葉知秋依着她的話，將包袱盒子一一打開來。
蘭香送的是四塊親手織的布料，大概是聽說她喜歡棉麻的料子，又擔心麻棉料子太過粗糙便宜，紡的時候便混上了幾成絲線，既光滑輕盈又柔軟透氣，着實用了些心思。
劉嬸比較實惠，送了她二十雙納好的鞋底子，有薄的有厚的，細細地滾了邊兒，針腳密密麻麻的，看起來十分結實。
菊香送的樣數最多，各種顏色的鞋面、帕子、包袱皮各八對，桌椅罩兩套，兩幅被面，兩對枕斤。布料都是上好的，自己繡了喜鵲登梅、鴛鴦戲水、牡丹富貴等寓意吉祥的圖案。
雖趕不上千絲坊的手藝，可也稱得上精緻了。這一針一線縫下來，不知道用了多少工夫。
劉鵬達送的是一幅自己作的畫，他似乎並不擅長此道，筆畫和着墨都顯露出些許稚嫩。不過內容還是很討喜的，雙蝶逐花，另外賦詩一首，大體意思就是祝福她和鳳康白頭偕老。
東西不在貴賤，心意是最重要的，於是對梅香道：“讓劉嬸、大姐、二姐和鵬達費心了，你下次捎信回去，替我好好謝謝他們。”
“謝什麼？他們給你添妝不是應該的嗎？”梅香這話並不是虛禮客套，“要不是知秋姐，鵬達早就成廢物了。單憑這一點，我們家的人就該感念你一輩子。
更別說他們沾了你的光，都在農場找到好活計了。大姐二姐自己發達了不說，連婆家都拉扯起來了。他們要是不拿出些誠意來，我第一個就跟他們翻臉。
我就更不用說了，遇上知秋姐，是我八百輩子修來的福分。”
葉知秋被她最後這兩句逗笑了。“你也太誇張了吧？”
“一點兒也不誇張。”梅香一本正經地道，“沒遇着知秋姐的時候，別說千絲坊了。就是一間小小的裁縫鋪，我都不敢想。
我想的最遠的就是。將來找一個家境富裕的婆家，隔三差五能吃上一頓肉，逢年過節能做上兩件新衣服，不再撿姐姐們穿不上的舊衣服，這輩子就知足了。
我做夢也沒想到，有一天能過上現在的好日子。
知秋姐，我真的……”
說着便動了情，眼圈止不住地紅了。
“好了。”葉知秋忙止住她的話茬。“你的心意我都明白，憶苦思甜的話就不要說了。咱們之間，用不着這樣。”
梅香揉了揉眼睛，釋然地笑了，“瞧我，大喜的日子，說這些幹什麼？知秋姐，還有我那份兒呢，你快打開看看。”
葉知秋應了聲“好”，打開她抱過來盒子。只見裡面整整齊齊地擺着十二色花樣的頭花，或鑲了珍珠，或纏了金絲。或嵌了寶石，點綴得恰到好處，名貴又不扎眼。每一朵都小巧精緻，真花一樣栩栩如生。
梅香順手拿起一朵綠牡丹簪在她頭上，“千絲坊給你備的嫁妝裡面有幾箱子頭花，不過都是市面上流行的花樣。這些都是我自己畫了樣子做出來的，天底下只有這麼一份。
我知道你喜歡顏色素雅的，特地請了染坊的熟人調色染出來的。珍珠、寶石和金絲也是請了專人切割，一點一點鑲嵌上去的。很是費了些功夫。
那些你可以拿去送人，這些你可千萬自己留着。”
“當然了。這可是你的大作，我必須當傳家寶一代一代地傳下去。讓它們永垂不朽。”葉知秋嘴上戲謔着，對着添香捧過來的鏡子照了照，由衷地讚道，“好看。”
梅香笑壞了，“永垂不朽？知秋姐，你這才叫誇張呢！”
說鬧了一陣，添香和小蝶將桌上的東西收了，端上消食的果茶，四個人便坐在一處說話。
梅香和小蝶時不時拌上幾句嘴，添香有些看不過去了，勸了小蝶幾句，又對梅香道：“她就是個刀子嘴，別看當面對你兇，背後哪一次提起你，不喊你‘梅香姐’？”
“真的？”梅香頗爲意外，半信半疑地看向小蝶，“你不是說你只比我小一個月，打死也不管我叫姐嗎？”
小蝶漲紅了臉辯道：“誰管你叫姐了？是添香姐姐聽錯了。”
“我作證，她是管你叫梅香姐來着。”葉知秋很不、厚道地拆她的臺。
“小姐。”小蝶氣惱地瞪了她一眼，又瞪了添香一眼，不敢看梅香此時的表情，起身跑了出去，一晚上也沒再露面。
梅香若有所悟地笑了半晌，有些慚愧地道：“我一直當她嫉恨我，嫌她小氣，不肯讓着她。現在想想，小氣的那個人倒是我了。”
“沒事，姐妹之間哪有隔夜仇？”添香笑着安撫她，“她心裡是服你敬你的，就是嘴上不饒人罷了。”
“行，趕明兒她再跟我拌嘴，我讓着她一些就是了。”梅香很豁達地道。
