——要是白牙還在就好了。
千雲躺在草地上，回味着剛纔在街上聽到的這句話。
話語的來源是一名忍者，和她父親年紀不相上下，一臉的惋惜和悔恨。
午後的陽光燦爛得刺眼，她把手搭在眼皮上，合上的眸子裡視覺一片暗紅。
——要是白牙還在就好了。
腦海中自動循環迴響着這句話，餘音縈繞。
她不自覺地勾起嘴角，脣邊浮上一抹淡淡的嘲諷。
人都被逼死了，這種話倒是能輕易說出來。
旗木朔茂死後的這幾年裡，即使她父親不說，卡卡西不說，千雲還是陸續聽到各種關於其死因的傳聞。
爲了救同伴而放棄任務，使村子蒙受巨大損失，受到村人的排擠和責難，最終含恨自盡。
縱然年紀小，她也略知一二，當年旗木朔茂的死，多少人解恨地說活該。
鼻子突然有點酸。
關於木葉白牙的偉大功績，千雲知道的並不多。
也許以後的木葉史書中會滿滿記載着他的功和過，美化或醜化，不過是薄紙一張。
可是千雲永遠記得的旗木朔茂，沉穩而溫柔。
是那個會和父親把酒言歡的長輩。
是那個耐心教導卡卡西忍術的好父親。
是那個時常和她說起父母年輕趣事的朔茂叔叔。
於她而言，旗木朔茂和卡卡西，不僅僅是父親的摯友、她的同伴。
那兩個人，在親人不多的女孩心中早就佔據着家人一樣的位置。
所以她有時會想，爲什麼卡卡西對忍者那麼執著？
那可是奪去他惟一的父親的職業啊。
卡卡西在喪父後的表現，冷靜淡定得可怕。
除了那次自虐式的修行，再無失態。
像沒事人一樣執行任務，頭腦清醒，指揮鎮定。
還未滿十歲的天才，在任務中將忍者的狠絕冷漠發揮得淋漓盡致。
村子裡的人慶幸萬分，說着還好卡卡西不像他父親，將來一定能夠成爲一名好忍者云云。
三代火影倒是抽着煙嘆氣，值班的暗部不明所以。
近年風頭正盛的波風水門自動請纓，要求收卡卡西爲學生。
火影眼神複雜地看了他許久，最後說了一句“卡卡西就交給你了。”
村子外戰爭又起，第三次忍界大戰在人們還未喘息過來的時候，悄然拉開了帷幕。
戰爭催生英雄，強者屹立不倒。
可惜木葉已經沒有了白牙。
——要是白牙還在就好了。
此時纔來說這種話，真是可笑得令人心底發涼。
而父親的死對卡卡西的影響，由於天才少年刻意的壓制，一直不被在意，後來甚至漸漸被忽略。
直到那件事情的發生。
這一年，卡卡西十歲，離旗木朔茂去世已過了三年。
那日陽光明媚得讓人心滿意足。
千雲在前院修剪夾竹桃的枝葉，夕日紅一陣疾跑而來，見她滿臉悠哉，便氣急敗壞地嚷道：
“你怎麼還有閒情理這些花花草草？！卡卡西受傷了，現在在醫院搶救呢！”
剪刀落地，千雲頓時一陣心慌，死死抓住夕日紅的手。
“發生什麼事了？！”
想起那個滿身是血被送回來的少年，紅眸少女煩躁地扯扯頭髮。
反手一把拉過女孩，往醫院的方向飛奔而去。
“邊走邊說吧！”
誰知道這是不是她見卡卡西的最後一面。
從家到木葉醫院，這段異常熟悉的路程，千雲覺得像是怎麼跑都跑不到盡頭。
從夕日紅的嘴裡，她大概知道了事情的原委。
又是潛入任務，敵方似乎是收到風聲，防守嚴密得滴水不漏。
身爲隊長的卡卡西在全面估計了情況後，決然做出了硬闖奪取情報的決定。
任務最終是順利完成了，我方的兩名忍者卻身受重傷，性命危在旦夕。
其中一個就是衝在最前方，傷得最重的卡卡西。
——就算是死也要完成任務。
這是卡卡西給部下下達的命令。
而事實上，作爲隊長的他也的確是以身作則了。
十歲的少年，肋骨斷了六根，內臟多處受損，動脈大失血。
千雲站在手術室門前，死盯着那盞正在亮着的紅燈。
有三兩個護士出來又進去，滿頭大汗，神色嚴峻。
早就等在一旁的天善琳迎上去，焦急地問卡卡西情況怎樣。
她們搖搖頭，片言不語。
“放心吧，有綱手大人在，不會有事的。”
阿斯瑪分別拍了拍兩個少女的肩膀，難得的輕聲細語，嘴裡也沒有叼着香菸。
他和夕日紅對視一眼，目光中滿是無奈。
天善琳臉色哀傷，一雙眼睛紅腫得像核桃，有兩道明顯的淚痕，還不斷用手抹去抑制不住溢出來的淚水。
她寧願手術檯上躺着的是自己，只要那少年能平安無事。
帶土在她身旁安慰了很久，無果，只能擔憂得一臉無措。
如今這種情況，即使樂觀如他，也說不出“卡卡西可是天才來的，一定會沒事”這種不負責任的話。
天才一般都很短命的。
倒是千雲，雖然臉色蒼白，但一雙眸子卻亮得可怕。
除了雙脣抿得死緊，幾乎可以說是面無表情。
