另一邊, 孝華扶着柳菥往了外間柳菥書房而去。待他二人進了屋，畫梅等人方自覺退了出去，又將房門掩上。
此番柳菥因方纔之事尚不解氣, 待入了書房, 心裡反而愈想愈氣, 見除了孝華四下無人, 便也止不住地猛咳一陣, 咳得上氣不接下氣。一旁孝華忙不迭倒了熱茶來喂柳菥飲了，不料一口茶還未嚥下，便爲柳菥咳了出來, 吐了一地的茶水，還嗆了些進氣管。孝華將茶盞放下, 爲柳菥拍背。柳菥從身上掏出絲帕捂了嘴, 待咳夠了方纔將絲帕移開, 只見帕上已沾上了血跡。
孝華見狀說道：“此番你又動了氣，何苦爲難自己身子。”
柳菥則冷哼一聲說道：“總歸了我就是個短命福薄的, 被人怨恨，如今只怕煙兒亦該盼着我早死了……”
孝華聞言亟亟開口，打斷柳菥之言道：“何苦這般詛咒自己，你與煙兒是何情份，與了柳二哥是何情份, 二者又如何能夠相提並論？他心裡對你有那怨恨, 煙兒又如何會怨你？……”
柳菥對曰：“我與你之事被芬二爺嚷了出來, 怕是瞞不過煙兒了。此番她將作何之想？指不定便就此怨上了我, 恨我奪了她心上人……”
此番未及孝華作答, 柳菥便已徑自擁入孝華懷中說道：“即便如此，便是她恨我怨我也罷, 我皆不會後悔與二哥生出這段情愫，便是後半生待着我的是宿怨、是孽障、是深淵、是萬劫不復，我亦是無怨無悔……”說到這裡又忽地改了口說道，竟如呼天搶地一般，“不，如何是無怨無悔？我雖無悔，然卻也怨恨，我怨這命數何以這般不濟！我怨我何以生得這男兒身，令我無法與二哥喜結連理，白首偕老！……”
孝華說道：“雖說將你生成男兒之身是你之命，然你我彼此生了這情愫又何嘗不是命？若說命數有所不公，然我亦不會埋怨這命數，令你我二人相愛。”
柳菥聞言方轉嗔爲喜：“二哥所言甚是，上天雖令我投生爲男子，然到底令我第一個遇見二哥。世人皆不信世上存在所謂一見鍾情，兩人未通款曲，未識心性，便已情愫漸生。待遇見二哥，我方知此乃真實存在之事。想來我不是邵先生之徒，大抵不入他老人家青目。不若珣玉鴻儀二人，你先生提起他二人無不舐犢情深，道他二人之情乃是前緣既定。孰不知我與了二哥，又何嘗沒有一個緣故因果在內的？”
孝華聽罷首肯：“我二人之間當是有那因緣在內，否則茫茫人海中，何以你我便生在一城之內而得以相遇，做了那兄弟？”
柳菥頷首以示肯定，隨即卻又嗔道：“可恨當初太太懷我與煙兒之時分明便道我二人是一對姐兒，我應是那姐姐，與二哥結親之人本應是我！奈何天理不公，卻令我陰錯陽差成了如今這般……然即便如此，二哥初遇之人是我，情之所鍾，亦是我輩，便是煙兒，我之胞妹，亦不可從我處奪了你……”
孝華遂寬解道：“煙兒何時與你相爭？何況你我二人兩心相許，除卻夫妻名分，又有何處不似那夫妻？”
柳菥聞言方笑道：“二哥所言甚是。”
之後相擁入帳，一宵歡愛自是不在話下。
說罷侯柳，此番且說珠玉。之前煦玉亦因鬥樂內傷之故在趣園將養了數日，每日裡跟隨應麟則謹吃齋調養，被應麟耳提面命着唸了幾遍靜心經，只差沒就此受戒入道了。賈珠見狀惟打趣曰：“不承望玉哥能就此改了性子，總歸本具仙緣，又如此這般養身修道的，只怕性子未改便已羽化登仙了。”遂調息幾日過後，內腑之傷損漸愈，又因賈母生辰漸近，二人方一道回了榮府。
此番二人往了賈母處請安，只見賈母處是姊妹衆多，珠環翠繞。遂二人請了安便欲出來，門外王夫人房裡的玉釧又來喚賈珠前往面見一回王夫人，賈珠與煦玉便欲一道出來。不料座上賈母卻喚住煦玉，令其留下，放賈珠前往王夫人院中。說罷又轉頭向身旁侍立的鳳姐兒遞了個眼色，鳳姐見狀明瞭，隨即領了姑娘們一道回去園中不提。賈珠見狀心下納悶，不知賈母欲與煦玉說甚而特特將其一人留下。然礙於此乃賈母之意，自己不可違逆了，只得依言自行前往王夫人房中。
