王德榜這句話說得理直氣壯：“咱們沒學潘琴軒那樣去投效黑旗軍，已經是對得起他愛新覺羅家了！”
一羣營官先是相互瞪眼，大氣都不敢呼一聲，但是過了一會，卻是發出一陣陣狂笑：“說得好！”
“一切便依王德榜大人的主張！”
愛新覺羅家被黑旗軍奪去了小半個江山，現在哪有心力收拾他們！王德榜直接了當地說道：“大清入關以來，什麼功牌、頂戴都不值錢了，我幾萬裡轉戰，也不求什麼王爵子候，就想這麼風光一回，能開府一方，哥幾個可願意隨我幹上這一回。”
這些營官年紀輕輕，倒是世家子，吳大徵選營官的標準就龍生龍，鳳生鳳，老鼠兒子會打洞，這些人從小聽着父輩的傳奇長大，本事不見長，野心倒是勝過天三尺，一聽王德榜這話就踊躍了：“咱們去哪？湖北沒法呆了！”
“不如去江西，江西沒有什麼勇營，我們幾千人結成一條繩，輕輕鬆鬆就推平了！”
“去陝西！咱們老湘軍在陝西故舊多，聚攏萬把人馬不成問題！”
王德榜卻是很有想法的人：“咱們這麼一撤，去哪都成，有這幾千強兵精卒，還有什麼可怕的！”
“黑旗軍是夠猛，可是大家想想，自破鎮南關以後，他們縱橫數千裡，從廣西一路殺到這長江邊上，便是鋼打的人，也得有喘氣的功夫，我看他們飲馬長江之後，非得休整數月不可，這就是大家成就一番事業的天賜良機！”
王德榜這話說得在理，黑旗軍這一路轉戰，比得上昔年太平天國自桂林突圍，一路轉戰湘鄂，然後沿江直下攻略南京的數千裡征程，即便他們對於地方的控制遠遠勝過太平軍，但確實需要一番調整了。
“即便他們要繼續攻略，必定是沿着長江南下，席捲東南！”王德榜不怕隔牆有耳：“咱們最緊要的一件事，就是先過了長江，只要把船弄到手，到了北邊，就是天高任魚躍的局面！”
王德榜這番演講讓這支流浪的湘軍鼓足了士氣，全面加快了北撤的速度，遇到有小股的清軍武裝及送上來的輜重，這些湘軍乾脆一窩端了吞進自己肚子裡。
可他們這麼一撤，卻連通知一聲都欠奉，把右翼的八營鄂軍給坑摻，這八營鄂軍還傻呼呼地在原地佔領陣地，企圖阻止已經圍上來的黑旗軍。
他們還以爲湘軍仍在原地進行着抵抗，估量着兩支隊伍怎麼也能頂住黑旗軍幾天功夫，相互打着氣：“放心好了！總督大人不會放棄我們這支子弟兵，後面還有幾十個營頭的大兵就要上來了！”
更可喜的是，他們當面的黑旗軍似乎沒有想象中那麼強大，在花三天時間擊潰前面的十個營頭之後，似乎損耗過大，現在只是負責監視他們八個營頭的鄂軍，讓他們不致於脫離戰線而已。
他們並不清楚，黑旗軍在通訊上比他們先進了幾個世紀，通過野戰電話和電報網，黑旗軍已經比他們提早知道湘軍北撤的消息。
先進的通訊網絡直接帶來了戰機，黑旗軍的司令部雖然沒有無線網絡直接指揮到營，但是伴隨着柳宇一聲令下，兩個步兵團已經朝着湘軍撤下去出現的大黑洞躍進。
柳宇在電話上大聲吼道：“迂迴！迂迴！絕不能讓他們跑掉！”
這八營鄂軍，算是湖北長江以南最強的一支清軍，擊破了這支鄂軍，清軍在長江以南的正規軍可以說是餘子碌碌，不足道也：“讓各個連隊都加把勁！天氣是夠冷的，咱們南方人不適應，但是咱們是黑旗軍！”
十二月的寒氣，讓這些經年累月呆在熱帶的八桂子弟很難適應，但是柳宇作出了讓官兵們興奮地決定：“接下去，就看誰是渡江第一團……”
在黑旗軍的前面，幾乎是連一個守兵都沒有的湘軍防線，呆在陣地上的幾百團練已經集體打出白旗了：“義軍辛苦了！義軍辛苦了！我等都是義民，願意替義軍充當前驅！”
他們和王德榜都精明着，王德榜扔下幾百條破槍就讓他們死頂着黑旗軍的攻勢，他們也不願意充當炮灰，因此他們第一時間做出了明智的選擇。
在正常情況下，他們這些隊伍是被遣散重編的，但是他們既然有了投名狀，黑旗軍也願意讓他們表現一番：“等拿下武漢以後，你們便是功臣了！”
此時八個營的鄂軍仍舊呆在原地，他們對戰況的發展仍然一無所知，幾個營官正忙於寫上奏告捷的文書，那寫得花團錦簇，把自己誇成了天上少有地上無雙的名將，至於黑旗軍在陣前的損失，那已經：“每日殺賊，不下萬人，兩日交兵，斃敵頭目以下數萬人……”
在他眼中，黑旗軍完全是圖有虛名，他們八營鄂軍已經擋住了兩天的攻勢，而且黑旗軍的攻勢打得有氣無力，每次頂多只派百餘兵力勉強應付一下，他們不費多大力氣地擋住進攻。
何況他們已經得到了總督大人的承諾，已經有六個營頭的新銳從武漢趕來支援他們，只要這四個營頭一動，到時候會同左翼的湘軍二十營齊頭並進，就可以發起對黑旗軍的反攻了。
此時黑旗軍的迂迴部隊，整整兩個步兵團已經成功穿插到位了。
“報告統領，共計二十四個連隊！”一名軍官在紙上快速書寫着戰鬥要報：“茲命令……”
他正書寫的時候，一名軍官快步跑了過來：“發現敵人！”
作爲支隊長的鄧普濤當即放下了筆：“多少？在什麼方位？有何意圖？”
他的副手當即報告說：“敵約兩三千名正從北向南開進，隊列約五公里，裝具齊全，但只有少量前衛，無騎兵，有少量火炮，尚未發現我軍……”
“部隊隨時可能與敵發生遭遇！”
“有兩個團在手，還怕什麼！”鄧普濤刷刷刷就在紙上寫下自己的命令：“狹路相逢，勇者勝，全支隊立即轉入攻擊！”
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