是年夏季,江南大澇，沖毀?Ｗ?ＷＷ?··ＣＯＭ江西知府蘇韜給朝廷上摺子求賑災免稅。燕王全然不知蘇韜扣下了謝家的存摺,橫豎並沒有閒錢給他們賑災。故大筆一揮、免稅三年，賑災什麼的不知道。蘇韜再上一折,以嚎哭之筆痛敘慘狀。燕王大筆再一揮，追免稅三年。蘇韜遂得了六年免稅，頗爲滿意。而他也知道,賈琮勾搭馮紫英偷樑換柱那事兒若暴露,這六年的免稅必然沒了。女兒所說的竟沒錯,皇帝和神仙都靠不住，唯有靠自己。
到了九月下旬，蘇錚把兒子喊到院中，慢條斯理道：“這趟大災，榮國府從頭到尾幫了你偌大的忙。咱們也無以爲報。你莫以爲我教了幺兒環兒琮兒幾年人家就理所應當幫咱們到這份上。”蘇韜正欲說話，他老子已接了下去，“他們家三姑娘下個月成親,你帶澄兒瞧瞧去。送禮終究不若人過去的好。”
蘇韜一愣：“父親，大災剛過，我已忙得焦頭爛額。”
“這都過三個月了,大事已定。”蘇錚道，“早些年王子騰幫江西修好了大官道，騎快馬往來方便的很。這兒還有李國培楊國泰。你下頭那個典吏,叫塗耀祖的,我看着甚是靠譜。新修堤壩之事交予熊先生,安置災民之事那個姓梅的小子極用心且妥當，殘餘土匪柳小七還在跑呢。再有無非就是老百姓打官司。他們也沒幾個人見過知府長得什麼模樣，大不了老夫替你看着攤子，我難道不姓蘇？”
親爹話都說到這份上，蘇韜還能怎麼辦？只得硬着頭皮將下頭的事一一安排。蘇澄知道自己這趟去了便得留下唸書，也忙着安置工廠之事。因她知道巧克力不是夏日裡吃的，如今庫中多是半成品，近日才正經試線。遂留下大丫鬟白露主持，並將其餘事拜託給她母親張氏。張氏笑道戳了她一手指頭：“你就是來討債的。”給榮國府三姑娘送的禮早已運過大佳臘去了。數日後，蘇韜蘇澄快馬上路。蘇韜見女兒這馬騎得不比男子遜色，又略驚了驚。
十月初，父女二人從廣州港乘船抵達大佳臘淡水港。蘇韜在廣州時便驚愕不已，到了此處已非驚愕二字可形容，猶如到了古書裡頭寫的異國一般，往來男女衣着亦與別處不同。蘇澄解釋道：“這種衣裳叫T恤衫，穿着撇脫，做事便宜。臺灣府地氣暖，不用穿太多衣裳。正式場合還是得穿漢服的。”
蘇韜問道：“何爲漢服？”
“咱們身上穿的就是漢服。”蘇澄是來過的，輕車熟路揮手喊了輛拉客的四**馬車跳上去，又把她老子拉上車。
蘇澄並未告訴大佳臘衆人他們爺倆何時到，故此沒人來接。橫豎探春出嫁還有些日子，她遂乾脆不去找賈家的人，領着她老子尋間客棧住下。當日逛了會子街，晚上又逛了逛夜市。次日一早上博物館參觀，蘇韜進去就不想走了。
中午時分，蘇澄強拉着她爹出去吃午飯，便看見飯館不遠處一座大房子上掛了幾幅巨大的畫像，不免瞄幾眼。旋即認出個人來，低呼：“李桃！”
蘇韜知道此女乃是破匪功臣，忙問：“你瞧見她了？”
蘇澄指道：“當中那副畫像就是她。”乃唸到，“大佳臘音樂廳，歌舞劇白毛女。領銜主演，杜可期。這個杜可期想是她新近改的名字。爹，咱們晚上去看她演出不？”蘇韜聽着新鮮，便答應了。
等二人吃完飯趕到大佳臘音樂廳，今晚的票子早賣光了。這劇是隔日演一場的，蘇澄遂買了下一場的票。蘇韜瞧見女兒取出的是幾張花花綠綠的紙片子，又不像銀票，便問那是何物。蘇澄道：“這是去年中華銀行發行的紙鈔，和銀票子相仿，帶着方便。如今臺灣、兩廣、平安州、魯國、東瀛的燕屬吳屬劉屬整個在內、南洋爪哇馬來兩國和澳洲都通用這種紙鈔，水溶的大成也預備在明年開始使用。這是APEC會議的結果。”
蘇韜迷糊了：“什麼派客？”
蘇澄嘻嘻笑道：“我幾句話說不清楚，過些日子您老就明白了。”
爺倆在客棧住了四五日，蘇韜漸漸明白他老子非逼着他過來的緣故。探春出嫁前三日他們方去知府衙門遞帖子，驚得賈璉親跑了出來相迎。蘇韜看着他面色複雜，慨然道：“賈兄，人不可貌相啊……”賈璉呵呵直笑。之後兩日，蘇韜由女兒陪着走了幾處外人不讓去之地，一個時辰比一個時辰驚得厲害。
