第46節 人非

最後,太上皇和皇帝沒有進後花園,也沒有見到林招娣和林家姐妹,就連商氏和惜春,也是到了太上皇和皇帝離開之後、諸事妥當,纔來到後花園。那個時候,已經是日薄西山了。

史湘雲先給商氏見了禮,方纔對惜春道:“四妹妹,真是好久不見。”

惜春笑笑:“可不是。三姐姐是常來的,雲姐姐卻是有些年沒有見到了。”

史湘雲道:“姐妹們分開這麼些年,二姐姐和林姐姐風采依舊,四妹妹跟以前倒是差不多。反而是我,老了。”

惜春道:“我還以爲雲姐姐說我跟以前一樣,一團孩子氣呢。”

探春聽了,也笑了:“可不是。那個時候,家裡就數四妹妹的年紀最小。如今,四妹妹也有好幾個孩子了呢。”

惜春笑笑,倒是商氏,尋了個機會,拉着賈玖道:“妹妹,我方纔在前頭,看見三位公主殿下跟太上皇說了些什麼,太上皇聽了之後,臉色立刻就變了。”

賈玖嘆息一聲,道:“太上皇高壽啊。”

史湘雲奇道:“二姐姐說什麼呢?”

賈玖答道:“沒什麼。”

商氏卻是聽明白了。這年紀大的人,很容易中風,半身不遂的更是比比皆是。太上皇的年紀跟賈母相差不了多少。賈母都已經是個老人了,更何況是太上皇?

雖然沒有任何的情報,但是。從方纔的見面中,商氏已經注意到太上皇的手有些不便當,尤其是左手。至始至終都沒有握緊,而且大半時間都藏在了袖子裡面。商氏大膽推測,在過去的幾年裡,太上皇至少中風過一次,導致了他的手腳的不便。恐怕就是因爲這種原因,太上皇纔會對賈母突然康復的事情十分在意。

商氏甚至可以想到,大約用不了多久。太上皇就會派人邀請自家妹妹和表妹進宮了。

只是,事關太上皇的身體狀況,這種事情。本來是不應該傳出宮闈的。因此商氏就是猜到了,他也只能放在心裡。

史湘雲倒是沒有注意這個。或者說,跟他的實際利益沒有多少關係的事兒,他總是不關心的。太上皇駕臨賈家。對於賈家是榮耀。史湘雲能夠借到賈家的榮耀讓自己在夫家揚眉吐氣,這是重要的,可太上皇的身體狀況、賈家和賈玖林黛玉可能面對的壓力,跟他沒有關係,他一點兒都不關心。

這會兒,史湘雲最關心的是,接下來的秋闈。

只聽史湘雲道:“四妹妹,聽說林大弟弟被點了考官?那真是要恭喜了。桃李滿天下呢。”

秋闈之事。從來是在南北貢院同時舉行的。但是這考題卻是宮裡出的。因此,秋闈的考官往往會提早一兩個月安排。也是預留出將試題送到南貢院的時間。不過,就是因爲這樣的安排,每次秋闈的時候,南貢院那邊總是會鬧事兒,說走漏了試題什麼的。也曾經有人擡着孔夫子像,砸了南貢院。

因此,去南貢院那邊做考官,那是很容易出事兒的,反而是在北貢院做考官,清貴又體面,是個難得的好差事。

林禔被點爲考官,哪怕只是副考官,對於林禔來說,也是一件十分體面的大事兒。

聽見史湘雲這樣說,惜春笑道:“雲姐姐過獎了。這秋闈的事兒,一般是由各地學政主持,外子雖然體面,可到底不是學政,最多也就是在後面搭把手而已。至於這桃李滿天下,更是說不上。”

史湘雲道:“原來如此。這麼說來,豈不是說林大弟弟能爲有限?”

