏起來沒用，難道她這輩子不走出胭脂鋪，永遠留在那裡？”
那一晚，夫妻倆聊着聊着，直到過了子夜才入睡，小晚聽了丈夫和客棧的故事，也跟他學爲人處世的道理。
凌朝風知道，小晚並不傻，也不笨，只是這麼多年，她什麼都沒學過，所有的一切，都是出於本能。
這件事，在胭脂鋪嶽姑娘收留陳氏母女後，暫時消停了。那夥人在白沙鎮裡徘徊了兩天後，就轉道去別處找了。
凌朝風與他們打過交道，知道他們的本事，能讓一對手無縛雞之力的母女逃跑一個月，那羣人簡直就是蠢貨。
這日，張嬸陪着小晚來鎮上，到胭脂鋪探望陳氏母女，素素還在養身體，陳大娘不好意思白吃白喝，已經開始幫着幹活。嶽姑娘不在店裡，小晚生怕給旁人添麻煩，見她們安好，便匆匆離了。
張嬸要去買些棉花做棉衣過冬，帶着小晚拐到一條街，聽見叮叮咚咚打鐵的聲響，小晚笑了，對張嬸說：“原來我要找的人在這裡。”
她去鐵匠鋪向爹爹的好友周叔問好，周叔叔都認不出她了，知道她嫁了凌霄客棧的凌掌櫃，很是驚訝，但見孩子穿戴整齊氣色極好，也就放心了。
待張嬸買了棉花，她們便要回客棧，小晚四處看了看，她已經記不起來那晚她救白髮婆婆，自己又被凌朝風救了的地方是在何處。
不過現在想來，那位婆婆一定是有神通，爲了守住玉指環的秘密，她不打算再問凌朝風那晚的事了。
她們往家裡去，張嬸抱怨：“早知道讓二山駕車送我們了，見着棉花又好又便宜，我就買多了，想把店裡的褥子被子都換一換。”
小晚一個激靈，暗暗握起右手，等他們走到街口，就見店裡的熟客，之前來買過包子的那位拉着驢車經過，見了她們便主動說：“張嫂，我送你們回去。”
路上張嬸唸叨着：“真是想什麼來什麼，今天是什麼好日子，怎麼這麼順。”
小晚在邊上笑而不語，覺得用玉指環許願做這些小小的事，不用撒謊不用負擔什麼，但能實現一些小心願，也不算給老天爺找麻煩。
這會兒正當午，日頭高高照，他們一路往客棧去，方圓十里的村落裡，村民們也都收了上午地裡的活兒，紛紛回家吃中飯。王嬸回到家裡，見穆工頭在他們院子裡修籬笆，忙去給倒了水送來，笑道：“難得回來一趟，不好好歇着，到處給鄉親們幹活兒，穆大哥真是熱心腸。”
隔着籬笆，許氏扭着腰走來，笑道：“他是想着給你們乾點活兒，他出門在外的，你們也好照應我們孃兒幾個。”便招呼王氏，“你來給我看看，我這鹹菜怎麼醃得不對味。”
王氏便過來這邊院子，在鹹菜缸前嚐了嚐，又加了些料，互相說着閒話，王氏問他：“這回要過了年才走？你加把勁，再生一個唄。”
許氏輕輕啐了一口：“胡說什麼，一把年紀了。何況營生一年不如一年，今年拿回來的銀子，少了好些呢，再生一個怎麼養得活。”
王氏又問：“他見過小晚了嗎？”
（注：收費章節是按字數算錢的，1000字0.05元，也就是5磨鐵幣，今天的章節都比較長，所以貴了一點，平時一般都是0.15一章。）