凌朝風已翻身下馬，衆人也紛紛就地下了車，衛似煙站定見這光景，心中一嘆，她許是在場唯一不懼怕哥哥的人，又或是知道，怕或不怕，都是一個結果。
那些士兵模樣的人，倒也沒爲難大家，整齊地讓出一條道路，好讓小晚他們回家。
凌朝風上前向衛騰飛行禮，小晚怯怯地跟在皇后身邊，小心地問似煙：“將軍是從川渝趕來的嗎？”
衛似煙只是一笑，再看向哥哥，他一雙眼睛像是燃了火，長這麼大，他從沒這樣瞪過她。
進了客棧的門，店裡黑洞洞的，張嬸彪叔忙着將燭火點亮，彼此的視線越來越清晰，小晚看得見衛將軍風塵僕僕，眼中佈滿了血絲，像是連夜趕了很久的路。
小晚看向凌朝風，凌朝風微微搖頭，他們已經可以用眼神心意交流，小晚問相公是不是他背叛了皇后，凌朝風否認。
卻是在這一刻，衛騰飛開口了，一巴掌拍在他身旁的八仙桌上，震天響。
“衛似煙，你知不知道自己在做什麼，你在拿三十萬川渝軍的性命開玩笑，我說的話，你都當耳旁風嗎？“
衛似煙別開目光，倔強地不言語。
衛騰飛盛怒至極：“父親爲了川渝軍鞠躬盡瘁，把一生都獻給了軍隊，你是想看川渝軍毀在我的手裡？沒有將士們，哪裡來你錦衣玉食的安寧，衛似煙，不是要你去龍潭虎穴，不是送你去刀山火海，只求你安安分分做個皇后，做個天下最尊貴的女人，你都做不到？你對得起川渝百姓嗎，對得起三十萬大軍，對得起爹孃嗎？”
衛似煙一道寒光射向哥哥，已然被激怒了，將門虎女，豈是柔柔弱弱之輩，一步逼上前，凝視兄長道：“爹孃生下我，沒養過我沒管過我，我要對得起他們什麼？而你們三十萬個男人都搞不定的事，指望我能做到什麼？你怕皇帝裁撤軍隊是嗎，可太平盛世，要你們做什麼用，太上皇打了兩年樑國，都沒帶你們一兵一卒，可見這大齊，早就不需要你們了，你們又何必犧牲我來抵死掙扎？”
小晚在邊上聽得心驚膽戰，連她都明白這話說不得，生怕衛將軍一個巴掌就招呼在皇后腦袋上，皇后到底瘦弱，哪裡經得起……
可讓她目瞪口呆的是，衛將軍沒有扇妹妹的耳光，卻是一轉身，將靠在門裡的掃把拎起來，平日在小晚手中巨大的掃把，在他手裡就跟玩具似的。
身形高大的人，行動如此敏捷，一眨眼就衝回了皇后身邊，拽起她的胳膊，竹竿在空氣中抽出駭人的呼嘯，一聲又一聲，一鞭又一鞭，抽打在皇后的屁-股上。
“只怪我沒教好你，我現在來教你。”衛將軍怒火沖天，彷彿離開八丈遠都能被點燃。
衛似煙先是被打蒙了，待痛楚讓她清醒，哥哥手裡的竹竿依舊不停，她本能地掙扎想要逃，卻被哥哥輕易就按在八仙桌上，當着這麼多的人撅起了屁-股。
小晚嚇壞了，想要衝上來阻攔，卻被相公死死拽住。
她這邊就要和凌朝風掙扎上了，那邊抽打的聲音還不停，忽然聽見冷冷的聲音在門前想起，一聲“住手”，彷彿鎮住了店堂裡的空氣。
瞬間的肅靜，抽打聲停止了，只聽得見皇后的喘息和抽噎，衆人的目光都聚集在店門前，那裡站着長身玉立的男子，很年輕，二十來歲的光景，淡漠神情，不怒而威，走進幾步，對怒氣沖天的衛將軍說：“看在我的份上，別打了。”
趴在八仙桌上的似煙，癱軟地跌坐下去，臉上滿是淚水，身體微微顫抖。漸漸的，她把臉埋了起來，不知是不想看見別人，還是不想被別人看見。
小晚跑來攙扶似煙，要送她去樓上的屋子，但見衛騰飛走向那年輕的男子，可男子卻一伸手擋住了，似乎不要他行禮，反而緩緩走到了小晚和似煙的面前，他打量着狼狽不堪的人，卻是道：“現在是跟我走，還是要再留幾天？”
衛似煙目光糾結地看着他，又看向一旁氣勢洶洶的兄長，終是倔強地別過臉，什麼話也沒說，一瘸一拐地扶着欄杆上樓去了。
小晚不知如何是好，見凌朝風向她遞眼色，立時安了心，便跟着上去了。
不知樓下現在是什麼光景，似煙進了房，就趴在牀上，把臉埋在被褥間嗚咽哭泣，小晚在身後輕聲問：“娘娘，您疼嗎，打疼了嗎，要緊嗎？”
剛纔那一陣亂，皇后起碼被抽了十幾棍子，他哥哥下手又快又狠，看得小晚心都要跳出來了，她怯怯地問着：“要是很疼，拿冷帕子敷一敷纔好。”