賈探春大婚，京城只有胞弟賈環一人趕了來觀禮。原是寶二奶奶環三奶奶雙雙挺着大肚子，衆人齊賀三喜臨門。酒席宴上，陳瑞錦忽然掩口噁心。王熙鳳最先起了念頭，忙讓人替她跟前置換菜品。賈琮起初以爲她腸胃不自在，見璉二奶奶那眉飛色舞的模樣，霎那間想到某種可能，呆若木雞。
王熙鳳張羅了半日，見賈琮已傻了，忙推了推他：“琮哥兒，照看些你媳婦。”賈琮猛然清醒，又眼巴巴盯着陳瑞錦瞧。
陳瑞錦橫了他一眼，低聲罵道：“犯什麼傻。”不由得垂下頭，滿面紅雲。
賈琮還有什麼不明白的？雙拳猛捶桌面，仰天大喊：“啊————”滿座皆張望過來，不知道他怎麼了。
王熙鳳掩口而笑，悄然湊近邢夫人身旁說了幾句。邢夫人大喜，又說與賈赦。賈赦大喜過望，撫掌而笑。此時林黛玉已在北美波士頓市產下一子，依約當姓林，給林海來信求名。林海已琢磨了兩個多月沒想出長孫之名來。賈赦正愁老二家的肚子怎麼還沒消息，可巧就來了。
媳婦懷胎，賈琮可不敢亂跑了，老老實實守在家裡，跟老母雞似的圍着陳瑞錦團團轉。陳瑞錦煩得沒法子，又不能一腳踢他出去。偏她唯前頭不足一個半月略有妊娠反應，之後半點子不適也無，吃得飽睡得香；賈琮依然像傻子。陳瑞錦實在惱了，煩元春拎他出去教導教導。元春笑道：“我也教他不動，你且忍忍，孩子生下來就好了。”陳瑞錦苦笑道：“我怕孩子生下來他更傻。”
眼看臘月過半，蘇韜少不得要趕回去陪蘇老爺子過年，臨行時特來見賈琮。賈琮請他到書房相見。師兄弟二人吃了半日的茶，蘇韜分明有話要說，偏不知如何開口。賈琮乃先道：“敢問師兄，是君重還是民重。”
蘇韜道：“都重。”
“若只能選一個呢？君重還是民重。”
蘇韜長嘆了口氣，毫不猶豫道：“民重。”
賈琮手指窗外：“敢問師兄，是京城百姓幸福、是荊州百姓幸福、是大佳臘百姓幸福？”
蘇韜道：“顯見大佳臘百姓別那兩處幸福得多。”
賈琮含笑道：“我想我和師兄應該不會有什麼矛盾了。師兄想必希望江西百姓也如大佳臘百姓一般幸福。”蘇韜心中悵然，無言以對。
次日，蘇知府獨自回去了。因賈惜春年後也要成親，且定了明年夏季起身往埃及而去，遂留下蘇澄當弟子。惜春現掌管着臺灣府的建設部，是個頗爲綜合的部門；蘇澄跟着她爹治了一兩個月的水，多少打了些底子。
眨眼年關已過。建安公主於正月產下一子。三月，史湘雲亦產下一子。衆人翹首以盼榮國府年添三丁。
陳瑞錦這胎懷得甚是平順，旁人都說孩子懂事。賈琮想了許久，想起來上輩子聽來的一個典故。有個高中同學曾說，他母親懷他時吐得昏天黑地、瘦得除了肚子便只剩下骨頭，偏懷二胎時少有妊娠反應。長輩都說那胎必是個妹妹，不料生下來又是個臭小子。後來一查血型，他是O型，母親和弟弟都是A型。可知母親妊娠反應大小恐怕與胎兒血型有關。
賈琮便將此事告訴了媳婦，道：“咱們做好心理準備。這孩子大概只是血型與你一樣，未必不淘氣。”
陳瑞錦瞧了他一眼：“你兒子焉能不淘氣？”賈琮諂笑兩聲，又知她怕是心裡仍盼着生兒子。陳瑞錦沒什麼產婦憂鬱症，他倒生了幾分愁。
大概是前頭太順，到了正經生產那一日，陳瑞錦從上午折騰到黃昏還沒生出來。賈琮已急得快瘋了。偏那會子天熱，扯掉衣裳光着膀子在產房外頭踢樹。元春瞧着礙眼，命人到左近一所小學借了個體育課用的鞍馬，又給他找了副拳擊手套讓他打着撒氣。賈琮一氣兒打了七八十下，邊打邊想着古代婦科落後，又想着後世那般好的醫療水平依然有產婦死在產牀上的，嚇得一屁股坐在地上。呆了半日爬起來就往產房裡頭衝。
他這一日也不知衝了多少回，門口窗口都立着女武警呢。元春等人懶得管他，橫豎他衝不進去。賈琮大喊：“大夫大夫大夫……”