門外周瑞家的見賈珠到來忙打了簾子令賈珠進入，賈珠對座上王夫人請了安，王夫人忙招賈珠往自己身側炕上坐了，詢問賈珠這幾日在城外過得如何，煦玉身子不適可是好了，又嘮叨一陣曰今後還是莫要在外住這許久，萬事不便，家裡人也放心不下，便是玉哥兒，也一併往了家裡來住着，賈珠聞罷只得連聲應下。待說了半晌閒話，王夫人方開口說了正事：“我見這幾日老太太提起要尋了官媒，想來咱家適齡之人便是寶玉了，其餘人老太太亦不會上心。只不知老太太要爲寶玉說誰家的親……”後一句雖是疑問，實則乃是王夫人的試探。
賈珠聞言心下暗忖曰：“老太太的心思你這做媳婦的如何不曉，她欲撮合之人闔府皆知，何需來問了我。”如此念着賈珠亦不主動提起，只顧裝傻，說道：“這幾日兒子不在府裡，亦不知老太太有何打算。”
王夫人見賈珠不上這趟，遂只得出言挑明瞭：“老太太怕是欲撮合了寶玉跟黛丫頭兩個，老太太之意想是違逆不了。然珠兒亦知，這林家如今沒個老爺太太做主，全憑玉哥兒一個說了算的。珠兒素昔皆與玉哥兒一道，可是知道哥兒心裡有何打算？”
賈珠聞言自知此乃王夫人慾從她這處打聽煦玉的意向，沉吟片晌，暗忖此事還是照實說了也好，遂答曰：“不瞞太太，太太的憂心兒子亦曉，我也不兜圈子了。現下玉哥正忙着理論熙哥兒下場之事，一時半會兒也顧不上大姑娘的親事，他亦並未與我說過心裡選定了何人。不過倒也說過這林家就大姑娘一個女兒，又說當年其父病重之際，亦將姑娘之事全權委託與他，他自是不敢怠慢了，此番自當爲姑娘尋得一個好人家……”
王夫人聽罷這話兀自尋思一回，又道：“想來若是老太太欲撮合寶玉跟了他家大姑娘，定會尋了哥兒商議，依珠兒之見，哥兒會如何回覆老太太？”
賈珠則答：“想必哥兒會推說妹妹年紀尚小，現下言及親事只怕爲時尚早罷。”言罷這話，似爲令王夫人安心一般忙加了一句，“想來咱家與了林家既是親戚，關係頗近，若是哥兒有與咱家結親之意，還不早做了打算，我這做哥哥的又豈會不知？然事到如今亦未曾聞他提起，只怕哥兒心中自有打算……”
王夫人聽罷倒覺此言在理，方安下心來。隨後母子二人又閒話幾句，賈珠方辭了出來。王夫人自知黛玉於寶玉婚事之上無甚威脅，待林家兄妹倒也更爲和藹可親，此乃後話了。
此番賈珠亦憂心煦玉在賈母跟前，會如何應付賈母，遂便也情不自禁地放輕了腳步，往了賈母院裡去。待行至屋外，賈珠見檐下正立着一溜兒丫鬟，其中還有個鴛鴦，正跟了小丫頭子兒低聲說話。賈珠向衆人做了個噤聲的手勢，隨後悄聲問鴛鴦道：“林少爺可還在屋裡？”鴛鴦答：“還在吶。”賈珠聞言便躡手躡腳步至賈母房門前偷聽，只聽此番賈母倒也並未先行道出自己心中之言，反倒是拿了煦玉親事說事兒。
聽屋裡賈母道：“……這話本也不該我來說，只如今林家年長的只剩哥兒一個，哥兒自己不顧念着，又有何人代哥兒念着呢？如今哥兒年紀也不小了，早應想着娶個媳婦……”
屋外賈珠聞見賈母竟說起了令煦玉娶妻之事，登時將心提到了嗓子眼兒，心裡七上八下的，唯恐賈母以長輩之資威逼，屆時又當如何是好。
賈母又道：“……聽說當初你家老爺太太剛南下外任之時亦爲你謀了一門親事，只不想偏巧你母親去的早，亦將你親事耽擱了，你父親隔得遠了亦顧不上你……我倒是中意哥兒，隻身邊沒個適齡的姑娘，否則我便爲哥兒做這個媒，亦不會令你耽擱至今……”
賈珠聽到此處忍俊不禁，心下偷笑曰“誰道家裡沒個適齡的，實則還是現成的呢，哥兒亦早跟咱家結了親了，還是‘入贅’的呢，只您老不曉罷了”。然賈珠亦知賈母此言雖明面上是理論煦玉，卻又是意有所指，暗指自己欲爲黛玉做媒之事。
