一望無際的高山重巒疊嶂，光是仰望着就讓人心生畏懼。即使離得很遠，也能聽見從山中，遠遠傳來的模糊咆哮聲，像是在警告着這些突如其來的不速之客。
在隱隱能看見那些大山的時候，傳令官就傳來主帥的命令，大軍駐營紮寨。這也是應有之意，軍隊不可能駐紮在山腳處，要是暗精靈從高山上直衝而下，其勢銳不可當，而是要留有足夠的空地做爲緩衝。若是能擋住第一輪的攻勢，衝下山的暗精靈背靠大山，卻是下山容易上山難，被甕中捉鱉，到時候就算不攻擊，哪怕是圍，也圍死了。
大量的鍋竈被支起來，軍需官們呵斥着火頭兵們，忙着生火做飯。士兵們忙忙碌碌的，趕緊着將營寨紮好。至於罪犯營裡的這些苦囚，自然是不可能閒着的，被監督的士兵用鞭子抽着，趕着去搭建工事了。
因靠着山脈，除了要挖壕溝之外，用大石磊成的堡壘，也是必不可少的。除此之外，那護教軍的統帥猶嫌不夠，還下令圍着軍營的木牆外，還要搭建一層石牆，務必要將營地加固得固若金湯不可。
從這點就能看出聖教在應對暗精靈方面經驗豐富，這支護教軍將自身放在弱者的位置，不求有功但求無過，一切以守住據點爲要。
這可把罪犯營裡的這些苦囚可坑苦了，每日他們都要走上好幾裡的路，到山腳下開採石塊，再一塊塊地揹回軍營。幸得這北境天氣寒冷，這些重刑犯各個都是身子強健的惡徒，要不然也幹不了殺人放火的事兒，不然非得累死幾個人不可。
“哎呦，嘿”，“哎呦，嘿”，一路喊着號子，一行人揹着石塊走進軍營，若是走得慢了點，少不得要被監管的士兵抽上幾鞭子。
艾爾將一塊石塊從背上卸下，堆在了營地前，已經被堆成小山似的石堆。他挺直了腰，總覺得自己的脊樑骨都在“嘎吱”作響，就好似一臺工作了許久的機械，缺油老鏽了似的。
至於後背，稍稍按了按，就像被火烤了似的生疼。艾爾疼得咧了咧嘴，不用看就知道，自己的後背現在一定已經被壓出了道道紅印，估計都紅腫了，說不定連皮都被擦破了幾塊。
他走到旁邊的一個木桶旁，從裡面舀了一大瓢清水灌進了肚子裡。被寒氣凍得生冷的清水，直激得他渾身抖了兩抖，就好像要把身子，從裡到外凍個剔透似的。艾爾呼出了一口涼氣，總算覺得自己像是活過來了。
奧利走到他身後，忍不住說道：“少爺，要不讓我們替您背吧，想來那些渣滓也不敢說出去。”，西境軍人出身的他，怎能眼睜睜地看着鐵荊棘家族的繼承人，淪落到這個地步。
艾爾笑着拍了拍他，“你們每天也都要背石塊，已經夠辛苦得了。再說要是你們真替我背了，其他犯人怎麼看？就算他們不嚼舌根，也一定會將我當做異類，這不利於我們今後的逃跑。”
說着他招呼奧利坐到幾塊石塊上休息，“這幾日觀察得怎麼樣？你們有幾人是探子出身，總是比我專業的。”
奧利回答道：“這幾日兄弟們都看過了，進山的道路有好幾條，都記在咱的腦子裡了。至於修建的石牆，難得倒普通人，卻難不倒咱們。最難的就是那些站崗的哨兵，這護教軍的警戒線真他孃的變態。”，說着他不禁罵了一聲。
不過又有些佩服地說道：“我夜裡偷偷探過，那些哨兵兩個時辰換一崗，夜裡是絕不打瞌睡的。而且我打聽過了，據說他們大半夜的，軍營外還有暗哨。因此我們想要悄無聲息地逃出去，那是絕不可能的了。除非我們下狠手，將那些哨兵都殺了。”，說着奧利比了個抹脖子的手勢。臉上露出了兇狠神色。
艾爾沉思着搖了搖頭，說道：“能不下死手最好不要，如果我們逃了，事後還有還轉的餘地，要是真殺了人，那就是不死不休的仇恨了。就算我們能逃進大山裡，在聖教的追捕下，想要回到西境那就難了。”
奧利臉上露出了爲難的神色，“少爺，如果不殺人，那就真的難啦。就算我們逃出去，要是被暗哨發現的話，這裡離巨神山脈這麼遠，我們還是跑不過那些戰馬。要是騎兵追殺過來。我們沒奈何之下，還是要運用元素外放，到時候兄弟們可收不住手啦，還是要殺人的，這就與少爺的原意相違背了。
“總會有機會的。”，艾爾安慰了身旁的大漢一句，接着他皺着眉頭說道：“只是我還有一點不明白，這支護教軍到底是來做什麼的？”
“若要是抵擋暗精靈的攻勢，就憑這孤零零的一支軍隊，能抵什麼事？怎麼的，也應該和北境的軍隊聯合起來。可駐紮在這裡幾天了，半個北境人都沒有看到，奧利，你身經百戰，看出來其中的用意了嗎？”
奧利摸了摸腦袋，同樣疑惑道：“不瞞少爺您，我也是摸不清，看不透啊。孤軍深入向來是兵家大忌，像是咱們所處的這支護教軍，雖然實力強悍，但若是讓那些暗精靈包了餃子，也非得全軍覆沒不可。這支軍隊行軍有度，軍容齊整，這領兵的人，看起來也不像是不知兵的啊。”
“肯定是有理由的，獵鷹公爵號稱帝國第一名將，他如此安排，定有他的深意。但我有預感，這看起來荒誕不經的安排，卻是我們逃出生天的關鍵！”，艾爾肯定地說道，“奧利，你囑咐所有人耐心等待，機會總會出現的。”
只是艾爾沒有想到的是，指揮這次大戰的，竟然不是萊因哈特公爵。事實上現在北境的軍務府裡，早就吵翻天了。
“荒謬，可笑，垃圾。”，一位白髮蒼蒼的軍人連罵了幾句髒話，將一張紙扔在地上，“這種狗屁命令，就是我部隊裡的火夫，都制定不出來，現在竟然要用來對付暗精靈。”
“要是我手下的參謀制定了這種作戰計劃，我非得在他屁股上踹幾腳，然後把他踢到豬場去養豬不可。”