史湘雲這麼說,原本是想激一激惜春,讓惜春攬下幫忙的事兒,卻沒有想到惜春竟然完全不當一回事情,甚至還直接開口,甚至道:“什麼能爲有限?能夠做到學政,哪個不是在翰林院泡了一二十年,哪個有不是才高八斗的大才子?外子雖然中過探花郎,可比起翰林院的那些老前輩,到底差了一層。再者,外子的年紀也輕,若是做了這學政,外子的學問是沒有問題的,就怕外子太年輕,無法服衆。國家取士乃是大事,馬虎不得。如今,外子只做了直隸副主考,已經夠了。”

史湘雲當時就愣住了。

之前,就是因爲他不知道收斂,使得他的丈夫成了半個廢人,也讓他的婆家頗有怨言。尤其是他丈夫的同窗中了舉人之後,更是在史湘雲的公爹和婆婆面前炫耀,徹底激怒了史湘雲的婆婆。

之前,史湘雲的幾個妯娌說史湘雲的不好的時候,他的婆婆看在丈夫和兒子的面子上,還會攔着一兩句,到了後來,卻是對史湘雲十足的厭惡,哪怕史湘雲的丈夫已經分家出去也一樣,哪怕史湘云爲他丈夫的幾個侄子啓蒙,資助其中的一箇中了秀才也一樣。

史湘雲的丈夫爲了保護妻兒,瞞着家裡再度走進考場。考試他是堅持了下來,可是他的身體卻徹底毀了。從考場出來,史湘雲的丈夫就吐了一口血,昏迷不醒。雖然中了舉人,但是誰都知道,這位已經是強弩之末,日後也只能靠着名貴的人蔘吊着命而已。

這件事情,賈家也都知道。商氏還特地派人給史湘雲送過各種藥材。

今年,輪到史湘雲那個大侄子考舉人了,雖然說,史湘雲不缺這一點銀錢,可史湘雲的婆家聽到考試兩個字,就如臨大敵。因此,史湘雲纔會想到出來打探消息。

在史湘雲看來,就是弄不到考題,能夠跟考官搭上關係,讓考官照應一二也是好的。他會這麼說,也有故意激一激惜春、希望惜春能夠好強一下、多多攬事的意思在裡頭。

可是他萬萬沒有想到,惜春竟然會說:“也虧得三姐姐和雲姐姐已經是舉人娘子了。不然,我也少不得請兩位姐夫避嫌了。”

史湘雲愣住了。

探春卻道:“虧得四妹妹提醒,不然。我們倒是要誤事兒了。罷了,環兒的功課原本就差一點,少不得讓他在家裡多讀三年了。”

史湘雲這纔想起來,連忙道:“三姐姐,環兒那邊是好勸的,可聽說,三姐姐家裡的小叔子們今年也要趕考吧?三姐姐就不怕讓婆母妯娌們誤會?”

探春道:“這種事情。別人不知道,難道我那夫君還不知道?也不用我開口,只要跟夫君說一聲。夫君自然是會跟婆母說清楚的。哪裡需要我來開這個口?雲妹妹會這麼說,難道是害怕婆母責怪?我聽說妹夫是個極明理的人,雲妹妹又何須擔心?”

史湘雲如何不擔心?要知道,他之前都已經跟婆母妯娌們吹過牛了。

史湘雲的神色。惜春也看明白了。

惜春的年紀是姐妹中最小的。可是他的眼睛卻極明白,心中又有成算、史湘雲的神色,他看得清清楚楚,他知道,史湘雲這是打上歪主意了。

惜春也不多說什麼,反而轉過頭,對商氏道:“嫂子,這次怕是要請嫂子多留我兩日了。”

商氏連忙道:“四妹妹能留下。我自然是高興的。可是四妹妹家裡不要緊麼?”

惜春笑道:“讓嫂子說中了。每次科舉,不論是會試還是鄉試。抑或是縣試,總有人想走捷徑,想跟主考官副考官搭上關係,讓人煩不勝煩。因此,外子早早地就往貢院那邊區別了,我們家二爺又窩在翰林院抄書。索性,我也乘機躲個懶,呆在嫂子這兒,嫂子莫要嫌棄我多事兒。”

商氏道:“四妹妹若是能夠留下來小住一陣子,老太太一準兒高興。”

探春也道:“可不是,姐妹們裡面,老太太最自豪的便是二姐姐,最疼的,除了林姐姐便是四妹妹了。”

說得惜春也笑了起來:“可不是。之前老太太身體欠安,我在背後也擔心得緊。如今老太太身體大安了,我也算是安心了。”

史湘雲這纔想起賈母來,連忙道:“對了,我們在這裡說了這麼久的話,也不知道老太太那邊如何了。”

商氏道:“老太太年紀大了,這接駕又是個力氣活兒,方纔我們來的時候,老太太便回房休息去了。雲妹妹若是要見老太太,還是等明兒吧。”

探春道:“老太太畢竟年事已高,我們明日再給老太太請安也是一樣的。倒是這一次,我們可是借了二姐姐的光,跟貴人見了一面,回去可有跟別人炫耀的資本了。”

賈玖笑道:“將來三妹夫金榜題名,三妹妹還怕不能炫耀?”