“他打我，他打我……”衛似煙抽噎着，泣不成聲，“要是皇帝不來，他要打死我嗎，他還是不是我哥哥，衛騰飛這個混蛋……”
皇帝？小晚腦袋嗡的一下，她剛纔就沒工夫去想，來的那位年輕人是誰。
只聽見咚的一聲，衛似煙擡起淚容，見小晚跌坐在了地上，衝着她呆呆地念：“是皇上，是皇上？”
平民百姓若得見天顏，能吹一輩子呢。
樓底下，衛騰飛與凌朝風已向新君行禮，項潤悠悠將客棧裡看了一圈，見樓梯下也站着兩個人。一位身形高大樣貌粗獷，一位風韻猶存的中年婦人，婦人眼眉裡帶着幾分說不出意味的驕傲，似乎得知他的身份，一點也不驚訝。
項潤反是淡淡一笑，沒有計較他們是否行禮，轉回來問凌朝風：“可以在這裡住幾天嗎？”
凌朝風從容應道：“客棧有上房，只怕怠慢皇上。”
項潤不以爲然，但他隨行的大臣着急得不行，連聲勸阻：“皇上，這荒郊野外的，實在是住不得。不如您到黎州府，再不濟縣衙也……”
“衛將軍在此，你怕什麼？”項潤不屑地瞥他一眼，負手便要往樓上去，撂下話說，“有衛將軍在，哪裡都住得，朕累了，在這裡歇兩天再走。你派人告訴琴州，朕與皇后遲幾天再去。”
皇帝這般說着，大步上樓來，在走廊裡轉了幾圈，似乎不知道他們進了哪間房，正好小晚開門出來，一見皇帝，嚇得腿軟又跌倒在地上，項潤朝她走來，神情平淡地問：“皇后住這裡？”
“是……”小晚瑟瑟發抖。
“那朕也住這裡，你們安排一下。”項潤站在門前，朝裡頭探了一眼，見衛似煙趴在牀上，撅着的屁-股身子一抽一抽像是還在哭，看樣子被打得不輕。
“你們這住店多少錢？”皇帝忽然問。
“這、這間屋子是、是十兩銀子一晚上。”小晚顫顫地回答，她在和皇帝說話呢，她竟然在和皇帝說話。
“十兩銀子？”縱然是天家，也被嚇到了，有些生氣地說，“你們開的是黑店嗎？”
“是啊。”小晚應道。
項潤卻是笑了，他搖了搖頭，轉身又下去了。
小晚扒着門，心裡顫顫地念着：“相公，相公你在哪裡，我站不起來了。”
且說上一回，太上皇帶着秋皇后逼着唐大人帶他們出來逛逛，彼時沒有表明身份，凌朝風便依舊帶着晚晚住在三樓自己的屋子裡，可今天便不同了，皇帝亮明瞭身份，就不能不嚴謹對待，小晚今晚和張嬸睡，而凌朝風與彪叔二山住一間屋子。
皇帝與皇后同住雲澤，衛將軍住在對面朝北的房間，其餘的人在外頭安營紮寨，小晚出來送晚飯茶水時，見客棧周遭不知幾時迅速紮起的帳篷，簡直跟變戲法似的，嚇得她合不攏嘴。
夜裡終於消停了，小晚和張嬸躺在牀上，她的心還跳得飛快，傻傻地說：“嬸子，我見到皇帝了，我竟然見到皇帝了。”
張嬸心裡暗暗笑：傻丫頭，你早就見過皇帝的爹孃了。
雲澤房裡，衛似煙在牀上翻了個身，神情有些痛苦，皇帝上來後，就坐在桌邊看堆成山的奏摺，那些送奏摺的人也真是有本事，竟然能追着送到這裡。
可是，已經兩個時辰了，衛似煙想解手。
客房裡有恭桶，也有簾子隔着，可是能隔着視線，隔不開聲音啊……
項潤聽見翻騰的動靜，回眸看了眼，淡漠地問：“你不舒服？”
衛似煙臉漲得通紅，雖然他們已經大婚兩個多月，也有過牀笫之歡，可其實兩個月來，初初那幾天後，兩個人就像陌生人似的，見面也不會說什麼話，甚至也幾乎見不上面，皇帝很忙，新君初立，所有的事都要重頭來。
“能出去一下嗎？”衛似煙憋了半天，實在忍不住了，“皇上，請您出去一下。”
“你要解手？”項潤問。
衛似煙的臉像熟透的柿子，耳朵脖子都紅了。
“說不就得了？”項潤搖頭，轉身出去了。
可是等衛似煙解決了，在水盆裡洗手時，皇帝不知從哪裡弄來一隻小瓶子，託在手裡進門，對她道：“這是化瘀的膏藥，抹上吧。”
衛似煙瞪着他，皇帝步步走近，她慌張地伸出手：“皇上，臣妾自己來。”
項潤道：“夫妻之間，何必介懷？”
不等似煙回過神，她就被推倒了，感覺裙子被人掀起來，腦中一片空白，本能地想要掙扎，可皇帝早就把她按住，裙子被掀起，褻褲被扯下來，屁-股上驀地一涼，羞恥得她想死的心都有。
“你別碰我……別碰我……”似煙哭了。