賈母接着道：“當初珠哥兒扶乩預判，道是不可娶親，我這心裡至今還過意不去，珠哥兒這般品貌，何愁不能娶個好人家的？如今成了這般，着實可惜，惟有看寶玉能否了卻他哥哥這樁憾事。哥兒與珠兒一般年紀，此番不可再這般耽擱延誤下去，且尋了合適的人家娶了親。我倒是捨不得你們兄妹幾個回了府裡，今後將媳婦一併接了來咱府裡一道同住，皆是使得的……”
此番賈珠聞見賈母提起了自己，便忙不迭擡眼往屋內偷覷，想看看之前一直沉默不言的煦玉聞罷這話將作何反應，不料卻見立於賈母跟前垂首聽訓的煦玉竟忽地跪下說道，竟是直言剖白心意：“此番玉兒實言相告，便是因之觸怒了老祖宗，亦惟有任憑老祖宗打罵。玉兒此生已有心上人，除卻此人，今生斷不會再行娶親！事到如今，便是責玉兒不孝也罷，冒天下之大不韙也罷，總歸了今生難盡兒女孝道，未能得全人倫，惟有待入了地府，但憑父母責罰以贖前愆……”
不提防屋裡煦玉正說着，便聞見門外發出一聲異響，賈母忙問了句：“外面是誰在那兒？”
卻說該聲響正是賈珠發出的，賈珠聞見煦玉竟直言自己不娶親之事，膽敢觸了長輩逆鱗，心急如焚，自顧自嗔道“這傻小子，你幹嘛非說出來不可”，不提防間便在門上弄出了聲響。竟被屋內賈母聞見。見賈母開口詢問，賈珠方回過神來，驚覺自己出了茬子，忙不迭對一旁的鴛鴦使了個眼色，鴛鴦見狀會意，忙對屋內賈母回道：“老太太別擔心，方纔只是貓兒躥上了屋頂。”
賈母聽罷方纔不理論了，再度轉向煦玉。卻說賈母乍聽煦玉這般剖白之言，大感意外，直疑是自己聽錯了抑或會錯了意，又問了句：“哥兒可是說自己不會娶親？”
煦玉答是。
賈母見狀很是難以置信，只覺不可理喻。然賈母到底較了旁人活得更久，見了更多世面，並未就此將煦玉劈頭蓋臉地訓斥一通，反倒是喚煦玉起身，耐下性子諄諄勸誘：“哥兒這是什麼話？哥兒既有了合意之人，不正是好事？擇日聘了媒人前往說媒，不就成了？怎的又說出不娶親這話？”
煦玉則道：“玉兒與了那人不合時宜。”
賈母聞言更是不解，兀自尋思一回，以爲煦玉之意乃是因與了女家門第懸殊，遂道：“若說婚配當需門當戶對，尤其是我們這等人家，規矩禮節皆是不可或缺的。那小門小家的女兒雖不失賢淑端方之輩，到底不若大家之女知書識禮、知情識趣。何況哥兒之家亦是書香簪纓之族，於娶親一事之上如何能夠含糊了？……”
不料卻聞煦玉對曰：“並非因了門第懸殊之故。”
隨後賈母又連聲追問究竟是因了何故不可娶親，煦玉則支吾搪塞了。賈母無法，只得將煦玉之事置於一旁，將此番心下真正欲說之事道出：“哥兒之事倒也罷了，到底如今哥兒乃是一家之主，自個兒親事惟有自個兒做主。今日叫了哥兒來，倒也爲了另一事。當年你父親外任揚州之時我曾去信與他，商量大姑娘的親事。我心裡着實中意你家姑娘，模樣性子都是沒的挑的，想替我家寶玉和你說這個親。如今他二人年紀也不小了，如今將親事定下，再過一二年便可正式成親。林家便是你這長兄做主，此事如今也惟有尋了你商量。寶玉是你瞧着長大的，再熟悉不過。你與珠兒素來相好，寶玉又是珠兒唯一的兄弟，若是與大姑娘結了親，你們豈不是親上加親？還有什麼不妥的呢……”
煦玉聞賈母提起黛玉親事，方不若之前談及自己親事那般直率明確，惟推諉搪塞一陣，只道是黛丫頭年紀尚小，現下談論婚事爲時過早，如今卻也不急着字人，尚需留待家中，將那四德修習妥當。何況黛丫頭慣常身子欠佳，若不調養妥當，豈不是既帶累了自己亦連累了旁人。丫頭小子兩個他皆欲留在身邊一陣，皆不欲就此許下親事。
賈母聽煦玉如是說，雖不像是反對，倒也絕非是認同之意。心下很是意外，闔府裡皆以爲寶玉黛玉兩個的親事是十拿九穩的，這做哥哥的亦是常年住在這府裡，對這府裡還有甚不滿的。念及於此，賈母便知從前以爲萬無一失之事只怕未有定論，其間尚有疑慮，今次亦無法就此說定，遂打算先行暗地裡尋人打探一番方是。此番便也不再多言，惟與煦玉說了一通閒話，方放煦玉去了。