探春笑道:“那妹妹就在這裡先謝過二姐姐的吉言了。”

雖然是舊日姐妹,可因爲身份和際遇的不同,如今已經各有各的路。哪怕是如今再相聚,也有一股物是人非的感覺。就跟現在這樣,探春明顯地感覺到,他跟賈玖林黛玉兩個已經沒有什麼事情好說,就是跟現在這樣,也不過是沒話找話而已。

不止探春,就連史湘雲也有這種感覺。

史湘雲找不到合適的言辭,又不跟探春那樣,從小就會演戲,既放得下身段又厚得起臉皮。探春當年討好王夫人鄙視趙姨娘和賈環的時候,史湘雲可是看在眼裡的。史湘雲雖然看不上探春的行爲,卻因爲探春從來沒有礙到他而裝聾作啞。

可這會兒,探春幫着惜春說話,顯然是已經得罪了史湘雲。只是,如今的史湘雲到底是大人了,不敢跟以前一樣,故作不懂事兒,指桑罵槐地仗着身份和年齡數落別人,因此,他眼底的不痛快,諸人都看見了,可他既然沒有說出口,諸人也順水推舟地當做不知道。

看着探春如此行爲,史湘雲忽然說不出的難受,他脫口而出:“說起來,我們這裡還差了一個人。”

商氏很驚訝:“雲妹妹是說,我們少請了一個人嗎?”

史湘雲道:“是啊。少請了寶姐姐。”

惜春笑道:“可不是少了他。寶姐姐也在我們家住過,不過,那個時候,他們家是藉着已故的二太太住在這府裡的。其實這麼多年,我一直都覺得很奇怪,當年王大人雖然說外放爲官了,可家眷並沒有帶出去,依舊留在京裡。寶姐姐家不說去王家住,反而藉着二太太的關係留在這府裡,難不成是因爲王家太太容不下出嫁了的小姑子?可惜,那個時候我還小,沒地方問去,別人也不會理會我的話。”

說得衆人都笑了起來。

探春也道:“可不是,論理,寶姐姐還受過二姐姐的大恩呢。太太在世的時候,對他也頗爲信賴,甚至還超過了大嫂子。可惜的是,風頭一不對,他就走了。如今,我們已經多年不曾聯繫了。也不知道他如何了。”

李紈也道他在南面多年,對薛寶釵的事情一無所知。

史湘雲道:“可不是,二姐姐還讓他坑了一大筆銀子呢。”

李紈一聽,立刻就想起了那價值一千萬兩銀子的財貨來。

李紈如今最重要的,除了兒子就是銀錢。兒子走門路需要銀錢,兒子娶親需要銀錢,兒子將來步上官場想要個好缺,依舊需要大筆的銀錢。這些年來,李紈的嫁妝私房依舊被折騰得差不多了。雖然還有些東西,可銀子這種東西,那是不嫌多了。

李紈迫切地希望,賈玖能夠再給他一筆錢。哪怕沒有一千萬兩銀子那麼多,能有個零頭也是好的。

李紈估算過,他的兒子若是想做官想補個好缺,沒有五萬兩銀子是下不來的。

李紈的心事,接下來明明白白地體現在他的言行之上。

當天稍晚一些時候,林黛玉跟着賈玖一起,住到了賈玖舊日的屋子裡,姐妹倆一個睡在牀上,一個睡在暖閣裡面,等丫頭們把蠟燭熄了,林黛玉忽然長嘆一聲,道:“我知道人終究是會變,可是今日看到三妹妹和雲妹妹,我這心裡,卻是說不出的滋味兒。”

賈玖答道:“日子是自己過出來的。雲妹妹的婚事,史家已經盡心了,接下來如何,就要看他自己。至於三妹妹,他比雲妹妹更會過日子。只要有機會,他一定就一定會牢牢地抓住。所以,你我都不用爲他擔心。”(。)