她低下頭，目光落在光潔得能映出人影的地板上，不用觸摸也知道那裡一片冰冷。
深棕色的長髮垂肩而下，將女孩的面容遮住了一大半。
“……就算是死，也要完成任務麼。”
聲音很低很低，幾不可聞。
雙手緊握成拳，指甲陷入肉裡，這陣疼痛卻使她感到痛快。
也許她只是無意識地重複這句話，在場的人卻均是一怔。
原本就安靜的空間陷進了一片死寂般的沉默。
夕日紅站在她旁邊，紅眸中的無奈化爲一灘無能爲力的黯淡。
她伸出手去，認真掰開女孩緊握着的手，聲音放得極輕極輕，像是說給女孩聽，又像是說給自己聽。
“這就是忍者啊。”
忍者心得第二十二條，就算是死也不能放棄任務。
千雲擡頭看着她，這個只比自己大兩歲的少女，在成爲忍者的那一天起，就做好了爲任務而死的覺悟。
那個此刻還躺在手術檯上的少年，也一定是這樣。
女孩張開雙臂，輕輕擁抱了夕日紅。
此時此刻，她突然覺得自己也能理解父親一直以來對忍者這一職業的厭惡了。
手術燈滅，最先走出來的是綱手。
她一把扯下白口罩，重重地籲出一口氣。
“早晚有一天我會被你們這些小鬼累死。”
這名最強的醫療忍者皺着眉抱怨。
那就是沒事了。
衆人頓時放下一顆心，圍了上去。
“綱手大人……”
卻被她像趕蒼蠅一樣揮手趕開，神色間滿是疲倦。
“別擋着，我要回去睡覺了。真是的，多麼令人不省心的小鬼……”
話音漸遠。
千雲卻對着邊走邊打呵欠的女子的背影行了個九十度的大禮。
謝謝。
之前是她，現在是卡卡西，多次的救命之恩，哪裡是一個鞠躬一句道謝足以表達的。
還在昏迷的少年被推了出來，臉上沒有一絲血色，但總算無性命之憂。
“太好了，琳。”
帶土握着天善琳的手，露出了一抹鼓勵似的微笑。
阿斯瑪和夕日紅也相視一笑，終於寬下心來。
但千雲知道一點也不好。
這次僥倖撿回了一條命，可是下次呢，下下次呢，下下下次呢。
只要卡卡西仍舊堅持任務至上，他就時刻準備着把一隻腳踏入三途川。
一點也不好。
等到卡卡西徹底清醒過來已是第二天的中午。
木葉未來的精英忍者們各有各的任務，留在病房裡陪伴少年的是無所事事的千雲。
“我想吃秋刀魚。”
躺在牀上打點滴的某病人說，眼睛無聊地盯着天花板。
千雲瞪了他一眼。
“綱手大人說這幾天只能打營養液和喝水。”
少年不做聲了，半晌，才轉過頭來看向她。
一雙死魚眼像平日一樣神采乏乏，若無其事。
“算了，你這張臭臉要擺到什麼時候。”
女孩更使勁地瞪他，哼了一聲後臉色更不豫。
雙手抱臂靠在椅背上，她掃了一眼少年發白乾裂的嘴脣，傾身前去端起櫃子上的水杯，放到他嘴邊。
卡卡西低頭，喝了一小口。
“我在想象有朝一日抱着你的屍體痛哭的模樣。”
不知是認真還是開玩笑，千雲這樣說道。
卡卡西一愣，而後神情淡然。
“嘛，就算真的有這一天也不足爲奇。”
千雲想到昨晚突然過來，對着滿身繃帶的少年嘆氣的三代火影。
“好好照顧他吧，千雲。”
半百的老人臨走時對她說。
卡卡西並不知道這些。
女孩輕輕嘆氣。
“太亂來了。”
少年不以爲然。
“爲了任務有所犧牲也是無法避免的事情，這是忍者世界的規則。”
“被個人感情牽絆而破壞規則的人……”
停了停，他閉上眼睛，將腦海裡忽然浮上的高大身影驅散，睜開眼睛繼續說道：
“人們通常稱之爲……廢物。”
千雲心裡剎那間咯噔一下。
那一瞬間她想到了一個人，只是不知道卡卡西有沒有和她想到同一個人。
“爲了完成任務，無論是自己的性命，還是同伴的性命，都是可以犧牲的，是吧。”
一個低沉的聲音在窗臺上響起。
病房裡的兩人一怔，擡頭望過去。
是不知何時坐在那裡的鞍馬川雲。
他擡起手向千雲笑了笑：
“喲，一夜未歸的少女。”
但剛纔那句話卻明顯是對卡卡西說的。
少年眼神閃了閃，語氣堅定得不容置疑。
“是。”
聽到這個回答，鞍馬川雲眯起眼睛笑開了。
他轉過頭看着病牀上臉色青白的少年，語調竟是輕鬆歡快的。
“真是好覺悟呢，卡卡西。你以後一定是個出色的忍者。”
然後眸色一沉，彷彿消散了笑意，接下來的話一字一頓。
“但永遠比不上你父親。”
卡卡西和千雲均是一時怔仲。
“爸爸……”
女孩有些恍惚地輕聲叫道。
這是旗木朔茂逝世後，她第一次聽見自家父親主動提及他。
窗臺上一陣白煙，已然沒有鞍馬川雲的身影。
千雲轉頭看向卡卡西，只見他漠然地閉起眼睛，似要入睡。