兩萬大軍，錦旗獵獵，金戈鐵馬，步調如一，甚是威武！不過更讓關中百姓拍手稱讚的乃是馬斌麾下第一精銳——虎豹騎。
他的這支騎兵目前所使用的兵器真可謂是脫胎換骨，有可以連發十箭的追魂弩背於身後，又有箭簍固定在馬鞍旁，箭簍之中最多可以裝三十支箭，這在冷兵器時代，火力堪稱兇猛。
對於虎豹騎所使用的長戟，馬斌又做了一定程度的改良，雖然他們所使用的長戟比一般的長槍和長戟都要長半臂左右，但是在馬斌看來，長戟必須要收放自如，所以他特意增大戟端彎刃的彎度，雖然只是一個小小的改變，但是卻可以讓虎豹騎在收回長戟之際依然可以快速地取了敵軍的項上人頭。
一路之上，漢中百姓的夾道歡送無疑讓馬斌加深了只准勝不準敗的信念，而事實上，他也敗不起！
來到大散關之後，王猛見到馬斌所率的大軍，萬分驚訝地道：“真乃天兵也！真乃天兵也！此番有主公的精銳助威，我一定要在兩軍陣前生擒那呂布不可！”
馬斌哈哈大笑道：“本將軍一定會給你這樣的機會的！”
其實，馬斌也想看看王猛和呂布交手之後會是怎樣一番壯觀的場面，要知道，當初馬斌和王猛這位歷史上留下“曲阿小將”之名的人大戰之時也並沒有取得多大的優勢。
安頓好大軍之後，馬斌先帶着王猛、尹奉及郭嘉等人實地考察地形。親自了解了周圍的環境之後，馬斌對郭嘉道：“看來我們必須要在呂布大軍到來之前，在大散關和斜谷之前設下一寨，如此才能保證漢中運來的糧草不被呂布之軍所奪！”
郭嘉點了點頭道：“確實應當如此！在下以爲可在大散關以東的渭濱設下一寨，另在棧道出口出設下一寨。讓此兩寨和大散關互成犄角之勢，如此一方面可保糧草供應無虞，另一方面也可以互相馳援，以爲策應。”
馬斌點了點頭後立即令尹奉、姜隱、姚瓊、孔信四人率領八千人馬到棧道出口處安營紮寨，令張猛率領一萬人馬到渭濱設下營寨以爲關壘。而他自己則是親自坐鎮大散關，加上原來在大散關的守軍。此時大散關也有八千士兵，不過其中一千人馬乃是馬斌的虎豹騎，馬斌還特別囑咐，只要發現有呂布之軍靠近就放西平燈以爲信號。
安排妥當之後，馬斌站在大散關上往東望去，心中真是尷尬萬千。
天塹般的關壘，皎潔的明月，靜謐的夜空，如果此時懷裡還摟着一個佳人的話。那麼人世間的美景恐怕都在此時出現了。
不過，這也僅僅是他的一個癡想而已，畢竟曾經可以陪伴他征戰沙場的雲鷹此時已經不在他的身邊了……
在大散關沒等幾日，就已經有探子回報說呂布已經率着十萬人馬到達北原了！
馬斌略思之後趕緊派人告訴尹奉及王猛，暫時不要出戰！在搞清楚呂布到底會是怎麼一個打法前，他絕對不會允許自己的手下輕舉妄動。
探子領命走後，馬斌對郭嘉道：“依軍師之見，兩個營寨及大散關。呂布會先攻打哪一個？”
郭嘉撫須走了幾步之後轉身道：“在下之前還沒有和呂布較量過，所以對此人如何行兵大仗還不是太瞭解。他若是採取各個擊破的話。肯定不易，如若集中兵力攻打的話，一時半會之間也不能拿我們怎麼樣。我現在唯一擔心的是萬一他直接出兵攻打身在渭濱的王猛將軍的大寨，那我們可能從一開始就要處於相對被動的狀態了！”
馬斌細想之下倒也意識到了這個十分關鍵的問題，畢竟大散關是孤立於漢中的，要想確保糧草的供應。他必須得在沿途設立營寨。若是他集中兵力於大散關的話，一旦糧草被斷，他的幾萬大軍恐怕都要喝西北風了。而如若他的大軍全部集中在棧道及陳倉附近的話，一旦兩軍大戰起來，雖然他的大軍可以憑藉棧道。退回漢中，但是大散關可就十分危險了。
由於大散關特殊的戰略位置，馬斌是絕對不會輕易放棄的，所以左思右想，他只得又派了一千人馬前去渭濱並讓郭嘉親自前往坐鎮統籌。
有郭嘉在，又有王猛這員猛將，馬斌心裡方纔稍微踏實些。即使他們很難應付呂布的十萬大軍，但是呂布如若真的出兵集中攻打王猛的大寨的話，他肯定會顧忌到他的左右翼，如此一來，馬斌倒還有策應的時間。只要王猛能夠固守一陣，待兩翼的援軍一到，呂布大軍左右受敵，也佔不了什麼便宜。
雖然馬斌也預先設想了王猛大寨萬一守不住的策略，但是他還是明確派人告訴王猛，即使他戰至僅剩一兵，也絕對不能丟了大寨！
話說呂布讓大軍在北原安營紮寨之後，聚衆將於帳下議事。
在呂布帳下的八健將中，除了奮不顧身戰死沙場的曹性以及被馬斌偷偷地取了首級的宋憲和侯成以外，張遼、臧霸、郝萌、成廉、魏續五將此番全部隨呂布而來。
張遼率先道：“陳倉如今還在我們手中，而此處向來是兵家必爭之地，末將還請將軍派一隊人馬前去助守陳倉！”
呂布深以爲然地點了點頭道：“文遠所言甚是，本將軍本來以爲那馬斌率兵出了棧道之後會直接拿下陳倉，結果令人詫異的是他竟然是在渭濱及棧道的出口處設置了兩大營寨，真是可笑！可笑！”
“那將軍是不是已經想到了滅敵之策了？”
呂布聽到這話後，一愣，待他看時，只發現那賈詡笑着走進營寨，在向呂布行禮之後，賈詡道：“賈某奉董相之命，特來看將軍是怎麼滅掉馬斌的！”
呂布哈哈大笑道：“文和此言真是折煞本將軍了，你乃是董相欽點的軍師，我等應是主動出迎纔是！”
賈詡笑道：“如今大戰在地，我們都是自家人，自然不必客套，賈某既受董相的信任，被委以重任，自然會殫盡竭慮！”
呂布道：“不知軍師有何破敵良策？我等洗耳恭聽！”
賈詡讓衆人都坐定之後，頗爲悠閒地道：“不急，不急！且待賈某慢慢分析……”