越是靠近風華宮，毅帝的心就越是灰暗沉悶起來。一路上他思來想去的，心情難免就焦燥煩悶起來。想得最多的是：“皇后受驚？這樣的心緒，肚裡的孩子只怕無法不受到影響。真是無法理解皇后的想法，作法。做什麼跑到美霖進言？又實在不是什麼緊要之事！”他以前很少對皇后動氣的，也不曾埋怨她的，但現在卻開始對皇后產生了怨氣了，往日的溫存體貼不知爲何在不知不覺中已隨風遺失在風中了。
正鬱悶，一聲“臣妾恭迎皇上！”把毅帝從思緒中拉回現實了。原來是獨孤羽早已在風華宮門口等候毅帝多時，這不，她一見到毅帝出現，便匆忙依禮參見。
皇后跪拜，她身邊隨行的人自然也要跪倒。
毅帝兩眼飄向跪在最前頭的皇后獨孤羽。她的身形已顯得臃腫了，雖然由於她個子較高，並不難看，但因爲沒了腰身，女人的那種曲線美也就不免不復存在了。
忽然想起自己答應母后要完成的任務，毅帝略一沉思，快速移開飄在皇后身上的眼神，俯視衆人，故意裝作有些生氣地對在場的除皇后以外的人羣喝問道：“你們是怎麼服侍娘娘的？她是身懷有孕的人，怎麼還讓她跪在那兒？”
獨孤羽左右兩位隨侍宮女一聽，嚇得不輕，忙不迭地拍拍裙裾，慌忙站起身來一人一邊地拉皇后兩隻手，扶她站起。
獨孤羽急忙替左右分辯：“是臣妾掛念着皇上，自己要來的。還請皇上千萬不要責怪她們。不關她們的事！”
毅帝自然並不是真的要怪罪於隨從們，他不過是語帶機關，一語雙關，採用婉轉說法好讓皇后知道自己是有身孕的一國之母，凡事再不能如先前如一般人一個樣地做事了。因此他並不在這個話題多花時間糾纏不休，他只是點了點頭，不露痕跡地把話題轉換了：“母后想請御醫來風華宮爲皇后您號脈診斷，皇后您爲什麼要斷然拒絕呢？不管如何，母后是出於關懷體貼……”語氣中微含責怪。臉
色似乎籠罩着一層黑雲。
“皇上，臣妾怎會不知母后關懷體貼之意，臣妾實無任何病症，就算受了驚嚇，也不過是小事一樁，早有人送上壓驚的藥粉，臣妾已就着涼開水服下了。請皇上還有母后無須掛念。”獨孤羽解釋道。雖然獨孤羽內心不太舒坦，但她還是忍住了。爲了保持她的風度，她還有意地把語調放得和緩一些。
聽了皇后的解釋，毅帝低頭一想，覺得皇后所言不虛，臉色這才由陰轉晴了。
恰巧是用午膳的時候。整個風華宮剎那間熱鬧了起來。宮人們的腳步似乎可以生風，一掃先前的寂然。
午膳自是備辦得極爲豐盛，然而在座的皇上皇后兩人卻都不約而同地心不在焉。在場的所有人都嗅出了空氣中的這種遊離的分子所散發出來的味道，唯獨當事的兩個人渾然不知。
毅帝的心竟然還在尉遲燕那委婉輕妙的臨別之語上。“何日君再來。”幾個字被他在心裡放大了又放大了來細細體味，甚至不捨得放過一個筆劃。由這幾個字組成的豐富的含義又讓他魂不守舍，直想立時飛到尉遲燕的身邊。
獨孤羽的心也落在尉遲燕身上。冬清早已把毅帝在仁壽宮的一舉一動盡皆告知皇后了。此時獨孤氏端坐在席上，如坐鍼氈。她明白那兩人的愛情故事即將拉開序幕或者說已拉開了序幕，她實在不知道自己有沒有能力把這個序幕合上來改寫這個故事的結局。她想，如果僅以自己一己之力無力改變事態的發展，那麼就該動用他人的力量。究竟該動用誰的力量好一點呢？太后？好像不成，她對尉遲燕疼惜之情似乎並不下於對她獨孤羽之情。聽說太后把尉遲燕看作是她死去的女兒的化身了，所以動用太后的力量肯定不成。那麼動用自己孃家的龐大勢力成不成呢？正想着，秋禾躡手躡腳地來到她的身邊。
“娘娘，這是文清做的滷肉香菇飯，肉鮮味美，娘娘不試試口味就太可惜了。”秋禾湊到獨孤羽耳旁說。
獨孤羽一聽是文清做的，心一動，就讓夏雨盛了一小碗放在面前，手拿精美的湯匙舀了一小口放入口中。哇！當真是美味！“也盛一碗到皇上那吧！”獨孤羽吩咐道。早有人接上話頭，“皇上這邊也已放了一盤，不必了。”
毅帝雖說心裡還在想着尉遲燕的話，但肉香味還是不可避免地飄入他的鼻中。這種嗅覺的刺激讓他從心不在焉中掙脫出來了。
而獨孤羽也因爲這美味佳餚不再去想動用力量去對付尉遲燕的事了。
當她見到毅帝也開始一口一口地品嚐食物的時候，她好像又看到了往日的毅帝了。這樣的氛圍，讓她有一種溫暖的家的感覺。因爲這個，她的胃口突地好了起來，這一頓，她的食量是先前的一倍。毅帝也注意到了獨孤羽的舉止。他認爲此時的獨孤羽是溫和的，容易讓人親近的，好溝通交流的。她喚起了他對她的原先的好感，他走到她的身邊，把手搭放在她的肩膀上，溫柔地對她說：“多吃點沒事的，我們的孩子需要充足的營養。告訴朕，你想吃什麼，朕都會囑咐人做來。”
在這短暫的一瞬，帝后兩人看起來彷彿民間一對恩愛的夫妻，丈夫此時正在真心地關心妻子以及妻子肚子裡的孩子。
但很快地，毅帝就感覺到不對勁了。在仁壽宮與尉遲燕接觸的時候，他聞到了尉遲燕身上散發瀰漫出來的一種少女的清香，而此時的獨孤羽自然不可能有那種香味。雖然他與毅帝剛處的時候也有，但那已經是時日已久的事了。毅帝有些恍惚，不明白自己爲什麼那麼在意體香的有無。
不單如此，當用畢午膳，毅帝陪着皇后入居室之時，她偶爾秀髮微拂，露出圓潤的耳垂。毅帝又走神了。“燕子的耳垂要小巧些，還有，頸脖也要白皙修長些。似乎步態也要搖曳多姿一些。”
這樣一想，他對獨孤羽的態度難免就淡了許多。出於女性的直覺與敏感，獨孤羽也很快地察覺到了這種讓她幾乎要抓狂的冷淡。
（本章完）