圍繞小蝶聊了幾句，因葉知秋提了一句想念清陽府過的日子，三個人便又說起在家的時候怎樣舒坦自在，京城雖然繁華，卻輕易不敢出門，實在憋悶得慌。
不知不覺到了三更天，梅香呵欠連天，倚在葉知秋身上不願動彈，“知秋姐，我今天晚上不回去了，跟你一起睡行嗎？”
“行啊。”葉知秋一口應承下來，“最近不用幹活兒，覺也少了，半晚上半晚上的睡不着覺。有你陪我，我要是睡不着，就拉你起來說話。”
兩人商定了，添香便去張羅着給她們添枕頭和被子。阿福不知道怎麼聽着信兒了，抱着枕頭跑了過來，“知秋姐姐，我也要跟你一起睡。”
葉知秋自是不會拒絕，“好，過來吧。”
她們洗漱的工夫，添香已經領着兩個小丫頭將牀鋪好了。所幸這張牀夠大，她們又都不胖，並排躺着還很寬敞。
添香給她們壓好被角。只留下牀邊櫃子上的兩根蠟燭，將其餘的都熄了，便領着小丫頭退了出去。由着這許久不曾聚齊的三人天馬行空地聊着。
從生意聊到各地的風土人情，又從葉知秋和鳳康的婚事聊到下一代。聊着聊着就聊到了過去一窮二白的生活。說起村裡人爲了打牙祭，每年都要組團去掏洞的事，葉知秋還沒什麼，阿福和梅香卻是感慨良多。
“每年吃頭魚飯的時候，我娘都要跟人要些剩菜回去，加點兒水，放點兒鹽，然後燴餅子吃。我每次都能吃上一大碗。那時候就覺得那是天底下最好吃的東西。”梅香唏噓道。
“我也是。”阿福深有同感地點頭，“不過我娘做不好那個，都是阿喜姐給做。後來阿喜姐成親了，我們就吃不上那一口了。
再後來日子過好了，村裡人都不稀罕去掏洞了，也就沒有頭魚飯可吃了。
去年我去樑臺府查賬的時候，在街上看見賣魚的，突然想吃頭魚飯燴餅子，就找了一家酒樓，讓他們按我說的給做了一碗。好吃倒是好吃。可惜不是早先吃的那個味兒，我吃了幾口就吃不下去了。”
梅香嘆了一口氣，“誰說不是呢？以前日子過得苦。要什麼沒什麼，偶爾能吃上一頓的都是好的。現在想吃什麼沒有？可吃什麼都不香。
難道這就人們常說的身在福中不知福？”
“大概吧。”阿福翻了個身，將胳膊搭在葉知秋身上，嘻嘻地笑了，“就算吃什麼都不香，我也喜歡過現在的日子。要是讓我跟別的女孩兒一樣，早早兒地嫁人生孩子，我會憋屈死的。”
“對，我也是這麼想的。”梅香也翻了個身。同樣將胳膊搭在葉知秋身上，“天底下有幾個女孩兒能像咱們一樣。天南海北地闖蕩，做自己喜歡的事？
現在咱們的眼界和見識。一點兒也不比男人差。就衝這個，我立刻死了也不後悔。
知秋姐，這都是託了你的福！”
葉知秋左右看了看，見兩個人的眼睛都閃着一樣的光亮，不由彎了脣角，“你們不恨我把你們帶歪，貽誤了終身，我就謝天謝地了。”
“哪兒會啊？”阿福往前湊了湊，將腦袋擱在她的肩頭上，“從第一眼看見你，我就覺出你跟別的女孩兒不一樣，就下定決心要跟你親近了。
知秋姐姐，我要給你孩子當乾孃！”
她這話題太具有跳躍性了，葉知秋一時沒反應過來，就聽梅香搶着道：“還有我呢，我也要當乾孃。”
“哪有一個孩子認兩個乾孃的？”阿福不樂意，“先說先得。”
“知秋姐又不是隻生一個孩子，要不你認第一個，我認第二個？”梅香想出一個折中的法子。
葉知秋聽不下去了，一人嗔了一眼，“兩個沒成親的小丫頭，搶着當什麼乾孃啊？再說了，姨母不比干孃親？你們這不是捨近求遠嗎？”
阿福和梅香各自擡頭，隔着她對望了半晌，便嘻嘻哈哈地笑了起來，“可不是嗎？咱們還真是聰明過頭變傻了。”
梅香先前還有些睏倦，聊着聊着便錯過了盹頭兒。三人越說越興奮，直到五更天才先後睡着了。
添香辰時進屋來看，見三人抱成一團，還在呼呼大睡，便沒驚動她們。
葉知秋睜開眼睛的時候已經是巳時了，她費了好大的力氣，纔在不驚醒阿福和梅香的情況下，擺脫她們纏着自己的胳膊腿兒下了牀。
披上衣服輕手輕腳地出了門，正要叫人打水洗臉，小蝶便匆匆地跑了來，“小姐，你醒了？快些收拾收拾吧，舅太太剛打發人送了帖子，說一會兒要過來探望老爺、夫人和少爺、小姐。”
——(未完待續)