高森莊園,坐落於高森城的西北角,這裡有衆多看似樹林的果園,把莊園包圍在中央,這裡的果樹不需要人工培植,莊園主人令部下在院中挖着了許多小孔,小孔與附近的湖泊河流連在一塊,每個孔口都只對應一排果樹,當河流漲潮的時候,帶有豐富礦物質的河牀便會把水源引入到果園中,這樣做不但節省了開支費用,還能提高果實的產量。
灰燼騎士團是在到達高森城的第三天才找到這兒,他們把一整天的時間都花在問路上,原來在偌大的高森城,普通百姓並不知道高森莊園的具體位置,而只有在那裡從事過園丁工作或者是名聲相對顯赫的農場主們才知道。只不過在他們面前提起高森莊園,他們也未必會告訴對方實情,很多人都是在聽到名字後成了縮頭烏龜,甚至把騎士們趕出自己的地盤。
灰燼騎士團是從一個毫不起眼的小角色身上打聽到了莊園位置,那個傢伙在高森城裡經營一家小雜貨,賣的東西都是平日最常見的必需品,他坦誠自己要不是有七個孩子的父親,絕不會在這種鬼地方經營下去,因爲每到季度末,高森財團都會派人挨家挨戶收取保護費,在某些淡季,他們所賺取的利潤還不夠繳納給財團的保護費。
那位父親對騎士們說起這些的同時,順帶也把隱藏在民間的秘密說了出去,據說每逢天晴的晚上,在能夠見到月亮的地方,高森城裡都會出現一位神秘小偷,他只偷走富人的東西,卻把偷來的東西全都分發給窮人,因此在高森城裡,乞丐並不多見,無家可歸的小孩也會被送入孤兒院,那裡也是得到恩惠最多的地方。
大話王聽到這令人振奮的消息,覺得太不可思議了,竟然有人敢明目張膽地和兩大財團勢力對着幹,如果不是一個瘋子,就是無所畏懼的騎士級人物。
帶着從民間聽到的種種匪夷所思,騎士們找到了高森莊園,莊園的大門矗立在一座寧靜的湖泊小島上,通往小島的路徑只有一條,小徑上沒有任何華貴的裝飾,都是這附近隨處可見的石頭疊加在一起,再用馱着重物的馬匹壓過,就成了一條天然通道。
既然是富人的莊園,那麼肯定就會有傭人把手,在高森莊園的圍牆裡,許多帶着武器的僱傭兵在院子裡巡邏,可見高森莊園的主人是位非同小可的人物,如果格羅瑞婭的猜測是正確的話,他們很快就可以見到自稱陰影人的財團老大了。
果然,在見到有三位來歷不明的陌生人在小道上出現後,高樓上的守衛便吹響了緊急口哨,十位全副武裝的傭兵立刻端起手中的傢伙,打開莊園大門,把騎士們圍堵在小道上。
這羣傭兵的個頭普遍不是很高,當然這不能斷定他們不擅長搏鬥,尤其是爲首的那名矮個子,雖然寬大的頭盔能將整張臉保護住,但依然能看見腮下的鬍鬚從頭盔中生長出來。
毫無疑問,他是一名矮人戰士,或者說這裡的僱傭兵都是矮人,矮人是最適合肉搏的,所以莊園主人才肯在他們身上花大價錢。
格羅瑞婭從三人隊伍中挺身而出,對僱傭兵首領說:“我們是想來找這莊園的主人,請務必帶我們去見他,因爲在我們手上,有一件讓他感興趣的東西。”
“經過這裡的任何東西,都必須經過我們的盤查!”
矮人傭兵說着,就毫不客氣地張開手,那雙肥大的手掌完全不符合體型,就像是生長在盆景中的芭蕉葉子,足以把身體遮掩住。
“很抱歉,由於是非常重要的東西,所以必須當面交給莊園主人。”
“你知道這屋子裡住的是什麼人嗎?聰明的話,就把他給我,否則,我們就會親自動手。”
從矮人傭兵的口中得知,這是場無法談妥的交易,他們想要得到騎士們身上的信件,但又死活不讓進,也就是說,一場流血的戰鬥總是不可避免。
這對手無寸鐵的騎士團而言很不利,山姆本是目前團中唯一的戰鬥力量,可他失去了金幣。而大話王更像是個多餘的坑,他滿腦子都是對傭兵們的詛咒。至於格羅瑞婭,卻目不轉睛地盯住頭盔,從錢囊中取出幾枚錢幣。
一見到是錢幣,矮人傭兵的脾氣立刻有所改觀,他幾乎已經知道格羅瑞婭打的是什麼主意,於是就命令其餘的傭兵們退下,他這麼做當然不是爲了警惕,而是不願意與他們分享得到金子的喜悅。
“大人,你覺得這些貝拉足夠讓我們通過這裡嗎?”
“咳咳,要想見到莊園主人,我確實很爲難。”
“那要是再加上兩倍的價錢,你覺得合適嗎?”格羅瑞婭又不慌不忙地從錢囊中取出一些。
“呃,如果只是想要見到老闆,我當然可以帶你單獨進屋,可是,你身後的隨從必須留在門外。”
矮人的意思還不夠明確,他或許只是看中金錢以及女人的身體,格羅瑞婭把剛纔拿在手中的錢幣全都放了回去,然後蹲了下來,把臉貼向頭盔,默默說了幾句。
這些話,站在身邊的人都聽不清楚,不過在接下去的一段時間裡,矮人傭兵忽然做出了反常舉動,他毫無防備地脫下頭盔,露出羞澀的大臉,一邊衝着身後的傭兵呵斥到:“還愣着幹嘛?全都滾回自己的崗位上!”一邊又熱情洋溢地對三位騎士說:“讓你們久等了,我這就帶你們進屋。”
很明顯,格羅瑞婭又對矮人施展了什麼魔法,就像她上次對待亞德蘭城門守衛那樣,使用的是相同手段,而這一次,就算大話王聽不見,他也看得十分清楚,格羅瑞婭在交談的時候,藏在胸前的某件東西正在發光。
格羅瑞婭也是一名騎士,雖然這在大話王的預料之中,不過讓他有所顧忌的是,爲什麼格羅瑞婭不曾向他們提起過,而非要刻意保留騎士身份。
不管怎麼說,格羅瑞婭終究還是解決了難題,矮人傭兵在沒得到任何好處的情況下,居然還向騎士團透露額外的信息。
“其實就算是我,想要見到莊園老闆也是不可能的,他總是把自己鎖在一間陰暗的房間裡,從不出門,我們與老闆之間的交流都必須通過一名中間人,這不僅僅是我,包括高森莊園裡的所有人,都不曾見到過老闆的真面目,所以我只能把你們領到大廳,介紹給莊園裡的幹部,至於接下去,就看你們自己的行動了。”
“你們的老闆是誰?”
“實不相瞞,他就是人們常說的陰影人,這整座莊園都屬於大名鼎鼎的高森財團。”