屋裡有四個大夫，聞言便出來一個打下手的年輕大夫。人家起先還客氣些寬慰他，讓他吵了一日也慣了，面癱道：“三爺什麼事。”
“我媳婦如何？”
“尚好。”
賈琮分明知道人家在敷衍他，並不敢發脾氣，只得叮囑：“若有什麼狀況，千萬記得保大人！”
大夫道：“連上最初三爺悄悄同我們趙大夫耳語那回，您已說了二十三回，這是第二十四回。晚生記住了。”轉身返回。賈琮還在後頭喊“謝謝你們辛苦了——”裡頭陳瑞錦又喊了起來。賈琮又往裡衝，武警面無表情將他攔住。
直耗到日頭西墜，滿院子燃燒起燭火。不用生孩子的賈琮脫力坐在產房門口動彈不得。忽聽陳瑞錦嘶喊一聲，旋即是嬰兒響亮啼哭。裡頭穩婆護士齊聲喊道：“生了生了！”
賈琮“蹭”的跳起來：“瑞錦你怎麼樣！你怎麼樣！”又扒拉着門要衝進去。
元春喜道：“生了？”乃命守門的武警，“算了，放他進去。”武警往旁邊一閃，賈琮這輩子頭一回衝這麼快，三步躥到裡頭。
屋裡燃着許多大燭臺，亮如白晝。當中一張大牀，四周圍着十來個戴口罩穿白大褂的穩婆和醫護人員。透過間隙，清楚看到牀單上沒什麼血跡，賈琮放下了半顆心——他最怕傳聞中的產後大出血。跑過去一瞧，陳瑞錦疲然躺着，眼睛微闔。賈琮趕忙探頭過去靠在她頭上，眼淚滾滾而下。
陳瑞錦眼皮子沒擡也知道是他，還有力氣微笑：“我說什麼來着？果然淘氣。”
賈琮哭道：“咱們只要這一個，再不要了，可嚇去了她老子大半條命。”
陳瑞錦輕輕的說：“生孩子唯有頭一個艱難，從第二個就容易了。沒有兄弟姐妹何等寂寞。”
“有什麼寂寞的。”賈琮抹淚，“京城纔剛出來兩個呢。”陳瑞錦搖搖頭。
小護士抱了襁褓過來道：“恭喜三爺，添了個千金。”
賈琮扭頭看看自己兩輩子頭一個孩子，心裡彷彿被一隻極小的爪子捏了一把似的，淚珠子如下雨般直淌，伸手接了女兒抱在懷裡——從陳瑞錦不再妊娠反應後他便特意上婦產醫院學過抱孩子。使勁兒看了兩眼，忙將女兒湊到陳瑞錦眼前：“這個皮丫頭折騰你，等她長大了好生教訓她。”
陳瑞錦是個不流淚之人，如今見了女兒竟也滾下淚來。半晌才說：“好。我教訓她，你不許護着。”
賈琮使勁兒點頭：“絕不護着！如此小事自然是你說了算，大事才聽我的。”陳瑞錦眼角瞥了他一眼。賈琮接着說，“橫豎咱們家也沒有大事。”一句話惹得幾個小護士咯咯直笑，陳瑞錦也輕笑起來。一家三口默然呆了會子。
此時賈赦等人也趕了過來。聽說生了個女孩兒，賈赦頓覺失望。賈璉安慰道：“先開花後結果，我不也是先得了福兒？”賈赦聽着有理，臉色也好看了。
賈琮早替孩子想好了名字，拉着陳瑞錦的手商量道：“我想着，這是咱們的長女，須得大氣些。閨女大名就叫定邦如何？”
陳瑞錦猜到他取的名字必有志氣，只不曾想如此直白。乃瞭然微笑，柔聲道：“好。”
賈琮最怕她嫌棄這名字俗氣，聞言大喜過望，如得了表揚一般喊道：“多謝娘子支持！”乃將女兒放在妻子枕邊，自己跳出去大聲告訴外頭那些瞧熱鬧的。
衆人皆滿臉愕然，唯有龔鯤深深瞧了他一眼。賈家這一代當是草字輩，賈赦自己都想過許久孫子之名，聞言立時瞪眼：“胡鬧！女孩兒哪有取這等名字的。”
賈琮義正言辭道：“女孩兒怎麼了？我女兒就是有定國安邦之志，爲何不能叫定邦？”賈赦愣是不同意，直批“胡鬧”。賈琮還說，“等到第二個，不論姑娘小子都叫賈興國。”
賈赦跌足：“我不答應！絕不答應！”
“族譜的名字歸您取總行了吧，橫豎還得取一個填族譜。”
“不、行！”
取名大事自然是父母做主，由不得祖父。賈琮長女出生當日便在臺灣府戶籍登記處登了記，大名：賈定邦。
賈赦氣得吃不下晚飯，揹着胳膊在院子裡把賈琮從小到大犯過的大錯小錯細數了好幾遍。直至次日他方跑到賈琮跟前拍案道：“大名我取，這個‘定邦’算她的字！”
賈琮攤手：“您高興就好，戶口已經上了。”