上任不久的宛平縣令是何善光，今天坐堂審案的時候，沒來由地眼皮子直跳，不知道飛過多少心思：是哪家原告被告的後臺硬？還是偷偷娶的一個小妾，被醋汁子擰出來的老婆發現了？還是……稍稍貪污的一點稅收，不，這點稅收是巧立名目的，上面也不會怎樣的，那究竟是何事呢？
何縣令的屁股坐不住了，召集三班六房的班頭主事、縣丞、主簿、巡檢、教諭回話，看看出了什麼紕漏沒有，三班六房的主事者，都是朝廷默認，縣官指定，因此無不和縣官們沾親帶故的，這戶房書吏就是何善光的小舅子，走出縣衙收稅，那就是老百姓眼中的太爺。
衆人散去，何善光唯獨留下小舅子王戶工：“戶房的賬冊認真查過了麼？”
“查過了，確實沒有岔子。”王戶工早已習慣了何善光的膽小如鼠，這個姐夫一有點小破事，就急得不得了，他自己也仔細想想，好像就幫了夏甲長一回。
這夏甲長平日領着他們挨家挨戶地收稅，沒少送禮、賄賂王戶工，然而一個小小甲長憑此就能囂張嗎？沒錯，認識縣衙的人，尤其是縣令的小舅子，確實可以囂張。但是他敢動李紈這個夫家孃家都曾經輝煌的寡婦，俗話說瘦死的駱駝比馬大，就有點太過了。
究其原因，唯有和基層接觸的王戶工更清楚，這夏甲長，是吏部侍郎的親戚，只是這位吏部侍郎愛惜羽毛，不搞“舉賢不避親”的事情，纔有這一番緣故，但是，夏甲長如果找他，他還是有可能會幫的，所以……
王戶工曾經在李紈的置地、置產上，百般刁難，不給在縣衙戶房造冊登記，就屬於非法經營，是要論罪的，爲的就是要讓李紈屈服，因爲夏甲長貪圖她的美貌。
賈蘭縱使是廩膳生，秀才中的佼佼者，然而賈家李家都沒有了在朝的扛把子，又能如何？
王戶工也不明白何縣令的心思，作爲兩榜進士，又是在天子腳下，京縣就是全國一千多個縣的模範、表率，前任的抄家歷歷在目，言猶在耳，紫禁城的抄家皇帝就壓在上邊，他怎麼敢出差錯？無論是順天府尹，還是直隸總督，他都小心翼翼地伺候着，貪污什麼的不怕，就怕惹到了不該惹的人。
“行了，你下去吧。”何縣令在私宅揮揮手。
縣城內，爲着兒子去縣學方便，李紈選的房子只隔了學堂兩條街，那夏甲長又以收稅、保衛安全的名義進來了。
堂屋之中，夏甲長摸了摸下巴，老神在在地坐着：“李家小娘子，我也是無計可施，這都是縣衙的名目，吃飯的要交糧稅，吃鹽的要交鹽稅，穿衣的要交布稅，辦房產的要交房稅……國法如此，不敢拂逆呀……”
“民婦自然會交上，夏老爺開個數吧。”李紈看着這人肥頭大耳，深深厭惡，可是縣官不如現管，民不與官鬥，她也深深體會到了什麼叫落地的鳳凰不如雞，以前賈家興盛，誰敢這樣？
但都是曾經了……
沒有實力，跌倒了，窮途末路了，誰都能上來踩一腳。
“唉……李家小娘子，有話好好說嘛，我也知道你家的艱難，孤兒寡母的，不容易啊，雖說你家公子爭氣，掙了個秀才老爺，也有一些俸祿，但可是遠遠不夠……莫不如，取一個折中的法子，小娘子若嫁我爲妾，就沒這麻煩了。”夏甲長的眼睛色眯眯的，一想到把這成熟美豔的人婦，撲倒在牀上，那可是曾經的名門閨秀啊，再高貴還不是這樣？玉體橫陳，魂飛天外……哇哈哈哈……
“多謝夏老爺的一番美意，幾天之內，所欠銀錢，李氏會悉數奉上，民婦端茶送客了。”李紈微微一福禮，一眼都懶得看他。
“沒有幾天，就在今天！”夏甲長徹底撕破臉：“別以爲你兒子是秀才公就了不起，你若是不從，別說順天府、直隸衙門，就是宛平縣衙，我也讓他狀子都遞不進去，你信不信？”
這他媽就是後臺硬，李紈不知道第幾次生出了恐懼，曾經的賈府不就是這樣麼？打死人？人命關天？狗屁！賈政修書一封給賈雨村，啥事都沒有！薛蟠打死人照樣活蹦亂跳，當然，如今的薛蟠，已經跳到陰曹地府了。
再嚴苛的律法，再嚴峻的刑法，在基層貫徹落實談何容易，往日四大家族能夠草菅人命，今日別人也能對他們草菅人命。
這些挫折，讓李紈失去了在賈府遊刃有餘的風度，她一個婦道人家，如何自救？委身於他？甘心麼？
“裡面有人嗎？俞家的人請見。”外面傳來了敲門聲。
夏甲長不耐煩道：“哪個俞家？咱宛平沒有俞家！”
“這就來了。”李紈眼睛一亮，出去開門，撤掉門閂，當先是一個僕人打扮的人，但是眼神平淡，很有氣勢，後面的那個人，返璞歸真，像個普普通通的富家人。
夏甲長也跟着走出來，狐疑道：“你們是？”
“宛平沒有俞家，京城俞家聽說過麼？你們縣令大人呢？”戚衽笑道。
“京城俞家？”夏甲長左思右想，想到了傳說中的那個人，那人年紀並不老，頓時瞪大了眼睛，嚇得跪下來：“是平西王府？！”
李紈鬆了一口氣，怔怔地望着俞祿，說不出話來。
“啪！！”縣衙後院，收到快班班頭消息的何縣令，一巴掌把小舅子王戶工打了個天旋地轉，暈頭轉向，爹媽不認……何縣令可以保證，這是他一生之中力氣最大的一個巴掌……也是最窩火、最憋屈的一個巴掌……
“奉旨巡視兩江，當朝第一寵臣，年紀最輕的王爺，平西王俞家，你沒聽過嗎？你腦子進水了嗎？你怎麼不去死啊？！”何縣令又像踢皮球一般把小舅子踢出大門。
王戶工也憋屈得很，我也不知道平西王和那個寡婦有關係啊，打落門牙肚裡吞：“姐夫……縣尊，眼下該當如何？”
“該當如何？你問我？你咱不去問那個什麼甲長呢？還能怎樣？備轎！備三萬兩銀子！選兩個模樣好的女人，本縣親自去賠罪！混賬王八羔子，我怎麼就養了你們這些不開眼的人？！”何縣令咆哮連連。
一時間，宛平縣衙忙得雞飛狗跳，而這些事情，就只是因爲一個小甲長和小寡婦引發出來的，說不出是可悲，還是可嘆。