大順元年……唐昭宗李曄在定這年號的時候，大概滿懷着希望，期待這一年能一切順順利利的。然而，事與願違，這一年，對李唐來說，實在是大大的不順啊！
征討李克用的天子六軍，被毫無懸念地擊敗了！而且，敗得異常徹底。出發前，那個伏在大唐天子面前說，要先爲天子平滅外患，再根除內憂的宰相張浚，幾乎是隻身逃回了長安。他出徵的時候，人馬多達五萬，回來的時候，已經十不存一……
在此之前，或許還有人覺得，大唐還有一線中興的可能。此役之後，所有人都知道，天子，已經沒有可能翻盤了。
得勝的李克用沒有乘勝兵逼長安城下，而是離着一點距離，給唐昭宗寫了一封威脅的信，大概意思就是，老子祖孫三代都在給你們李家賣命，你竟然倒轉過來要揍老子！哼！沒想到終究還是老子力氣更大！現在，老子贏了，你必須滿足條件若干，若是有半個不字！哼！你就看着辦吧！
消息傳出，全國震驚！但是，也只是震驚而已。各鎮、各州都在一致批評李克用的同時，卻沒有誰，打起旗幟要去長安勤王。或許，大家都在等，等着皇帝的應對。
泉州離着長安，有萬里之遙，就算是要勤王，也輪不到這裡。不過，該做的姿態還是要做的，新年前的最後一次會議上，面對着州縣的各級官吏，王潮黑着臉，訓斥了李克用目無君王的可恥行徑！散了大會，回到書房後，王氏兄弟召開了自己的小會。
值此天子輸掉了底褲之際，想來，此時各鎮軍閥，大概，都在召開各種會議吧。會議的議題，大抵，不出這兩條之外：擴張還是自保……
相比之下，泉州，是其中比較幸運的，福建因爲獨特的地理條件，三面環山，不易受外面勢力影響；而境內福、建、汀、泉、漳五州，除了福州在陳巖治下的九龍軍還稍微有點戰力之外，其餘三州，都不過是能勉強守住州縣所在的城池罷了，其守備軍隊的戰鬥力統統都是在五以下的渣渣。若是泉州狠下心來行擴張之策，只需把福州平了，其餘三州必定望風而降！
問題是，應該以什麼樣的藉口出兵呢？總不能把中央管不了了，所以，我要吞併你的條目擺到檯面上來吧！中國人最講究名不正則言不順，尤其是像王潮這種最愛臉面的人來說，二話不說就開搶的事情，是絕對做不出來的。
“大兄！是時候了！”王審知最先開口說話，對他來說，實力就是最大的理由。行擴張之事，還講那麼多仁義道德？何益？
“哎……”王潮唏噓了一聲，卻是難以決斷。說到底，他終究是受着傳統儒家教育長大的人，忠君便是第一要素。現在，要他無視君王而擅動兵刀，不是在將他心中的信仰踏在腳下嗎？
王審知勸道：“大兄還是念着陳巖的恩嗎？他不過是順水人情罷了！”
“三弟所言也是有道理的！大兄！李克用、朱溫、王建、孫儒、楊行密諸人在中原的爭鬥已經不少時日了，各自擴張地盤，均已成氣候……這天下，早已面目全非了！”王審邽也勸道。
“大兄！大哥兒執掌鐵場以來，所產之鐵甲、刀具、勁弩都十分犀利。泉州之軍，或許暫時無法與中原勁旅相抗衡，可在福建五州中，應該是首屈一指了！”王彥章也含蓄地勸道。
聽完自家兄弟的話語後，王潮卻將視線向徐寅看去。
這些道理，徐寅自然也是知道的，不過，他還是輕輕地搖了搖頭，然後，把視線轉向王延興：“繼之以爲如何？”
王延興回到泉州才兩天，就被王潮抓來旁聽議政，作爲一個前世的僞軍迷，他對熱兵器還多少有點了解，即便有所延伸，也是走的瑞士僱傭兵、西班牙長矛兵這樣的西方路線。而中國自己的冷兵器的戰鬥反倒知之不多，不便講太多細節性的東西。不過，如果只是閒扯，倒是可以叨幾句：“行攻伐之事，以糧草、軍備爲最先，其次，則是動員、集結軍隊；當下，泉州糧草軍備均有相當儲備，不妨先讓軍士分批次動起來……”
“哼，便如你在小溪場那般，讓一衆軍士漫山亂跑不成？”王潮不滿地問道。
“回稟大人，孩兒新練之兵，越野能力有限，須得多操練；可現有精銳牙兵卻不需進行這樣的操練……”王延興連忙俯身解釋道。他每天將軍戶拉出來早晚五公里越野跑、不定時拉練，一方面卻是要磨練部隊的越野能力，另一方面，卻是也要震懾四周對鐵場財富虎視眈眈的宵小。銅鑼寨雖滅，可南安縣內，小股匪盜依舊很多。在這些人眼中，互助農莊裡放養的牛、羊可都是可以下手的對象！不過，王延興建議王潮將一部分部隊動員起來的目的，卻不是這些零散的匪盜，而是分佈在漢家子居住地周邊，不服管教的百越蠻夷……
“不過是未經教化的蠻夷，不識耕種，即便是都遷下山來，怕是隻能增添負擔啊！”王審知還以爲王延興是想將那些少數民族從山裡趕出來。
“回稟叔父，侄兒所說的是清源、莆田、南安三縣的百越蠻，此三縣，均有百越聚族而居，以南安爲例，最大的連寨，綿延十數裡……他們不僅人多勢衆，而且還時常侵擾山下漢家子。行攻伐之事之前，莫不如，先將這些擾亂漢家村落的百越村寨清理一遍？”王延興俯首道。
這些事情，王審知自然知道。王氏入主泉州也有好幾年了，百越蠻族衝擊漢家子的事情，確實也出了好幾起。然而，漢民入閩，始自秦漢，至東晉後，才初具規模；有今日之氣象，大半倒是本朝之功；而百越蠻族，卻是世代所居。歸根究底地來說，其實還是漢家子侵佔了百越諸族的生存空間。只是，百越勢弱，即便偶爾能衝擊一下漢民所居之地，也多在官府力量影響微弱的山區，對王氏在泉州的利益所能造成的影響其實也相當有限，王氏兄弟自然不會把這事當什麼緊要的事情來處理，卻沒想到，王延興竟然把目光放在這山坳坳裡：“這些蠻族不服管教，由來已久，倒是不能把所有的罪責都怪到他們的頭上。”
“叔父所言極是！所以，對他們要區別對待！”王延興侃侃而談，說來，百越蠻族並不是某一個民族的稱呼，而是漢民把凡是住山裡，與自己不同的，一股腦，全成爲百越蠻族，就像後世很多漢人也搞不懂苗、壯、侗、瑤的區別，一言以少數民族統稱一樣。山裡的這些人，互相間的相差也是極大。許多村寨其實跟漢民是有不少交集的，並不隔絕與漢人的相處；而完全不鳥漢人，並且有能力襲擊漢人的村寨，其實，少之又少。然而，受制於山裡生產條件的限制，無論是跟漢民和睦相處的還是互相仇視的，其實都需要依賴漢人提供鹽巴、鐵器，某些村寨，甚至還十分缺糧，“以鹽、鐵、糧爲資，讓一部分百越之民，爲泉州之民；對於不服管教的，便可以兵刀相逼，解除其對山下漢家子的威脅！”當然，還有些話不好說出來，被打下來的蠻族山民，也是要被擄掠下山爲奴爲俾的，還有，這樣一來，便有人力來再搞幾個互助農場，再多編練幾個都的長矛兵……
大家都是聰明人，王延興說出來的，聽得明白，沒說出來的，也聽得明白！只是，管着泉州總後勤的王審邽卻不得不多問一句了：“那鹽、鐵、糧從何而來？”話一出口，便覺得失言，鐵就不用說了，鐵場的鐵明年還要擴產，足夠多的鐵器，而糧，泉州並不缺糧；至於鹽巴，泉州東面就是大海，海邊上煮鹽的小窩棚，沒有一萬也有一千，自然也是有來路的。
大家都沒在這個問題上多問，一起朝王潮看去，王潮嘟嘟嘟地用指關節敲打着桌面，稍許：“需多少兵馬？”
“以南安爲例，百越諸族大多和善，唯有連寨不服管教，大約有寨民一千許，孩兒請大人許孩兒以鐵場新練的軍戶前往破之！”王延興連忙說道。這些自然不是空口說白話，而是在鐵場的時候，便討論過可行性的。對此，秦一秋專門派了一組人釘在連寨附近。
“那清源和莆田呢？”
清源和莆田距離小溪場可有點距離，難道王延興還想把手伸到那邊去不成？幾人齊齊把視線轉向王延興，看他準備如何打算。